猩紅的斷章產(chǎn)房的紅燈像枚燒紅的烙鐵,死死燙在艾倫的視網(wǎng)膜上。
他數(shù)著秒針走過(guò)的每一格,皮鞋跟在水磨石地面磨出淺白的痕,指節(jié)攥得發(fā)烏,
連呼吸都不敢太重——生怕驚擾了門內(nèi)那團(tuán)脆弱的生命氣息。
“嘀——嘀——嘀——”心電監(jiān)護(hù)儀的蜂鳴突然變了調(diào),尖銳得像冰錐扎進(jìn)耳膜。
艾倫猛地?fù)涞介T邊,指節(jié)扣著冰冷的金屬門框,指縫里滲出血絲也渾然不覺(jué)。
他聽見護(hù)士慌亂的腳步聲,聽見醫(yī)生嘶啞的“腎上腺素”,
卻唯獨(dú)聽不見莎拉平日里愛(ài)笑的聲音。透過(guò)門縫,他看見妻子的長(zhǎng)發(fā)黏在額角,
汗水混著什么溫?zé)岬囊后w往下淌,原本紅潤(rùn)的唇色褪成了紙一樣的白。她似乎想轉(zhuǎn)頭看他,
眼尾只掀起一點(diǎn)微弱的弧度,便被涌上來(lái)的黑暗徹底吞沒(méi)。紅燈滅了。不是漸暗,
是驟然熄滅,像有人猛地掐斷了電源。監(jiān)護(hù)儀的尖叫戛然而止,
產(chǎn)房里只剩下儀器余溫冷卻的嗡鳴,還有他自己粗重得像破風(fēng)箱的呼吸聲。醫(yī)生推開門時(shí),
白大褂上還沾著未干的血跡?!氨?,艾倫先生,”那人的聲音隔著一層水霧,模糊又遙遠(yuǎn),
“我們盡力了?!北M力了。這三個(gè)字像鉛塊,砸得艾倫膝蓋一軟,重重撞在門框上。
他盯著醫(yī)生胸前的聽診器,想起莎拉曾笑著說(shuō)“以后寶寶的心跳,也要讓你先聽見”,
可現(xiàn)在,什么都沒(méi)了。走廊的燈光慘白,照在他顫抖的手背上。他慢慢抬起手,
指尖還殘留著方才攥緊門框的刺痛感,那是他試圖抓住希望的最后證據(jù)。不知過(guò)了多久,
艾倫站直身體。眼底的猩紅褪去,只剩下一片深不見底的冷。他摸出手機(jī),
屏幕映出他毫無(wú)血色的臉。搜索欄里,他緩緩敲下幾個(gè)字:人類生育技術(shù)革新。
指尖落在發(fā)送鍵上的瞬間,他聽見自己的聲音在空曠的走廊里回響,
平靜得像一潭死水:“自然生育?從今天起,不需要了。”他要建一個(gè)天堂,
一個(gè)沒(méi)有產(chǎn)房紅燈、沒(méi)有監(jiān)護(hù)儀尖叫、沒(méi)有生離死別的天堂。用科學(xué)的齒輪,
把所有痛苦都碾碎在理性的規(guī)則里。伊甸的恒溫永生紀(jì)元2077年,
艾倫·洛克的指尖在觀測(cè)塔中控屏上劃過(guò),
刻飄來(lái)一縷極淡的薄荷香——這是“伊甸”中央系統(tǒng)根據(jù)他腦電波波動(dòng)自動(dòng)調(diào)出的舒緩氣味,
精準(zhǔn)匹配他此刻21.3%的情緒波動(dòng)值。落地窗外,
三層空氣過(guò)濾系統(tǒng)正以0.01微米的精度篩除塵埃,特種玻璃經(jīng)過(guò)納米涂層處理,
連一絲水痕都掛不住,他能清晰看見下方綿延數(shù)十公里的“蜂巢城”,
像一塊被精心打磨過(guò)的乳白色玉石,嵌在泛著淡藍(lán)光澤的人工草坪上。
那些“生命艙”采用最新仿生硅基材料澆筑,
每一塊面板的弧度都經(jīng)過(guò)流體力學(xué)與美學(xué)雙重計(jì)算,既不會(huì)積雨水,
也能讓晨光以45度角均勻漫進(jìn)艙內(nèi),避免強(qiáng)光刺激胚胎發(fā)育。此刻,
三號(hào)生命艙的透明穹頂下,
三個(gè)銀色育兒機(jī)器人正以毫秒級(jí)誤差同步動(dòng)作:它們的機(jī)械臂裹著恒溫37℃的醫(yī)用絨布,
輕柔地托起基因篩選后的胚胎囊——囊壁上印著淡綠色的編號(hào)“E-739”,
代表這是本周第739個(gè)通過(guò)基因檢測(cè)的優(yōu)質(zhì)胚胎,沒(méi)有攜帶任何已知遺傳病基因。
機(jī)器人將胚胎囊緩緩放入模擬子宮的營(yíng)養(yǎng)液中,
中控屏上實(shí)時(shí)跳動(dòng)著數(shù)據(jù):胚胎心跳頻率穩(wěn)定在每分鐘120次,
營(yíng)養(yǎng)液PH值精準(zhǔn)控制在7.35-7.45之間,溶解氧含量維持在98%,
連營(yíng)養(yǎng)液的流動(dòng)速度都設(shè)定為每小時(shí)0.5毫升,模擬母體子宮的自然蠕動(dòng)。
艾倫的目光移向更遠(yuǎn)處的“啟蒙區(qū)”,那里的弧形教學(xué)樓像展開的貝殼,
幾百個(gè)孩子穿著統(tǒng)一的淺藍(lán)連體服,坐在符合人體工學(xué)的懸浮課桌前。
他們面前的全息屏正播放基礎(chǔ)認(rèn)知課,畫面里是分解后的原子結(jié)構(gòu),
聲音是經(jīng)過(guò)聲紋優(yōu)化的AI講師音,溫和卻沒(méi)有任何情緒起伏。沒(méi)有孩子?xùn)|張西望,
沒(méi)有誰(shuí)舉手提問(wèn),他們的瞳孔里映著相同的知識(shí)點(diǎn),
連眨眼頻率都穩(wěn)定在每分鐘15次——這是系統(tǒng)測(cè)算出的最佳專注狀態(tài)。突然,
靠后排的一個(gè)男孩指尖微微動(dòng)了動(dòng),目光飄向窗外掠過(guò)的機(jī)械飛鳥。幾乎在同一秒,
他的課桌邊緣亮起柔和的藍(lán)光,
AI助教的聲音直接通過(guò)植入耳蝸的微型芯片傳入他耳中:“注意力偏移0.5秒,
觸發(fā)提醒程序?;貧w專注,獎(jiǎng)勵(lì)0.1個(gè)‘秩序積分’;持續(xù)偏移,
扣除今日10%營(yíng)養(yǎng)配額?!蹦泻⒌纳眢w猛地一僵,眼底的迷茫迅速被專注取代,
指尖乖乖放回全息屏上,仿佛剛才那瞬間的走神從未發(fā)生過(guò)。艾倫按下手邊的紅色按鈕,
觀測(cè)塔的全息投影立刻切換到“安老區(qū)”。602號(hào)房間里,
白發(fā)老人伊萊亞斯正躺在智能護(hù)理床上,
銀色的機(jī)械臂正以每分鐘30次的頻率幫他做關(guān)節(jié)按摩,
力度精準(zhǔn)控制在2.5牛頓——既能緩解肌肉萎縮,又不會(huì)造成疼痛。
床頭的生命監(jiān)測(cè)儀顯示,他的血壓120/80mmHg,血糖5.2mmol/L,
骨密度0.8g/cm3,所有數(shù)據(jù)都維持在系統(tǒng)設(shè)定的“最佳生存區(qū)間”。
老人的目光落在天花板的投影上,
那里循環(huán)播放著“伊甸”的歷史影像:從基因篩選室到育兒艙,從啟蒙區(qū)到工作區(qū),
最后到安老區(qū),一條平穩(wěn)得沒(méi)有任何波瀾的生命軌跡,沒(méi)有生離死別,沒(méi)有病痛折磨,
只有流水線般的秩序。突然,伊萊亞斯的呼吸頻率從每分鐘18次升到22次,
監(jiān)測(cè)儀立刻彈出紅色提示:“情緒波動(dòng)值12%,超出安全閾值,觸發(fā)舒緩程序。”下一秒,
房間里響起20赫茲的低頻率白噪音,
墻面緩緩?fù)赋龅{(lán)色的柔光——這是系統(tǒng)根據(jù)百萬(wàn)次實(shí)驗(yàn)得出的“最佳情緒平復(fù)方案”。
不過(guò)十秒,老人的呼吸又恢復(fù)了勻速,只是他盯著投影的眼神,像蒙了一層灰,
沒(méi)有任何光亮。艾倫轉(zhuǎn)身走到觀測(cè)塔中央的紀(jì)念墻前,墻上嵌著一塊半透明的黑色晶石,
里面封存著一組跳動(dòng)的綠色曲線——那是2042年產(chǎn)房里,莎拉最后時(shí)刻的心跳數(shù)據(jù)。
他伸出手,指尖貼在冰涼的晶石上,系統(tǒng)自動(dòng)調(diào)出當(dāng)年的環(huán)境參數(shù):濕度58%,
溫度23℃,氣壓101.3kPa,和現(xiàn)在“伊甸”的恒溫恒濕恒壓環(huán)境一模一樣。
“你看,”他對(duì)著晶石輕聲說(shuō),聲音輕得會(huì)被通風(fēng)系統(tǒng)的氣流帶走,“沒(méi)有刺眼的紅燈,
沒(méi)有刺耳的儀器尖叫,沒(méi)有眼睜睜看著溫度變冷的無(wú)力感。我做到了,莎拉,
我給了人類一個(gè)不會(huì)痛苦的世界?!本锏男奶€突然頓了頓,像是在回應(yīng),
又像是只是系統(tǒng)的微小故障。艾倫的指尖微微收緊,指節(jié)泛白——只有他自己知道,
每個(gè)深夜,他都會(huì)夢(mèng)見那個(gè)產(chǎn)房:紅色的燈像燒紅的烙鐵,
死死燙在他的視網(wǎng)膜上;監(jiān)護(hù)儀的尖叫像冰錐,扎得他耳膜生疼;莎拉的手從溫?zé)嶙儽鶝觯?/p>
最后連呼吸都沒(méi)了痕跡。那些畫面像生銹的釘子,釘在他的記憶里,拔不出來(lái),也忘不掉。
就在這時(shí),
觀測(cè)塔的金屬門突然發(fā)出“咔嗒”一聲輕響——這是未經(jīng)過(guò)中央系統(tǒng)報(bào)備的強(qiáng)制開啟模式,
尖銳的警報(bào)聲立刻在角落響起,卻又被一道清亮的女聲硬生生壓了下去?!鞍瑐悺ぢ蹇耍?/p>
你還要自欺欺人到什么時(shí)候?”莉婭·索恩站在門口,
白大褂的下擺還沾著“歷史歸檔室”特有的淺棕色紙纖維,左邊的衣兜鼓鼓囊囊,
像是裝著什么東西。她的頭發(fā)沒(méi)有像其他研究員那樣梳成整齊的發(fā)髻,而是隨意地扎在腦后,
幾縷碎發(fā)垂在臉頰旁,顯得有些凌亂。最扎眼的是她的眼睛,
不像“伊甸”里其他人那樣平靜無(wú)波,而是亮得驚人,帶著一股近乎執(zhí)拗的光。
艾倫的眉頭立刻蹙起,指尖在中控屏上快速劃過(guò),調(diào)出莉婭的身份檔案:基因評(píng)級(jí)A+,
神經(jīng)學(xué)與歷史學(xué)雙料博士,
前主動(dòng)申請(qǐng)從“秩序維護(hù)部”調(diào)去“歷史歸檔室”——那是整個(gè)伊甸基地最“邊緣”的部門,
負(fù)責(zé)整理2045年“大革新”前的舊世界資料。更特殊的是,
她是伊甸里少有的“拒絕記憶格式化”的人,每年的“情緒清理”考核,
她都以“歷史研究需要保留原始情感體驗(yàn)”為由申請(qǐng)豁免,
而艾倫出于對(duì)“高價(jià)值人才”的容忍,一直沒(méi)有強(qiáng)制她執(zhí)行?!八鞫鞑┦?,
”艾倫的聲音冷得像觀測(cè)塔的金屬墻壁,“未經(jīng)中央系統(tǒng)報(bào)備,強(qiáng)制開啟觀測(cè)塔大門,
違反《伊甸基地秩序守則》第17條。現(xiàn)在離開,我可以不將此次違規(guī)計(jì)入你的檔案。
”“計(jì)入檔案?”莉婭突然笑了,笑聲里帶著一絲尖銳的顫抖,
她伸手從衣兜里掏出一個(gè)巴掌大的金屬盒,盒蓋是磨舊的黃銅色,
邊緣還留著幾道淺淺的劃痕。她打開盒蓋,里面放著一枚泛著暖光的舊懷表,
表盤上的羅馬數(shù)字已經(jīng)磨得模糊,表鏈?zhǔn)蔷幙椀你y鏈,上面還掛著一個(gè)小小的十字架吊墜。
懷表的秒針正在固執(zhí)地跳動(dòng),發(fā)出“嘀嗒、嘀嗒”的聲響——不是電子音的清脆,
而是機(jī)械齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的厚重聲,在滿是電子儀器低鳴的觀測(cè)塔里,顯得格外突兀,
像是一顆石子投進(jìn)了平靜的湖面。艾倫的瞳孔微微收縮,他下意識(shí)地抬手,
想讓中控系統(tǒng)切斷這“異常聲波”,可指尖懸在屏幕上,卻遲遲沒(méi)有按下去。
那聲音太熟悉了,像極了他小時(shí)候在祖父的舊書房里聽過(guò)的座鐘聲,帶著舊世界獨(dú)有的溫度。
“你聽聽這個(gè),”莉婭舉起懷表,快步走到艾倫面前,將表湊到他的耳邊,
“這是我母親留給我的,2043年的老物件。那年她在舊世界的醫(yī)院里得了肺癌,
晚期的時(shí)候,連呼吸都帶著血沫,可她還是每天握著我的手,
給我講她小時(shí)候爬樹掏鳥窩的事?!彼穆曇舴诺土诵?,
帶著一絲不易察覺(jué)的哽咽:“有天晚上,她疼得渾身發(fā)抖,卻突然把這個(gè)懷表塞到我手里,
說(shuō)‘莉婭,你看這秒針,它走得慢,可每一下都是實(shí)的。以后媽媽不在了,你聽到這聲音,
就知道媽媽還在陪著你’。那天凌晨,她走的時(shí)候,掌心還是熱的,眼淚落在我手背上,
是咸的——你知道‘咸’是什么味道嗎,艾倫?”艾倫的喉嚨動(dòng)了動(dòng),卻沒(méi)說(shuō)話。
他當(dāng)然知道,莎拉當(dāng)年生孩子的時(shí)候,疼得汗流浹背,她的汗水滴在他手背上,就是咸的。