淮水的春汛，比往年更猛。
龍文浩站在船頭，裂山刀斜插在甲板上，刀穗被江風(fēng)卷得獵獵作響。二十萬漢軍沿著淮河列陣，船帆連綿十里，旗幟上的“漢”字在陽光下格外醒目——這是譚氏漢朝建立后的第一戰(zhàn)，成敗關(guān)乎國本。
“將軍，”副將指著北岸，“李虎的大軍在淮水北岸扎營，營寨連綿三十里，看樣子是想跟我們打消耗戰(zhàn)?！?/p>
龍文浩拿起望遠(yuǎn)鏡（這是江南工匠新制的器物），北岸的景象清晰地映入眼簾：李虎的營寨背靠山地，前臨淮河，左右兩側(cè)是沼澤，易守難攻。他放下望遠(yuǎn)鏡，嘴角勾起一抹冷笑：“李虎以為憑這山水就能擋住我們？傳令下去，明日卯時，強渡淮水?！?/p>
龍云飛留在金陵調(diào)度糧草，臨行前塞給他一張字條，上面寫著“李虎性貪，可誘之”。龍文浩當(dāng)時沒懂，此刻看著北岸的營寨，忽然明白了——李虎把營寨扎在山地，是想靠地勢固守，可山地缺糧，他必然會派人去附近州郡征糧。
“去，”龍文浩對親衛(wèi)道，“讓第三營偽裝成運糧隊，故意從南岸的蘆葦蕩經(jīng)過，引李虎的人來搶?！?/p>
次日清晨，淮水北岸的趙軍果然騷動起來。李虎站在營門口，看著南岸駛來的十幾艘糧船，眼睛都紅了——他的糧草確實快耗盡了，正愁沒地方補充。
“將軍，”部將勸道，“這說不定是漢軍的誘敵之計?！?/p>
李虎一腳踹開他：“誘什么敵？譚珂的水師剛組建不久，哪有本事在淮水設(shè)伏？給我追！搶了糧船，重重有賞！”
五千趙軍駕著小船沖出營寨，朝著“糧船”撲去。眼看就要追上，那些“糧船”突然調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝著南岸的蘆葦蕩駛?cè)ァ＠罨⒌牟繉⒂X得不對勁，想下令撤退，卻被李虎喝止：“怕什么？追！”
小船剛進(jìn)蘆葦蕩，兩側(cè)突然響起號角。無數(shù)漢軍戰(zhàn)船從蘆葦里沖出，火箭如雨點般射向趙軍的小船。李虎的人馬猝不及防，紛紛落水，慘叫聲此起彼伏。
“不好！中計了！”李虎在北岸看得目瞪口呆，連忙下令撤軍，可已經(jīng)晚了。
龍文浩站在旗艦上，裂山刀向前一指：“全軍出擊！”
二十萬漢軍戰(zhàn)船如離弦之箭，沖向北岸。李虎的營寨失去了側(cè)翼掩護，很快被漢軍突破。龍文浩率軍登陸時，李虎正帶著殘兵往山地逃竄，他勒馬追上，裂山刀一揮，將李虎斬于馬下。
“將軍威武！”漢軍將士歡呼著踏過趙軍的尸骸，淮水北岸的土地，第一次插上了“漢”字旗。
消息傳到金陵，譚珂正在批閱奏折。龍云飛拿著捷報沖進(jìn)來，臉上的興奮藏不住：“陛下！文浩哥贏了！淮水大捷，斬李虎，殲敵五萬！”
譚珂放下朱筆，接過捷報，手指撫過“淮水大捷”四個字，眼眶微微發(fā)熱。他想起兄長譚旭，若他還在，定會拍著龍文浩的肩膀說“好小子”。
“傳朕旨意，”譚珂站起身，“賞龍文浩黃金千兩，封其子為世子；賞淮水之戰(zhàn)有功將士，每人良田三畝；再令龍文浩乘勝追擊，直取徐州。”
龍云飛領(lǐng)命而去，書房里只剩下譚珂一人。他走到地圖前，在淮水的位置畫了個紅圈——這是北伐的第一步，接下來，還有更長的路要走。
淮水北岸的趙軍潰兵逃回洛陽，楊權(quán)看著戰(zhàn)報，臉色鐵青。他沒想到李虎如此不堪一擊，更沒想到漢軍的戰(zhàn)斗力如此強悍。
“廢物！都是廢物！”楊權(quán)將戰(zhàn)報摔在地上，“傳朕旨意，令王奎從潼關(guān)出兵，偷襲漢軍的后路，務(wù)必讓龍文浩首尾不能相顧！”
他不知道，此時的龍文浩早已料到他會有此一招。在淮水大捷的當(dāng)晚，龍文浩就派了一支精銳騎兵，晝夜兼程趕往潼關(guān)方向，專門防備王奎的偷襲。
淮水的水，依舊向東流淌，只是水色里，多了幾分血色。龍文浩站在北岸的山坡上，望著東方的徐州方向，裂山刀在陽光下泛著寒光。他知道，這只是開始，真正的硬仗，還在后面。