正月里，又連著下了兩場小雪，羽毛似的飄滿村屋后的山嶺。
杏花村的百姓還沉浸在新春佳節(jié)的喜慶中，但也有勤快的人家已經(jīng)開始做活，為新一年的生計忙碌。
祁崢裹著老舊的軍需棉襖坐在老馬背上，握著韁繩的手被凍得通紅，胡子拉碴的臉上鼻尖通紅，嘴唇干裂。
他顧不上整理自己，只一心往家趕。
行軍，加上打仗，他離開家前前后后加起來有四年多，也不知道家里老娘和妹妹怎么樣了。
村口老槐樹枝椏掛著未化的雪團(tuán)，有點像戰(zhàn)場上敵軍副將被砍下的頭顱——他就是用這雙手提著三顆人頭換了賞銀，想著回家后給娘和妹妹都好好置辦一番。
娘辛苦了一輩子，該吃點好的穿點好的，妹妹也有十歲了，這個年齡的姑娘肯定都愛美，到時候帶她去鎮(zhèn)里裁幾身顏色鮮亮的新衣裳。
馬蹄踩碎冰碴子，又慢走了半個時辰，總算是讓他看到了熟悉又陌生的村落。
正月的天太冷，村頭的小溪都凍住了，以至于此刻沒人在此漿洗衣裳。
在祁崢的印象里，這一向是村里嬸娘大媽們的聚集地。
天氣暖和的時候，這條溪流的水近乎清澈見底，婦人們的嘈雜八卦聲和搗衣棍的敲打聲混雜在一塊。
路過的狗都得被她們議論一番誰家的狗只知道吃，誰家的狗看家又護(hù)主。
在第一個巷子口右拐后，祁崢一眼望見自家土坯房的煙囪飄著裊裊的炊煙。
往年這時候，娘總會在灶前煮著肉，灶臺墻根貼著新?lián)Q的灶王像。
將老馬的韁繩系在家門前的柳樹上，祁崢將包裹甩到背上。
推開柴門，祁崢踩著積雪進(jìn)了院子。
院子里的一切雖然破舊但還算干凈，透過紙糊的窗戶，祁崢看到了東屋窗邊一道女人的身影，懷里似乎還抱著一個看起來三四歲大的男孩。
戰(zhàn)場上養(yǎng)成的警覺讓他即刻意識到這道身影不屬于他常年臥病咳嗽的母親。
“誰在里頭？”他開口的聲音里帶著北疆寒風(fēng)刮過的沙礫感。
門吱呀一聲，開了條縫，露出涂著粉、長眼尖鼻一張臉：“你誰啊？”
女人看起來三四十歲的樣子，臉上堆起笑，懷里抱著個穿紅襖的男童，耳垂上的銀墜子晃得人眼暈。
祁崢皺眉后退半步，手按在腰間的刀柄上：“我是這家的兒子，祁崢。你是誰？”
女人臉色微變，很快又笑起來：“原來是崢哥兒！我是你爹新娶的媳婦王氏，快進(jìn)屋，你爹去村里雜貨鋪打酒了?！彼齻?cè)身讓路，祁崢注意到她腳上穿著嶄新的棉鞋。
祁崢瞳孔驟縮，盯著那孩子肉乎乎的小臉：“什么叫新娶的媳婦？那我娘呢？”
王氏眼神閃爍，“早沒了，埋在后山呢，你走那年秋天你娘就咽了氣，如今墳頭都長草了。”
堂屋中央擺著張方桌，桌上擺著過年剩下的肉和酒，墻角立著口衣柜，柜門開合間露出里面的鮮亮顏色。
“咽了氣”三個字無限循環(huán)在祁崢失神的意識中，不過四年的時間，母親就已經(jīng)成了后山的一個墳塋……
他想起臨走前那個霜重的清晨，母親忍著咳嗽，給他塞了幾個煮雞蛋和大餅。
那聲音還猶在耳邊，人卻已化作后山的一抔黃土。
喉頭涌起腥甜，祁崢卻硬生生咽了回去。
四年的北疆戰(zhàn)場，他見過太多生死。
母親身體一直不好，他早有心理準(zhǔn)備；但還是難免安慰自己心存僥幸罷了。
指甲深深掐進(jìn)掌心，祁崢強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定清醒。
“小禾！”灶房里傳來動靜，祁崢走過去，就看到扎著灰色布條的纖細(xì)身影正踮腳往水缸里舀水。
十歲的姑娘身形單薄得像片隨時會被風(fēng)吹走的枯葉，補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的粗麻衣裹著嶙峋骨架，手腕上還留著新鮮的淤青。
“小禾?！逼顛樂泡p聲音走近，卻見妹妹像被驚雷劈中的麻雀般抖了一下。
他這才注意到小禾左臉有些腫，耳垂上結(jié)著凍瘡的痂，袖口露出的手腕上纏著已經(jīng)看不清本來顏色的繩套。
祁崢認(rèn)出，那是母親給他們兄妹倆編的紅繩手鏈，他手上也有一條。
“哥……”小禾嘴唇凍得發(fā)紫，突然哇地哭出聲，卻又猛地捂住嘴，一臉驚恐，像是在害怕著什么。
祁崢還能有什么不明白，自古有了后娘就有了后爹?！澳愀缯f，誰欺負(fù)你了，哥一身的力氣，誰欺負(fù)你，哥就揍他！”
小禾嗚嗚咽咽的哭了半晌，一邊哭一邊抽泣著將王氏是怎么進(jìn)門、以及進(jìn)門后怎么苛待她、拿她當(dāng)丫鬟的事都說了出來。
祁崢卻從妹妹的話中迅速捕捉到了另一層——娘奄奄一息的那幾天，爹一直不在家，每次回來也都臉色發(fā)虛；娘走后不到兩個月，就又娶了王氏進(jìn)門。
再推測那孩子的年紀(jì)，這兩人分明是在他娘還沒死的時候就……
祁崢轉(zhuǎn)頭看向那女人，橫眉倒豎，怒道：“你都對小禾干了什么？”
“崢哥兒這是說啥呢？”王氏嗑著瓜子笑，“小禾幫她二嬸洗年貨盆時滑了一跤，不是什么大事……”
“洗年貨盆？”祁崢抬腳將腳邊的木盆沖王氏踢了過去，“大正月的讓她用井拔涼水洗缸？”
木盆砸向火盆，炭火星子濺在女人繡鞋上，燙出幾個焦洞。
王氏尖叫著把孩子護(hù)在身后，炕桌上的糖酥撒了一地，但依舊牙尖嘴利道：“她是祁家姑娘，干點活兒怎么了？難不成要學(xué)城里小姐十指不沾陽春水？”
祁崢怒不可遏，狀似要吃人，“就你兒子金貴，我妹就活該當(dāng)牛做馬嗎？你這個心思歹毒的東西！”
王氏從來沒被人這樣指著鼻子罵過，頓時又惱又氣，尖銳的嗓子幾乎破音，“她一個姑娘家賠錢貨，早晚要嫁出去的，有她口吃的就行了，窮講究那些干啥？”
祁崢冷哼了聲，“你也是女的，照你這么說，也是賠錢貨，怎么有臉在我家又是瓜子又是棉襖的？”
王氏臉色漲得通紅，“祁崢，我是你娘，你怎么說話的？”
祁崢頓時像被激怒的豹子一般，從頭到腳露出了一股讓人毛骨悚然的殺氣，“你自己剛才都說了，我娘在我離家?guī)讉€月就咽了氣，我哪來的娘？”
祁大海拎著酒葫蘆從外面回來，看到院子里多出來的一個人當(dāng)下愣了一會，但到底是自己親兒子，不用別人說，祁大海很快認(rèn)出這是自己離家四年多的兒子。
居然好好的回來了？也是，他這兒子打小一身蠻勁，就算上了戰(zhàn)場，只怕也沒幾個人是他對手。
等等！祁大海忽然想到，朝廷打了勝仗的事已經(jīng)傳遍了；自家兒子既然全須全尾的回來，怎么也能得幾兩銀子的賞錢吧？
思及此，祁大海深吸口氣，按捺住心口的焦躁，溫聲道：“崢哥兒，你能安生回來是喜事，又是大過年的，別吵吵......你娘走得突然，家里沒個女人操持又實在不像樣，我才娶了王氏......”
祁崢一腳踹翻火盆，炭灰撒了滿地，“沒個女人不像樣？好啊，既然你娶她回來是讓她伺候你的，那她指使小禾做這做那的時候你是瞎了還是啞巴了？”
“祁大海，小禾可是你親女兒，你就任由繼母虐待她在那理所當(dāng)然的當(dāng)睜眼瞎，你們倆就不怕遭雷劈！”
“祁崢！”王氏被罵急了，隨手抓起木舀砸過來，卻被祁崢反手接住，“我看你也不是回來過安生日子的，既然看不過，那就給我滾，別以為你在外面闖蕩了兩年回家就能充大爺?！?/p>
隔壁住著的祁二叔和二嬸趙氏聽到動靜也從屋里出來，一臉看熱鬧不嫌事大的神情。
祁崢余光覷著滿臉心虛的祁大海，止不住的冷笑，“你給我實話說，我娘沒死的時候，你們是不是就勾搭在一塊了？”
“你敢發(fā)誓，那孩子不是你在我娘病重時和這賤人勾搭成奸有的？”
祁大海心虛，面上卻不肯落了老子的威風(fēng)，虎著臉道：“你出去一趟翅膀硬了是不是？老子做什么還需要向你交代？你娘病倒，家里里外連個干活的人都沒有、我回家連個熱菜熱湯都吃不上，你這臭小子知道個屁！”
祁崢懶得和這狼心狗肺的一對男女繼續(xù)掰扯，直接找來了村里的里正，請他主持公道、順便分家。
他不可能和害死他娘的人同住一個屋檐下，也不可能和一個曾經(jīng)虐待他妹妹的人重修于好。