一波未平，一波又起，北境烽煙驟起的消息，如同寒冬里一聲淬了冰的刺耳警笛，帶著濃重的血腥氣和鐵銹味，以八百里加急的速度，猝不及防地撕裂了京城表面勉強(qiáng)維持的脆弱平靜，被風(fēng)塵仆仆、甲胄染血的信使，一路嘶喊著“北境急報！”，直送御前！
這聲警報，也如同投入滾油的火星，瞬間點燃了奉天殿內(nèi)壓抑已久的火藥桶。
當(dāng)那份染著暗褐色污跡（不知是汗是血）、邊角已被揉搓得卷曲破爛的羊皮卷戰(zhàn)報，被兵部侍郎用顫抖的雙手高舉過頭頂時，整個朝堂的空氣仿佛被瞬間抽空，隨即又猛地被壓縮到了極致，緊繃得如同拉滿了千斤巨力的弓弦，發(fā)出令人牙酸的吱嘎聲，隨時可能斷裂！
“啟奏陛下！十萬火急！”兵部侍郎的聲音因極度的惶恐和疲憊而嘶啞變形，每一個字都像從喉嚨里硬擠出來的，“北狄蠻族左谷蠡王部，糾集本部精銳并裹挾附庸部落，共計三千余精騎！趁秋高馬肥、我軍換防間隙，繞過外圍烽燧哨卡，如鬼魅般突襲了云州外圍的牧民營地！燒殺搶掠，無惡不作！牧民…牧民死傷慘重，尸橫遍野！牲畜財物被劫掠一空！其兇殘前鋒，已…已逼近云州關(guān)隘三十里！煙塵蔽日！守關(guān)副將周通血書求援，懇請朝廷速發(fā)援兵！遲恐…遲恐關(guān)隘不保！”
“嘩——！”
朝堂之上，瞬間如同炸開了鍋！
“豈有此理！蠻夷小丑，安敢如此猖狂，犯我天威！”一聲炸雷般的怒吼率先響起，須發(fā)皆張、滿面虬髯的鎮(zhèn)北老將軍陳定國猛地踏出武將隊列，他雙目赤紅，須發(fā)戟張，魁梧的身軀因憤怒而微微顫抖，聲浪震得殿梁上的灰塵簌簌落下，“陛下！北狄狼子野心，昭然若揭！此獠不除，北境永無寧日！臣請戰(zhàn)！愿率本部兒郎，即刻出關(guān)，踏平左谷蠡王庭！將那蠻王首級懸于云州城樓！以儆效尤！以慰我枉死子民在天之靈！”
“不可！萬萬不可！”幾乎在老將軍話音落下的瞬間，一個尖細(xì)而急促的聲音立刻針鋒相對地響起。吏部侍郎王明遠(yuǎn)，趙衍麾下最善察言觀色的急先鋒，一臉憂國憂民的沉痛表情出列，語速飛快，字字句句都敲打在“錢糧”和“內(nèi)亂”的要害上：“陛下明鑒！老將軍忠勇可嘉，然則請陛下三思?。∪缃衲戏剿妓僚拔雌?，數(shù)十萬流民嗷嗷待哺，每日耗費賑災(zāi)糧秣如流水！國庫空虛已極，寅吃卯糧，太倉存糧不足三月之需，庫銀更是捉襟見肘！此時若再啟北境戰(zhàn)端，大軍開拔，人吃馬嚼，鎧甲兵器，撫恤犒賞，耗費錢糧何止百萬之巨？一旦戰(zhàn)事遷延日久，國力難支，前線將士饑寒交迫，后方流民揭竿而起…內(nèi)憂外患齊至，社稷危如累卵啊陛下！臣以為，當(dāng)以和為貴！速遣得力使臣，持陛下嚴(yán)詞斥責(zé)詔書北上，勒令其即刻退兵，賠償損失，再圖后計方為上策！此乃老成謀國之言！”
“放屁！一派胡言！”陳定國老將軍氣得渾身發(fā)抖，指著王明遠(yuǎn)的鼻子怒罵，唾沫星子幾乎噴到對方臉上，“嚴(yán)詞斥責(zé)？王大人，你去跟那些只認(rèn)得彎刀和鮮血的豺狼講道理？今日他殺我邊民，掠我財物，你遣使斥責(zé)，他表面惶恐退兵，明日便能變本加厲，割我五城！后日就敢索我十城！此乃飲鴆止渴，自掘墳?zāi)?！你是要讓我天朝威?yán)掃地，讓邊關(guān)將士的血白流嗎？！”
“莽夫之見！匹夫之勇！”王明遠(yuǎn)也豁出去了，臉紅脖子粗地反駁，“國庫空虛，拿什么去打？難道要逼得南方餓殍遍地的災(zāi)民現(xiàn)在就扯旗造反嗎？到時烽煙四起，首尾難顧，你擔(dān)得起這亡國的罪責(zé)嗎？！”
主戰(zhàn)派與主和派迅速壁壘分明，涇渭如水火。武將們大多群情激憤，支持陳老將軍，聲浪震天；文臣則多依附王明遠(yuǎn)，引經(jīng)據(jù)典，大談“持重”、“安穩(wěn)”。爭吵聲浪一浪高過一浪，唾沫橫飛，面紅耳赤，奉天殿那金碧輝煌的琉璃瓦似乎都在聲浪中嗡嗡作響，隨時可能被掀翻。整個朝堂亂成了一鍋煮沸的粥。
而立于文臣之首的趙衍，卻如同風(fēng)暴眼中最沉靜的礁石。他眼觀鼻，鼻觀心，雙手?jǐn)n在寬大的紫袍袖中，嘴角噙著一絲若有若無的、近乎嘲弄的冷笑，仿佛眼前這場關(guān)乎國運的激烈爭論，不過是一場無聊的猴戲。他并未急于表態(tài)，但那默許的姿態(tài)，那微微頷首的細(xì)微動作，無疑給王明遠(yuǎn)等主和派注入了強(qiáng)心劑，讓他們腰桿挺得更直，聲音拔得更高。
林薇高坐于冰冷的龍椅之上，九旒冕垂下的玉珠微微晃動，遮擋了她部分視線，卻讓她的目光顯得更加幽深難測。她冷眼旁觀著這場喧囂，心如明鏡。表面上是戰(zhàn)與和的爭論，核心卻是權(quán)力與資源的分配，是趙衍集團(tuán)對軍權(quán)的牢牢把控和對損耗其利益行為的本能抗拒！主和派看似憂國憂民，實則是在為趙衍拖延時間，維持現(xiàn)狀；主戰(zhàn)派多是像陳定國這樣被邊緣化、空有一腔熱血卻缺乏實質(zhì)支持的忠勇老將，他們渴望軍功，渴望一雪前恥，卻苦于沒有門路。
僵局！一個被趙衍勢力精心維持的、對新君極為不利的僵局！北狄在試探，趙衍在觀望，而她這個皇帝，若不能破局，威信將蕩然無存！
就在這爭吵聲浪達(dá)到頂峰，雙方互不相讓，局面即將滑向無意義的撕扯，而趙衍嘴角那抹冷笑似乎越發(fā)明顯之際——
一個聲音，一個鏗鏘有力、帶著金鐵交鳴般質(zhì)感、仿佛能斬斷一切嘈雜的聲音，如同平地驚雷，驟然在奉天殿中央炸響！
“臣，秦烈！請戰(zhàn)！”
所有的喧囂，如同被一只無形巨手瞬間扼住喉嚨，戛然而止！
刷刷刷！
數(shù)百道目光，帶著驚愕、審視、疑惑、期待……瞬間聚焦在武將隊列中踏步而出的那道身影上。
英君秦烈！
他今日并未著繁復(fù)的宮裝，而是一身暗紅色的勁裝戎服，緊束的腰帶勾勒出精悍的腰身，外罩一件半舊的玄色軟甲，肩甲和護(hù)腕泛著冷硬的金屬光澤。他身姿挺拔如標(biāo)槍，每一步踏出都沉穩(wěn)有力，仿佛丈量過距離。行至殿中，他抱拳躬身，動作干凈利落，沒有絲毫拖泥帶水。
當(dāng)他抬起頭，目光如兩道淬火的利箭，穿透晃動的帝冕珠簾，直射龍椅之上的林薇時，整個大殿的空氣仿佛都為之凝固！那張棱角分明的臉上沒有任何多余的表情，沒有憤怒，沒有激昂，只有一片冰封般的、純粹的戰(zhàn)意和深入骨髓的漠然，仿佛即將面對的不是生死搏殺，而是一件再平常不過的差事。
“蠻族左谷蠡王部，三千游騎，名為犯邊，實為劫掠試探，兼以窺我虛實！”秦烈的聲音不高，卻字字千鈞，帶著一種沙場磨礪出的血腥氣和不容置疑的自信，清晰地傳入每個人耳中，“若朝廷此時示弱，或議和，或僅作守勢，彼等必視我軟弱可欺！其貪婪之心將如野火燎原，各部蠻酋必如嗅到血腥的群狼環(huán)伺，步步緊逼！今日可犯云州，明日便敢叩雁門！北境將永無寧日，邊民日日泣血！”
他冰冷的視線掃過王明遠(yuǎn)等主和派，那目光如同實質(zhì)的刀鋒，讓后者不由自主地縮了縮脖子。
“云州關(guān)隘，乃鎖鑰北境之門戶！一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開！然其守軍久疏戰(zhàn)陣，主將新喪，副將周通獨木難支！此門戶不容有失！一旦洞開，北狄鐵騎可長驅(qū)直入，旬日之間，兵鋒可直抵京畿！”秦烈的分析冷靜而殘酷，將最可怕的后果赤裸裸地攤開在所有人面前。
“臣秦烈！”他再次抱拳，目光灼灼地看向林薇，“愿率本部三千玄甲鐵騎，即刻北上！不增一兵一卒！十日之內(nèi)，必?fù)魸⑵淝颁h，驅(qū)敵于百里之外！若陛下允準(zhǔn)，臣立軍令狀，一月之內(nèi)，必提左谷蠡王首級，獻(xiàn)于闕下！”
他頓了頓，拋出了最關(guān)鍵、也最堵主和派嘴的一句話，聲音斬釘截鐵：“此戰(zhàn)所耗錢糧軍需，臣…自籌三成！余下七成，懇請陛下?lián)芨?！若有延誤，臣甘當(dāng)軍法！”
“自籌三成”！
這四個字，如同在滾燙的油鍋里潑進(jìn)了一瓢冷水，瞬間在死寂的朝堂上激起了軒然大波！連一直穩(wěn)坐釣魚臺的趙衍，攏在袖中的手指都幾不可察地蜷縮了一下，眼中第一次露出了真正的驚異和審視！
殿內(nèi)陷入了更深層次的死寂。所有人的目光都聚焦在秦烈那孤峰般挺立的身影上，充滿了難以置信。隨即，更多的目光又小心翼翼地、帶著探尋和忌憚地瞥向龍椅之上沉默的新君，以及臉色瞬間陰沉下來的趙衍。
林薇的心，在秦烈那“自籌三成”出口的瞬間，如同被一只無形的手狠狠攥住，又猛地松開，隨即劇烈地狂跳起來！她看著殿下那個一身戎裝、目光如冰似火的男人，一股難以言喻的激流瞬間沖垮了她心中因朝堂紛爭而起的煩躁和無力感！
秦烈的請戰(zhàn)，絕不僅僅是一次單純的軍事行動！這分明是投向渾濁死水的一塊巨石！是刺向趙衍精心編織的權(quán)力羅網(wǎng)的一柄鋒利匕首！他不僅是在請戰(zhàn)，更是在用最直接、最震撼的方式，向整個朝堂、向她這個孤立無援的新君，宣告著一種打破常規(guī)、打破壟斷的可能！他在用行動告訴她，并非所有軍權(quán)都掌握在趙衍手中，并非所有人都甘于被壓制！這更是一個信號，一個她可以抓住、也必須抓住的信號！
果然，趙衍眼中的陰鷙寒光一閃而過，如同毒蛇吐信。他終于不再沉默，緩緩出列，步伐沉穩(wěn)依舊，聲音也竭力保持著那份慣有的沉穩(wěn)，但任誰都能聽出其中蘊(yùn)含的刺骨陰冷：
“英君忠勇報國之心，拳拳赤誠，其志可嘉，老臣亦是感佩。”他先是假惺惺地肯定了半句，隨即話鋒陡轉(zhuǎn)，字字句句都扣著“穩(wěn)妥”和“新君不宜冒險”的大帽子，意圖將秦烈這柄出鞘的利劍強(qiáng)行壓回鞘中，“然則，英君年輕氣盛，或有未察之處。北狄騎兵，來去如風(fēng)，狡詐如狐，更兼熟悉地形，慣于設(shè)伏。英君所部玄甲鐵騎，雖稱精銳，然兵力僅三千之?dāng)?shù)，若貿(mào)然深入敵境，一旦遭遇北狄主力埋伏，或陷入重圍，恐有…傾覆之危啊！屆時非但不能解云州之圍，反會損兵折將，動搖邊關(guān)軍心，使局勢更加糜爛，反為不美！此其一?！?/p>
他微微一頓，目光轉(zhuǎn)向林薇，語氣更加語重心長，帶著一種無形的壓力：“其二，陛下初登大寶，根基未穩(wěn)，當(dāng)以社稷安穩(wěn)、撫育萬民為重。北境之事，固然緊急，然則國事如烹小鮮，不可操切。依老臣愚見，不若令云州守軍固守關(guān)隘，深溝高壘，避其鋒芒。同時，速遣精干斥候，不惜一切代價，查明敵酋真實意圖及兵力部署，待敵情明朗，后方穩(wěn)固，再作雷霆一擊，方為萬全之策！此乃老成謀國之道，望陛下…明察！”
一番話，滴水不漏，冠冕堂皇，將“穩(wěn)妥”二字發(fā)揮到了極致，更將“新君不宜冒險”的責(zé)任牢牢扣在了林薇頭上。若林薇強(qiáng)行支持秦烈，一旦戰(zhàn)事稍有不利，所有的罪責(zé)都將由她承擔(dān)！
林薇看著趙衍那張道貌岸然、實則包藏禍心的臉，又看向殿下如孤峰般挺立、眼神冰冷疏離卻燃燒著不屈戰(zhàn)意的秦烈。她清晰地看到，在趙衍這番看似有理、實則暗藏殺機(jī)的“勸諫”出口后，秦烈那冰封般的眼底，驟然掠過一絲被壓抑的、近乎憤怒的火焰，下頜的線條繃緊如刀鋒。顯然，趙衍的阻撓，早在他意料之中。
機(jī)會！一個千載難逢的機(jī)會！一個可以打破僵局，向軍方示好，同時狠狠削弱趙衍影響力，并為自己贏得喘息之機(jī)的機(jī)會！
林薇深吸一口氣，胸腔中那股被壓抑許久的、屬于帝王的決斷和魄力，如同沉睡的火山，轟然爆發(fā)！
她猛地從龍椅上站了起來！
嘩啦啦——！
沉重的帝冕九旒珠簾因她這突兀而迅猛的動作劇烈晃動、碰撞，發(fā)出清脆而急促的聲響，在死寂的大殿中如同驚雷炸響！這突如其來的舉動讓整個朝堂瞬間陷入了絕對的死寂！所有的爭吵、所有的私語、所有的目光，都如同被凍結(jié)一般，凝固在了原地！連呼吸聲都似乎消失了！所有人的臉上都寫滿了驚愕與難以置信，目光齊刷刷地盯在了那個突然站起的、略顯單薄卻在此刻爆發(fā)出驚人氣勢的身影上！就連一直成竹在胸的趙衍，瞳孔也驟然收縮，攏在袖中的雙手下意識地握緊，眼中第一次露出了明顯的驚疑！
林薇的目光如同兩道無形的閃電，帶著積壓已久的帝威和破釜沉舟的決絕，緩緩掃過全場。那目光所及之處，無論是激憤的武將還是心懷鬼胎的文臣，都不由自主地微微垂首，不敢直視。
她的目光，最終定格在殿下那抹暗紅色的身影上，如同找到了劈開混沌的利刃！
“北狄猖獗，兇殘成性！犯我疆土，屠戮朕之子民！劫掠朕之財物！”林薇的聲音清越而起，初時帶著一絲壓抑的沙啞，隨即變得無比清晰、無比堅定，帶著一種不容置疑的決斷和凜然不可侵犯的帝王威嚴(yán)，響徹在奉天殿的每一個角落，撞擊在每一個人的心頭！“士可忍，孰不可忍！”
她猛地向前踏出一步，厚重的帝袍下擺因她的動作而獵獵翻卷！她抬起手臂，指向殿外北方那陰沉的天際，仿佛要將那無形的敵人徹底撕碎！一股無形的、令人心悸的氣勢從她并不高大的身軀中迸發(fā)出來！
“英君秦烈！”
“臣在！”秦烈單膝轟然跪地，抱拳應(yīng)諾，聲音洪亮如金鐵交鳴，在寂靜的大殿中激起陣陣回音！
“朕，準(zhǔn)你所請！”林薇的聲音斬釘截鐵，如同重錘砸落，再無絲毫轉(zhuǎn)圜余地！“授你云州行營總管，假節(jié)鉞！節(jié)制北境云州、雁門、居庸三關(guān)所有兵馬！全權(quán)負(fù)責(zé)北境一切御敵、平叛、撫民事宜！朕賜你臨機(jī)專斷之權(quán)，凡有不從軍令、貽誤戰(zhàn)機(jī)者，無論品階高低，先斬后奏！”
她的話語如同戰(zhàn)鼓擂響，每一個字都帶著金戈鐵馬的殺伐之氣！
“朕要的，不僅是擊退來犯之?dāng)?！”林薇的目光銳利如鷹隼，仿佛穿透了重重關(guān)山，看到了北境的烽火，“朕要你，打出我天朝上國的赫赫軍威！打出我大胤將士的凜凜風(fēng)骨！讓那些蠻夷知道，犯我疆土者，雖遠(yuǎn)必誅！傷我子民者，血債血償！”
她的話語帶著雷霆萬鈞的力量，激得殿中許多老將熱血沸騰，眼眶發(fā)紅！
林薇猛地停頓，目光如電般射向臉色鐵青、嘴唇緊抿的趙衍及其身后那群面如土色的黨羽，帶著前所未有的壓迫感和冰冷的警告：“至于錢糧軍需…”
她的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的命令：“兵部、戶部！即日起，所有事務(wù)為北境軍需讓路！傾盡府庫，全力籌措！征調(diào)民夫，轉(zhuǎn)運糧草！兵甲器械，優(yōu)先供給北境！若有任何人、任何衙門，膽敢推諉拖延、克扣挪用、以次充好…” 林薇的聲音陡然變得森寒刺骨，一字一頓，“以…貽…誤…軍…機(jī)…論…處！立斬不赦！朕，說到做到！”
“陛下圣明！吾皇萬歲！” 以陳定國為首的主戰(zhàn)派將領(lǐng)們激動得渾身顫抖，聲嘶力竭地齊聲高呼，聲浪幾乎要掀翻殿頂！他們看向林薇的目光，充滿了前所未有的熾熱和認(rèn)同！
趙衍的臉色，在聽到“假節(jié)鉞”、“先斬后奏”、“立斬不赦”這些字眼時，瞬間變得極其難看，如同刷了一層青灰色的寒霜。嘴唇緊抿成一條僵硬的直線，腮幫的肌肉微微抽搐，眼底翻涌著壓抑不住的怒火和難以置信的驚疑！他萬萬沒想到，這個在他眼中一直懦弱可欺、如同提線木偶般的傀儡皇帝，竟敢在如此重大的軍事決策上，如此強(qiáng)硬、如此徹底地駁斥他的意見！甚至直接繞過他這個“托孤重臣”，以近乎獨斷的方式下達(dá)了不容置疑的命令！這無異于當(dāng)眾狠狠扇了他一記響亮的耳光！
林薇不再看趙衍那陰鷙得能滴出水來的臉。她的目光，重新落回殿下那個單膝跪地、如同一柄出鞘神兵般散發(fā)著銳利鋒芒的身影上。
她邁開腳步，走下那象征著至高權(quán)力的丹陛。沉重的帝袍拖曳在光潔如鏡的金磚地面上，發(fā)出沙沙的聲響，如同戰(zhàn)鼓的余韻。整個奉天殿內(nèi)，死寂無聲，所有人的呼吸都屏住了，目光緊緊追隨著她的身影。
一步，兩步…林薇在秦烈面前停下。
她微微俯身，伸出雙手，親自、穩(wěn)穩(wěn)地扶住了秦烈的手臂，將他從地上…扶了起來！
這個動作，讓所有目睹的朝臣再次倒吸一口冷氣！帝王親自扶起臣子，這是何等的殊榮與信任！
“秦將軍，”林薇的聲音不高，卻清晰地、如同烙印般傳入秦烈的耳中，帶著一種托付江山社稷的無比鄭重，“北境安危，百萬黎庶，朕…就托付給將軍了！”
她直視著秦烈那雙近在咫尺、如同寒潭般的眼眸，一字一句，重逾千鈞：“望將軍…旗開得勝，揚我國威！朕，在京城，焚香禱祝，靜候?qū)④姟瓌P旋捷報！”
秦烈抬起頭。
當(dāng)他的目光，真正與林薇那清澈、決絕、充滿了信任與托付的目光近距離相接時——
林薇清晰地看到，那雙原本只有冰冷疏離和漠然、如同萬年寒冰般封凍的眼眸深處，如同被投入了一顆熾熱的火石，驟然間掀起了滔天巨浪！那冰層在瞬間崩裂、融化！驚愕、難以置信、一種被強(qiáng)大力量認(rèn)可和信任的強(qiáng)烈震動、以及一種被賦予重任的沉甸甸的責(zé)任感……種種復(fù)雜而激烈的情緒，如同決堤的洪水，在那雙深邃的眼眸中劇烈地翻騰、碰撞！他堅毅的嘴唇微微翕動了一下，喉結(jié)滾動，似乎想說什么，最終，所有翻騰的情緒都化為了一股更加純粹、更加堅定的力量。他猛地再次抱拳，腰背挺得筆直，聲音如同金鐵交擊，帶著破釜沉舟、一往無前的決心，響徹大殿：
“臣，秦烈！領(lǐng)旨謝恩！定不負(fù)陛下所托！不破北狄，不斬敵酋，臣…誓不還朝！”
那鏗鏘的誓言，帶著鐵血男兒的豪情與決絕，在寂靜的奉天殿中久久回蕩，仿佛連殿宇都在為之震顫。
那一刻，迎著秦烈眼中那被徹底點燃的、如同燎原之火般的戰(zhàn)意，林薇知道，她不僅在這兇險萬分的朝堂上，當(dāng)著趙衍的面，硬生生地扳回了一城！她更在這柄名為“秦烈”的、鋒利無匹的戰(zhàn)刀之上，用信任和托付，深深地刻下了屬于她這位新君的、獨一無二的印記！