1 深閨囚雀大周永昌三年·冬姜沉璧跪在祠堂的青磚地上，膝蓋早已被寒氣浸透，
刺骨的冷意順著腿骨攀爬而上，幾乎要凍進(jìn)骨髓里。祠堂內(nèi)，燭火幽幽，
映著滿墻的祖宗牌位，那些冰冷的名字居高臨下地俯視著她，
仿佛也在無聲地訓(xùn)斥她的"不守婦道"。祠堂外，
父親姜尚的聲音冷得像淬了冰："女子無才便是德，你竟敢私藏詩書？
"她的掌心火辣辣地疼，方才的十記戒尺幾乎打爛了她的皮肉，
可她卻仍死死攥著那本《戰(zhàn)國策》的殘頁——那是她偷偷從兄長書房里撕下來的，
藏在繡枕底下，卻還是被來收拾屋子的婆子翻了出來。"女兒知錯。"她輕聲說道，
嗓音柔順，低垂的睫毛遮住了眼底翻涌的不甘。母親站在一旁，捏著帕子抹淚："璧兒，
你已及笄，該學(xué)的是女紅規(guī)矩，不是這些男子才讀的東西......"姜沉璧不語，
只是將額頭抵在冰冷的地磚上，藏住了眼中的譏誚?！獞{什么？憑什么兄長可以讀書習(xí)武，
結(jié)交名士，談笑間論天下大勢？而她，堂堂姜家嫡女，卻只能被困在這四方宅院里，
學(xué)繡花、學(xué)奉茶、學(xué)如何低眉順眼地做一個"賢良淑德"的婦人？祠堂的燭火搖曳，
映出她纖細(xì)的影子，孤零零地投在青磚地上，像一只被囚在籠中的雀鳥。無人看見，
她藏在袖中的手指，正用指尖滲出的血，在那殘頁背面寫下一行小字："他日若遂凌云志，
敢笑黃巢不丈夫。"次日清晨·姜府后院天剛蒙蒙亮，姜沉璧就被貼身丫鬟綠萼輕輕推醒。
"小姐，該起了，夫人說今日要學(xué)繡新花樣......"姜沉璧睜開眼，
掌心仍火辣辣地疼。她沉默地起身，任由綠萼替她梳妝，銅鏡中的少女眉眼如畫，
卻透著一股子冷意。"小姐，手還疼嗎？"綠萼小聲問，眼里滿是心疼。
姜沉璧垂眸看著自己紅腫的掌心，忽而輕笑了一聲："疼，但值得。"綠萼一愣："小姐？
"姜沉璧沒再說話，只是從妝匣最底層摸出一支金釵，遞給綠萼："今日你去書肆，
替我買一本《詩經(jīng)》。"綠萼手一抖，險些摔了釵子："小、小姐，
老爺若知道......""他不會知道。"姜沉璧抬眼，眸中鋒芒一閃而過，
"你是我的人，對嗎？"綠萼怔了怔，忽然跪下，重重磕了個頭："奴婢的命是小姐救的，
小姐讓奴婢做什么，奴婢就做什么！"姜沉璧伸手扶起她，唇角微揚："好。"窗外，
朝陽初升，一縷金光刺破云層，落在她的繡鞋上?！\中雀，終有一日，也是要飛出去的。
2 金釵為刃永昌四年·春姜沉璧"病"了。她躺在閨房的繡榻上，臉色蒼白如紙，
唇上不見半分血色。府中請了大夫，診脈后只說是"氣血兩虛"，開了幾副補藥，
囑咐她靜養(yǎng)。"小姐，藥好了。"綠萼端著藥碗進(jìn)來，眼里藏著擔(dān)憂。
姜沉璧瞥了一眼窗外——確認(rèn)無人后，她猛地坐起，將藥汁盡數(shù)倒入榻邊的花盆里。
那株原本蔫頭耷腦的牡丹，這幾日被藥汁澆灌，竟顯出幾分病態(tài)的蔫黃。"東西帶來了嗎？
"她壓低聲音，指尖輕輕敲擊著床沿。綠萼從袖中摸出一本《史記》，
小聲道："大公子書房新添的，奴婢趁他出門赴宴偷來的。"姜沉璧接過書，指尖微微發(fā)顫。
她迫不及待地翻開，目光如饑似渴地掃過那些墨字。這是她第一次讀到完整的史書，
而非零散的殘頁。綠萼是她三年前從人牙子手里救下的丫頭。那日大雪，
她見綠萼被鞭打得遍體鱗傷，便用一支金釵贖了她。她沒想到，這支金釵，
日后會成為她第一個盟友。"小姐......"綠萼猶豫道，
"若被老爺發(fā)現(xiàn)......"姜沉璧抬眸，眼中鋒芒乍現(xiàn)："那就別讓他發(fā)現(xiàn)。
"她翻開《史記》，停在了《呂太后本紀(jì)》一頁——"女主稱制，政不出房戶，天下晏然。
"燭光下，她的唇角微微揚起。三日后·姜府后院姜沉璧的"病"遲遲不見好轉(zhuǎn)，
反倒愈發(fā)"嚴(yán)重"了。她整日躺在榻上，面色蒼白，偶爾咳嗽幾聲，連起身用膳都顯得吃力。
姜夫人急得團團轉(zhuǎn)，又請了幾位名醫(yī)來看，卻都診不出個所以然來。
"璧兒這病來得蹊蹺......"姜夫人抹著淚，"莫不是沖撞了什么？"姜尚皺眉，
冷聲道："女子體弱，靜養(yǎng)便是，何必大驚小怪！"他們不知道的是，每當(dāng)夜深人靜，
姜沉璧便會從榻上起身，借著微弱的燭光，如饑似渴地讀著那些"不該讀"的書。
《史記》《戰(zhàn)國策》《孫子兵法》......一本本被綠萼偷偷帶進(jìn)來的書，
成了她精神的食糧。"小姐，您這樣熬下去，身子會垮的。"綠萼憂心忡忡地遞上一杯熱茶。
姜沉璧接過茶盞，指尖在杯沿輕輕摩挲："綠萼，你可知道，這世間女子為何只能困于后宅？
"綠萼搖頭。"因為有人怕我們。"姜沉璧輕聲道，"怕我們讀了書，明了理，
便不甘心只做籠中雀。"窗外，一陣風(fēng)吹過，燭火搖曳，映得她眉眼如刀。
半月后·姜府花園姜沉璧的"病"終于有了起色。她披著薄衫，在花園里緩緩散步，
臉色仍有些蒼白，卻已能下床走動。姜夫人松了口氣，只道是補藥起了效。"小姐，
謝家遞了帖子來。"綠萼小步跑來，遞上一張燙金花箋，"謝家小姐邀您明日去賞花。
"姜沉璧接過帖子，唇角微勾。謝明瑯，謝家嫡女，將門之后。
她早聽聞這位謝小姐性情剛烈，不似尋常閨秀那般嬌弱，甚至曾因不滿家中安排的婚事，
當(dāng)眾摔了定親玉佩。"備轎。"姜沉璧輕聲道，"明日赴約。
"次日·謝府花園謝家的花園不似別家那般精致，反倒透著幾分粗獷。假山嶙峋，花木扶疏，
甚至還有一小片練武場，擺著木樁和箭靶。謝明瑯一身勁裝，正在挽弓射箭。見姜沉璧來了，
她隨手將弓遞給丫鬟，大步走來。"姜姑娘。"她拱手一禮，動作干脆利落，
不似閨秀們的嬌柔做派。姜沉璧回禮，
目光卻落在她指尖的繭子上——那是常年習(xí)武留下的痕跡。"謝姐姐好箭法。"她輕聲道。
謝明瑯挑眉："你懂箭術(shù)？""不懂。"姜沉璧微微一笑，"但看姐姐挽弓的姿勢，
便知是高手。"謝明瑯盯著她看了片刻，忽然笑了："有意思。"她揮手屏退左右，
拉著姜沉璧走到一處涼亭。亭中石桌上，擺著一壺酒，兩只杯。"聽說你病了半月？
"謝明瑯斟了杯酒推給她。姜沉璧接過，卻不飲："小恙而已，勞姐姐掛心。
"謝明瑯嗤笑一聲："裝病偷閑的法子，我十歲就用過了。"姜沉璧指尖一頓。"你那丫鬟，
前幾日在我家書肆買書。"謝明瑯漫不經(jīng)心道，"買的還是《孫子兵法》。"姜沉璧抬眸，
對上謝明瑯銳利的目光。"姜沉璧。"謝明瑯忽然壓低聲音，"你到底想做什么？"亭外，
一陣風(fēng)吹過，花瓣紛紛揚揚落下。姜沉璧放下酒杯，輕聲道："我想看看，這籠子外的天地。
"謝明瑯盯著她，良久，忽然大笑。她一把抓起酒壺，仰頭灌了一口，
隨后將壺重重砸在石桌上。"好！"她眼中燃起一團火，"我陪你！
"3 紅妝結(jié)盟永昌四年·夏姜沉璧執(zhí)筆蘸墨，
在灑金箋上落下一行簪花小楷："荷風(fēng)送香氣，竹露滴清響。""好字！"謝明瑯拊掌大笑，
腕間銀鐲叮當(dāng)，"沉璧妹妹這手字，比那些酸腐翰林強多了！"涼亭里，
七八位閨秀掩唇輕笑。石桌上鋪著各色花箋，瓜果清茶散著甜香，
儼然是再尋常不過的閨閣詩會。無人知曉，姜沉璧筆鋒一轉(zhuǎn)，
在箋角添了三個蠅頭小字："戌時，東角門。"暗夜·姜府東角門月色被烏云吞沒，
墻角蟋蟀聲嘶力竭。姜沉璧披著墨色斗篷，綠萼提燈在前引路。主仆二人如影子般滑過回廊，
卻在轉(zhuǎn)角猝然停步——謝明瑯抱臂倚在月洞門下，身旁立著個鵝黃衫子的少女。
那少女眉眼溫軟如春水，腰間卻佩著一柄鑲紅寶石的短刀。"蘇家妹妹？"姜沉璧挑眉。
蘇挽晴盈盈一拜，袖中滑出一卷賬冊："沉璧姐姐要的江南鹽商名錄，三十二家，盡在此處。
"姜沉璧接過賬冊，指尖撫過密密麻麻的銀錢往來："蘇氏商行掌半國漕運，
令尊可知你偷拿這個？""父親只當(dāng)我是個會撥算盤的擺設(shè)。"蘇挽晴輕笑，眸中寒光乍現(xiàn)，
"他上月剛納了第五房妾室，那姑娘才十四歲。"謝明瑯嗤笑："老匹夫！"三人目光交匯，
無聲達(dá)成盟約。三日后·宰相府賞花宴沈知微端坐席間，雪青羅裙襯得她如空谷幽蘭。
這位宰相嫡女素以"才冠京都"聞名，此刻正執(zhí)筆為滿園芍藥題詩。
"開到荼蘼花事了..."她落筆輕嘆，引得眾閨秀唏噓。姜沉璧捧茶走近："花事雖了，
人事方興。姐姐這詩，未免太寂寥了。"沈知微抬眼，忽然以筆蘸茶，
在石案上飛快寫下："太子欲納你為側(cè)妃。"茶水頃刻蒸發(fā)，字跡無蹤。
姜沉璧袖中的手驟然攥緊，面上仍含笑："姐姐說笑了。""三日前東宮密函。
"沈知微聲音輕如耳語，"你父已心動。"席間喧笑如潮，姜沉璧背脊卻沁出冷汗。
太子暴虐，東宮侍妾非死即瘋，此事京都無人不曉。"沉璧妹妹臉色不好？
"謝明瑯大步走來，一把攬住她肩膀，"定是暑氣太重！我新得了西域冰珀，去我房里嘗嘗？
"眾目睽睽下，三人離席。謝府密室·夜?fàn)T火跳躍，映著四張年輕的臉。
"太子看中的豈是沉璧？"蘇挽晴指尖劃過地圖，"姜氏掌控北疆軍糧，他這是要吞兵權(quán)！
"沈知微冷笑："上月他強占隴西馬場的女兒，馬場主起兵反抗，全家被屠。
如今尸骨未寒呢。"姜沉璧撫摸著腰間玉佩——那是母親給的及笄禮。"我要他這念頭，
胎死腹中。"謝明瑯猛地拍案："我調(diào)死士截殺東宮信使！""不可。"姜沉璧按住她，
"我要他親自斷念。"她抽出一張藥方，推給角落里的素衣女子："云袖姑娘，
此物可能配得？"醫(yī)女云袖掃過藥名，瞳孔微縮："七日醉魂散？此藥服后如染惡疾，
渾身潰爛...""只要不傷性命。"姜沉璧抬眼，"三日后東宮夜宴，煩請姑娘助我。
"云袖沉默片刻，從藥囊取出一枚蠟丸："此藥遇酒則溶，兩個時辰后發(fā)作。"燭光下，
四個女子的手交疊在一起。東宮夜宴·亥時絲竹管弦喧囂刺耳，太子斜倚金榻，
目光如毒蛇纏上姜沉璧的脖頸。"姜姑娘這曲《出水蓮》，當(dāng)真清雅脫俗。"他舉杯逼近，
"孤敬你一杯。"酒液猩紅如血。姜沉璧垂眸接過，袖中蠟丸無聲滑落。"謝殿下。
"她仰頭飲盡，喉間灼痛如吞炭火。兩個時辰后，東宮驟起騷亂。
太醫(yī)署眾人跪在寢殿外戰(zhàn)栗——太子渾身布滿紅疹，劇痛嚎叫聲穿透宮墻。"妖女！
定是那姜氏下毒！"皇后摔碎藥碗。
御醫(yī)卻顫聲回稟："殿下是...是沾了西域奇花'血羅剎'，