瀕臨崩潰的邊緣，一聲呼喊穿透了我的咆哮和混亂的思緒，像一根針扎進(jìn)我的耳膜。
“林舟！”
是個(gè)女人的聲音。
清亮，冷靜，甚至帶著一絲不容置疑的命令口吻。
不是我記憶中那個(gè)只會(huì)哭泣的陳雪。
我猛地靜止，破碎鏡子里我那張非人的臉也隨之定格。我扭過頭，望向那扇厚重的合金門，仿佛視線能穿透鋼鐵。
誰？
腦中那無數(shù)重疊的低語瞬間消失了，仿佛被這個(gè)突如其來的聲音嚇退。整個(gè)世界，除了我粗重的喘息，只剩下死一般的寂靜。
“我知道你能聽見。”那個(gè)女聲再度響起，通過門外傳進(jìn)來，清晰得可怕，“開門，我們談?wù)劇！?/p>
我踉蹌地退后兩步，靠在冰冷的墻壁上。墻體里加固的鋼板給了我一絲虛假的安全感。我的目光死死盯著監(jiān)控屏幕。
屏幕的一角，正對(duì)著單元樓門口的那個(gè)攝像頭里，站著一個(gè)人影。
是陳雪。
她沒死。
她穿著一身灰黑色的運(yùn)動(dòng)服，頭發(fā)利落地扎成馬尾，臉上沒有我記憶中的驚慌和無助，取而代之的是一種我從未見過的平靜。平靜得讓人心寒。
她手里沒拿武器，就那么靜靜地站著，仿佛樓外游蕩的成千上萬的喪尸只是公園里的裝飾。
而最詭異的是，那些原本擁堵在樓下的喪尸，此刻竟然在她周圍空出了一圈真空地帶。它們不攻擊她，甚至……像是在回避她。
這不可能！我的世界觀在幾分鐘內(nèi)被連續(xù)擊碎。
“你到底是誰？”我壓著嗓子，對(duì)著門吼道。聲音沙啞得不像我自己的。
“我是陳雪，住你樓下的鄰居?！彼卮鸬玫嗡宦?，“你忘了？一個(gè)月前，你還拒絕給我開門。”
我的心臟狂跳。她知道。她什么都知道。
“你想要什么？”我的手指蜷曲起來，尖銳的指甲幾乎要刺進(jìn)掌心。
“不是我想要什么，是你?！遍T外的陳雪語氣依舊平淡，“你把自己關(guān)在里面，以為建了個(gè)天堂。但你沒發(fā)現(xiàn)嗎？你才是地獄的看門人?！?/p>
地獄的看門人……
這個(gè)詞像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在我的理智上。
我死死盯著監(jiān)控里的她，腦子里亂成一團(tuán)。她怎么知道的？她怎么活下來的？為什么喪尸不攻擊她？
無數(shù)個(gè)問題在我腦海里爆炸，而我一個(gè)答案都找不到。這種失控的感覺，比被喪尸撕碎還要恐怖。
“滾！”我用盡全身力氣咆哮，“再不滾，我就……”
“你就怎么樣？”陳雪打斷了我，聲音里第一次帶上了一絲嘲諷，“讓你的那些‘子民’來撕碎我嗎？你試試看?！?/p>
我愣住了。
她連這個(gè)都知道。
一股難以言喻的狂怒和羞辱涌上心頭。我，末日的源頭，恐懼的君王，竟然被一個(gè)我曾經(jīng)不屑一顧的弱女子堵在門口嘲諷？
我的目光轉(zhuǎn)向另一塊屏幕，那里是樓下廣場(chǎng)的俯瞰視角。密密麻麻的尸群如同黑色的潮水。
“好……很好……”我從牙縫里擠出聲音。
我閉上眼睛，不再去看陳雪。我將全部的意念，我所有的憤怒、恐懼、偏執(zhí)，都匯聚成一個(gè)指令。
一個(gè)無比清晰的指令。
“殺了她?！?/p>
我將這個(gè)指令投向樓下那片黑色的海洋。
瞬間，我腦中的低語聲再次響起，這一次不再是混亂的呢喃，而是整齊劃一的，山呼海嘯般的共鳴。
“遵……命……”
我猛地睜開眼，死死盯住屏幕。
樓下的尸潮開始涌動(dòng)，像一鍋被燒開的沸水。它們不再漫無目的地徘徊，而是朝著一個(gè)方向匯聚——我們這棟樓的單元門。
它們發(fā)出嗬嗬的嘶吼，用身體撞擊著緊閉的鐵門。幾只手臂細(xì)長的變異體，像蜘蛛一樣，開始順著墻壁向上攀爬，目標(biāo)直指陳雪站立的平臺(tái)。
然而，陳雪依舊一動(dòng)不動(dòng)。
她甚至連頭都沒回，只是仰起臉，仿佛在透過厚厚的樓板和鋼門看著我。
她的嘴角，似乎微微向上翹了一下。
就在第一只變異體即將爬到她身邊時(shí)，異變陡生。
陳雪的身體周圍，空氣似乎扭曲了一下。一道無形的屏障以她為中心猛然擴(kuò)散開來。
那幾只爬上墻的變死體，在接觸到屏障的瞬間，就像被扔進(jìn)了強(qiáng)酸里，發(fā)出一陣凄厲的嘶嚎，身體迅速消融，化為一灘腥臭的黑水，從墻上滑落。
而樓下那些瘋狂撞門的普通喪尸，也在屏障擴(kuò)散開來的瞬間，齊齊地靜止了。
然后，它們像是接到了某種更高階的指令，緩緩地，極不情愿地，開始后退。它們退回了廣場(chǎng)，重新變成了那片漫無目的的黑色潮水。
一切又恢復(fù)了平靜。
仿佛剛才那場(chǎng)小規(guī)模的尸潮，只是一場(chǎng)幻覺。
我渾身冰涼，冷汗?jié)裢噶撕蟊场?/p>
我輸了。
我引以為傲的，足以打敗世界的力量，在她面前，脆弱得像個(gè)笑話。
“看到了嗎？林舟。”陳雪的聲音再次傳來，帶著一絲憐憫，“它們聽你的，是因?yàn)槟阄桂B(yǎng)了它們的‘餓’。但它們不敢靠近我，是因?yàn)槲夷茏屗鼈儭馈?。真正的死亡，不是變成你們那樣的怪物，是徹底的消失?！?/p>
“你……你到底是什么東西？”我顫聲問道。我第一次發(fā)現(xiàn)，我的堡壘根本不堪一擊。我防備著外面的喪尸，卻沒想過，真正的威脅，是能命令喪尸退散的人。
“我是人類。一個(gè)不想變成你這樣的，真正的人類。”陳雪說，“開門吧。我們真正的敵人，不是彼此。”
我沉默了。
我的大腦在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
她說的沒錯(cuò)。我親手建造的堡壘，現(xiàn)在成了我的牢籠。我以為我是神，結(jié)果只是個(gè)更大號(hào)的怪物。而她，擁有我無法理解的力量，卻似乎沒有惡意。
至少，暫時(shí)沒有。
“我憑什么相信你？”我問出了最關(guān)鍵的問題。
門外沉默了幾秒。
“因?yàn)橥跏逡苍谶@里?！?/p>
另一個(gè)聲音響起了。
一個(gè)我以為再也聽不到的聲音。
“小林啊，別犟了，開門吧?！?/p>
是老王！
我猛地切換監(jiān)控畫面，看向單元樓的另一側(cè)。
在陰影里，走出了另一個(gè)人。果然是老王，王建國。他沒死！他看起來比末世前更黑更瘦，眼神銳利如鷹，手里提著一把磨得锃亮的消防斧，斧刃上還帶著暗紅色的血跡。
他身后，還跟著兩個(gè)陌生的男人，同樣手持武器，神情警惕。
他們是一個(gè)團(tuán)隊(duì)。
一個(gè)以陳雪和老王為核心的，幸存者團(tuán)隊(duì)。
我上一世的記憶，我所謂的“先知”，在這一刻被徹底撕得粉碎。所有的一切，都偏離了軌道。
老王，那個(gè)被我定義為“背叛者”和“搶劫犯”的人，此刻正和那個(gè)被我定義為“告密者”和“累贅”的陳雪站在一起。他們活得好好的，甚至……活得比我更像“人”。
“你們……”我喉嚨發(fā)干。
“很驚訝是嗎？”老王似乎猜到了我的想法，他對(duì)著攝像頭咧嘴一笑，露出一口被煙熏黃的牙，“那天你把陳雪這丫頭關(guān)在門外，我正好沖出來把她救了。你以為我被那些怪物吃了？嘿，你王叔我當(dāng)過兵，哪那么容易死?！?/p>
他的笑容里，帶著一種洞悉一切的復(fù)雜意味。
“我們知道你囤了足夠吃十年的東西。我們也知道，你把這棟樓變成了怪物的巢穴?！崩贤趵^續(xù)說道，每一句話都像重錘敲在我的心上，“但我們不搶你的東西。我們甚至可以幫你?！?/p>
“幫我？”我冷笑一聲，“幫我什么？幫我變成一個(gè)徹頭徹尾的怪物嗎？”
“幫你控制它?！边@次開口的是陳雪，“你體內(nèi)的東西，不是病毒，是一種‘意識(shí)’。它被你的恐懼吸引而來，與你共生。你越是害怕，越是把自己孤立起來，它的力量就越強(qiáng)，你也陷得越深。但它不是無敵的，它是可以被駕馭的。”
駕馭？
我低頭看著自己那雙變得漆黑尖銳的手。這東西，能被駕馭？
“你以為就你一個(gè)人是特別的嗎？”陳雪的聲音仿佛能穿透我的內(nèi)心，“‘降臨日’那天，被選中的人不止你一個(gè)。絕望和恐懼的人，會(huì)被扭曲成巢穴，就像你。而像我這樣，擁有極強(qiáng)求生意志的人，則會(huì)覺醒。我們，是這個(gè)世界的‘免疫系統(tǒng)’。”
免疫系統(tǒng)……巢穴……
一個(gè)個(gè)陌生的詞匯構(gòu)建出一個(gè)我完全無法想象的世界。
我以為的末日，只是單純的喪尸橫行。
而真相是，這是一場(chǎng)高維存在對(duì)人類精神的篩選和戰(zhàn)爭。
“我們找了你一個(gè)月。”老王接過話頭，“這座城市里，像你這樣的‘巢穴’不止一個(gè)。但你是最強(qiáng)的一個(gè)，也是……最穩(wěn)定的一個(gè)。其他的‘巢穴’早就失控了，變成了只會(huì)吞噬一切的肉塊和污染源。只有你，還維持著人形，還保留著理智?！?/p>
“所以你們想干什么？”我警惕地問。
“合作。”陳雪言簡意賅。
“合作？”我像是聽到了天大的笑話，“我為什么要和你們合作？我一個(gè)人在這里，有吃有喝，安全得很。”
“安全？”陳雪反問，“你管現(xiàn)在這樣叫安全？你每天聽著腦子里成千上萬個(gè)聲音低語，看著自己一點(diǎn)點(diǎn)變得不像人，這就是你想要的安全？林舟，別自欺欺人了。你快撐不住了?！?/p>
她的話，像一把刀，精準(zhǔn)地捅進(jìn)了我最柔軟，最恐懼的地方。
是的，我快撐不住了。
這種被無數(shù)意念包圍的感覺，這種身體逐漸異化的恐怖，每一分每一秒都在折磨著我。我的堡壘，我的物資，確實(shí)能讓我活著，但活得像個(gè)鬼。
“我們可以幫你壓制體內(nèi)的‘意識(shí)’，讓你重新找回自己。作為交換……”老王頓了頓，說出了他們的目的，“我們需要你的力量。我們需要一個(gè)能控制尸潮的‘巢穴’，幫我們清理出一條路，去市中心的信號(hào)塔。”
“信號(hào)塔？”
“對(duì)，”老王點(diǎn)頭，神情嚴(yán)肅，“我們收到了一段斷斷續(xù)續(xù)的廣播，來自京畿地區(qū)。那里建立了巨大的幸存者基地，國家的力量還在。他們正在召集全國所有像陳雪這樣的‘覺醒者’，也需要你這樣的‘穩(wěn)定巢穴’的情報(bào)。只要能重啟信號(hào)塔，把求救信號(hào)和我們的坐標(biāo)發(fā)出去，我們就有救了！”
我的心猛地一跳。
國家……幸存者基地……
這些詞匯，是我在上一世的地獄里，做夢(mèng)都不敢想的東西。
原來，秩序沒有完全崩潰。原來，還有希望。
我看著監(jiān)控畫面里的幾個(gè)人。
陳雪，冷靜而強(qiáng)大，她代表著一種我無法理解的新生力量。
老王，精明而務(wù)實(shí)，他代表著人類在絕境中頑強(qiáng)的適應(yīng)力。
他們不是來搶我的，也不是來審判我的。他們是來給我提供第三個(gè)選擇。
一個(gè)不是在堡壘里腐爛，也不是徹底淪為怪物的選擇。
一個(gè)……重新變回“人”的機(jī)會(huì)。
但是，代價(jià)呢？
打開這扇門，就意味著我將放棄我絕對(duì)的“安全”。我將把我這個(gè)“末日源頭”，暴露在這些擁有未知能力的人面前。他們說合作，誰能保證他們不會(huì)在利用完我之后，像陳雪說的那樣，讓我“徹底消失”？
我的目光，落在了那扇冰冷的合金門上。
門內(nèi)，是我用偏執(zhí)和恐懼建立的王國。這里有吃不完的食物，有絕對(duì)的安靜，還有一個(gè)正在緩慢吞噬我的王座。
門外，是未知的危險(xiǎn)和一線生機(jī)。那里有能殺死我的力量，也有能拯救我的人。
腦中的低語聲似乎也感受到了我的猶豫，它們?cè)俅巫兊们逦饋?，充滿了誘惑。
“別信他們……”
“他們會(huì)傷害你……”
“留下來……我們才是你的同類……”
“我們……永不背叛……”
我煩躁地甩了甩頭，試圖擺脫這些聲音。
“小林！”老王的聲音再次傳來，帶著一絲懇切，“我知道你在怕什么。上一世……哦不，在你那個(gè)‘記憶’里，是我?guī)嗽伊四愕拈T。我承認(rèn)，如果真到了山窮水盡的那一步，為了活命，我什么都干得出來。但現(xiàn)在不一樣了！”
他指了指身邊的陳雪。
“現(xiàn)在我們有力量，有希望。我們不需要靠搶劫同類來活下去。我們需要的是戰(zhàn)友，不是食物。你是個(gè)聰明人，該知道怎么選。”
我沉默著，手指無意識(shí)地在控制臺(tái)的按鈕上劃過。
我調(diào)出了一個(gè)隱藏的攝像頭。
那是我安裝在貓“煤球”尸體旁邊的一個(gè)微型探頭。
畫面里，煤球的尸體已經(jīng)變得干癟，但沒有腐爛。在它周圍的地板上，不知何時(shí)，蔓延出一些細(xì)微的，如同血管般的黑色紋路。這些紋路，正是我皮膚下的那種。
它們以煤球的尸體為中心，緩慢地，有節(jié)奏地搏動(dòng)著。
我的堡壘，我的王國……已經(jīng)被污染了。
我根本不是什么國王。
我只是一塊被寄生的肉，正在把周圍的一切都變成我的同類。這個(gè)堡壘不是在保護(hù)我，而是在“孵化”我。
再待下去，我遲早會(huì)和外面那些失控的“巢穴”一樣，變成一灘沒有理智的，只會(huì)擴(kuò)張和吞噬的爛肉。
我深吸一口氣，空氣中似乎都帶著一絲甜膩的腐敗味道。
我做出了決定。
與其在這里被恐懼和孤獨(dú)慢慢溺死，不如走出去，賭一把。
哪怕是死在“免疫系統(tǒng)”的手里，也比變成自己最害怕的東西要好。
我走到了門邊，將手放在了那冰冷的電子密碼鎖上。密碼鎖的金屬外殼，倒映出我那雙漆黑如深淵的眼睛。
“我怎么知道，出去之后，你們不會(huì)立刻干掉我？”我問出了最后一個(gè)問題。
門外，陳雪的聲音傳來，這一次，沒有平淡，沒有嘲諷，只有一種無法言喻的疲憊。
“因?yàn)闅⒌粢粋€(gè)‘巢穴’的代價(jià)，遠(yuǎn)比你想象的要大。林舟，我們現(xiàn)在是拴在一條繩上的螞蚱?！?/p>
“我需要看到你的誠意?！蔽艺f。
“什么誠意？”
“把武器放下?！蔽依淅涞卣f，“你們所有人，把武器扔到我能從貓眼里看到的地方。然后，后退二十米。”
門外陷入了短暫的沉默。
我能想象到老王他們此刻的表情。讓他們?cè)谝粋€(gè)怪物面前放下武器，這無異于自殺。
“好。”
出乎我意料，開口答應(yīng)的，是陳雪。
幾秒鐘后，我從貓眼里看到，一把消防斧，兩根鋼管，被扔在了走廊的中央。
然后，陳雪，老王，還有另外兩個(gè)男人，緩緩向后退去，一直退到了樓梯口的位置，從我的視野里消失。
只有陳雪一個(gè)人還站在遠(yuǎn)處。
她對(duì)著貓眼的方向，攤開了雙手，示意自己沒有任何威脅。
我的手在密碼鎖上停頓了片刻。
最終，我輸入了那一長串復(fù)雜的密碼。
“咔噠——”
數(shù)道鎖舌收回的聲音，在這死寂的樓道里，顯得格外刺耳。
我拉開了那扇重達(dá)半噸的合金防盜門。