痛。
意識如同沉船，從無邊無際的、冰冷的黑暗之海中艱難地上浮。首先感知到的，是足以撕裂靈魂的劇痛，從胸腹之間炸開，蠻橫地席卷了每一根神經(jīng)末梢。
燼明猛地抽了一口冷氣，卻被喉嚨里翻涌的鐵銹味和某種難以形容的、腐敗的甜腥味嗆得劇烈咳嗽起來。每一次咳嗽都牽扯著那道致命的傷口，帶來新一輪的、幾乎讓他再次昏厥的折磨。
視野模糊不清，蒙著一層不祥的血色薄膜。他感覺自己正在被拖行，粗糙的地面摩擦著背部的傷口，加劇了痛苦。耳邊是粗重如風(fēng)箱般的喘息，不屬于他，屬于拖拽他的人。還有……自己身體在地上犁過的令人牙酸的沙沙聲。
記憶是破碎的，染著血與火。
黑水塢……沖天的火光……鄉(xiāng)親們凄厲的慘叫……還有那道……那道撕裂了夜幕，也撕裂了他的……詭異紫芒！
冰冷的恐懼瞬間壓過了肉體的疼痛。他想掙扎，想詢問，但喉嚨里只能發(fā)出嗬嗬的破音。
眼前的血色稍微褪去一些，他辨認(rèn)出自己被拖過一道高高的、腐朽的門檻。熟悉的氣息涌入鼻腔——混合著陳年香火、干燥木頭和一種冰冷的、唯有此處才有的塵埃味。
祖祠。他被拖回了黑水塢的祖祠。
緊接著，一雙冰涼、粗糙得如同老樹皮的手，猛地壓在了他胸腹間那翻卷的傷口邊緣！
力道大得驚人，幾乎要將那裂開的皮肉強(qiáng)行捏合在一起。燼明身體猛地弓起，眼球外凸，一聲不似人聲的慘嚎被死死堵在喉嚨里。那雙手的主人似乎完全無視了他的痛苦，只是以一種近乎殘酷的精準(zhǔn)和決絕，死死按壓著。
劇痛的海嘯過后，是一種詭異的、局部的麻木。那雙手指尖滲出的絲絲涼意，竟暫時(shí)壓制住了傷口深處那如同活物般蠕動(dòng)、啃噬的紫色穢氣，讓他獲得了片刻喘息的間隙。
他艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)眼球，視線模糊地聚焦。
是守祠的瞎眼婆婆。
那張布滿深壑皺紋的臉，枯槁得幾乎看不出人形，在昏暗的光線下如同一張揉皺的、失去水分的皮革。她渾濁無光的雙眼空洞地“凝視”著燼明的傷口，仿佛能穿透皮肉，直視那惡毒的根源。干癟的嘴唇緊緊抿著，每一道皺紋都因極度用力而緊繃，微微顫抖。
而在婆婆佝僂瘦削的身后，懸浮著一團(tuán)東西。
那甚至不能稱之為光。它極其黯淡，輪廓模糊不清，如同被潑滿了污油的殘燈，在祠堂濃重得化不開的陰影里，艱難地、微弱地起伏、明滅。每一次閃爍，都仿佛耗盡了全部力氣，隨時(shí)都會(huì)“噗”地一聲徹底熄滅，融入這無邊的黑暗。
那是黑水塢這一支族人，在漫長黑暗歲月里，用無數(shù)代人的香火、執(zhí)念乃至魂魄，勉強(qiáng)維系下來的最后一點(diǎn)祖靈庇佑。此刻，它微弱得可憐，仿佛一陣微風(fēng)就能將其吹散。
“撐住…我的孫兒…”
婆婆嘶啞、干澀的聲音響起，抖得不成樣子，像寒風(fēng)穿過破敗窗欞的縫隙，帶著一種油盡燈枯的虛弱。
“祖靈…它告訴我…”她枯枝般的手指沒有絲毫松動(dòng)，指尖那冰冷的觸感成為燼明對抗劇痛的唯一錨點(diǎn)。每一個(gè)字都吐得極其艱難，仿佛混合著血沫，“…你傷口里的…那東西…不能醒…絕不能讓它醒來…”
話音未落——
砰！砰！砰！
沉重的、令人牙酸的撞擊聲，猛地從祠堂那扇厚重腐朽的木門外炸響！
仿佛有無數(shù)巨大的、帶著尖刺和粘稠液體的攻城錘，正瘋狂地、毫無理性地砸在門板上。整座祖祠都在這狂暴的沖擊下簌簌顫抖，積年的灰塵和房梁上的蛛網(wǎng)撲簌簌落下。木門發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，門軸發(fā)出刺耳的金屬扭曲聲，仿佛下一刻就要徹底崩碎。
一股遠(yuǎn)比塢堡外更加濃烈、更加純粹的惡臭和冰冷邪意，如同無形的、粘稠的潮水，瞬間穿透門縫，洶涌地灌滿了整個(gè)祠堂！那邪意帶著純粹的毀滅與饑餓的意念，直刺靈魂，讓祠堂內(nèi)本就稀薄的空氣瞬間凍結(jié)。
“嗬…”婆婆喉嚨里發(fā)出一聲短促而痛苦的抽氣。
她身后那本就明滅不定的祖靈之光，如同被狂風(fēng)撲打的殘燭，猛地劇烈搖曳、收縮，黯淡到了極致，幾乎只剩下一個(gè)模糊的、即將消散的虛影輪廓！
一股暗紅的血線，毫無征兆地從婆婆緊抿的嘴角蜿蜒淌下，滴落在她灰敗的衣襟上，迅速洇開一小片刺目的暗紅。
她枯槁的身體晃了晃，壓在他傷口上的手卻如同鐵鑄，紋絲不動(dòng)。那雙空洞的瞎眼死死“望”著門外瘋狂的撞擊源頭，聲音破碎得幾乎不成調(diào)，卻帶著一種洞悉真相的絕望：
“它們…來了…它們在找…你帶回來的…” 每一個(gè)字都像耗盡了她殘存的生命力，“…那東西…”
燼明的意識在這內(nèi)外交攻的劇痛和邪寒中，如同暴風(fēng)雨中的一葉扁舟，終于被徹底掀翻。黑暗溫柔而冰冷地包裹上來，沉淪感迅速吞噬著一切知覺。
然而，就在意識即將徹底湮滅的深淵邊緣——
一股截然不同的、無法形容的灼燙感，猛地從他胸腹間那最深的傷口里炸開！
不是穢氣侵蝕的陰寒劇痛，而是一種…仿佛從靈魂最深處燃起的、帶著焚盡一切污濁意志的熾烈！它像一顆被強(qiáng)行按入冰水中的燒紅鐵塊，瞬間爆發(fā)出刺目的光和難以想象的高熱！
模糊的視野邊緣，被一片驟然亮起的赤金色強(qiáng)行刺破！
一點(diǎn)…不，是一縷極其微弱、卻純粹得不可思議的赤金色光芒，正頑強(qiáng)地從他傷口深處翻涌的血肉和蠕動(dòng)的紫色穢氣中滲透出來！它如此微弱，如同狂風(fēng)里的一點(diǎn)火星，卻帶著一種不容褻瀆的煌煌之意，一種…源自古老蠻荒的生機(jī)與威嚴(yán)！
這縷赤金光芒出現(xiàn)的剎那——
祠堂內(nèi)，那盞在婆婆身后搖曳欲滅、黯淡到幾乎看不見的祖靈殘火，猛地一滯！
緊接著，它那微弱得可憐的灰白光芒，竟如同被投入滾油的冷水，劇烈地、前所未有地波動(dòng)、跳躍起來！不再是瀕死的明滅，而是一種…奇異的、帶著微弱共鳴的震顫！仿佛一個(gè)沉睡了千萬年的古老意志，被這縷新生的、渺小的赤金火星，從最深沉的死亡長眠中，強(qiáng)行喚醒了一絲悸動(dòng)！
灰白與赤金，微弱卻堅(jiān)韌的兩點(diǎn)光芒，在祠堂絕望的黑暗與門外狂暴的撞擊聲中，在婆婆嘴角蜿蜒的血跡映襯下，無聲地、奇跡般地…產(chǎn)生了共鳴！
砰！！咔嚓！
腐朽的木門在又一次狂暴到極致的撞擊下，猛地向內(nèi)凸起一大塊，蛛網(wǎng)般的裂紋瞬間布滿門板，發(fā)出令人心悸的斷裂聲。碎木屑如同黑色的雪，簌簌落下。
門外那非人的嘶吼和令人靈魂凍結(jié)的邪意更加洶涌地滲透進(jìn)來，幾乎凝成實(shí)質(zhì)的黑色霧氣，在越來越大的門縫間翻滾、蠕動(dòng)。
婆婆枯瘦的身體劇烈地晃了一下，壓在他傷口上的手青筋畢露，指節(jié)因過度用力而蒼白得沒有一絲血色。她嘴角的血跡蜿蜒得更長，更多的血珠滴落在冰冷的石磚上，綻開一朵朵小小的、絕望的暗花。
她身后那點(diǎn)與赤金光芒共鳴的祖靈殘火，在狂暴邪意的沖擊下再次劇烈搖曳，灰白的光芒明滅不定，如同風(fēng)中殘燭，仿佛下一刻就要徹底熄滅。
劇痛與冰寒再次如潮水般試圖將燼明拖入黑暗的深淵。但這一次，胸口那一點(diǎn)灼燙的赤金光芒卻成了他意識海中唯一的錨點(diǎn)。它微弱，卻頑強(qiáng)地燃燒著，驅(qū)散著那試圖凍結(jié)靈魂的紫色穢氣，帶來一絲奇異的、夾雜著劇痛的清明。
“婆…婆…” 他艱難地翕動(dòng)嘴唇，喉嚨里發(fā)出破風(fēng)箱般的聲音，每一個(gè)字都牽扯著撕裂般的痛楚，“是…什么…我?guī)Я恕裁础?/p>
混亂的記憶碎片在腦海中翻騰——陰冷的廢墟，坍塌的巨石，黑暗中一閃而過的、冰冷滑膩的觸感…還有那道撕裂一切的恐怖紫光…但更深處，似乎有什么東西…被強(qiáng)行塞進(jìn)了他的身體？那赤金的光芒，就是來自那里？
瞎眼婆婆沒有回答。她空洞的眼窩死死“盯”著他胸腹傷口的方向，渾濁的淚水混合著血絲，從她深陷的眼眶中無聲淌下。那張枯槁的臉上，恐懼和某種更深沉的、近乎悲憫的絕望交織在一起。她壓在他傷口上的手，冰涼依舊，卻帶著一種不顧一切的決絕，仿佛要將自己的殘軀也化作屏障，堵住那即將破體而出的未知之物。
“不能說…孫兒…不能說…”她破碎的聲音抖得幾乎不成調(diào)，每一個(gè)音節(jié)都像是從靈魂深處擠出來的血沫，“那東西…是‘因’…也是‘劫’…祖靈…只看到…一片焚盡的血?！汀痪€…光…” 她猛地嗆咳起來，更多的鮮血涌出嘴角，染紅了下巴和衣襟，“它們…就是為它…來的…‘鑰匙’…在…你…體內(nèi)…”
鑰匙？我體內(nèi)？焚盡的血海和一線光？
這破碎的囈語如同驚雷，在他混亂的意識中炸開。傷口深處那一點(diǎn)赤金光芒仿佛受到了某種刺激，猛地一跳！更加熾烈的灼燙感伴隨著一種奇異的、蠻荒的悸動(dòng)，瞬間傳遍他近乎麻木的四肢百骸。這一次，不僅僅是灼燙，更像是一顆被強(qiáng)行壓抑了億萬年的心臟，在他破碎的胸腔里，沉重地、試探性地…搏動(dòng)了一下！
咚！
那搏動(dòng)無聲，卻仿佛帶著實(shí)質(zhì)的沖擊力，狠狠撞在他的靈魂上！一股難以言喻的、源自生命本源的古老威嚴(yán)氣息，如同沉睡的火山被驚醒，以那點(diǎn)赤金光芒為核心，極其微弱卻又無比清晰地?cái)U(kuò)散開來！
祠堂內(nèi)，祖靈那灰白、搖曳的殘火，在這股氣息掠過的瞬間，驟然爆發(fā)出前所未有的光芒！不再是瀕死的掙扎，而是一種…朝拜！一種源自同根同源、卻遠(yuǎn)低于其位格的、近乎本能的臣服與激動(dòng)！灰白的光芒前所未有的明亮，甚至短暫地驅(qū)散了門口滲入的濃重邪霧，形成一個(gè)微弱的光暈，將他和婆婆籠罩在內(nèi)！
與此同時(shí)——
祠堂外那瘋狂的撞擊聲，戛然而止！
死一般的寂靜，如同冰冷的鐵幕驟然落下。只有風(fēng)穿過塢堡廢墟的嗚咽，變得更加凄厲、尖銳，仿佛無數(shù)惡鬼在瞬間屏息，被祠堂內(nèi)突然爆發(fā)的、截然不同的氣息所震懾。
但這寂靜，只持續(xù)了短短一瞬。
下一秒，一聲無法用語言形容的、更加狂暴、更加兇戾、充滿了無盡貪婪與毀滅欲望的尖嘯，撕裂了九幽境污濁的天幕！那不是一只怪物能發(fā)出的聲音，更像是千百種最惡毒生靈的意志，在同一個(gè)瞬間被徹底點(diǎn)燃、徹底瘋狂！仿佛整個(gè)穢土的黑暗意志，都被那祠堂內(nèi)一閃而逝的、古老威嚴(yán)的悸動(dòng)所吸引，所激怒！
“嗬…嗬嗬…” 瞎眼婆婆喉嚨里發(fā)出瀕死般的抽氣聲，她臉上的絕望瞬間被一種極致的驚恐所取代，枯瘦的身體篩糠般顫抖起來，壓在他傷口上的手第一次出現(xiàn)了松動(dòng)。她似乎想說什么，嘴唇瘋狂翕動(dòng)，卻只能發(fā)出無意義的嗬嗬聲。
祖靈爆發(fā)的光暈劇烈閃爍，如同被無形重錘猛擊，瞬間黯淡下去，比之前任何時(shí)候都要微弱，仿佛下一刻就會(huì)徹底潰散！
而他胸腹間那一點(diǎn)赤金光芒，在引動(dòng)了那沉重的心跳和古老氣息后，仿佛耗盡了剛剛積蓄的微弱力量，光芒也迅速收斂、內(nèi)蘊(yùn)。灼燙感依舊存在，卻不再外放，而是更深地沉入他的血肉深處，蟄伏起來，只留下傷口處翻卷的血肉和蠕動(dòng)的紫色穢氣，以及一種…更加清晰、更加沉重的存在感。
如同，一顆被強(qiáng)行埋入死地的種子。一把，足以開啟天堂或地獄的…鑰匙。
門外的死寂被打破，取而代之的，是無數(shù)更加密集、更加瘋狂的抓撓和撞擊聲！腐朽的木門在哀鳴，裂紋如同活物般急速蔓延，整座祖祠都在恐怖的巨力下呻吟、顫抖！
婆婆枯槁的臉上，最后一點(diǎn)血色褪盡。她猛地俯下身，冰涼帶血的額頭抵在他滾燙的額頭上，用盡最后的力氣，嘶啞的聲音如同詛咒，又如同最深的祈禱，狠狠烙進(jìn)他的意識：
“活下去…燼明…用盡一切…活下去！你的命數(shù)…比祖靈…看得更遠(yuǎn)…更…險(xiǎn)…”
話音未落，她身后那點(diǎn)祖靈殘火，如同完成了最后的使命，發(fā)出一聲唯有靈魂能感知的、充滿疲憊與悲愴的嘆息，光芒徹底熄滅，化作一縷細(xì)微的青煙，消散在祠堂冰冷的空氣中。
無盡的黑暗，夾雜著門外瘋狂的撞擊和邪祟的嘶吼，徹底吞噬了燼明的意識。