那宮裝老嫗?zāi)抗馊珉?，冷冷地投向懸浮的卷軸，聲音不帶一絲溫度：“百毒魔君何在？若肯老實(shí)交代，老身尚可賞你一個(gè)痛快，免去搜魂之苦?！?/p>
卷軸中傳來(lái)邪修首領(lǐng)強(qiáng)撐的嘶吼：“百毒魔君？從未聽(tīng)聞！要?dú)⒈銡?，休得多言！我輩修士，何懼一死！?雖已是階下囚，這邪修倒還有幾分硬氣。
“哼！冥頑不靈！” 方尚宮眼中寒芒一閃，再無(wú)半分猶豫。一股龐大得令人窒息的神識(shí)之力驟然凝聚，如同無(wú)形的鋼針，狠狠刺入卷軸之中！
“呃啊——！??！”
凄厲到非人的慘嚎瞬間從卷軸內(nèi)爆發(fā)，直沖云霄，聽(tīng)得下方眾人頭皮發(fā)麻，心膽俱寒。卷軸表面劇烈波動(dòng)，仿佛困在其中的魂魄正遭受著無(wú)法想象的酷刑。邪修首領(lǐng)的意識(shí)瞬間被這股遠(yuǎn)超筑基期的恐怖神識(shí)碾碎、翻攪，雙眼翻白，身體在卷軸內(nèi)瘋狂地、無(wú)意識(shí)地抽搐。
方尚宮面無(wú)表情，雙眸微闔，顯然正在強(qiáng)行攫取對(duì)方識(shí)海中關(guān)于“百毒魔君”的所有記憶碎片。搜魂之術(shù)霸道絕倫，被施術(shù)者輕則神魂受損淪為白癡，重則魂飛魄散。
僅僅數(shù)息之后。
“噗嗤！”
一聲沉悶的爆裂聲從卷軸內(nèi)傳出。那邪修首領(lǐng)的頭顱如同熟透的西瓜般炸開(kāi)，紅白之物四濺，又被卷軸的力量瞬間消弭。慘叫聲戛然而止。
方尚宮袖袍輕揮，卷軸青光一閃，內(nèi)里殘留的殘軀連同污穢之物，頃刻間被煉化為一撮飛灰，簌簌飄落塵埃。
“果然是多慮了……三百年歲月，縱然那老魔未死，也早該壽元耗盡，化作枯骨黃土了。” 方尚宮低聲自語(yǔ)，語(yǔ)氣中帶著一絲塵埃落定的釋然，卻也隱含著一絲歲月無(wú)情的感慨。
地面上的眾捕快，包括馮、王兩位筑基捕頭在內(nèi)，此刻連呼吸都屏住了，冷汗浸透后背。這看似慈眉善目的老嫗，翻手間便將那兇焰滔天的筑基邪修首領(lǐng)搜魂滅殺，煉為飛灰！尤其那強(qiáng)行中斷自爆、生擒筑基修士的手段……這絕非筑基修士所能擁有！此老嫗，竟是一位深藏不露的結(jié)丹期老怪物！
在結(jié)丹修士面前，他們這些筑基、練氣修士，與螻蟻何異？稍有不慎，觸怒對(duì)方，便是萬(wàn)劫不復(fù)！
馮、王二人對(duì)視一眼，正欲硬著頭皮上前拜見(jiàn)。卻見(jiàn)一旁的慕容峰朗聲一笑，身形已化作遁光飛上前去。
“方尚宮！”慕容峰笑容滿面，隨意地拱了拱手，“您老怎會(huì)在此？宮中諸事，如今是誰(shuí)在打理？”
那方尚宮見(jiàn)到慕容峰，面上祥和的微笑瞬間取代了方才的冷厲，微微欠身還禮：“太子殿下。您出宮歷練，太后娘娘心中牽掛，寢食難安，故而命老身暗中跟隨，以策萬(wàn)全。如今宮中一應(yīng)事務(wù)，皆有皇后娘娘代為執(zhí)掌，殿下無(wú)需掛念?！?/p>
慕容峰聞言，俊朗的臉上頓時(shí)露出一絲少年人的不情愿，撇了撇嘴：“皇祖母也真是……說(shuō)好的獨(dú)自歷練！我連太尉都甩開(kāi)了，結(jié)果您又跟來(lái)。這還算什么歷練？再說(shuō)這邪修頭子，方才已是強(qiáng)弩之末，您老何必出手？倒顯得我慕容峰離了家族羽翼，便寸步難行似的。” 話語(yǔ)中帶著一絲世家子弟特有的傲氣與對(duì)長(zhǎng)輩呵護(hù)的無(wú)奈。
方尚宮笑容更顯慈和，溫言道：“太子殿下心懷天下，體恤黎民，實(shí)乃趙國(guó)萬(wàn)民之福。然殿下身系國(guó)本，萬(wàn)金之軀，不容半分閃失。老身暗中護(hù)持，不過(guò)是以防萬(wàn)一罷了。況且，誅殺此獠，首功自是殿下無(wú)疑，回宮之后，老身定當(dāng)如實(shí)稟明圣上?！?她話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣帶上幾分凝重，“此獠雖主修血道，卻兼修了一門(mén)歹毒的毒功。方才那‘毒爆’之術(shù)，乃是三百年前荼毒我趙國(guó)、兇名赫赫的‘百毒真君’所傳秘法！若任其自爆，劇毒彌散，殿下縱有護(hù)身之寶，也難免元?dú)獯髠?，需耗費(fèi)數(shù)年之功方能拔除毒患。至于下方那些練氣期的小輩……” 她目光掃過(guò)地面眾人，意思不言而喻，“怕是難有幸免。老身出手，只為消弭此禍?！?/p>
慕容峰劍眉一挑，恍然道：“哦？竟是那老魔的余孽傳承？怪不得如此歹毒。罷了罷了，念在方尚宮一片護(hù)持之心，此番出手之事，本太子就不計(jì)較了。下不為例！” 他揮揮手，一副大度的樣子。
方尚宮無(wú)奈地微微搖頭，目光卻倏地轉(zhuǎn)向后方天際一朵看似尋常的白云，聲音轉(zhuǎn)淡：“宋城主倒是好興致，隱匿云中觀戰(zhàn)良久，也該現(xiàn)身了吧？”
話音落下，那朵白云如同水波般蕩漾開(kāi)來(lái)，緩緩消散。一位身著青色官袍、面容方正、氣度沉穩(wěn)的中年修士顯出身形，正是瓜州城主——宋仁明！
宋仁明臉上絲毫沒(méi)有被點(diǎn)破行藏的尷尬，從容地飛至方尚宮面前，恭敬地拱手行禮：“下官瓜洲城主宋仁明，參見(jiàn)方尚宮?！?隨即轉(zhuǎn)向慕容峰，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的參拜大禮，聲音帶著一絲恰到好處的惶恐與敬畏：“微臣宋仁明，參見(jiàn)太子殿下！殿下萬(wàn)安！”
“宋城主快快請(qǐng)起?！蹦饺莘逄摲鲆幌隆?/p>
宋仁明起身，臉上帶著由衷的嘆服：“下官萬(wàn)萬(wàn)不曾想到，此番前來(lái)巡查的年輕刺史，竟是太子殿下親臨！此前多有怠慢失禮之處，萬(wàn)望殿下恕罪！”
“不知者不罪。”慕容峰擺擺手，目光卻帶著一絲審視，“只是，宋城主不在城中坐鎮(zhèn)，親自跟來(lái)此地，所為何事？”
“這……”宋仁明額角滲出細(xì)密的汗珠，連忙解釋，“殿下明鑒！此伙邪修狡詐異常，盤(pán)踞黑山多時(shí)，下官唯恐有漏網(wǎng)之魚(yú)逃脫，墮了殿下此番親自剿匪的聲威，故而……故而特來(lái)查看一二。絕無(wú)半分質(zhì)疑殿下能力之意！還請(qǐng)殿下明察！” 姿態(tài)放得極低。
“原來(lái)如此?！蹦饺莘迥樕造V，“宋城主大可放心，此役邪修盡數(shù)伏誅，無(wú)一漏網(wǎng)。”
“殿下神威！”宋仁明立刻奉承道。
“好了，下去看看傷員吧?！蹦饺莘迥抗廪D(zhuǎn)向地面，臉上露出感興趣的神色，“對(duì)了，方才陣外有個(gè)小子，倒是機(jī)靈果決，竟舍得自爆數(shù)件法器破陣！若非他那一炸，攪亂了大陣運(yùn)轉(zhuǎn)，我要尋得破綻，怕還要多費(fèi)些手腳。此子值得結(jié)交一番?！?說(shuō)著，他身形一動(dòng)，率先化作遁光落向地面。
方尚宮慈祥地笑了笑，宋仁明則暗自長(zhǎng)舒一口氣，兩人緊隨其后，化作兩道流光降下。
三人甫一落地，馮、王二位捕頭反應(yīng)最快，立刻單膝跪地，高聲唱喏：“屬下參見(jiàn)太子殿下！參見(jiàn)方尚宮！參見(jiàn)城主大人！太子殿下千歲千歲千千歲！” 身后一眾驚魂未定的捕快如夢(mèng)初醒，嘩啦啦跪倒一片，齊聲山呼。
“諸位兄弟快快請(qǐng)起！此番剿匪，諸位辛苦了！”慕容峰快步上前，親自扶起馮、王二人，聲音洪亮有力，“回城之后，所有參戰(zhàn)兄弟，必有重賞！陣亡同僚，撫恤……各賜下品靈石一百枚，交予其家眷！”
“一百枚下品靈石？！”
人群瞬間響起壓抑的驚呼和倒吸冷氣的聲音！對(duì)于凡人而言，一枚靈石便是潑天富貴，足夠數(shù)代衣食無(wú)憂；即便是對(duì)練氣期修士，這也是一筆足以令人眼紅的巨款！眾捕快激動(dòng)得渾身顫抖，不少人眼眶發(fā)紅，又要再次叩首謝恩。
慕容峰連忙擺手制止：“不必多禮！此乃諸位應(yīng)得！”
陳然站在人群邊緣，默默看著這君臣相得、恩賞有加的一幕，臉上并無(wú)太多波瀾，眼神深處反而掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的疏離。
慕容峰安撫好眾人，目光便落在了陳然身上，帶著明顯的欣賞。陳然感受到注視，不卑不亢地拱手：“慕容前輩?！?又轉(zhuǎn)向其身后二人，“方前輩，宋前輩?！?/p>
“大膽！見(jiàn)到太子殿下，竟敢不跪？！” 一名練氣后期的捕快立功心切，忍不住厲聲呵斥。
“哎！”慕容峰立刻揮手打斷，臉上笑容不變，甚至帶著幾分熱絡(luò)，“這位小兄弟為破邪陣，不惜自爆多件法器，此等果決氣魄，實(shí)乃少年豪杰！本太子欽佩得很！俗禮就免了！”
陳然嘴角微不可察地抽搐了一下，心中一陣肉痛。好不容易壓下去的自爆法器的損失感，又被這位太子爺輕飄飄地提了起來(lái)！早知暗處有結(jié)丹老怪和城主掠陣，自己何必當(dāng)這冤大頭？悔之晚矣！
他定了定神，平靜道：“在下并非趙國(guó)人士，不識(shí)太子之尊，只認(rèn)慕容前輩筑基期的修為與除魔衛(wèi)道的義舉。在下不過(guò)一介散修，蒙黑土村民救命之恩，出手相助乃是本分，少年豪杰之稱，實(shí)在愧不敢當(dāng)。”
“好！好一個(gè)‘有恩必償’！不驕不躁，心性難得！”慕容峰眼中欣賞之色更濃，甚至帶上幾分遇到“有趣之人”的興奮，“小兄弟，你這朋友，我慕容峰交定了！可愿入我太子府，做一清客門(mén)人？”
此言一出，如同平地驚雷！
周?chē)胁犊?，包括馮、王兩位筑基捕頭，眼中瞬間爆發(fā)出難以掩飾的震驚與濃烈的嫉妒！太子府！那是何等存在？?jī)?nèi)有太師、太傅、太尉三位結(jié)丹老祖坐鎮(zhèn)，底蘊(yùn)深不可測(cè)，資源堪比中型宗門(mén)！太子更是未來(lái)的趙國(guó)至尊，傾舉國(guó)之力培養(yǎng)的元嬰種子！能入太子府為門(mén)客，哪怕只是最低等的清客，也意味著一步登天！功法、丹藥、指點(diǎn)……這等潑天機(jī)緣，竟落在這不知來(lái)歷的散修小子頭上？！
無(wú)數(shù)道熾熱、嫉妒、不甘的目光死死釘在陳然身上。
陳然心頭也是猛地一跳。太子府的資源，說(shuō)不心動(dòng)是假的。但瞬間，一個(gè)冰冷的事實(shí)澆滅了他剛剛升起的念頭——金源宗！青國(guó)與趙國(guó)相鄰，若金源宗大長(zhǎng)老發(fā)出通緝令，自己這“魔道余孽”的身份，在太子府這等趙國(guó)權(quán)力核心之地，無(wú)異于自投羅網(wǎng)！屆時(shí)，等待他的，只會(huì)是被當(dāng)作人情，恭恭敬敬地“送”回金源宗，下場(chǎng)可想而知！
一念及此，陳然后背瞬間滲出冷汗。他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，語(yǔ)氣依舊平靜，帶著散修特有的謹(jǐn)慎與疏離：“多謝太子殿下厚愛(ài)！只是在下山野散人，漂泊慣了，受不得約束，實(shí)在無(wú)意加入任何勢(shì)力。但若只論結(jié)交，慕容前輩道法高深，俠義為懷，在下萬(wàn)分敬仰，自當(dāng)高攀！”
“拒……拒絕了？！”
眾捕快簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵！看向陳然的眼神，如同在看一個(gè)失心瘋的傻子！這天大的餡餅，他竟然隨手就扔了？！
慕容峰也是一愣，顯然沒(méi)料到會(huì)得到這樣的答復(fù)。他張口還想再勸。
“哦？非我趙國(guó)人士？” 一直沉默的方尚宮忽然開(kāi)口，聲音平淡無(wú)波，目光卻如實(shí)質(zhì)般落在陳然身上，“魏國(guó)魔道猖獗，閣下能安然穿越國(guó)境，抵達(dá)我趙國(guó)黑山，倒也有些本事。不知……是因何流落至此？” 她的問(wèn)題看似隨意，卻帶著無(wú)形的壓力。
青國(guó)乃是趙國(guó)西鄰，距此數(shù)萬(wàn)里之遙，絕非一個(gè)練氣小修可以輕易穿越，故而方尚宮便默認(rèn)了陳然是從東邊的魏國(guó)而來(lái)。
陳然心中一凜，知道真正的考驗(yàn)來(lái)了。他臉上適時(shí)地浮現(xiàn)出悲戚之色，眼眶微紅：“實(shí)不相瞞，晚輩乃是被仇家追殺！父母雙亡，唯有師公拼死護(hù)持，晚輩才僥幸逃得性命，一路輾轉(zhuǎn)逃亡，流落至此，幸得黑土村民搭救……” 話語(yǔ)真摯，帶著刻骨的傷痛。
就在他說(shuō)話之際，一股極其隱晦、卻浩瀚如海的神識(shí)之力，如同無(wú)形的微風(fēng)，瞬間拂過(guò)他的全身！這股力量輕柔卻又無(wú)可抗拒，若非陳然的神識(shí)經(jīng)過(guò)養(yǎng)魂木劍一個(gè)多月的滋養(yǎng)，變得遠(yuǎn)比同階修士敏銳，恐怕根本無(wú)法察覺(jué)！在這股神識(shí)之下，他感覺(jué)自己仿佛赤身裸體，所有秘密都暴露無(wú)遺！特別是背后劍匣中的養(yǎng)魂木劍，那道神識(shí)如同最精準(zhǔn)的探針，反復(fù)掃視了好幾遍！
“所言非虛，倒是個(gè)苦命人?？上А`根駁雜，乃偽靈根之資，大道難期?！?方尚宮收回目光，聲音清晰地傳入在場(chǎng)每一個(gè)人耳中，直接點(diǎn)破了陳然最大的“缺陷”。她轉(zhuǎn)向慕容峰，語(yǔ)氣帶著規(guī)勸，“太子殿下，太子府門(mén)人貴精不貴多。況且府中清客名額已滿，若再貿(mào)然增添，恐惹太師不快。還請(qǐng)殿下三思而行?！?/p>
陳然心中一松，此番避重就輕，雖然沒(méi)有回答來(lái)自哪一國(guó)，但所言的確是句句屬實(shí)，縱然是結(jié)丹期的神識(shí)也看不出任何異樣。
慕容峰臉上瞬間掠過(guò)一絲怒色，方尚宮當(dāng)眾點(diǎn)破陳然資質(zhì)，無(wú)異于打他的臉。但“太師”二字入耳，那絲怒意立刻被一抹深深的忌憚所取代。他沉默片刻，終是壓下了再勸的念頭。
他翻手取出一枚巴掌大小、雕刻著龍紋、金光流轉(zhuǎn)的令牌，遞給陳然：“也罷！小兄弟志在逍遙，人各有志，強(qiáng)求不得。不過(guò)這枚‘太子府客卿令’，你務(wù)必收下。持此令牌，便算半個(gè)太子府的人，行走趙國(guó)境內(nèi)，多少能省去些麻煩?！?他頓了頓，補(bǔ)充道，“方才見(jiàn)你自爆法器，其中一件似是品質(zhì)不俗的高階之物？這令牌本身也算得上一件高階護(hù)身法器，只需簡(jiǎn)單祭煉，遇險(xiǎn)時(shí)可自行激發(fā)護(hù)主。若是不慎遺失或被強(qiáng)奪，他人強(qiáng)行注入靈力，便會(huì)自行損毀?！?/p>
陳然心中對(duì)方尚宮點(diǎn)破自己資質(zhì)確實(shí)有幾分不滿，但面對(duì)結(jié)丹修士，這點(diǎn)不滿也只能壓下。何況慕容峰此舉，補(bǔ)償之意明顯，那客卿令更是意外之喜。他立刻雙手接過(guò)令牌，鄭重道：“多謝慕容前輩厚賜！”
“你我兄弟相稱，何必前輩后輩的？叫我慕容兄即可！對(duì)了，還不知賢弟名諱？”慕容峰笑著問(wèn)道。
“在下陳……多吉！”陳然略一遲疑，報(bào)出了這個(gè)臨時(shí)想好的化名。
“陳多吉？好名字！愿賢弟日后福緣深厚，多吉多利，終能報(bào)得大仇！”慕容峰朗聲贊道，心中卻嘀咕了一句：這名字……還真是樸實(shí)無(wú)華。
他似是想起了什么，又取出一個(gè)玉瓶，倒出兩枚龍眼大小、通體渾圓、散發(fā)著淡淡草木清香的丹藥：“對(duì)了，我身上還余下兩枚‘筑基丹’。此物于我已是無(wú)用，便贈(zèng)予賢弟吧。他日若有機(jī)緣，或可一試筑基之境?！?說(shuō)著，不容分說(shuō)地將丹藥塞入陳然手中。
筑基丹！
這三個(gè)字如同驚雷，再次在眾人心中炸響！無(wú)數(shù)道目光瞬間聚焦在陳然手中的玉瓶上，充滿了難以置信的震驚與難以抑制的貪婪！尤其是那位練氣后期的陸捕快，他死死盯著那玉瓶，眼中一絲極快閃過(guò)的、混合著嫉妒與熾熱的兇光，被陳然敏敏銳地捕捉到了！
“慕容兄，這……太貴重了！多謝！”陳然握著丹藥的手心微微出汗，既感燙手，又難掩激動(dòng)。
就在這時(shí)，一道細(xì)微卻清晰無(wú)比的聲音，直接在他腦海中響起，正是方尚宮的傳音：
“陳小子，你背后劍匣中那柄木劍……開(kāi)個(gè)價(jià)吧，多少靈石愿割愛(ài)于老身？”
陳然心頭劇震，面上卻竭力保持平靜，立刻同樣以傳音回復(fù)，語(yǔ)氣恭敬卻堅(jiān)定：
“方前輩恕罪，此劍乃家父唯一遺物，睹物思人，實(shí)在……難以割舍。晚輩不能賣(mài)?！?/p>
方尚宮面無(wú)表情，目光深邃如潭，傳音再次響起，帶著一絲不易察覺(jué)的冷意與警告：
“既是孝心之物，老身也不便強(qiáng)人所難。只是……匹夫無(wú)罪，懷璧其罪。此劍靈蘊(yùn)暗藏，非是凡品。望你好自為之。須知，這世上并非所有人，都如老身這般‘好說(shuō)話’?！?/p>
警告之意，昭然若揭！
“好了，殿下，此間事了，該回城了?！狈缴袑m不再看陳然，轉(zhuǎn)向慕容峰，恢復(fù)了恭敬的語(yǔ)氣。
“嗯，回城。”慕容峰點(diǎn)頭，指著地上那些受傷的捕快，“還要?jiǎng)跓┓缴袑m，將傷員一并收入‘江山圖’中帶回吧。”
“殿下有命，老身自當(dāng)遵從。”方尚宮應(yīng)道，袖中卷軸再次飛出，迎風(fēng)展開(kāi)，散發(fā)出柔和的青色光芒。青光如匹練般卷過(guò)，地上的練氣期捕快連同傷員，瞬間被攝入圖中，消失不見(jiàn)。
“陳賢弟，后會(huì)有期！”慕容峰對(duì)著陳然一拱手，笑容真誠(chéng)。
“慕容兄，后會(huì)有期！方前輩，宋城主，告辭！”陳然同樣鄭重回禮。
三道遁光沖天而起，瞬息間便消失在蔚藍(lán)的天際。
原地，只剩下陳然一人。他低頭看了看手中緊握的客卿令和那兩枚散發(fā)著誘人清香的筑基丹，又感受著背后劍匣中養(yǎng)魂木劍的冰涼觸感，再回想方尚宮那冰冷的警告和陸捕快眼中一閃而過(guò)的貪婪，一股巨大的壓力和無(wú)形的危機(jī)感，沉甸甸地壓在了心頭。