臨淵鎮(zhèn)的空氣中彌漫著潮濕與鐵銹的氣息。
渡鴉站在廢棄鐘樓的頂端，異色的瞳孔掃視著街道。他的指尖輕輕敲擊著耳邊的通訊器，聲音低沉而冷靜：“所有人注意，教廷的騎士團(tuán)已經(jīng)進(jìn)入東區(qū)，神官在后，保持陣型?！?/p>
遠(yuǎn)處的街道上，一隊(duì)身披銀白色鎧甲的騎士緩步前進(jìn)，他們的盔甲在晨光中泛著冷冽的寒芒。走在最前方的騎士高舉一面繡著血紅十字的旗幟，步伐沉重而肅穆。而在他們身后，三名黑袍神官靜默跟隨，兜帽下的面容模糊不清。
“精神干擾準(zhǔn)備就緒?！睘槭椎纳窆俚吐暷钫b。
下一秒，無(wú)形的波動(dòng)擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
街道兩側(cè)的起義軍哨兵突然僵住，眼神渙散，手中的武器“咣當(dāng)”一聲掉落在地。他們的表情扭曲，仿佛陷入某種無(wú)法掙脫的噩夢(mèng)。
渡鴉猛地從鐘樓躍下，在半空中甩出兩把短刃，精準(zhǔn)地釘入兩名騎士的頸甲縫隙。鮮血噴濺，但更多的騎士已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，長(zhǎng)槍如林，直指他的落點(diǎn)。
“轟——！”
地面炸裂，一臺(tái)潛伏在廢墟中的機(jī)械造物猛然暴起，四足如蜘蛛般迅捷，金屬軀殼上閃爍著幽藍(lán)的能量紋路。它的頭部沒(méi)有眼睛，只有一道狹長(zhǎng)的掃描器，鎖定目標(biāo)后，背部裝甲翻開(kāi)，露出兩排旋轉(zhuǎn)的槍管。
彈幕傾瀉，教廷騎士的鎧甲在高速穿甲彈面前如同紙糊，前排的戰(zhàn)士瞬間倒下。但騎士團(tuán)并未慌亂，后排的盾衛(wèi)立刻上前，厚重的塔盾組成一道鋼鐵防線，彈丸撞擊在金屬上，火花四濺。
“赫緹斯的殘次品，也敢褻瀆圣戰(zhàn)？”騎士隊(duì)長(zhǎng)冷笑一聲，高舉長(zhǎng)劍，“凈化他們！”
渡鴉的身影在戰(zhàn)場(chǎng)中穿梭，每一次閃現(xiàn)都伴隨著一名騎士的倒下。他的動(dòng)作毫無(wú)花哨，只有精準(zhǔn)到可怕的效率——咽喉、關(guān)節(jié)、鎧甲的縫隙，全是致命弱點(diǎn)。
一名騎士怒吼著揮劍劈來(lái)，渡鴉側(cè)身避過(guò)，左手短刃順著騎士的臂甲縫隙刺入，右手則扣住對(duì)方頭盔猛地一扭?！斑青辍币宦暎T士的脖頸斷裂，尸體轟然倒地。
“神官！”渡鴉對(duì)著手中對(duì)講機(jī)低喝。
起義軍的狙擊手立刻調(diào)轉(zhuǎn)槍口，瞄準(zhǔn)后方那三名黑袍身影。然而，就在扣動(dòng)扳機(jī)的瞬間，狙擊手的手指突然僵住，瞳孔劇烈收縮。
“我……我看到了……”他喃喃自語(yǔ)，他的眼神突然呆滯。
“嗚嗚嗚……哈哈哈……”狙擊手一會(huì)傷心落淚，一會(huì)又癲狂大笑起來(lái)，完全喪失了戰(zhàn)斗能力。
很快有騎士找到了他，沒(méi)有任何抵抗，長(zhǎng)槍刺出，鮮血濺在墻上。
“嘖?！倍渗f眼神一冷，身形驟然加速，直奔神官而去。但騎士團(tuán)的防線如鐵壁般合攏，長(zhǎng)槍如荊棘般刺來(lái)，逼得他不得不后退。
“精神干擾太麻煩了……”他咬牙，迅速在通訊器中下令，“‘蜘蛛’小隊(duì)，執(zhí)行B方案！”
地面再次震動(dòng)，三臺(tái)潛伏的機(jī)械造物同時(shí)啟動(dòng)，它們的背部裝甲展開(kāi)，露出裝載的微型導(dǎo)彈。
“發(fā)射?！?/p>
導(dǎo)彈拖著尾焰直撲神官所在的位置，騎士們立刻舉盾防御，但爆炸的沖擊波仍將兩名神官掀飛。最后一名神官勉強(qiáng)站穩(wěn)，嘴角溢出鮮血。
“撤退！”騎士隊(duì)長(zhǎng)當(dāng)機(jī)立斷，“神官不能折在這里！”
教廷的騎士開(kāi)始有序后撤，盾衛(wèi)殿后，掩護(hù)神官撤離。渡鴉沒(méi)有追擊，而是抬手示意起義軍停止火力。
“清理戰(zhàn)場(chǎng)，回收還能用的機(jī)械核心?！彼渎暶睿笆昼姾筠D(zhuǎn)移，教廷的增援很快就會(huì)到?！?/p>
起義軍的戰(zhàn)士們迅速行動(dòng)，有人負(fù)責(zé)警戒，有人則熟練地拆卸機(jī)械造物的殘骸，取出尚未損壞的能量模塊。這些機(jī)械造物并非起義軍制造，而是他們?cè)跓o(wú)盡之森邊緣的廢墟中發(fā)現(xiàn)的“遺產(chǎn)”——來(lái)自赫緹斯的廢棄戰(zhàn)爭(zhēng)兵器。
薇絲蹲在一臺(tái)被擊毀的“蜘蛛”旁，機(jī)械左手的手指靈活地拆開(kāi)外殼，檢查內(nèi)部電路。
“能量過(guò)載了，核心燒毀?！彼吐曊f(shuō)道，抬頭看向渡鴉，“下次遭遇戰(zhàn)可能撐不住了?！?/p>
渡鴉沒(méi)有回答，而是望向遠(yuǎn)處——教廷的騎士已經(jīng)消失在街道盡頭，只留下幾具尸體和燃燒的殘骸。
“他們這次的目標(biāo)不是我們?！彼鋈徽f(shuō)道。
“什么？”薇絲皺眉。
“教廷的神官親自帶隊(duì)，卻只派了一個(gè)小隊(duì)，明顯是試探?！倍渗f的異色瞳孔微微收縮，“他們?cè)谡覄e的東西。”
薇絲沉默了一瞬，下意識(shí)看向站在不遠(yuǎn)處的澗光和玲琦。澗光正幫忙搬運(yùn)傷員，而玲琦則靜靜地注視著戰(zhàn)場(chǎng)，藍(lán)色的眼眸中映照著火光，卻沒(méi)有任何情緒波動(dòng)。
“……和他們有關(guān)？”薇絲壓低聲音。
渡鴉沒(méi)有正面回答，只是淡淡道：“不管教廷在找什么，我們都不能讓他們得逞?！?/p>
他轉(zhuǎn)身走向起義軍的臨時(shí)指揮點(diǎn)，薇絲跟上。
……
戰(zhàn)場(chǎng)的另一邊，臨淵鎮(zhèn)西側(cè)的廢棄礦道內(nèi)，起義軍的偵察小隊(duì)屏息潛伏。
“確認(rèn)目標(biāo)——教廷巡邏隊(duì)，十二人，標(biāo)準(zhǔn)配置?！迸吭趲r壁上的瘦高男子壓低聲音，手中的望遠(yuǎn)鏡微微調(diào)整，“兩名輕裝斥候在前，四名盾衛(wèi)，六名長(zhǎng)槍騎士，沒(méi)有神官跟隨?！?/p>
“運(yùn)氣不錯(cuò)。”蹲在他身旁的女人咧嘴一笑，手指輕輕撫過(guò)腰間的短弩，“要是再來(lái)個(gè)神官，我們可吃不消?！?/p>
“別大意?！?/p>
低沉的聲音從陰影中傳來(lái)，一個(gè)高大的身影緩緩走出。他穿著起義軍的制式皮甲，但左肩額外披著一塊暗紅色的肩鎧，上面刻著一道被利刃劃破的圣徽——那是“叛神者”的標(biāo)志。
前神官，雷奧。
他曾經(jīng)是教廷的“心靈之刃”，能夠輕易瓦解敵人的意志，甚至讓整支軍隊(duì)在噩夢(mèng)中自相殘殺。但在三年前的“白塔事變”后，他也叛出教廷，失去了所有特殊能力。他為起義軍帶來(lái)了教廷最詳盡的情報(bào)，以及對(duì)昔日同僚足以致命的了解。
“他們的行進(jìn)路線和往常一樣?！崩讑W半蹲下來(lái)，用匕首在地面的塵土上畫(huà)出簡(jiǎn)略的示意圖，“斥候會(huì)在這個(gè)拐角分開(kāi)，盾衛(wèi)保持菱形陣型，長(zhǎng)槍騎士的弱點(diǎn)在膝甲接縫處?！?/p>
他的聲音平靜，周圍的起義軍戰(zhàn)士繃緊了神經(jīng)。
“老規(guī)矩?！崩讑W收起匕首，“我解決斥候，你們負(fù)責(zé)制造混亂。記住，一旦開(kāi)戰(zhàn)，必須在三十秒內(nèi)結(jié)束。超過(guò)這個(gè)時(shí)間，附近的巡邏隊(duì)就會(huì)察覺(jué)。”
眾人無(wú)聲點(diǎn)頭。
教廷的巡邏隊(duì)毫無(wú)察覺(jué)地走進(jìn)伏擊圈。
走在前面的斥候突然僵住。他的喉嚨上多了一道細(xì)密的血線，而直到他倒下時(shí)，身后的同伴才看到那個(gè)不知何時(shí)出現(xiàn)在陰影中的高大身影。
雷奧的左手捂住第二名斥候的嘴，右手的短刀精準(zhǔn)地刺入頸椎縫隙。沒(méi)有慘叫，沒(méi)有掙扎，只有尸體倒地的悶響。
“敵襲——！”
教廷的盾衛(wèi)幾乎在斥候倒下的瞬間就察覺(jué)異常。但已經(jīng)晚了。
“轟！”
礦道頂部的炸藥被引爆，碎石和煙塵傾瀉而下，瞬間打亂了盾衛(wèi)的陣型。與此同時(shí)，三支的弩箭從不同角度射來(lái)，精準(zhǔn)地釘入騎士們盔甲的縫隙。
“是起義軍的雜種！”盾衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)怒吼著舉起塔盾，“結(jié)陣！保護(hù)側(cè)翼！”
他的指揮堪稱完美，可惜雷奧早已預(yù)判了每一步。
“第三位，左膝?！?/p>
一名埋伏在巖壁上的起義軍士兵猛然躍下，沉重的戰(zhàn)錘狠狠砸在指定騎士的膝關(guān)節(jié)上。金屬扭曲的刺耳聲響中，那名騎士慘叫著跪倒，陣型瞬間出現(xiàn)缺口。
“第五位，后頸?！?/p>
另一名起義軍從陰影中閃現(xiàn)，匕首順著頭盔與胸甲的縫隙刺入，鮮血噴濺在巖壁上。
雷奧自己則如同鬼魅般切入戰(zhàn)陣中央。他沒(méi)有花哨的技巧，只有精準(zhǔn)到可怕的效率——每一刀都瞄準(zhǔn)教廷制式鎧甲的弱點(diǎn)，每一擊都伴隨著一名騎士的倒下。
“是叛神者雷奧！”終于有騎士認(rèn)出了他，聲音因恐懼而扭曲，“他怎么會(huì)在這里？！”
“因?yàn)槟銈兲沉??！?/p>
雷奧的聲音冷得像冰。他反手一刀刺入最后一名盾衛(wèi)的眼眶。尸體倒地，礦道內(nèi)已再無(wú)活著的教廷士兵。
“清理戰(zhàn)場(chǎng)?！崩讑W甩了甩刀上的血，
“走吧?！彼掌鸲痰叮跋乱恢а策夑?duì)二十分鐘后經(jīng)過(guò)這里?！?/p>
他率先走向礦道深處，暗紅色的肩鎧在火把下泛著血一般的光澤。
沒(méi)有人看到，當(dāng)他經(jīng)過(guò)最后那具騎士尸體時(shí)，手指微微顫抖了一下。那張凝固著驚恐的年輕面孔，讓他想起三年前白塔里那些死在他手上的同胞。
叛神者的刀刃，傷害的卻不是神，而是自己的同胞。
戰(zhàn)斗結(jié)束后，臨淵鎮(zhèn)的居民們小心翼翼地探頭張望，但很快又縮回屋內(nèi)。教廷與起義軍的沖突在這里并不罕見(jiàn)，鎮(zhèn)上的人早已學(xué)會(huì)如何在夾縫中生存。
玲琦站在一具機(jī)械造物的殘骸旁，指尖輕輕觸碰金屬外殼。破損的電路偶爾迸出幾點(diǎn)火花，映照在她的瞳孔中，仿佛觸動(dòng)了某種深埋的記憶。
"……任務(wù)……"
這個(gè)詞匯在她的核心數(shù)據(jù)庫(kù)中閃爍，卻如同被鎖死的文件，無(wú)法讀取。她微微蹙眉，手指無(wú)意識(shí)地收緊，金屬外殼在她的力道下微微凹陷。
“玲琦？”澗光的聲音從身后傳來(lái)。
她松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身看向他，眼神恢復(fù)平靜。
“該走了。”澗光低聲說(shuō)道，目光掃過(guò)四周，“渡鴉說(shuō)這里不安全了?！?/p>
玲琦點(diǎn)點(diǎn)頭，跟上他的腳步。她的步伐輕盈而精準(zhǔn)。
渡鴉站在街角，看著兩人走近。
“你們跟緊我?！彼?jiǎn)短地說(shuō)道，轉(zhuǎn)身帶領(lǐng)起義軍向另一個(gè)據(jù)點(diǎn)撤離。
“到了安全位置，我們?cè)俸煤谜務(wù)労献鞯膬?nèi)容?！?/p>