瓊瑤院，燭火從窗欞漏出來，在青磚地上投下細碎的光影。顧青珩坐在妝臺前，面前攤著張素箋，上面用小楷列著一行行字：“羊毛護膝、傷藥、姜茶磚……” 筆尖懸在半空，忽然想起前日聽父親說，北疆的風(fēng)像刀子，能刮得人臉上裂口子。
“去把庫房里那件玄狐皮里子的斗篷取來?！?她對貼身大丫鬟知意道，聲音里帶著不容置疑的利落。那斗篷是去年父親平定西羌時獲的賞賜，皮子厚實，原是打算留著冬日進宮用的，此刻卻被她翻出來，讓針線房改成更合身的男裝尺寸 —— 太子的肩寬比她略寬三寸，得重新收省領(lǐng)口，加縫暗袋放密信。
知意捧著斗篷進來時，見妝臺上還擺著個錦盒，里面是云家的凍傷藥膏，藥膏旁堆著十幾包油紙包，拆開一包，是切成小塊的姜茶磚，裹著防潮的蠟紙?！靶〗?，這些姜茶夠喝到北疆了?！?知意笑道。
顧青珩卻搖頭，取過一張油紙繼續(xù)包：“再多包十塊。北地水寒，喝這個能驅(qū)寒?！?她指尖觸到姜茶的糙面，忽然想起幼時母親教她的話：“待人要真，不在送多貴重的東西，要在對方真的用得上?！?/p>
正包著，聽瀾引著針線房的婆子進來，手里捧著改好的護膝。顧青珩拿起一只，往自己膝頭比了比 —— 羊毛是她讓人從西域商隊手里高價換的，軟而暖，縫邊時特意加了三層布，防磨。最后，她從妝匣底層取出個小小的玉墜，是塊暖玉雕的平安扣，邊角被摩挲得光滑 —— 這是她周歲時母親給的，據(jù)說能安神。
“這個也放進去?！?她把玉墜塞進斗篷的暗袋，指尖觸到冰涼的玉面，忽然紅了臉。她不是個擅長流露情意的人，貴女的教養(yǎng)讓她習(xí)慣了端方，可想到太子要走的那兩千里路，風(fēng)雪載途，終究還是忍不住添了這點私人心意。
第二日清晨，管家來取東西時，剛要提走，顧青珩忽然又叫住他：“等等?！?她轉(zhuǎn)身回房，聽瀾已從妝臺抽屜里取來個小小的銀哨，遞到她手中。顧青珩接過哨子，塞進行囊側(cè)袋：“這個讓太子殿下帶著。昨日我求了姐姐，她托云家鏢局的晚意姐姐選的，說這哨音清銳，遇襲時吹這個調(diào)門，三里外的暗哨能聽見?！?這物件藏在袖中不惹眼，卻是姐姐的好友云晚意特意從鏢局庫房里挑的，據(jù)說鏢師們走險路時都靠這個傳信。
看著管家的身影消失在月亮門，顧青珩站在廊下，知意與聽瀾分立兩側(cè)，三人一同望著北方的天空。她沒去想這場婚事里的 “合適” 與 “應(yīng)當(dāng)”，只覺得那個要去北疆護糧的少年，是她自幼相識的人，是往后要共赴余生的人。這些堆在行囊里的物件，沒有金銀的貴重，卻帶著她能給的全部實在 —— 就像她這個人，或許不夠纏綿，卻能在風(fēng)雪里，為他備妥最暖的那層護膝。
巳時剛過，太子楚墨堯在詹事府放下朱筆，對衛(wèi)凜道：“備車，去將軍府。”
秋陽正好，馬車碾過青石板路，帶起幾片金黃的梧桐葉。衛(wèi)凜守在車外，見太子撩簾看街景，低聲道：“顧將軍今早遞了牌子，說黑風(fēng)口的暗哨已布妥?！?/p>
“嗯?！?楚墨堯收回目光，指尖無意識摩挲著腰間的玉佩 —— 那是母親留給他的舊物，此刻倒成了定神的物件。
將軍府書房里，顧戰(zhàn)正對著沙盤推演，見太子進來，忙拱手：“殿下?！?/p>
“顧將軍，” 楚墨堯直入正題，“前隊斥候的腰牌我已讓人刻好，用的是玄鐵，防北狄仿造。” 他指著沙盤上的紅痕，“過了幽州地界，讓他們改用軍中密號。”
顧戰(zhàn)點頭：“殿下考慮得細。我已讓趙校尉備了二十匹耐力好的蒙古馬，明日卯時準時在城門外候著?！?/p>
兩人對著沙盤又核了半刻鐘，衛(wèi)凜在外輕叩門：“太子殿下，將軍，巳時三刻了?！?/p>
顧戰(zhàn)抬手在沙盤上按滅最后一處標記，沉聲道：“殿下，過了幽州地界，除了軍中斥候，我已托云家鏢局安排了三十名鏢師沿途護送?！?他指尖點過沙盤上的險峻山道，“這些人走慣了北疆商路，哪處有山匪窩，哪處有隱蔽水源，比軍中斥候還熟。更要緊的是，他們跟沿途幾股占山為王的勢力有些交情，亮出名號便能通行，能省不少麻煩?！?/p>
楚墨堯頷首：“云家鏢局的名號，在北地確有分量。有他們相助，糧隊更穩(wěn)妥些?！?/p>
“正是這個理。” 顧戰(zhàn)合上沙盤蓋子，“趙校尉與云家鏢頭打過十多年交道，彼此信得過，遇事能有個照應(yīng)?！?/p>
楚墨堯起身道：“今日便議到這里，明日卯時，我在北城門候著趙校尉?！?/p>
顧戰(zhàn)亦起身相送：“殿下放心，一應(yīng)事宜絕不會出岔子。”
兩人并肩穿過書房回廊，正撞見顧戰(zhàn)身邊的小廝追風(fēng)捧著個錦盒匆匆走來，見了他們忙側(cè)身行禮：“將軍，太子殿下。這是云家鏢局剛送來的藥，說是按大小姐的吩咐，特意補一盒夜間用的凍傷膏，說是比先前的多加了當(dāng)歸，更適合北疆寒夜?！?/p>
楚墨堯的目光不經(jīng)意掃過那錦盒 —— 紫檀木的盒身，上面雕著纏枝蓮紋，竟與昨日送到東宮的那只一模一樣。他忽然想起今晨衛(wèi)凜呈上來的藥單，太醫(yī)院的院判在旁批注：“云家秘制，當(dāng)歸入藥，溫養(yǎng)氣血，最宜北疆凍傷?！?/p>
“青鳶倒是有心?！?顧戰(zhàn)接過錦盒，轉(zhuǎn)手便遞到楚墨堯面前，“殿下，這盒便請一并帶著。”
楚墨堯接過錦盒，指尖觸到盒身溫潤的木質(zhì)，與昨日那只手感一致。
“多謝顧將軍，也替我謝過二位小姐?！?他將錦盒遞給衛(wèi)凜收好，語氣里添了幾分真切的暖意。
顧戰(zhàn)笑道：“殿下客氣了?！?/p>
楚墨堯望著回廊外的秋陽，忽然停下腳步，對顧戰(zhàn)道：“顧將軍，二小姐今日可在府中？”
顧戰(zhàn)一愣，隨即笑道：“方才聽下人說，青鳶帶著青珩去了西市，想來也該回來了?！?/p>
話音剛落，院外便傳來女子的笑聲，清脆明快，帶著幾分市井的鮮活氣。衛(wèi)凜剛要通報，楚墨堯已邁步出去，正見廊下立著兩位小姐 —— 顧青鳶穿一身石青騎裝，顧青珩則是月白長衫，裙角沾了點灰塵，想來是游街時不小心蹭到的。
“見過太子殿下?！?姐妹倆并肩行禮，發(fā)間的珍珠步搖輕輕晃動。
“免禮。” 楚墨堯抬手示意。目光落在顧青珩微亂的鬢發(fā)上 —— 顯然是游街時被風(fēng)吹的。
“太子殿下與妹妹說話，臣女先告退了?！闭f著福了身，身影一轉(zhuǎn)，已輕快地消失在抄手游廊盡頭。
“今晨收到二小姐備的物件，” 楚墨堯先開了口，聲音比在書房時柔和些，“護膝的羊毛很暖，姜茶磚也包得仔細，多謝費心?！?/p>
顧青珩沒想到他會特意提起，抬頭時撞進他眼里 —— 那目光清潤，映著頭頂?shù)奈嗤┤~，竟讓她想起春日里御花園的池水。她忙低下頭，聲音細若蚊蚋：“殿下客氣了，不過是些尋常物件?！?/p>
楚墨堯望著她鬢邊的蘭草簪，那是從前宮宴時他母后賞的，此刻簪在發(fā)間，倒比那時更顯雅致，“尤其是那暗袋，改得很合手?！?/p>
他說的是那件玄狐斗篷，顧青珩昨夜親自盯著針線房改到丑時，反復(fù)比量著太子的肩寬收省，此刻被他點破，臉頰騰地紅了，只訥訥道：“殿下用著方便就好?！?/p>
楚墨堯看著她泛紅的耳尖，忽然想起御書房里皇上的話 ——“天作之合”。從前只覺是句客套，此刻望著廊下這抹月白身影，倒生出幾分真切的意味來。
“時辰不早，我該回東宮了。” 他抬手示意衛(wèi)凜，“明日出發(fā)，諸事已妥，顧將軍放心?！?/p>
顧戰(zhàn)上前一步，拱手道：“殿下明日啟程，我已讓趙校尉帶著二十名親兵在北城門候著，都是隨我打過仗的老兵，熟悉北疆地形。殿下若遇急事，可憑這枚虎符調(diào)動雁門關(guān)的守兵?！?說著從腰間解下枚玄鐵虎符，遞了過去。
楚墨堯接過虎符，入手沉甸甸的 —— 這是顧戰(zhàn)在北疆的兵權(quán)信物，竟能這般放心托付。他握緊虎符，沉聲道：“顧將軍放心，此去定護好糧草，護好將士?！?/p>
顧青珩在旁躬身相送：“殿下一路保重。”
太子的車馬駛離將軍府時，顧戰(zhàn)還站在門階上，望著那車影消失在街角，才轉(zhuǎn)身對顧青珩道：“太子殿下少年老成，肩上擔(dān)子不輕，你往后…… 多體諒些?！?/p>
顧青珩一愣，抬頭時正撞見父親眼里的溫和，臉頰微熱，只低低應(yīng)了聲：“是?！?/p>
瓊瑤院里，聽瀾見自家小姐望著窗外發(fā)怔，連知意遞來的茶都沒接，忍不住輕喚：“小姐？小姐？”
顧青珩猛地回神，鬢邊的步搖晃了晃：“怎么了？”
“該用午膳了?！?知意忍著笑，“您都站半個時辰了，太陽都移到西墻了。”
顧青珩這才發(fā)覺，自己竟對著太子遠去的方向看了這么久。廊下的梧桐葉又落了幾片，沾在她的裙角。顧青珩低頭拂去葉子，忽然想起方才太子望著她的眼神，心跳莫名快了半拍。