接下來的幾天，江鶴的生活徹底偏離了原本平靜的軌道。
他暫時(shí)放下了昭明齋其他的修復(fù)工作，全身心投入到這只神秘瓷碗的研究中。顧晏辰?jīng)]有再來催促他，但每天都會(huì)派人送來各種與明代瓷器、特別是成化、弘治年間瓷器相關(guān)的資料，包括考古報(bào)告、學(xué)術(shù)論文，甚至是一些坊間流傳的、未經(jīng)證實(shí)的古玩筆記。
齊老也偶爾會(huì)打來電話，旁敲側(cè)擊地詢問進(jìn)展，但對那只碗的來歷和符號，始終閉口不談。
江鶴幾乎住在了工作室里。白天，他對著那只被嚴(yán)密保護(hù)起來的瓷碗，反復(fù)觀察、測量、記錄。他用各種光源，從不同角度照射，試圖找出更多的細(xì)節(jié)。他用顯微鏡觀察釉面的微觀結(jié)構(gòu)，分析胎土的成分。他還嘗試了各種傳統(tǒng)的拓印技法，想要完美地復(fù)制那個(gè)玄鳥標(biāo)記，但都因?yàn)闃?biāo)記實(shí)在太過微小和特殊而失敗。
晚上，他會(huì)翻閱顧晏辰送來的那些資料。大部分內(nèi)容枯燥乏味，但偶爾也能找到一些零星的線索。比如，成化年間，景德鎮(zhèn)官窯的確出現(xiàn)過一批帶有特殊暗記的瓷器，據(jù)說是為了某個(gè)特殊的宮廷訂單，或者是為了某種秘而不宣的用途。但這些記載都語焉不詳，無法與眼前的碗聯(lián)系起來。
更讓江鶴在意的是，他發(fā)現(xiàn)這只碗的釉料成分，與師傅曾經(jīng)修復(fù)過的一批據(jù)傳來自“宮廷秘藏”的瓷器，有著驚人的相似之處。那種獨(dú)特的、略帶一絲暖意的青白色調(diào)，是市面上常見的仿品所不具備的。
難道，這只碗真的和師傅的某些過去有關(guān)？
這個(gè)念頭一旦產(chǎn)生，就像藤蔓一樣瘋狂滋長。
師父在他十二歲那年收養(yǎng)了他，一個(gè)在文物局家屬院長大的孤兒。師傅待他如親人，傾囊相授修復(fù)技藝，但也總是告誡他，有些事情，不知道比知道要好。師傅晚年，身體一直不太好，精神也時(shí)而恍惚，似乎在擔(dān)驚受怕著什么。江鶴曾經(jīng)無意中看到過師傅藏在柜子深處的幾個(gè)筆記本，上面記載著一些奇怪的符號和文字，與他從沒見過的窯口和器物有關(guān)。他問過師傅，師傅只是含糊其辭，讓他不要亂看。
如今想來，師傅的那些奇怪舉動(dòng)，會(huì)不會(huì)就和這只碗，和那個(gè)神秘的玄鳥標(biāo)記有關(guān)？
江鶴的心情越來越沉重。他隱隱感覺到，自己可能正在接近一個(gè)巨大的旋渦中心。
這天傍晚，江鶴終于在顯微鏡下捕捉到了一個(gè)驚人的細(xì)節(jié)。在碗底玄鳥標(biāo)記的尾部，一個(gè)極其微小的轉(zhuǎn)折處，他發(fā)現(xiàn)了一道幾乎無法察覺的劃痕。這道劃痕非常新，與碗本身的老舊感格格不入。更奇怪的是，劃痕的邊緣，似乎殘留著一些微量的、特殊的樹脂成分。
這是什么？
江鶴立刻將自己的發(fā)現(xiàn)拍下照片，發(fā)給了師傅的一個(gè)老朋友——京市考古研究所的資深研究員周教授。周教授是看著江鶴長大的，也是少數(shù)知道他和師傅關(guān)系的人。
很快，周教授的電話就打了過來，語氣帶著一絲激動(dòng)：“小鶴！你拍的那個(gè)照片是真的嗎？那個(gè)劃痕，還有殘留物？”
“周叔，您見過類似的？”
“豈止是見過！”周教授的聲音有些顫抖，“很多年前，我參與過一批海外流失文物的追索工作。其中有一件類似的明代瓷器，上面就有這種特殊的劃痕和殘留物！當(dāng)時(shí)我們請了國外的材料專家分析，那種樹脂，是一種非常罕見的、幾十年前才被研發(fā)出來的特種粘合劑，通常用于……修復(fù)某些極其精密的儀器，或者……某些特殊的裝置。”
江鶴的心跳加速：“特殊的裝置？”
“我們當(dāng)時(shí)懷疑，那件瓷器可能被改裝過，里面藏了什么東西。但限于當(dāng)時(shí)的技術(shù)手段，沒能打開檢查。后來那件瓷器幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，下落不明了?！敝芙淌趪@了口氣，“小鶴，你手里的這只碗，很可能……非同小可。你一定要小心！”
掛了電話，江鶴拿著手機(jī)，站在夕陽的余暉中，久久沒有動(dòng)彈。非同小可？里面藏了東西？
他再次看向工作臺上那只靜靜躺著的青瓷碗。它看起來如此普通，卻又仿佛隱藏著無盡的秘密和危險(xiǎn)。
就在這時(shí)，工作室的門被推開了。顧晏辰走了進(jìn)來。
他似乎剛應(yīng)酬回來，身上帶著淡淡的酒氣，但眼神依舊清醒銳利。他看到江鶴失魂落魄的樣子，以及桌上攤開的照片和資料，微微皺了皺眉。
“怎么了？”
江鶴抬起頭，看著顧晏辰，猶豫了一下，還是決定將自己和周教授的通話內(nèi)容告訴了他。
顧晏辰靜靜地聽著，臉上的表情沒什么變化，但眼神卻越來越深沉。等江鶴說完，他才緩緩開口：“所以，你覺得這只碗里，可能藏著東西？”
“我不能確定，但周叔的推測……”江鶴有些不確定。
“如果里面真的藏著東西，那這只碗的價(jià)值，可就不僅僅是古董了。”顧晏辰的語氣變得有些莫測，“甚至，可能會(huì)引來殺身之禍。”
江鶴的心猛地一沉。他不怕死，但他怕連累師父，怕自己好不容易找到的、與過去有關(guān)的線索，再次中斷。
“那你……打算怎么辦？”江鶴問道。
顧晏辰走到他身邊，目光落在那只碗上。“既然找到了疑點(diǎn)，就必須查清楚?！彼恼Z氣很平靜，卻帶著一種不容置疑的決心，“我會(huì)想辦法，安全地把碗打開?！?/p>
“打開？”江鶴吃了一驚，“這……這太冒險(xiǎn)了！萬一……”
“沒有萬一?！鳖欔坛酱驍嗨?，語氣堅(jiān)定，“有些秘密，既然已經(jīng)開始顯露，就不能再被掩蓋?！彼粗Q，眼神復(fù)雜，“江鶴，我知道你在擔(dān)心什么。但相信我，我有能力處理好這件事。而且……”他頓了頓，“我需要你的幫助?！?/p>
“我的幫助？”
“對。”顧晏辰點(diǎn)頭，“打開它，需要極其精細(xì)的操作。我查過了，以你現(xiàn)在的技術(shù)，是最適合的人選。而且，你對這只碗的了解，也比任何人都深。”
江鶴看著顧晏辰，心里五味雜陳。他一方面對這個(gè)男人深不可測的背景和手段感到不安，另一方面，卻又被他話語中的自信和擔(dān)當(dāng)所吸引。更重要的是，他內(nèi)心深處，確實(shí)渴望知道真相。
“……我需要做什么準(zhǔn)備？”良久，江鶴聽到自己問道。
顧晏辰的眼中閃過一絲不易察覺的贊賞?！胺判?，我會(huì)準(zhǔn)備好所有需要的設(shè)備和材料。明天晚上，我們開始?！?/p>
第二天晚上，昭明齋的工作室里燈火通明。
顧晏辰果然帶來了專業(yè)的設(shè)備——高倍顯微鏡、微型激光切割器、真空環(huán)境操作箱，甚至還有一臺便攜式的X光掃描儀。這些東西，江鶴只在文獻(xiàn)資料里見過。
“這些……”江鶴看著工作臺上如同科幻電影道具般的儀器，有些咋舌。
“必要的準(zhǔn)備?！鳖欔坛窖院喴赓W，“X光掃描可以先探明碗內(nèi)部的情況，確定是否有異物，以及大致的位置和性質(zhì)。然后在真空環(huán)境下進(jìn)行切割和開啟，最大限度保護(hù)文物本身?！?/p>
江鶴點(diǎn)了點(diǎn)頭，開始配合顧晏辰進(jìn)行各項(xiàng)準(zhǔn)備工作。他們將瓷碗放入真空箱中，連接好各種管線。顧晏辰熟練地操作著儀器，而江鶴則在一旁，用放大鏡和X光片，仔細(xì)觀察著碗體的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。
隨著X光機(jī)的啟動(dòng)，屏幕上逐漸浮現(xiàn)出瓷碗內(nèi)部的影像。碗壁很厚，似乎是中空的。而在碗底，靠近那個(gè)玄鳥標(biāo)記的位置，隱約可以看到一個(gè)不規(guī)則的、細(xì)長的陰影。
“有東西！”江鶴低呼一聲。
顧晏辰湊近屏幕，仔細(xì)辨認(rèn)?！靶螤睢袷且粋€(gè)圓柱體。體積不大。”他看向江鶴，“能判斷出大概是什么嗎？”
江鶴搖了搖頭：“看形狀，不像是常見的機(jī)關(guān)或者暗格。材質(zhì)……X光的穿透力有限，看不太清。但邊緣似乎有些不規(guī)則。”
“不管是什么，都必須取出來?！鳖欔坛降恼Z氣很堅(jiān)決。
接下來的幾個(gè)小時(shí)，他們進(jìn)行了極其精密的操作。顧晏辰操控著微型激光切割器，在真空環(huán)境下，沿著X光片顯示的陰影邊緣，極其緩慢地切割著碗底的釉面和胎體。江鶴則在一旁，用放大鏡實(shí)時(shí)觀察，用特制的工具輔助固定，防止切割過程中產(chǎn)生過大的震動(dòng)損傷器物。
空氣仿佛凝固了。工作室里只剩下儀器運(yùn)行的輕微嗡鳴聲，以及兩人專注的呼吸聲。江鶴的心提到了嗓子眼，手心微微出汗。他從未進(jìn)行過如此精密和高風(fēng)險(xiǎn)的修復(fù)操作。
時(shí)間一分一秒地過去。終于，在碗底靠近玄鳥標(biāo)記的下方，出現(xiàn)了一個(gè)微小的開口。
顧晏辰小心翼翼地取出一塊指甲蓋大小的、顏色略深的瓷片。
開口暴露出來，可以看到里面確實(shí)有一個(gè)圓柱狀的物體，被一層黑色的油布包裹著。
“這是什么？”江鶴好奇地湊近。
顧晏辰?jīng)]有回答，而是戴上了一副更精密的防護(hù)手套，用鑷子極其小心地將那個(gè)圓柱狀物體從開口處取了出來。
他輕輕撕開黑色的油布。
里面露出的東西，讓江鶴和顧晏辰都愣住了。
那不是什么金銀珠寶，也不是什么機(jī)密文件。
而是一小卷……泛黃的、用特殊絲線裝訂起來的……紙。
更準(zhǔn)確地說，是一卷畫軸的一部分。
展開那卷紙，可以看到上面用墨筆繪制著一些奇怪的符號和線條，旁邊還有一些蠅頭小楷的注釋。畫風(fēng)詭異，內(nèi)容晦澀難懂。而在畫卷的開頭，赫然畫著一個(gè)圖案——正是那只瓷碗底部的玄鳥標(biāo)記！
“這是……”江鶴看著那熟悉的符號，以及畫卷上那些他從未見過的文字和圖案，腦中轟然一聲。
“看來，我們找對地方了?！鳖欔坛降难凵褡兊卯惓Ｄ?。他拿起那卷畫軸，仔細(xì)看了看，“這東西，比我們想象的……要珍貴得多?！?/p>
就在這時(shí)，工作室的門鈴?fù)蝗豁懥恕?/p>
兩人都是一驚，立刻警惕起來。
“誰？”顧晏辰沉聲問道，同時(shí)將那卷畫軸迅速收好。
“是我，老江！”門外傳來一個(gè)略顯蒼老但熟悉的聲音。
是師父！
江鶴的心猛地一緊。師父怎么會(huì)這個(gè)時(shí)候來？他不是說明天才能回來嗎？
“師傅，您怎么來了？”江鶴一邊走過去開門，一邊擔(dān)憂地看了一眼顧晏辰。
門外站著的，果然是他的師傅，江明遠(yuǎn)。老人看起來有些疲憊，臉色也有些蒼白，手里還提著一個(gè)藥盒。
“我……我有點(diǎn)不放心，就過來看看。”江明遠(yuǎn)看到江鶴，勉強(qiáng)笑了笑，又看到了站在一旁的顧晏辰，眼神閃爍了一下，“這位是？”
“顧律師，我們正在談工作。”江鶴含糊地解釋道。
顧晏辰臉上沒什么表情，只是淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打過招呼。
“哦，顧律師啊，你好你好。”江明遠(yuǎn)似乎有些拘謹(jǐn)，目光下意識地在工作室里逡巡，似乎在尋找著什么。
江鶴注意到師傅的臉色很不好，關(guān)心地問道：“師傅，您是不是不舒服？要不要去醫(yī)院？”
“沒事沒事，老毛病了。”江明遠(yuǎn)擺了擺手，隨即又像是想起了什么，問道，“小鶴，我讓你看的那幾件東西，怎么樣了？”
江鶴愣了一下，才反應(yīng)過來師傅說的是什么?！澳钦f……那批老窯口的殘片？”
“嗯，就是那個(gè)?！苯鬟h(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，“有沒有……發(fā)現(xiàn)什么特別的？”
江鶴的心跳漏了一拍。師父果然還在惦記著那些奇怪的東西。他下意識地看了一眼顧晏辰，不知道該不該說實(shí)話。
“沒什么特別的發(fā)現(xiàn)。”江鶴定了定神，回答道，“就是些普通的殘片，正在慢慢修復(fù)?！?/p>
江明遠(yuǎn)似乎松了口氣，但眉頭卻皺得更緊了?！澳蔷秃谩蔷秃?。”他喃喃道，然后從藥盒里拿出幾瓶藥，“這是給你帶的胃藥，你胃不好，按時(shí)吃。還有這個(gè)……”他又拿出一個(gè)信封，遞給江鶴，“這是上個(gè)月的生活費(fèi)，你收好。”
江鶴接過信封，入手有些沉。他知道師傅一直靠給人做一些文物鑒定和修復(fù)的私活，以及出租昭明齋的部分空間給顧晏辰，勉強(qiáng)維持生計(jì)。這筆“生活費(fèi)”，其實(shí)大部分都進(jìn)了江鶴的口袋。
“師傅，我自己能……”
“拿著！”江明遠(yuǎn)打斷他，語氣帶著一絲不容置疑，“你安心搞你的修復(fù)，別的別管?！?/p>
說完，他又看了一眼顧晏辰，欲言又止，最終只是搖了搖頭，轉(zhuǎn)身離開了。
工作室的門關(guān)上，隔絕了外面的夜色。
江鶴握著那個(gè)信封，心里卻沉甸甸的。師傅的反常舉動(dòng)，蒼白的臉色，還有那個(gè)畫軸……這一切都讓他感到不安。
顧晏辰走到他身邊，看著他手中的信封，又看了看桌上那個(gè)剛剛被打開的瓷碗，以及旁邊散落的工具，眼神復(fù)雜。“看來，你師傅也有自己的秘密?！?/p>
“我……”江鶴不知道該說什么。
“那只碗，還有里面的東西，暫時(shí)不能讓你師傅知道?！鳖欔坛降恼Z氣很肯定，“至少現(xiàn)在不行。”
江鶴點(diǎn)了點(diǎn)頭，他也明白這一點(diǎn)。
“今晚的事情，你幫我保密?！鳖欔坛娇粗鞍ā銕煾?。”
江鶴沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
然而，他們都沒想到，今晚的這個(gè)秘密，會(huì)在不久的將來，以一種更加激烈和危險(xiǎn)的方式，被徹底揭開。而他們之間的關(guān)系，也將在真相的洪流中，發(fā)生翻天覆地的變化。