西跨院的夜靜得發(fā)沉，院角蟋蟀偶爾低鳴兩聲，襯得房中燈火愈發(fā)明亮。李恪獨(dú)坐窗前，指尖無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面，目光投向窗外濃得化不開(kāi)的夜色，心中卻似一團(tuán)亂麻——游七的行蹤、劉僑的窺探、張居正舊案掀起的余波，種種線索交織，令他心緒難寧。
燈花嗶剝一聲，將他從沉思中驚醒。他閉上眼，努力回憶《明神宗實(shí)錄》中的細(xì)節(jié)，卻只捕捉到一些模糊的片段。“游七...彈劾...”他喃喃自語(yǔ)，眉頭緊鎖。他清楚地記得游七作為張居正心腹最終被清算的下場(chǎng)，然而具體由何人彈劾、發(fā)生于何日，記憶卻如同蒙上了一層薄霧，難以捉摸。
他凝神靜氣，細(xì)細(xì)推演時(shí)間：萬(wàn)歷十年六月張居正病逝，清算隨即展開(kāi)。游七作為張府大管家，首當(dāng)其沖，彈劾必然發(fā)生在此后數(shù)月內(nèi)。然而具體日期，卻如霧里看花，難以分明。連日來(lái)應(yīng)對(duì)劉僑的監(jiān)視已讓他心力交瘁，此刻要回憶起這般久遠(yuǎn)的細(xì)節(jié)，更是難上加難。
就在他幾乎要放棄之時(shí)，一個(gè)日期忽如電光石火，在腦海中驟然清晰起來(lái)：“五月初六...”李恪猛地睜大眼睛，聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫，“是御史江東之！就在這一日上疏彈劾游七！”
更多細(xì)節(jié)隨之涌現(xiàn)——江東之那封奏章寫(xiě)得極為犀利，歷數(shù)游七借張居正權(quán)勢(shì)謀取私利、欺壓百姓的種種罪狀。正是這道奏疏，拉開(kāi)了徹底清算游七的序幕。若記憶無(wú)誤，這無(wú)疑是幫助李三才避開(kāi)政治風(fēng)險(xiǎn)的關(guān)鍵：只要在五月初六前與張居正舊部劃清界限，甚至在朝堂上適時(shí)表明立場(chǎng)，就能最大程度地避免受到牽連。
然而這個(gè)念頭剛起，猶豫便如影隨形。先前因手機(jī)亮光而被貼上“方外奇人”標(biāo)簽的經(jīng)歷猶在眼前，若此次再表現(xiàn)出“預(yù)知”朝堂大事的能力，會(huì)不會(huì)引來(lái)更大的猜疑？劉僑那雙鷹隼般的眼睛從未離開(kāi)過(guò)李府，若讓他察覺(jué)李恪有“未卜先知”之能，必定大做文章。屆時(shí)不僅自身難保，更會(huì)連累李三才。
李恪起身在房中踱步，燈影隨著他的動(dòng)作在地上搖曳，如同他紛亂的心緒。兩個(gè)念頭在他心中激烈交鋒：一個(gè)聲音警告他“不可說(shuō)，太危險(xiǎn)”，另一個(gè)聲音則催促他“必須說(shuō)，這是報(bào)恩的良機(jī)”。他行至窗邊，望向李三才書(shū)房的方向——那里燈火依然通明，想必李三才仍在為舊案之事憂心忡忡。
“做人不能忘本。”李三才日間的話語(yǔ)驀然在耳邊響起。李恪的心猛地一顫：是李三才給了他身份、提供了庇護(hù)，讓他在這個(gè)完全陌生的時(shí)代得以立足，他不能因畏懼而退縮。若因自己的隱瞞而導(dǎo)致李三才陷入被動(dòng)，他必將后悔終生。況且，這何嘗不是鞏固自己在李府地位的契機(jī)——若能助李三才安然度過(guò)這場(chǎng)風(fēng)波，才能真正成為他信任的心腹。
李恪深吸一口氣，目光逐漸變得堅(jiān)定。他不能直言“預(yù)知”，需得尋個(gè)合理的由頭——便說(shuō)是近日整理李府舊卷宗時(shí)，偶然看到有關(guān)御史江東之的記載，結(jié)合當(dāng)前朝堂局勢(shì)與游七的處境，推測(cè)出可能發(fā)生彈劾的時(shí)機(jī)。如此既不暴露秘密，又能取信于李三才。
計(jì)議已定，李恪吹熄油燈，踏著青石板路向李三才書(shū)房行去。月光如水銀瀉地，他的腳步卻比往日沉重，每一步都踏著“賭一把”的決心。
至?xí)块T(mén)外，他整了整衣冠，輕叩門(mén)扉：“大人，學(xué)生有要事求見(jiàn)?！?/p>
內(nèi)中傳來(lái)李三才略帶疲憊的聲音：“進(jìn)來(lái)罷。”
李恪推門(mén)而入，見(jiàn)李三才正揉著眉心，案頭卷宗堆積如山，最上面那本赫然攤開(kāi)著“張居正舊部名錄”。他行至案前，穩(wěn)了穩(wěn)心神，壓下緊張：“大人，學(xué)生方才在整理舊卷宗時(shí)，見(jiàn)到一些關(guān)于御史江東之的記載，或與游七之事相關(guān)。”
李三才抬眼，眼中帶著探究：“哦？是何記載？”
“學(xué)生見(jiàn)卷宗中記載，江東之素來(lái)與張居正舊部不睦，且性情剛直，尤好彈劾權(quán)貴?！崩钽≌Z(yǔ)氣平穩(wěn)，竭力讓話語(yǔ)顯得是“推測(cè)”而非“篤定”，“結(jié)合近日朝堂對(duì)張居正舊案的爭(zhēng)論，學(xué)生斗膽猜測(cè)，他或許會(huì)在近期上疏彈劾游七——且學(xué)生留意到他往年彈劾官員，多擇月初上旬。再結(jié)合近來(lái)江南關(guān)于游七的傳聞，推測(cè)日期很可能就在五月初六?！?/p>
李三才猛地睜大眼睛，身體前傾：“你竟能推斷至此？”
“學(xué)生不敢妄言確定。”李恪刻意放低姿態(tài)，語(yǔ)氣卻條理分明，“然則江東之去歲彈劾漕運(yùn)總督，正是在五月初五之后；且游七近日在江南活動(dòng)的風(fēng)聲，想必已傳入京城，江東之?dāng)嗖粫?huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。大人若早作準(zhǔn)備，至少可占得先機(jī)?！?/p>
李三才沉默不語(yǔ)，指尖在案上輕輕敲擊，目光在攤開(kāi)的卷宗上游移，神色變幻不定。良久，他方緩緩頷首：“好，此事我知道了。你且回去，容我好生思量?！?/p>
“是，大人。”李恪躬身行禮，退出書(shū)房時(shí)，后背已被冷汗浸透。他知道，自己這番冒險(xiǎn)已然成功一半——李三才并未立即質(zhì)疑，然而接下來(lái)的風(fēng)波，才是真正的考驗(yàn)。
步出書(shū)房，月華更盛，李恪仰首望天，心中既感輕松，又添忐忑。他不知五月初六是否會(huì)如記憶中那般到來(lái)，亦不知?jiǎng)S會(huì)否從中作梗，但至少此刻，他未負(fù)李三才的恩義，也為自己的“大明逆旅”，落下了一著險(xiǎn)棋。