就在我全身冰冷，腦子亂成一團(tuán)漿糊的時(shí)候，那東西又“滴”的響了一聲。
緊接著，頂部的指示燈，由紅轉(zhuǎn)綠。
然后，一個(gè)聲音，從那個(gè)小小的金屬物體里傳了出來(lái)。
不是沈醫(yī)生的聲音。
是一個(gè)經(jīng)過(guò)處理的、冰冷的、毫無(wú)起伏的電子合成音。
“恭喜你，通過(guò)了初步篩選?！?/p>
“‘新生’，即將開(kāi)始。”
“請(qǐng)保持在線。”
“指令稍后送達(dá)?！?/p>
那冰冷的電子合成音在死寂的臥室里回蕩，每一個(gè)字都像淬了毒的冰針，扎進(jìn)我早已千瘡百孔的神經(jīng)。
“恭喜你，通過(guò)了初步篩選?！?“‘新生’，即將開(kāi)始?！?“請(qǐng)保持在線?！?“指令稍后送達(dá)?！?/p>
初步篩選？篩選什么？篩選我夠不夠恐懼？夠不夠絕望？新生？什么見(jiàn)鬼的新生？！
那小小的黑色金屬塊靜靜躺在床頭柜上，綠燈穩(wěn)定地亮著，像一個(gè)來(lái)自深淵的微小入口，散發(fā)著不祥的、誘人墮落的的氣息。它就在那里，坦然，無(wú)所顧忌，仿佛吃定了我別無(wú)選擇。
是的，我別無(wú)選擇。
報(bào)警的路被堵死，證據(jù)消失無(wú)蹤，唯一的摯友生死未卜，被當(dāng)成瘋子排斥在信任系統(tǒng)之外。整個(gè)世界都成了沈醫(yī)生和他背后那無(wú)形巨獸的狩獵場(chǎng)。
而我，是那只被標(biāo)記的獵物。
劇烈的顫抖慢慢平息了。一種奇異的、冰冷的麻木感從心臟開(kāi)始蔓延，凍結(jié)了奔流的恐懼和沸騰的絕望，只剩下一種近乎虛無(wú)的死寂。
我靠著墻壁，緩緩滑坐到冰冷的地板上，目光沒(méi)有離開(kāi)那個(gè)綠色的光點(diǎn)。
它在看著我。他通過(guò)它在看著我。
他知道我正縮在這陋室的角落，像一只被逼到絕路的老鼠。
游戲規(guī)則由他制定。而我，想活下去，想找到林薇，甚至想…報(bào)復(fù)？就必須先踏入他的棋盤(pán)。
我不知道哪里來(lái)的力氣，支撐著虛軟的身體，重新站了起來(lái)。走到床頭柜前，伸出手，指尖觸碰到那金屬外殼，冰涼的觸感激得皮膚一陣戰(zhàn)栗。我沒(méi)有扔掉它，也沒(méi)有砸碎它。而是把它拿了起來(lái)，很輕，幾乎感覺(jué)不到重量。
它底部有一個(gè)極細(xì)的接口，似乎是充電用的。
保持在線。
我走到書(shū)桌前，找到數(shù)據(jù)線，連接移動(dòng)電源。綠燈依舊亮著，仿佛它永不疲倦。
然后，我坐了下來(lái)，面對(duì)著這個(gè)未知的、連接著魔鬼的裝置，等待。
時(shí)間再次變得粘稠而緩慢。窗外城市的噪音模糊遙遠(yuǎn)，屋子里只有我粗重的呼吸和時(shí)鐘秒針走動(dòng)的滴答聲——不，那是我心跳的幻聽(tīng)。
我不知道等了多久。十分鐘？半小時(shí)？思維是停滯的，像塞滿了冰碴。
直到——
滴。
又是一聲輕響。
緊接著，合成音再次響起，毫無(wú)預(yù)兆。
“指令一：前往‘暗巷’，吧臺(tái)，最右邊的座位?！?“指令二：點(diǎn)一杯‘苦艾’。” “指令三：等待。” “時(shí)限：三十分鐘。”
聲音消失。綠燈閃爍了三下，熄滅了。設(shè)備進(jìn)入了休眠，或者只是暫時(shí)沉默。
暗巷？我知道那個(gè)地方，一個(gè)以混亂和隱蔽著稱的地下酒吧，藏在城市最破敗的街區(qū)，是各種見(jiàn)不得光交易的溫床。苦艾？那是一種酒？
沒(méi)有猶豫的時(shí)間。也沒(méi)有猶豫的資格。
我沖進(jìn)洗手間，用冷水潑臉，試圖洗掉臉上的污穢和淚痕，但眼底的驚惶和絕望無(wú)論如何也洗不掉。我換掉破爛的絲襪和沾滿污漬的外套，穿上最不起眼的黑色衛(wèi)衣和牛仔褲，戴上兜帽。
鏡子里的臉蒼白如鬼，眼神空洞，卻又燃燒著一種孤注一擲的瘋狂。
拿起那個(gè)已經(jīng)休眠的黑色裝置塞進(jìn)口袋，我像一道影子般溜出家門(mén)，融入冰冷的夜色。
打車報(bào)出“暗巷”地址時(shí)，司機(jī)再次投來(lái)怪異的一瞥，但沒(méi)說(shuō)什么。車子在霓虹閃爍與陰暗小巷間穿梭，最終停在一條污水橫流、燈光曖昧的窄街口。
“里面車進(jìn)不去了，自己走吧，小心點(diǎn)。”司機(jī)語(yǔ)氣冷淡，幾乎是立刻驅(qū)車離開(kāi)，仿佛多留一秒都會(huì)沾染晦氣。
空氣里彌漫著劣質(zhì)酒精、嘔吐物和某種廉價(jià)香料混合的刺鼻氣味。狹窄的巷道兩側(cè)是緊閉的卷簾門(mén)和涂滿污言穢語(yǔ)的墻壁，幾個(gè)眼神飄忽的身影靠在暗處，目光像黏濕的舌頭舔過(guò)。
我拉低兜帽，深吸一口這污濁的空氣，埋頭快步向里走去。
“暗巷”的招牌隱蔽得像一個(gè)秘密接頭點(diǎn)，只有一盞昏黃的燈泡照亮向下延伸的、布滿黏膩污垢的石階。推開(kāi)沉重的、隔音效果極差的木門(mén)，一股更加濃烈復(fù)雜的渾濁氣浪撲面而來(lái)——濃重的煙味、酒氣、汗味，還有震耳欲聾的工業(yè)噪音音樂(lè)。
燈光極其昏暗，幾乎看不清人的臉，只有吧臺(tái)和后墻酒柜有些許照明。形形色色的人擠在卡座和散臺(tái)，交談、狂笑、沉默，像一群在暗河里浮沉的幽靈。
我壓著劇烈的心跳，穿過(guò)擁擠的人群，走向吧臺(tái)。目光掃過(guò)那一排高腳凳。
最右邊?？罩?/p>
像一個(gè)早已預(yù)設(shè)好的位置。
我走過(guò)去，坐下。粗糙的木凳冰涼。吧臺(tái)后的酒保是個(gè)手臂布滿紋身的壯漢，正漫不經(jīng)心地擦著杯子，瞥了我一眼，沒(méi)有任何表示。
“一杯…苦艾。”我的聲音干澀，幾乎被噪音淹沒(méi)。
酒保動(dòng)作頓了一下，深深看了我一眼，那眼神有些古怪，但沒(méi)多問(wèn)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去取酒。
等待的時(shí)間每一秒都像是被拉長(zhǎng)、扭曲。我能感覺(jué)到黑暗中無(wú)數(shù)視線若有若無(wú)地掃過(guò)，又移開(kāi)。后背的寒意從未消散。那個(gè)裝置在口袋里沉甸甸的，像一塊冰冷的墓碑。
酒?；貋?lái)了，將一杯清澈的、泛著奇異綠色光澤的酒放在我面前。杯壁上還凝結(jié)著水珠。他沒(méi)有立刻離開(kāi)，而是用手指，極其輕微地，在吧臺(tái)上敲了三下。然后才轉(zhuǎn)身去招待其他客人。
我的心猛地一跳。暗號(hào)？
我看著那杯酒?？喟啤髡f(shuō)中的“綠色惡魔”。據(jù)說(shuō)能致幻。
喝下去？會(huì)發(fā)生什么？失去意識(shí)？然后像林薇一樣被帶走？
指尖冰涼。我伸出手，慢慢握向那冰冷的杯壁。
就在我的手指即將觸碰到杯子的瞬間——
旁邊一個(gè)一直趴著、似乎醉得不省人事的男人猛地動(dòng)了一下，胳膊肘“不小心”撞了過(guò)來(lái)！
啪嚓！
酒杯被掃落在地，清脆的碎裂聲甚至短暫地壓過(guò)了音樂(lè)聲。綠色的酒液和玻璃碎片濺了一地。
“媽的…對(duì)不起…”那男人含混地嘟囔著，腦袋又栽回了吧臺(tái)上，仿佛只是醉鬼的無(wú)心之失。
酒保罵罵咧咧地拿著毛巾過(guò)來(lái)清理。
我僵在原地，手心全是冷汗。是意外？還是…
滴。
口袋里的裝置極其輕微地震動(dòng)了一下。
我猛地將它掏出來(lái)。屏幕竟然亮了起來(lái)，上面顯示著一行新的、冰冷的文字，不再是語(yǔ)音：
“指令變更?！?“意外干擾。計(jì)劃B。” “注意你右手邊第三張桌子，穿灰色夾克、正在看報(bào)紙的男人?！?“他是‘信使’?！?“取回他左手邊的黑色帆布包?！?“立刻。在他離開(kāi)之前?！?/p>
文字消失，屏幕再度變黑。
我猛地扭頭看向右手邊。
第三張桌子。果然，一個(gè)身形瘦削、穿著舊灰色夾克的男人獨(dú)自坐在那里，面前放著一杯幾乎沒(méi)動(dòng)的啤酒，手里拿著一份展開(kāi)的報(bào)紙，似乎看得很專注。而他左手邊的空椅子上，放著一個(gè)半舊不新的黑色帆布包，看起來(lái)很普通。
信使？取回？