體育館內(nèi)的對(duì)峙氣氛幾乎凝固。
張浩擋在林薇身前，手中的消防斧微微顫抖，不知是因?yàn)榫o張還是用力過(guò)度。他的對(duì)面是十四個(gè)同學(xué)，表情各異——恐懼、懷疑、猶豫，還有一絲剛剛獲得武器后的虛張聲勢(shì)。
“張浩，你冷靜點(diǎn)，”班長(zhǎng)試圖緩和氣氛，“我們不是要傷害她，只是...以防萬(wàn)一?！?/p>
“以防萬(wàn)一？”張浩冷笑，“所以就要把她扔出去自生自滅？忘記是誰(shuí)帶我們來(lái)到這里拿到這些武器的嗎？”
趙思思躲在人后小聲說(shuō)：“但她確實(shí)被感染了！電影里都是這么演的，被咬的人會(huì)變成它們那樣！”
“這不是電影！”張浩吼道，聲音在空曠的體育館內(nèi)回蕩，“她是林薇！就算中了病毒，她也肯定是特別的那個(gè)！”
就在這時(shí)，林薇發(fā)出一聲呻吟，眼皮顫動(dòng)。所有人下意識(shí)后退一步，握緊了手中的劍。
她緩緩睜開(kāi)眼睛，瞳孔在應(yīng)急燈下顯得異常明亮：“吵什么...我在與暗影能量核心溝通呢...”
眾人面面相覷。聽(tīng)起來(lái)還是那個(gè)中二病學(xué)姐。
但當(dāng)她試圖坐起來(lái)時(shí)，手臂上的黑色紋路明顯可見(jiàn)，幾個(gè)女生立刻尖叫起來(lái)。
“暗影印記罷了，”林薇滿不在乎地瞥了一眼自己的手臂，“與邪惡力量對(duì)抗必然留下的痕跡。說(shuō)明我的身體正在產(chǎn)生抗體?！?/p>
她站起身，雖然有些搖晃，但姿態(tài)依然挺拔。令人驚訝的是，那黑色紋路的蔓延似乎停止了。
“看吧！”張浩松了一口氣，“我就說(shuō)她不一樣?！?/p>
林薇環(huán)視眾人，目光最終落在那些仍然懷疑的臉上：“若有人不信任我，大可自行離開(kāi)。黑暗已然降臨，信任的紐帶比任何武器都重要?！?/p>
一陣尷尬的沉默后，李曉雨第一個(gè)站出來(lái)：“我相信學(xué)姐！”她怯生生地站到了林薇身邊。
接著是班長(zhǎng)，他嘆了口氣：“好吧，至少現(xiàn)在我們都在一起。內(nèi)訌只會(huì)讓大家死得更快?！?/p>
其他人陸續(xù)表示同意，盡管趙思思等人仍然面露憂色。
“很好，”林薇點(diǎn)頭，“那么現(xiàn)在，我們要加固這個(gè)地方。張浩，帶幾個(gè)人檢查所有入口；班長(zhǎng)，清點(diǎn)物資；曉雨，找找有沒(méi)有醫(yī)療用品；其他人，把看臺(tái)座椅拆了做路障?！?/p>
她的指揮出乎意料地有條理，眾人仿佛找到了主心骨，紛紛行動(dòng)起來(lái)。
一小時(shí)后，體育館的主要入口都被加固，大家聚集在籃球場(chǎng)中央，借著應(yīng)急燈和找到的幾個(gè)手電筒的光亮，清點(diǎn)搜集到的物資。
“食物不多，只有自動(dòng)售貨機(jī)里的零食和飲料，”班長(zhǎng)報(bào)告，“水倒是有不少，體育館的飲水機(jī)還能用?！?/p>
“醫(yī)療用品在這里，”李曉雨捧來(lái)一個(gè)箱子，“繃帶、消毒水、止痛藥...還有這個(gè)！”她舉起一支未拆封的腎上腺素筆。
林薇正在研究一張校園平面圖——她從體育辦公室找到的。她手臂上的黑色紋路沒(méi)有再擴(kuò)展，但也沒(méi)有消退，仿佛凝固的墨跡。
“我們需要更多食物和藥品，”她指著地圖，“最近的點(diǎn)是校醫(yī)院和小賣部，但都在主樓那邊，現(xiàn)在肯定充滿了暗影仆從。”
“我們可以明天白天去，”張浩建議，“晚上太危險(xiǎn)了。”
突然，一陣撞擊聲從主入口傳來(lái)，伴隨著不似人類的嘶吼。
“它們找到我們了！”趙思思驚恐地說(shuō)。
林薇抓起重劍：“所有人就位！記住訓(xùn)練內(nèi)容！”
學(xué)生們緊張地各就各位，握著手中的擊劍，面對(duì)不斷震動(dòng)的入口大門。
但撞擊聲持續(xù)了一會(huì)兒后，突然停止了。接著，他們聽(tīng)到了一個(gè)完全不同的聲音——
——口哨聲。一段熟悉的旋律。
是校歌。
所有人都愣住了。
林薇示意大家保持安靜，她悄悄走到門邊，從縫隙中向外看。
門外站著的不是“仆從”，而是三個(gè)穿著校服的男生，領(lǐng)頭的那個(gè)人還在吹著口哨。
“是人類！”李曉雨驚喜地說(shuō)。
“等等，”林薇攔住要去開(kāi)門的班長(zhǎng)，“太巧合了。為什么他們恰好在此時(shí)找到這里？而且毫發(fā)無(wú)傷？”
她透過(guò)門縫大聲問(wèn)：“暗影降臨之日，光明依靠什么？”
門外的人愣了一下，然后領(lǐng)頭的男生回答：“...電燈泡？”
林薇轉(zhuǎn)身對(duì)大家點(diǎn)頭：“是人類沒(méi)錯(cuò)。只有活人才會(huì)這么蠢?！?/p>
門被打開(kāi)，三個(gè)男生跌跌撞撞地進(jìn)來(lái)。他們看起來(lái)疲憊但完好，領(lǐng)頭的是個(gè)高個(gè)子，名叫陳銳，是學(xué)校籃球隊(duì)的。
“終于找到活人了！”陳銳喘著氣，“我們?cè)趫D書(shū)館躲了一天，看到這邊有燈光...”
他們帶來(lái)了新的消息：校園里至少有四撥幸存者，但通訊完全中斷；那些“仆從”似乎保留部分生前的習(xí)慣，比如“教師仆從”會(huì)在走廊巡邏，“學(xué)生仆從”則聚集在教室和食堂；天黑后，它們的活動(dòng)似乎變慢了。
“我們還聽(tīng)到廣播，”陳銳補(bǔ)充道，“斷斷續(xù)續(xù)的，說(shuō)是在市中心設(shè)立了避難所，但路途太遠(yuǎn)，街上全是那些東西。”
希望與絕望同時(shí)降臨。有避難所，但如何去成了問(wèn)題。
林薇沉思片刻，突然問(wèn)：“你們從圖書(shū)館來(lái)，路過(guò)實(shí)驗(yàn)樓了嗎？”
陳銳點(diǎn)頭：“那邊情況更糟，不知道為什么，那些東西特別多。”
“果然，”林薇眼睛發(fā)亮，“實(shí)驗(yàn)樓有化學(xué)實(shí)驗(yàn)室和物理實(shí)驗(yàn)室，暗影能量肯定被那里的特殊材料吸引了！”
眾人已經(jīng)習(xí)慣了她中二病的解釋方式，實(shí)際上大家心照不宣：可能是什么危險(xiǎn)化學(xué)品泄漏了。
夜深了，安排守夜順序后，大多數(shù)人擠在看臺(tái)座椅上嘗試休息。林薇堅(jiān)持要守第一班崗，張浩自愿陪她。
應(yīng)急燈的光芒昏暗，體育館內(nèi)陰影幢幢。遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)撞擊聲和嘶吼，但入口似乎安全。
“你的手臂怎么樣了？”張浩小聲問(wèn)。
林薇掀開(kāi)臨時(shí)繃帶，黑色紋路在昏暗光線下似乎微微發(fā)光：“暗影能量試圖侵蝕，但我的光明體質(zhì)正在抵抗。這是一種平衡?！?/p>
沉默片刻后，張浩突然問(wèn)：“你真的早就預(yù)料到末日會(huì)來(lái)？”
林薇難得地沒(méi)有立刻回答。她望向高處窗戶外的夜空，那里沒(méi)有往日的城市光害，星星異常明亮。
“我預(yù)料到...某種變革，”她輕聲說(shuō)，“不是這種具體形式，但我一直感覺(jué)世界不像表面那么簡(jiǎn)單。所以我才...才總是那樣說(shuō)話做事?！?/p>
她轉(zhuǎn)頭看向張浩，眼中沒(méi)有平日的夸張神采，反而有一種罕見(jiàn)的坦誠(chéng)：“如果我不先給自己編一個(gè)神奇的故事，現(xiàn)實(shí)就顯得太無(wú)聊了。沒(méi)想到...”
“沒(méi)想到現(xiàn)實(shí)自己變得比中二病還離譜？”張浩接話。
林薇嘴角微微上揚(yáng)：“正是?！?/p>
突然，她表情嚴(yán)肅起來(lái)，舉起手示意安靜。張浩立刻握緊消防斧。
細(xì)微的刮擦聲從二樓看臺(tái)傳來(lái)。那里本該空無(wú)一人。
林薇無(wú)聲地指向兩個(gè)方向，示意包抄。兩人默契地分開(kāi)，借著陰影向聲音來(lái)源靠近。
在看臺(tái)最高處的陰影中，他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)蜷縮的身影——是個(gè)小女孩，不超過(guò)十歲，穿著附近小學(xué)的校服，正在哭泣。
“小朋友？”林薇輕聲問(wèn)，收起劍，“你怎么在這里？”
女孩抬頭，滿臉淚痕：“我...我和媽媽來(lái)參加哥哥的籃球比賽...然后那些壞人來(lái)了...我躲起來(lái)了...”
張浩檢查四周：“沒(méi)有其他人。她可能是唯一幸存的。”
當(dāng)林薇接近時(shí)，女孩突然驚恐地向后縮：“不要！你身上有黑黑的東西！”
兩人愣住了。女孩能看到林薇手臂上的紋路？
林薇慢慢蹲下，盡量顯得沒(méi)有威脅：“你能看到我手臂上的黑色？”
女孩點(diǎn)頭，哭得更厲害了：“媽媽手上也有...然后她就變成了壞人...”
這句話如冰水澆頭。被感染的人確實(shí)會(huì)變異，而林薇...
就在這時(shí)，樓下傳來(lái)一聲尖叫。
兩人顧不上女孩，急忙沖下樓。只見(jiàn)趙思思指著窗外，臉色慘白：
“它們...它們?cè)诙询B...像螞蟻一樣...”
透過(guò)體育館的高窗，他們看到令人毛骨悚然的一幕——數(shù)十個(gè)“仆從”正在相互攀爬，試圖構(gòu)建一個(gè)“人梯”來(lái)夠到窗戶。它們的動(dòng)作協(xié)調(diào)得可怕，完全不像是無(wú)意識(shí)的喪尸。
最令人不安的是，領(lǐng)頭的那個(gè)“仆從”——曾經(jīng)的地理老師——似乎在有指揮地安排其他“仆從”的位置。
“它們?cè)趯W(xué)習(xí)...”張浩喃喃道，“才一天時(shí)間，它們就在進(jìn)化？”
林薇的表情前所未有地嚴(yán)肅：“這不是普通的瘟疫。這是有組織的入侵?！?/p>
她轉(zhuǎn)向所有人，聲音斬釘截鐵：
“明天日出后，我們必須去實(shí)驗(yàn)樓?！?/p>
“為什么？”幾個(gè)人同時(shí)問(wèn)。
“因?yàn)槿绻鼈冊(cè)趯W(xué)習(xí)進(jìn)化，”林薇說(shuō)，“那我們就需要更強(qiáng)大的武器。而答案，一定在那里?！?/p>
窗外，仆從們組成的恐怖人梯越來(lái)越高，即將夠到窗戶。
體育館內(nèi)的微光，成了黑暗校園中最顯眼的靶子。
長(zhǎng)夜才剛剛開(kāi)始。
“堵住所有縫隙！它們對(duì)光線敏感！”林薇指揮著，學(xué)生們慌忙用撕開(kāi)的座椅墊和運(yùn)動(dòng)服遮擋窗戶。
外面的“仆從”已經(jīng)堆疊到三分之二窗高，蒼白的手指在玻璃上刮擦，發(fā)出令人牙酸的聲音。
“玻璃撐不了多久！”張浩用找到的膠帶加固窗框，但誰(shuí)都明白這只是徒勞。
林薇站在場(chǎng)地中央，閉目凝神，仿佛在感受什么。新來(lái)的小女孩——她說(shuō)自己叫小雨——緊緊抓著林薇的衣角，警惕地看著其他人。
“學(xué)姐，現(xiàn)在不是中二的時(shí)候！”趙思思帶著哭腔喊道。
林薇突然睜眼：“聲音...它們?cè)谟媚撤N頻率溝通...”
眾人安靜下來(lái)，仔細(xì)聆聽(tīng)。果然，那些嘶吼聲并非完全雜亂無(wú)章，而是有著幾乎難以察覺(jué)的節(jié)奏感。
“怎么可能...”班長(zhǎng)難以置信。
小雨突然小聲說(shuō)：“那些壞人在唱歌?！?/p>
所有人看向小女孩。陳銳蹲下身：“小朋友，你說(shuō)它們?cè)诔?？?/p>
小雨點(diǎn)頭：“嗯，像音樂(lè)課那樣，有高有低?！?/p>
林薇若有所思地看著自己的手臂，黑色紋路在昏暗光線下似乎隨著外面的嘶吼聲微微脈動(dòng)。
“它們?cè)趨f(xié)調(diào)行動(dòng)，”她得出結(jié)論，“通過(guò)某種次聲波或能量波動(dòng)。而我因?yàn)椴糠指腥?，能模糊地感知到。?/p>
這個(gè)解釋讓所有人不寒而栗。如果這些“仆從”能如此高效地協(xié)作，人類還有什么希望？
“看！它們?cè)谕?！”守在窗邊的李曉雨突然叫道?/p>
果然，那些堆疊的“仆從”正在緩慢但有序地解散，退回地面，很快消失在黑暗中，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
體育館內(nèi)一片死寂，只有粗重的呼吸聲。
“為什么放棄了？”張浩不解。
林薇表情凝重：“它們?cè)诠?jié)省能量。意識(shí)到這里難以突破后，選擇了更有效的策略?！?/p>
“策略？”趙思思幾乎崩潰，“它們還有策略？”
突然，遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲爆炸巨響，震得體育館微微顫動(dòng)。方向是——實(shí)驗(yàn)樓。
“果然，”林薇點(diǎn)頭，“它們?cè)趦?yōu)先占領(lǐng)重要地點(diǎn)。實(shí)驗(yàn)樓有什么？”
大家面面相覷。一所普通高中的實(shí)驗(yàn)樓，能有什么特別？
陳銳突然想起來(lái)：“對(duì)了！上學(xué)期不是有批新設(shè)備進(jìn)來(lái)嗎？說(shuō)是市里的重點(diǎn)科研項(xiàng)目，我們籃球隊(duì)還幫忙搬過(guò)箱子，挺沉的?！?/p>
林薇眼睛一亮：“這就對(duì)了！那批設(shè)備肯定與能量異常有關(guān)！”
她決定立即行動(dòng)：“小隊(duì)出發(fā)，趁它們主力在實(shí)驗(yàn)樓，我們?nèi)刹??！?/p>
最終隊(duì)伍定為：林薇、張浩、陳銳和李曉雨。其他人留守體育館，班長(zhǎng)負(fù)責(zé)指揮。
四人悄無(wú)聲息地溜出體育館，沿著陰影向?qū)嶒?yàn)樓前進(jìn)。夜晚的校園如同鬼域，偶爾有游蕩的“仆從”在遠(yuǎn)處經(jīng)過(guò)，但似乎對(duì)他們的存在不感興趣。
“它們...無(wú)視我們？”李曉雨小聲問(wèn)。
林薇抬起手臂，黑色紋路在夜色中幾乎看不見(jiàn)：“可能是我身上的感染信號(hào)讓它們認(rèn)為我們是同類?！?/p>
這個(gè)想法讓人不舒服，但確實(shí)有用。
越接近實(shí)驗(yàn)樓，空氣中的異味越濃——像是臭氧和某種化學(xué)物質(zhì)混合的刺鼻氣味。實(shí)驗(yàn)樓周圍聚集著數(shù)十個(gè)“仆從”，但它們只是站著，面朝大樓，仿佛在守衛(wèi)或...崇拜？