蘇九璃依舊殷切的看著他，沈硯秋的臉上閃過(guò)一絲掙扎，他只是一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的讀書人，為人翻案何其困難，更何況如今那罪魁禍?zhǔn)咨砭痈呶?，想要告倒他?shì)必會(huì)被人阻止，到那時(shí)稍有不慎便會(huì)被牽連進(jìn)去，于他而言又有什么好處。
況且這狐妖雖然說(shuō)得大義凜然，可人妖殊途，誰(shuí)知道她到底打的什么主意。
他雖然以誠(chéng)待人，可也不想被人利用。
心頭一時(shí)亂糟糟的，也不知該如何是好。
沈硯秋緩步坐回桌案前，沉默良久，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著案上的硯臺(tái)。那硯臺(tái)是府學(xué)教諭所贈(zèng)，據(jù)說(shuō)曾為什么王爺還是大儒所用，石質(zhì)溫潤(rùn)，磨出的墨汁濃淡相宜，陪他熬過(guò)了無(wú)數(shù)寒夜。
此刻掌心傳來(lái)的微涼觸感，卻壓不住心頭翻涌的思緒。
“蘇姑娘，” 他終于抬眼，目光清明，“不是我不愿相助，實(shí)在是力有不逮。那知府如今已是當(dāng)朝相爺，權(quán)傾朝野。我一個(gè)被府學(xué)除名的廢徒，手無(wú)縛雞之力，如何與他抗衡？”
蘇九璃早料到他會(huì)有此顧慮，卻不慌不忙道：“先生只需幫忙找出當(dāng)年顧知縣彈劾的卷宗底稿。我已查出，顧仲文入獄前，曾將罪證抄錄三份，一份呈給巡撫，一份藏于家中，這兩份都已經(jīng)被銷毀，還有一份…… 仍在墨溪鎮(zhèn)中藏匿?！?/p>
“尋一份三十年前的卷宗？” 沈硯秋苦笑，“這無(wú)異于大海撈針?！?/p>
“先生是讀書人，熟知典籍掌故，又曾寫話本，我觀先生筆耕之下絲絲入扣，擅于從蛛絲馬跡中推演情由。又與顧家之事從無(wú)干系，實(shí)乃最合適的人?！?蘇九璃定定望著他，“況且，白團(tuán)子似乎認(rèn)定了你?！?/p>
她話音剛落，床底便傳來(lái)窸窣聲。白團(tuán)子鉆了出來(lái)，嘴里叼著半塊沈硯秋前日掉落的墨錠，蹭了蹭他的腳背。那黑豆似的眼睛里，竟像是藏著幾分懇求。
沈硯秋心中一動(dòng)。他想起那日在蘆葦蕩救下的白狐，想起白團(tuán)子深夜示警的紅布，想起蘇九璃講述顧家冤案時(shí)眼中的痛惜。這些非人的精怪，尚且為一段陳年冤屈奔走，他一個(gè)讀圣賢書的人，難道真能袖手旁觀？
“顧晚晴的怨氣，當(dāng)真會(huì)禍及全鎮(zhèn)？” 他輕聲問(wèn)。
“她已殺紅了眼，此前是我一直壓制。” 蘇九璃點(diǎn)頭，“昨夜我去狐貍坡查看，她的墳頭已裂開(kāi)三尺，陰氣凝結(jié)成霜，再這樣下去，不出半月，墨溪鎮(zhèn)的百姓都會(huì)被她攝去魂魄?！?/p>
“閣下既然能壓制她三十年之久，可見(jiàn)并不畏懼顧晚晴，顧家戕害白仙在前，你既然為妖，與人族殊途，為何要幫人？”
蘇九璃眉頭微皺，心知若不說(shuō)明白，沈硯秋始終無(wú)法全然信賴自己，便決意實(shí)話實(shí)說(shuō)：“我此行雖然意在救人，但于我自己而言，也有天大的好處！”
“哦？”沈硯秋挑了挑眉。
蘇九璃眼神清凌凌的看著他，說(shuō)道：“凡是妖類修行，不僅需要有大機(jī)緣，大智慧，還要有大功德，大造化。除此之外還要避諱大因果，當(dāng)年我在狐貍坡攔下顧晚晴，令她心生絕望死在狐貍坡，后來(lái)我將她壓制三十年，雖讓她不至于作惡，可多年積怨之下，顧晚晴逐漸失控，這是我的惡因，為了不進(jìn)一步惡化釀成惡果，我必須解開(kāi)此劫，若是功成，既是功德造化也是修行善果。所以顧家之事我絕不能袖手旁觀?！?/p>
頓了頓，蘇九璃看了一眼一旁的白團(tuán)子，淺淺一笑：“這白團(tuán)子便是白仙推出來(lái)助你成事的。白仙一族與顧家已成惡果，但顧家并非元兇，又牽扯到高相，終是要有一個(gè)結(jié)果，怕是沈先生剛住進(jìn)顧宅，便已經(jīng)被白仙注意到了?！?/p>
“我那日遇見(jiàn)的白狐？”
“是我族中小輩，先生既然救她，又對(duì)白團(tuán)子頗為友善，就說(shuō)明先生對(duì)天下生靈皆存有一份善心，也正是這份善心，讓我等有了利用之便?！?/p>
“我不懂你們妖精修行之事，但我也確如你所說(shuō)，無(wú)法眼睜睜看著墨溪鎮(zhèn)淪為鬼蜮?！鄙虺幥镩]上眼，父親臨終前的咳嗽聲、府學(xué)先生的斥責(zé)聲、王二柱老娘青紫的脖頸、白刺猬幼崽被拔光尖刺的尸體…… 種種畫面在腦海中交織。他自幼讀 “仁義禮智信”，雖遭逢變故，卻從未忘記 “義之所在，雖千萬(wàn)人吾往矣” 的教誨。
“我可以試試，” 他睜開(kāi)眼時(shí)，眸中已無(wú)半分猶豫，“但我有三個(gè)條件?！?/p>
蘇九璃喜出望外：“先生請(qǐng)講！”
“第一，尋證期間，你需約束顧晚晴，不得再傷及無(wú)辜?！?/p>
“我盡力而為。” 蘇九璃頷首。
“第二，此事若成，需讓顧晚晴放下執(zhí)念，莫要再留人間作孽。”
“這是自然?！?/p>
“第三，” 沈硯秋看向腳邊的白團(tuán)子，“我需要你們立誓，有生之年，絕不危害百姓，須得約束族類，不得驚擾人間！”
“你的要求，我都應(yīng)了！”蘇九璃答應(yīng)的很痛快，白團(tuán)子歡快地晃了晃腦袋，尖刺上沾著的墨屑簌簌落下。
蘇九璃見(jiàn)狀笑道：“先生放心，白仙一族雖性情孤僻，卻最重恩義。白仙既然讓白團(tuán)子守在你身邊，必然是會(huì)應(yīng)下先生的要求。此后它護(hù)你在前，我護(hù)它在后，斷不會(huì)讓你們出事?！?/p>
沈硯秋將三個(gè)條件說(shuō)出口后，蘇九璃眼中的懇切頓時(shí)化作釋然。她指尖輕捻，書案上憑空多出一張泛黃的紙，上面用朱砂畫著刺猬嶺的簡(jiǎn)易地形圖，幾個(gè)岔路口被圈了紅圈。“這是刺猬嶺的地圖，” 她指著圖中最深的一個(gè)紅圈，“白仙洞府的主穴就在這里，當(dāng)年顧仲文帶人挖掘的，正是這片區(qū)域。這些年我找遍了墨溪鎮(zhèn)都沒(méi)有找到最后一份罪證，我懷疑，顧仲文可能趁發(fā)掘白仙洞之際，將罪證藏在此地?！?/p>
“白仙洞？那豈不是白團(tuán)子的地盤？”沈硯秋俯身細(xì)看，見(jiàn)紅圈旁標(biāo)注著 “通天窟” 三個(gè)字，字跡歪歪扭扭，像是白團(tuán)子用爪子蘸著墨劃上去的。他眉頭微蹙，“可我聽(tīng)說(shuō)那里被挖得亂七八糟，三十年來(lái)風(fēng)雨侵蝕，怕是早成了廢墟?！?/p>
“尋常人自然找不到，” 蘇九璃指尖點(diǎn)在紅圈中心，“但顧仲文是個(gè)心思縝密的人。我曾聽(tīng)顧晚晴說(shuō)，她父親精通堪輿之術(shù)，當(dāng)年挖掘時(shí)，特意讓人在主穴左側(cè)留了個(gè)暗洞，說(shuō)是‘藏風(fēng)聚氣’，實(shí)則可能另有用途?！?/p>
沈硯秋心中一動(dòng)，忽然想起蘇九璃方才說(shuō)的話 —— 高相逼迫顧仲文發(fā)掘白仙洞，為的是討好上峰。“如此說(shuō)來(lái)，高相的人當(dāng)時(shí)必定全程監(jiān)督，顧仲文怎敢在眼皮底下藏東西？”
“這正是他的高明之處。” 蘇九璃笑了笑，從袖中取出一枚銹跡斑斑的銅鑰，鑰齒扭曲如蛇，“這是我從陳老栓的遺物里找到的。陳老栓當(dāng)年是顧府廚役，卻跟著去了刺猬嶺，回來(lái)時(shí)褲腳沾著洞底的粘土。顧仲文若要藏東西，定會(huì)讓最信任的人幫忙，陳老栓便是最佳人選?！?/p>
白團(tuán)子忽然竄到桌前，用尖刺指著地形圖上的暗洞位置，喉嚨里發(fā)出急切的呼嚕聲。沈硯秋恍然大悟：“你的意思是，顧仲文借著發(fā)掘白仙洞的由頭，表面上是為高相尋找奇藥，實(shí)則趁機(jī)將罪證藏進(jìn)了暗洞？”
“極有可能?！?蘇九璃點(diǎn)頭，“高相的人只盯著‘仙藥’，哪里會(huì)在意一個(gè)不起眼的暗洞？況且顧仲文事后故意放出‘沖撞白仙’的流言，讓所有人都不敢再靠近刺猬嶺，這便為卷宗加上了一層天然的保護(hù)。”
沈硯秋拿起那枚銅鑰，入手沉甸甸的，鑰柄上刻著個(gè)模糊的 “顧” 字?！翱申惱纤楹尾粚⒕碜谌〕鰜?lái)？”
“他怕是沒(méi)來(lái)得及?！?蘇九璃的聲音低沉下來(lái)，“顧家滅門后，僅有極少數(shù)下人逃出，陳老栓當(dāng)時(shí)受了重傷，又窮困潦倒，他是顧府出來(lái)的，沒(méi)人敢接濟(jì)，十年后就病逝了。想來(lái)他到死都不知道自己藏的是什么，只當(dāng)是主人家的要緊物什。”
既然打定主意要摻和進(jìn)顧家的事，沈硯秋便不再做他想，陳老栓如何，也不應(yīng)該是他現(xiàn)在該去關(guān)注的事。
有了線索，至少接下來(lái)也知道該做些什么了。
“何時(shí)動(dòng)身？” 他問(wèn)道，指尖已在地形圖上標(biāo)出前往刺猬嶺的路線。
“三日后是月黑風(fēng)高夜，” 蘇九璃收起銅鑰，臉上閃過(guò)一絲憂慮：“顧晚晴的怨氣在滿月時(shí)最重，我需得留在狐貍坡壓制她。你帶著白團(tuán)子去，它熟悉洞底的地形，還能避開(kāi)白仙一族的陷阱。那地方雖然廢棄了許久，可也不是什么危險(xiǎn)都沒(méi)有?！?她頓了頓，又道，“我會(huì)讓族中小貍在洞外接應(yīng)，若遇危險(xiǎn)，便放煙火為號(hào)?！?/p>
沈硯秋望著桌案上的地形圖，忽然想起父親臨終前的模樣。那時(shí)父親躺在病榻上，拉著他的手說(shuō)：“硯秋，讀書人的骨頭，要比金石還硬?！?他當(dāng)時(shí)不懂，此刻握著那枚銅鑰，卻忽然懂了 —— 顧仲文以知縣之身彈劾當(dāng)朝知府，便是憑著這股硬骨頭；陳老栓守著秘密至死，亦是如此。
“好。” 他點(diǎn)頭，將地形圖折好塞進(jìn)袖中，“三日后，刺猬嶺見(jiàn)。”
白團(tuán)子似是聽(tīng)懂了，歡快地在他腳邊轉(zhuǎn)了三圈，尖刺上沾著的墨屑落在地上，竟拼出個(gè)歪歪扭扭的 “吉” 字。蘇九璃見(jiàn)狀笑道：“看來(lái)白仙也盼著此案得破?！?/p>
沈硯秋低頭看了看那 “吉” 字，又望了望窗外沉沉的夜色，忽然覺(jué)得這顧家老宅這幾日越發(fā)明顯的陰冷，似乎也沒(méi)那么刺骨了。