1 賬本危機(jī)黑風(fēng)寨的雞剛打第一遍鳴，天還蒙著層淺灰，露水沾在院角的野草上，
亮晶晶的。王胖子就扛著賬本蹲在了燒烤攤旁，粗布褂子被晨風(fēng)吹得晃了晃，
露出后腰磨得發(fā)亮的補(bǔ)丁。他手指頭沾著點(diǎn)唾沫，對(duì)著賬本上歪歪扭扭的數(shù)字扒拉來扒拉去，
眉頭皺得能夾死蚊子，時(shí)不時(shí)還嘆氣，把旁邊的炭灰都吹得飄了起來。
程大雷叼著根剛從院子里拔的狗尾巴草，趿拉著布鞋晃過來，鞋底子蹭著地面，
發(fā)出“沙沙”的響。他湊過去一看，好家伙，賬本上畫滿了紅圈、藍(lán)圈，
還有幾個(gè)被涂得黑乎乎的墨團(tuán)，像是被貓抓過似的：“又咋了？咱這烤串最近賣得紅火，
昨天張屠戶還一下子買了十串大腰子，怎么看你這臉，跟丟了烤串配方似的？
”王胖子苦著臉把賬本遞過去，手指在幾處畫圈的地方戳了戳，聲音都帶著點(diǎn)委屈：“寨主，
不是虧了，是錢不夠用！你看啊——李木匠說要給鐵劍門的武館做二十根練功木樁，
得買十根上好的松木，鎮(zhèn)上的木料鋪算下來要五兩銀子，
一分都不能少；蘇櫻姑娘說這兩天要教山下的姑娘們練基礎(chǔ)輕功，怕她們踩滑摔著，
得備二十雙防滑的麻布鞋，找王鞋匠問了，一雙要十五文，二十雙就是三兩；還有山下張嬸，
上回跟咱訂了十斤烤串料，說等她兒子從鎮(zhèn)上幫人送貨回來就給錢，
這都過了五天了還沒動(dòng)靜，我昨天去她家門口繞了兩圈，聽見她跟鄰居說兒子還沒回，
我又不好意思催，怕她著急；最要緊的是，咱這月的炭火錢還沒給后山炭窯的老王結(jié)，
他昨天托他侄子帶信，說再不給錢，下次就不送炭了，烤串沒炭火，
那不是巧婦難為無米之炊嘛！”程大雷把狗尾巴草從嘴里拿出來，撓了撓頭，
蹲在王胖子旁邊，看著賬本上的數(shù)字琢磨：“炭火？之前不是跟老王說好按月結(jié)的嗎？
他兒子去年娶媳婦，咱還送了兩串最大的烤全羊，他不至于這么不給面子吧？
你再去跟他說說，讓他再寬限幾天，等張嬸的錢到了，咱立馬給他結(jié)，
順便再送他兩串烤雞翅?！薄皩捪薏涣税。 蓖跖肿蛹钡弥迸拇笸?，褂子上的補(bǔ)丁都跟著晃，
“我昨兒偷偷問了炭窯的小工阿牛，人家說最近有個(gè)‘黑虎寨’也在跟老王買炭，
給的價(jià)比咱高兩成，還說要是咱再不結(jié)錢，就把這月的炭全包了！
黑虎寨那伙人你又不是不知道，上個(gè)月跟咱搶過兩次山下的生意，
有回還想趁夜偷咱的烤串配方，要不是蘇櫻姑娘發(fā)現(xiàn)得早，咱的秘方就沒了！
他們這是故意跟咱作對(duì)呢！”這話剛落，伙夫老劉就拎著個(gè)斷了腿的鐵鏟，慌慌張張跑過來，
臉都白了，圍裙上還沾著面粉：“二當(dāng)家！不好了！出大事了！咱這烤串沒法賣了！
”王胖子心里“咯噔”一下，騰地站起來，差點(diǎn)把旁邊的炭盆踢翻，
炭灰濺了他一褲腿也顧不上拍：“咋了咋了？是肉壞了還是簽子不夠了？你慢慢說，別慌！
”“比那還嚴(yán)重！”老劉指著燒烤攤后面的架子，手都在抖，“咱烤串用的大鐵網(wǎng)，
斷了兩根！那鐵網(wǎng)是李木匠去年冬天特意給咱打的，又粗又結(jié)實(shí)，能扛住幾十斤的肉串，
不知道咋回事，今早上我去生火，一掀蓋子就看見兩根鐵絲斷得整整齊齊的，
跟用刀割的似的！要是今天修不好，中午的烤串就沒法賣了！
昨天還有好幾個(gè)村民說要帶親戚來買，有個(gè)從鄰村來的貨郎，
還說要跟咱訂二十串烤串當(dāng)路上的干糧呢！”王胖子只覺得頭“嗡嗡”響，眼前都有點(diǎn)發(fā)黑，
像是被炭火熏了似的。炭火要斷供，烤架鐵網(wǎng)壞了，武館的木樁等著買木料，
張嬸的賬又要不回來——這一連串的事湊在一起，簡(jiǎn)直像老天爺故意跟他這個(gè)二當(dāng)家作對(duì)。
他深吸一口氣，使勁掐了自己大腿一把，疼得齜牙咧嘴，才勉強(qiáng)穩(wěn)住神。
他想起程大雷常說的“辦法總比困難多，天塌下來有咱哥倆頂著”，咬了咬牙：“老劉，
你先去把李木匠喊來，讓他看看那斷了的鐵網(wǎng)能不能修，要是能修，
咱就省點(diǎn)錢買新的；寨主，你在家盯著寨里的事，順便跟來買烤串的村民解釋解釋，
別讓人家白跑一趟；我去后山找炭窯老王談?wù)?，順便看看后山有沒有合適的木頭，
要是能砍兩根回來，修鐵網(wǎng)或者做別的都能用，還能省點(diǎn)木料錢，一舉兩得！
”程大雷看著他急得滿頭大汗的樣子，伸手拍了拍他的肩膀，
掌心的溫度讓王胖子安心了不少：“別太急，路上慢點(diǎn)走，山路不好走，小心摔著。
實(shí)在不行咱再想別的轍，大不了今天不賣烤串，先幫村民修修農(nóng)具，換點(diǎn)糧食當(dāng)炭火錢也行。
黑虎寨的人要是敢找事，你別跟他們硬拼，先回來，咱一起收拾他們！”“放心吧寨主！
我心里有數(shù)！”王胖子扛起墻角的斧頭——那斧頭是他剛?cè)胝瘯r(shí)程大雷給的，
木柄上還刻著個(gè)“胖”字，又揣了兩個(gè)昨天剩下的烤紅薯，用布包好揣在懷里，
轉(zhuǎn)身就出了寨門。2 炭窯談判從黑風(fēng)寨到后山炭窯，要走半個(gè)時(shí)辰的山路。
山路全是碎石子，還有不少坑洼，王胖子走得氣喘吁吁，肚子上的肉一顛一顛的，
粗布褂子很快就被汗水浸濕了，貼在背上難受得很。他一邊走一邊琢磨，
一會(huì)兒見了老王該說啥——硬要賒賬肯定不行，老王也是小本生意，
一家老小都靠炭窯過日子；說加錢？咱現(xiàn)在賬上就剩不到一兩銀子，
連買松木的錢都不夠；要不，跟老王說說黑虎寨的底細(xì)，讓他知道跟黑虎寨合作沒好果子吃？
想著想著，就到了炭窯。炭窯的煙筒冒著黑煙，飄在灰蒙蒙的天上，像條黑帶子。
老王正蹲在門口抽煙，手里拿著個(gè)磨得發(fā)亮的煙袋鍋?zhàn)?，臉色不太好看，眉頭皺著，
像是有啥心事。見王胖子來，他頭也不抬，慢悠悠地說：“胖子，不是我不給你面子，
你這都欠了快一個(gè)月了，我這炭窯要雇人、要買煤，還得給鎮(zhèn)上的稅吏交錢，哪一樣不要錢？
黑虎寨的人昨天又來了，帶了個(gè)穿黑衣服的頭領(lǐng)，說給我加兩成價(jià)，還當(dāng)場(chǎng)給了我一兩定金，
讓我把這月的炭都留給他。我總不能放著現(xiàn)成的錢不賺，跟你耗著吧？”王胖子沒急著辯解，
而是蹲下來，幫老王把散落在地上的炭塊撿起來，放進(jìn)旁邊的竹筐里。
那些炭塊有的還帶著火星，燙得他手指頭一縮，趕緊吹了吹：“王叔，我知道你難，
咱合作快一年了，我王胖子啥時(shí)候跟你耍過賴？上回你兒子結(jié)婚，
我跟寨主特意提前三天就開始烤全羊，選的是最肥的公羊，烤得外焦里嫩，
你兒子還說那是他吃過最好吃的烤全羊，你忘了？這次是真周轉(zhuǎn)不開，
你看啊——咱幫鐵劍門辦武館，是為了教村民功夫，以后山賊來了，村民能自保，
你這炭窯在山腳下，也能更安全不是？咱賣烤串，從不缺斤短兩，村民們都信咱，
上回李大爺買串，我多給了他兩串魚豆腐，他還到處跟人說咱黑風(fēng)寨實(shí)在。你跟咱合作，
不僅能賺穩(wěn)錢，還能落個(gè)好名聲，以后村民們買炭，肯定都推薦你家。可黑虎寨呢？
他們上周還搶了山下李大爺家的雞，把雞籠都砸了；前兒個(gè)又把王大嬸家的菜地踩了，
剛長(zhǎng)出來的白菜苗全毀了，村民們提起他們就罵，說他們是‘惡山賊’。你跟他們合作，
就算能多賺點(diǎn)，可傳出去，誰還敢跟你買炭？再說了，黑虎寨的人出爾反爾是常事，
我聽山下的貨郎說，他們上個(gè)月跟鎮(zhèn)上的糧鋪訂了十石米，結(jié)果拉走米就沒給錢，
糧鋪老板去找他們要，還被他們打了一頓。你犯不著冒這險(xiǎn)??！”老王抽著煙，
煙袋鍋?zhàn)印白套獭表?，沒說話，眼神卻動(dòng)了動(dòng)，顯然是聽進(jìn)去了。王胖子接著說：“王叔，
我跟你保證，再寬限我十天，等這月的烤串錢收上來，我不僅給你結(jié)了之前的賬，
還多給你加一成利，就當(dāng)是我給你賠罪了。要是十天后我還沒給你錢，
你就把咱黑風(fēng)寨的烤架拉走，那烤架是李木匠打的，值不少錢，抵你的炭錢綽綽有余！
”老王琢磨了半天，終于把煙袋鍋?zhàn)油厣弦豢?，火星濺起來，又很快滅了。他站起來，
拍了拍褲子上的灰：“行，我信你這胖子一回！誰讓咱合作這么久，
我知道你不是那耍賴的人。但就十天，十天后你要是再不給錢，我就真沒法跟你合作了，
到時(shí)候你別怪我不講情面！”“謝謝王叔！你放心，十天后我肯定給你送錢來，
還給你帶兩串剛烤好的雞翅！”王胖子高興得差點(diǎn)跳起來，又幫老王把竹筐里的炭搬到窯里，
碼得整整齊齊，才扛著斧頭往后山走。3 松林對(duì)峙解決了炭的事，王胖子心里松了口氣，
腳步都輕快了不少。接下來該找木頭了，他記得后山深處有片松樹林，之前李木匠跟他說過，
那里的松樹長(zhǎng)得直，木質(zhì)結(jié)實(shí)，適合做烤架的支架，也能做練功木樁。走了約莫半個(gè)時(shí)辰，
終于到了松樹林，林子里靜悄悄的，只有鳥叫聲和風(fēng)吹樹葉的“沙沙”聲。
他剛要選一棵粗細(xì)合適的松樹動(dòng)手砍，就聽到林子深處有“咔嚓咔嚓”的聲音，
還夾雜著說話聲，像是有人在砍樹?！翱禳c(diǎn)砍！這棵果樹長(zhǎng)得好，樹干粗，
砍回去給寨主當(dāng)柴火燒，能燒好幾天！順便摘點(diǎn)果子回去，省得去鎮(zhèn)上買，
還能給寨主解解饞！”一個(gè)尖嗓子的聲音響起，帶著點(diǎn)得意?！熬褪?，黑風(fēng)寨那伙人真傻，
放著這么好的果樹不砍，非要花錢買木頭，活該他們沒錢！聽說他們連炭火錢都欠著，
早晚得散伙！”另一個(gè)粗嗓子接話，語氣里滿是嘲諷。
王胖子心里一緊——這聲音是黑虎寨的人！他之前跟黑虎寨的人打過照面，
對(duì)這兩個(gè)聲音有點(diǎn)印象。而且他們說的果樹，肯定是山下李大爺家的！