南疆的雨季結(jié)束，我們啟程返回京城。臨行前，圣女將一枚銀哨交給我："若遇危機，
吹響它。南疆的鳥兒會帶來幫助。"九王爺?shù)膫麆菀褵o大礙，但眉宇間總籠著一層陰郁。
我知道他在擔憂什么——皇太后不會輕易放過我們。"不必直接回京。"馬車上，
九王爺展開地圖，"我們先去城外的別院，探聽風聲再做打算。"我撫摸著左臉的鳳凰紋，
這一個月來它越發(fā)鮮活，仿佛隨時會振翅飛出。姜云兒留給我的醫(yī)術(shù)毒術(shù)記憶已完全融合，
現(xiàn)在我甚至能分辨出空氣中微弱的花粉毒性。"你母后...知道多少？"我輕聲問。
九王爺指尖一頓："至少知道你還活著，且與前朝有關(guān)。"他抬眼看我，
"但她應(yīng)該還不清楚你的具體身份。"我點點頭，心中卻隱隱不安。
那個死在客棧的丫鬟青黛，她手中的血蝶銀盒總讓我覺得事情沒那么簡單。七日后，
我們抵達京城外的別院。這是一座隱蔽在山林中的宅子，四周布滿暗哨，
連飛鳥的蹤跡都比別處少。"王爺！"一個黑衣侍衛(wèi)匆匆迎出，"京城出事了。
"九王爺臉色一沉："說。""皇太后三日前當眾宣布，找到了前朝余孽的蹤跡。
昨日...昨日林府被抄了。""什么？"我驚呼，"為什么是林家？"侍衛(wèi)看了我一眼，
繼續(xù)道："林大人被指控私藏前朝皇室秘寶，全家入獄。林詩瑤在押解途中...逃了。
"九王爺眉頭緊鎖："母后這是打草驚蛇。"我卻想到另一個可能："不，她是在逼我現(xiàn)身。
"果然，次日京城傳來更驚人的消息——皇太后要在三日后于朝堂公審"前朝余孽"，
并特別邀請九王爺出席。"這是個陷阱。"九王爺攥緊拳頭，"她知道我會帶你回去。
"我站在窗前，望著遠處的京城輪廓。暮色中，那座巍峨皇城如一頭蟄伏的巨獸，
隨時準備吞噬我們。"我們別無選擇。"我轉(zhuǎn)身看他，"若不回去，林家上下必死無疑。
而你...將背負不忠不孝的罪名。"九王爺猛地站起："我不能讓你冒險！
""這不是冒險。"我從懷中取出那本《雙生蠱術(shù)》，"這是決戰(zhàn)。"書頁翻動，
停在最后一章——"鳳凰涅槃"。
上面記載著前朝皇室血脈在生死關(guān)頭可能引發(fā)的異象：鳳凰紋化形，烈焰重生。
"姜云兒留給我的不僅是記憶，還有這個。"我指著左臉的鳳凰紋，"若真到絕境，
它會保護我們。"九王爺凝視我良久，終于點頭："好。但有個條件——一切聽我安排。
"三日后，我們低調(diào)入京。九王爺換上朝服，腰間配著那把鑲玉短劍。我則扮作他的隨從，
穿著素色長衫，戴著遮面斗笠。"記住，"入宮前九王爺最后叮囑，"無論發(fā)生什么，
別摘斗笠。"皇宮正殿莊嚴肅穆，文武百官分列兩側(cè)。皇太后端坐龍椅旁的鳳座上，
一襲明黃鳳袍，面容威嚴冷峻。她與九王爺有七分相似，尤其是那雙銳利的眼睛，
只是她的眼神中多了幾分陰鷙。"兒臣參見母后。"九王爺行禮。