外灘的風裹挾著黃浦江的濕氣，吹散了初夏的悶熱。霓虹燈在夜幕中漸次亮起，
勾勒出現(xiàn)代化天際線的輪廓。駱落站在落地窗前，
一身剪裁利落的黑色西裝裙與窗外流光溢彩的夜景格格不入。
“《暗河》系列的市場反響遠超預期，尤其是那幅《深淵51%》，
藝術評論界說它精準捕捉了現(xiàn)代人的孤獨異化?！本庉嬃洲迸e著香檳，
笑容滿面地環(huán)顧著畫廊里觥籌交錯的人群，“今晚的慶功宴，好幾個重要媒體都來了，
你真的不過去打個招呼？”駱落指尖輕撫玻璃杯沿，目光停留在窗面上自己模糊的倒影。
“作品已經(jīng)替我說完了所有話?！彼穆曇羝届o無波，像她畫中那些冰冷的藍色調(diào)，“況且，
我從不認為藝術需要過多解釋?！绷洲眹@了口氣，對這個答案毫不意外。
二十八歲的駱落在插畫界以“冷感美學”聞名，同樣出名的還有她拒人于千里之外的個性。
采訪中那句“愛情是低效的情感消耗”曾被廣泛轉(zhuǎn)載，成了她的標志性言論?！笆昼?，
”林薇讓步道，“至少露個面，然后我絕不攔著你開溜?！睉c功宴的喧囂像一層厚厚的繭，
包裹著駱落的感官。
香水味、交談聲、玻璃碰撞的清脆響聲——每一種刺激都讓她下意識地收緊手指。
她勉強應付了幾輪祝賀，終于尋得空隙穿過側(cè)門，踏入后巷的寂靜。
與畫廊前的光鮮亮麗判若兩個世界。潮濕的空氣中彌漫著食物發(fā)酵的復雜氣味，
來自不遠處那家招牌亮著“紅泥小爐”的火鍋店。駱落深吸一口氣，
試圖用這市井的氣息洗掉肺葉里殘留的香檳和香水味。她順著巷子往前走，
高跟鞋敲擊青石板的聲音格外清晰。然后，她看見了那個男人。
他蹲在火鍋店后門燈牌投下的一小片光暈里，身形高大，寸頭，
一件略顯花哨的襯衫袖子隨意卷到手肘，露出線條分明的小臂和上面幾處明顯的舊燙疤。
粗獷外表形成奇異對比的是他正做的事——小心翼翼地將一小撮剛出鍋的、冒著熱氣的蝦滑，
吹涼了，放在一只警惕的三花流浪貓面前。駱落停下腳步。貓。
她畫室樓下也常有一只類似的?；蛟S是她的注視太過明顯，男人若有所覺地抬頭。
他的五官在霓虹燈牌的映照下有些模糊，但眼神很亮，帶著點未散盡的煙火氣。就在這時，
那只正小心翼翼靠近食物的三花貓被駱落的突然出現(xiàn)驚擾，猛地從她腳邊竄過。
駱落猝不及防，鞋跟一崴，身體失去平衡。驚呼卡在喉嚨里，畫夾脫手飛出，
里面的素描紙和顏料散落一地。更糟的是，一管擰開的群青顏料不偏不倚，
正好潑在男人那件看起來價格不菲的花襯衫上。一瞬間的慌亂后，駱落迅速收斂了表情。
她扶著墻站穩(wěn)，習慣性地用冷漠武裝自己。“抱歉，”她聲音里聽不出多少歉意，
更多的是公事公辦的疏離，“衣服多少錢，我賠?！蹦腥算读艘幌拢?/p>
低頭看看自己胸前那片迅速蔓延的藍色，又看看地上散落的畫材，
最后目光落回駱落那張沒什么表情卻過分好看的臉上。他忽然笑了，不是禮貌性的微笑，
而是真正覺得有趣的那種笑，眼尾擠出幾道細紋?！皼]事兒，”他嗓音帶著點啞，
像是常年被油煙熏烤，卻奇異地并不難聽，“瞧這陣勢，估計你這管顏料比我這件襯衫值錢。
”他毫不在意地拍了拍胸口，
氣的手——駱落注意到他指甲修剪得很干凈——卻開始利落地幫她撿拾散落的畫筆和顏料管。
他的動作很自然，直到他的手指碰到一張從畫夾滑出的速寫。
那不是《暗河》系列里任何一張公開的作品，
而是她私下練習的市井素描：一個老舊的餛飩攤，冒著熱氣的鍋，圍坐的食客，
背景是斑駁的上海里弄。男人的動作停頓了。他拿起那張紙，仔細看了幾秒，
眼神里有種難以言喻的專注。駱落心頭一緊，幾乎是下意識地伸手將畫紙抽了回來，
迅速塞回畫夾。那是屬于她自己的、從不對外展示的角落，
藏著與“冷感插畫師”人設截然相反的暖意和煙火氣。男人抬起頭，
目光在她緊繃的臉上停留片刻，沒有追問那張畫，只是指了指地上的貓，
又指了指她差點摔倒的地方，語氣恢復了之前的隨意：“這片的貓我都熟，這只特別膽兒小，
估計是讓你嚇著了?！彼D了頓，像是隨口一提，“不過你畫那餛飩攤，挺有味道。
我小時候，家附近就有個差不多的，常去?！瘪樎湔郎蕚潆x開的動作猛地僵住。那幅速寫，
畫的是她已過世的奶奶曾經(jīng)擺攤的地方。
一個早已拆遷、只存在于她記憶和私人畫本里的角落。他怎么可能……認得？一周后，
駱落坐在“紅泥小爐”總店的辦公室里，眉頭微蹙。“……所以，‘紅泥小爐’品牌升級，
希望用你的作品中和火鍋的熱辣視覺，打造一種冷感與熱辣碰撞的獨特品牌印象。
”林薇在電話那頭的聲音充滿職業(yè)性的興奮，“對方老板陸則衍先生指名要你的風格，
報價非常大方。落落，這可是跨界合作的好機會，對你下一輪作品曝光很有幫助。
”駱落的手指無意識地敲擊著桌面。辦公室的玻璃墻外，就是熱火朝天的火鍋店后廚。
人影穿梭，吆喝聲、炒料聲、滾湯的咕嘟聲交織成一片充滿生命力的喧囂。
而辦公室的主人陸則衍，正站在那片喧囂的中心。他換了件深色工裝，依然卷著袖子，
小臂上的燙疤在蒸汽氤氳中若隱若現(xiàn)。他正對著一個年輕的學徒，聲音洪亮，
帶著不容置疑的嚴厲：“花椒這一把下去早了三分！火候差一分都不行，重來！
一鍋底料就是多少成本，心里沒數(shù)？”那學徒噤若寒蟬，連忙照做。陸則衍抱臂看著，
眉頭緊鎖，側(cè)臉線條在煙火氣中顯得格外硬朗。
駱落幾乎無法將眼前這個滿身江湖氣的“糙漢”和那晚后巷那個細心喂貓的男人聯(lián)系起來。
這時，一位穿著環(huán)衛(wèi)工服、滿臉汗水的老師傅猶豫地靠近后門，似乎想討口水喝。
正在訓話的陸則衍瞥見，瞬間停下了話語。他轉(zhuǎn)身從冰柜里拿出一瓶早已備好的酸梅湯，
不是塑料瓶裝的，而是玻璃瓶，看上去像是自家熬的，徑直遞了過去，
順手用那粗糲的手掌拍了拍老師傅的肩：“張師傅，今天這么熱，辛苦。慢點喝，冰的，
別激著?！睕]有多余的話，動作自然得像呼吸。老師傅連聲道謝，他只是擺擺手，
轉(zhuǎn)身又投入對那鍋底料的嚴格把控中。駱落握著鉛筆的手指微微停頓。
對接過程比想象中順利，也比想象中更令人困擾。
陸則衍對她的初版草圖沒有太多商業(yè)上的指手畫腳，卻對細節(jié)有種近乎偏執(zhí)的關注。
“這里的藍色，”他指著宣傳海報的一角，“是不是用了溫莎牛頓的酞青藍？
摻了一點象牙黑降了純度？”駱落真正地愣住了。這種專業(yè)細節(jié)，
遠不是一個火鍋店老板該了解的。她抬眼打量這間辦公室。裝修是粗獷的工業(yè)風，
堆著不少食材樣品和行業(yè)獎項。
但角落里的書柜卻有些違和——除了《餐飲管理》、《火鍋圣經(jīng)》，
竟夾雜著幾本厚厚的古典音樂史和顏料色譜理論。最引人注目的，
是辦公室內(nèi)側(cè)一扇緊閉的門，看起來像個小隔間，門上掛著一把黃銅鎖。
一次陸則衍接電話匆忙離開，那扇門似乎并未鎖緊，虛掩著。駱落鬼使神差地靠近一步，
透過門縫，她看到了一角流暢的黑色曲線——像是一架鋼琴的輪廓。她的心跳莫名漏了一拍，
指尖下意識地蜷縮起來。她想起自己小時候也曾學過鋼琴，
后來因為父母無休止的爭吵而徹底放棄，那架舊鋼琴早已蒙塵，成了家里一件冰冷的擺設。
另一次，她放在桌上的手機屏幕亮起，
屏保是一張她隨手拍的老城區(qū)街景——奶奶家的老房子所在的那片弄堂。陸則衍路過時瞥見，
腳步停了一下?！昂缈谀沁叺睦吓?？”他語氣平常，“我以前也住那片附近。
記得巷子口以前有個老婆婆擺的餛飩攤，特香，湯頭是用小鯽魚慢慢熬的，撒點蝦皮紫菜，
冬天吃一碗，能暖和一整天?！瘪樎涿偷靥ь^，撞上他看似隨意的目光。
奶奶的餛飩攤……他上次認出了她的畫，這次又精準地說出了奶奶餛飩的特色。
心臟像是被一只無形的手攥緊，酸澀的情緒沖撞著胸腔，眼前瞬間蒙上一層薄薄的水汽。
她猛地站起身，椅子腿與地面摩擦發(fā)出刺耳的聲響?！氨福ハ孪词珠g。
”她幾乎是倉皇地逃離了辦公室，生怕慢一秒，那些被嚴密守護的情緒就會決堤。
讓她情緒更加混亂的是，幾天后，一位穿著時尚干練的年輕女性直接來到店里找陸則衍，
兩人在辦公室交談甚歡，陸則衍甚至難得地大笑，拍了拍對方的肩膀。
駱落抱著一疊畫稿站在門外，看著這一幕，心里莫名地泛起一絲澀意。
她默不作聲地放下畫稿，轉(zhuǎn)身離開。接下來的一整天，她的筆觸不自覺變得冷硬。
為新菜單繪制的插畫，她大量使用了沉郁的鈷藍和冰冷的鈦白，
將原本設計中的些許暖意徹底覆蓋，畫面壓抑得幾乎透不過氣。陸則衍看到成稿時，
眉頭緊緊皺起，沉默地看了很久。就在駱落以為他會質(zhì)疑她的專業(yè)態(tài)度時，他卻抬起頭，
目光直接而深邃，仿佛要看進她心里去?！榜樞〗?，”他開口，聲音比平時低沉，
“你的畫技無可挑剔。但這些東西……”他指尖點在那片冰冷的藍色上，“看起來不像表達，
更像是在硬撐著什么?！庇挈c毫無預兆地敲打著畫室的玻璃窗，
將窗外的霓虹暈染成一片模糊的光海。駱落抱著膝蓋坐在地板上，
望著窗外被雨水籠罩的城市，一種熟悉的孤獨感如潮水般漫上心頭。
突然的來電鈴聲劃破了寂靜。是她常去的那家寵物醫(yī)院。
她那只撿來的、和她一樣獨來獨往的三花貓“煤球”突發(fā)急性腎衰，需要立刻住院治療，
費用高昂，且需要家屬簽字。林薇在外地出差，父母？她早已不聯(lián)系。朋友？她幾乎沒有。
通訊錄翻到底，一個個名字劃過，
最終卻停留在那個只有一面之緣、幾次公事對接的號碼上——陸則衍。上次離開火鍋店時，
他確實說過：“店里或者畫上有什么事，隨時可以找我?！惫硎股癫畹兀种赴聪铝藫芴栨I。
電話接通的瞬間，駱落聽到那邊嘈雜的背景音——顯然是飯點高峰，火鍋店人聲鼎沸。“喂？
”他的聲音透過電流傳來，帶著些許喘息，似乎剛忙完什么?！拔摇瘪樎湟婚_口，
才發(fā)現(xiàn)自己的聲音沙啞得厲害，“我的貓……病了，在醫(yī)院，需要……”她語無倫次，
從未有過的慌亂。“地址發(fā)我。”陸則衍沒有任何猶豫，甚至沒多問一句，“原地等著，