“手是女人的第二張臉?！?/p>
洛酥瑤輕聲說(shuō)著，聲音比晚風(fēng)更柔，她轉(zhuǎn)身從妝奩底層摸出個(gè)螺鈿錦盒，打開(kāi)時(shí)飄出縷清苦的藥香。
“這玉痕膏你拿著，每日睡前涂一次?！?/p>
瑩白膏體在指尖化開(kāi)，帶著獨(dú)有的潤(rùn)。
靈兒望著自己的那雙手，又看看洛酥瑤指尖的青蔥嬌嫩。
忽然明白這藥膏是救命的東西——
她在浣衣局見(jiàn)過(guò)多少姐姐的手凍得像紫蘿卜，到了春天裂得能塞進(jìn)米粒。
“公主……這太貴重了……”
靈兒的聲音帶著哭腔，眼淚像斷線的珠子砸在錦盒上。
洛酥瑤卻已執(zhí)起她的手。
用銀簪挑了點(diǎn)膏體細(xì)細(xì)揉開(kāi)，掌心的裂口被暖意浸潤(rùn)著。
竟不似往常那般火燒火燎地疼。
“往后跟著我，總不能讓你再遭那份罪?！彼倥杭t的眼眶，忽然笑了，“在這宮里，總要相互照拂才好?！?/p>
她本就生得嬌媚，眼波流轉(zhuǎn)間自帶三分勾魂攝魄的韻致。
此刻這一笑。
恰似墻角悄然綻放的薔薇，花瓣沾著夜露的瑩潤(rùn)，藏在層層疊疊的葉影里，既透著勾人的艷，又帶著不容輕犯的銳，迷人得讓人心頭發(fā)緊。
靈兒被這一笑晃得心頭漏跳半拍。
連帶著耳根都燒了起來(lái)，垂在身側(cè)的手不自覺(jué)絞著衣角。
她忽然篤定，自己是真的沒(méi)跟錯(cuò)人——
這位質(zhì)子公主，瞧著溫和，眼底卻藏著旁人沒(méi)有的亮，像暗夜里淬了光的星子。
“你先下去吧，晚膳我待會(huì)兒用?！甭逅脂幨栈啬抗猓Z(yǔ)氣已恢復(fù)了平日的淡然。
靈兒忙應(yīng)了聲“是”，捧著食盒輕手輕腳地退出去，走到廊下時(shí)還忍不住回頭望了眼窗內(nèi)。
只見(jiàn)月光正淌過(guò)公主的發(fā)梢，像鍍了層碎銀。
吩咐靈兒退下后。
洛酥瑤將錦盒放到妝奩深處，轉(zhuǎn)身走到窗邊。
夜風(fēng)從窗縫里鉆進(jìn)來(lái)，帶著墻那邊冷宮的霉味。
她抬手撫上臉頰，鏡中映出的容顏在月光下泛著冷白的光。
眉梢眼角的嬌媚是天生的，可只有她自己知道，那層柔媚底下，藏著多少寒夜里咬著牙熬過(guò)來(lái)的韌。
從前經(jīng)歷的一切都沒(méi)關(guān)系。
她有的是耐心，用這副皮囊做餌，總有一天，要讓這些輕視她、算計(jì)她的人，都看看她洛酥瑤，究竟是不是任人擺布的棋子。
質(zhì)子宮的第一夜，月色正好，適合養(yǎng)精蓄銳。
……
翌日天剛蒙蒙亮，洛酥瑤便醒了。
窗外的雀兒剛躍上枝頭，她已坐在鏡前由靈兒梳妝。
許是昨夜那盒玉痕膏起了作用。
靈兒今日說(shuō)話時(shí)少了些怯意，梳發(fā)的手也穩(wěn)了許多，發(fā)髻上的白茉莉換了朵新的，香氣淡得恰到好處。
“公主昨夜睡得安穩(wěn)？”靈兒輕聲問(wèn)，將一支素銀簪子插進(jìn)發(fā)髻。
“嗯，比在驛站時(shí)好?！甭逅脂幫R中自己，眼底沒(méi)了昨日的倦怠，“這宮里的景致，倒比我想的好?！?/p>
她想起從大周來(lái)時(shí)一路顛簸。
驛站的被褥總帶著股潮味。
哪像這里，連枕頭上都繡著細(xì)密的花紋。
更難得的是，大齊皇帝竟特許她隨意進(jìn)出質(zhì)子宮。
這在她意料之外，卻也給了她機(jī)會(huì)。
可能是這幾天的舟車勞頓，她這一晚上睡得格外香甜，身體上的疲憊全無(wú)，她就要想著忙正事兒了。
“奴婢聽(tīng)說(shuō)御花園的花開(kāi)得正好，還有西邊暖房里，四季的花都開(kāi)得旺呢。”靈兒一邊說(shuō)著，一邊替她理平裙擺上的褶皺。
洛酥瑤聽(tīng)后眼前一亮。
大周皇宮的花，她基本上沒(méi)有機(jī)會(huì)欣賞過(guò)，但是也看過(guò)大概。
她來(lái)質(zhì)子宮這一路上，看到大齊皇宮的花，開(kāi)的不知比大周嬌艷多少倍。
想起母親給的泡澡方子，鮮花輔之最佳。
只是從前在冷宮，別說(shuō)鮮花，連干凈的熱水都要省著用。
這方子便一直壓在箱底。
好在現(xiàn)在她來(lái)了大齊，皇帝又沒(méi)有限制她的自由，她可以出去采些鮮花來(lái)泡澡了。
“靈兒，取個(gè)竹籃來(lái)?！?/p>
洛酥瑤站起身，晨光透過(guò)窗欞灑在她身上，裙裾上的銀線繡成的流云仿佛活了過(guò)來(lái)，“咱們?nèi)ゲ尚┗ɑ貋?lái)。”
靈兒雖有些疑惑，卻還是依言取了竹籃。
看著洛酥瑤率先走出房門，晨光里她的身影輕快得像只雀兒。
靈兒忽然覺(jué)得，這位質(zhì)子公主，或許比宮里那些人說(shuō)的，要鮮活得多。
……
御花園。
宮道兩旁的石榴花開(kāi)得正盛，殷紅的花瓣落了一地，像鋪了層碎霞。
洛酥瑤走在前面，偶爾彎腰拾起片完整的花瓣，指尖捏著那點(diǎn)艷色，眼底的笑意越發(fā)真切。
這里的花開(kāi)的真不錯(cuò)。
“公主您看那叢！”靈兒忽然指著不遠(yuǎn)處的花架，“粉白的是薔薇，紫的像是繡球，纏在一塊兒真好瞧?！?/p>
洛酥瑤順著她指的方向望去。
果然見(jiàn)一架繁花如云似霞。
剛想走過(guò)去——
卻聽(tīng)見(jiàn)花叢后傳來(lái)極輕的咳嗽聲，帶著幾分刻意的壓抑。
她腳步一頓，與靈兒對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看到了驚訝——
這御花園雖不算禁地，卻也少有人敢在此逗留喧嘩。
“是誰(shuí)在那里？”靈兒揚(yáng)聲問(wèn)了句，竹籃的提手被她攥得發(fā)白。
花叢后靜了片刻。
隨即傳來(lái)布料摩擦的窸窣聲，一個(gè)身著月白錦袍的少年走了出來(lái)。
他約莫十六七歲，墨發(fā)用玉冠束著，額角沁著層薄汗，手里還捏著半朵被碰落的薔薇。
見(jiàn)了她們竟也不慌，只垂眸咳嗽兩聲，聲音帶著病后的沙啞：“驚擾了公主。”
洛酥瑤認(rèn)出他腰間的玉帶——那是大齊皇子才有的規(guī)制。她斂了裙擺福身：“二皇子殿下?！?/p>
這位二皇子蕭衍素有“病秧子”之稱，據(jù)說(shuō)常年湯藥不離身，極少在人前露面，沒(méi)想到會(huì)在這里遇見(jiàn)。
蕭衍抬眸看她，目光落在她指間的石榴花瓣上，忽然輕笑一聲：“公主也愛(ài)這石榴花？”
他指腹摩挲著手里的薔薇，“只是這花雖艷，泡澡卻太烈，若是用暖房里的白菊，倒更合時(shí)宜?！?/p>
洛酥瑤指尖猛地一顫，那點(diǎn)殷紅的花瓣差點(diǎn)落在地上。他怎么知道……
蕭衍似是看穿了她的窘迫，將手里的薔薇放進(jìn)她竹籃里：“方才在暖房見(jiàn)了新綻的白菊，公主若不嫌棄，我讓內(nèi)侍送去質(zhì)子宮？”
他說(shuō)著又咳了兩聲，鬢角的發(fā)絲隨著動(dòng)作輕晃，“只是別采這石榴花了，沾了汁子難洗得很?！?/p>
晨光穿過(guò)花葉落在他蒼白的臉上，竟襯得那雙眼睛格外清亮。