夜色如墨，將鎮(zhèn)國(guó)公府籠罩在一片寂靜之中。寒風(fēng)卷著雪花，在院墻上刮出嗚嗚的聲響，像是鬼魅的低語(yǔ)。林昭躺在冰冷的土炕上，卻毫無(wú)睡意。白天的打斗讓他渾身酸痛，但更多的是一種久違的熱血在胸腔里激蕩。
他摩挲著手里那根磨得光滑的木棍，這是他用來(lái)看家護(hù)院的武器。前世在部隊(duì)里，哪怕是休息時(shí)也保持著高度警惕，如今到了這危機(jī)四伏的國(guó)公府，這份警惕性更是絲毫不敢松懈。
窗外的雪漸漸小了，月光透過(guò)窗欞的縫隙灑進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影。林昭閉上眼睛，腦海里卻在復(fù)盤著來(lái)到這個(gè)世界后的種種遭遇。原主的記憶如同潮水般涌來(lái)，那些被欺凌、被羞辱的畫面讓他眉頭緊鎖。
“林浩……” 他低聲念著這個(gè)名字，眼神變得冰冷。這個(gè)偽善的嫡兄，絕不會(huì)因?yàn)橐淮问【蜕屏T甘休。接下來(lái)的日子，必須更加小心。
就在這時(shí)，一陣極輕微的響動(dòng)傳入耳中。不是風(fēng)雪聲，也不是鳥獸聲，而是重物落地的悶響，緊接著是壓抑的痛呼。
林昭瞬間睜開眼睛，身體如彈簧般坐起，手里的木棍已經(jīng)握緊。多年的特種兵生涯讓他對(duì)危險(xiǎn)有著本能的敏銳直覺，這聲音絕不正常！
他悄無(wú)聲息地走到門邊，透過(guò)門縫向外望去。只見院墻上一道黑影一閃，緊接著 “咚” 的一聲，一個(gè)人影從墻上摔了下來(lái)，重重地落在雪地里。
那人影掙扎了幾下，似乎想爬起來(lái)，卻又無(wú)力地倒了下去，發(fā)出一聲痛苦的悶哼。
林昭瞳孔微縮，握緊木棍，輕輕拉開門栓，閃身來(lái)到院子里。雪地反光讓他能隱約看清，那是一個(gè)穿著華貴衣裙的女子，只是此刻衣裙上沾滿了泥土和血跡，頭發(fā)散亂，顯然是經(jīng)歷了一番狼狽的逃亡。
就在他靠近的瞬間，那女子突然抬起頭，露出一張蒼白卻難掩絕色的臉龐。她的嘴唇凍得發(fā)紫，額頭上布滿冷汗，眼神里充滿了驚恐和警惕，但深處卻藏著一絲倔強(qiáng)。
“救…… 救我……” 女子的聲音微弱而顫抖，帶著急促的喘息，“有人…… 追殺我……”
她的話音未落，墻外就傳來(lái)了雜亂的腳步聲和兇狠的呼喊：“小姐肯定跑不遠(yuǎn)！仔細(xì)搜！”
“找到她，給我往死里打！”
“別讓她跑回府里報(bào)信！”
追殺者已經(jīng)追來(lái)了！
林昭眼神一凜，來(lái)不及多想，軍人的本能讓他做出了最快的反應(yīng)。他一把抓住女子的手臂，低聲喝道：“跟我來(lái)！”
女子似乎有些猶豫，但看到林昭眼中的堅(jiān)定和聽到墻外越來(lái)越近的腳步聲，還是咬著牙，被他拽著踉踉蹌蹌地跑到院子角落的柴堆旁。
“快進(jìn)去！” 林昭掀開厚厚的柴草，露出里面的空隙。
女子也顧不上許多，蜷縮著身體鉆了進(jìn)去。林昭迅速將柴草蓋好，只留下一絲縫隙讓她能呼吸，然后自己則拿起木棍，躲在柴堆旁的陰影里，目光緊緊盯著院門。
幾乎就在他藏好的瞬間，“哐當(dāng)” 一聲，院門被粗暴地踹開，幾個(gè)手持刀棍的黑衣人沖了進(jìn)來(lái)。他們穿著黑色夜行衣，臉上蒙著黑布，只露出一雙雙兇狠的眼睛，在院子里四處掃視。
“剛才好像聽到聲音從這邊傳來(lái)了！” 一個(gè)黑衣人低聲說(shuō)道，聲音沙啞。
“搜！仔細(xì)搜！尤其是柴房和屋里！” 為首的黑衣人命令道，手里的鋼刀在月光下閃著寒光。
幾個(gè)黑衣人立刻分散開來(lái)，有的沖向林昭的小屋，有的則在院子里翻找。其中一個(gè)黑衣人徑直朝著柴堆走來(lái)，手里的刀撥開地上的積雪，腳步聲越來(lái)越近。
林昭屏住呼吸，握緊了手里的木棍，全身肌肉緊繃，隨時(shí)準(zhǔn)備出手。柴堆里的女子似乎也感受到了危險(xiǎn)，身體微微顫抖，但卻沒有發(fā)出一絲聲音。
黑衣人走到柴堆前，用刀撥了撥上面的柴草，似乎沒有發(fā)現(xiàn)異常。他皺了皺眉，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開，突然停住腳步，似乎察覺到了什么。
林昭的心提到了嗓子眼，只要對(duì)方再仔細(xì)搜查，就一定會(huì)發(fā)現(xiàn)藏在里面的女子。他已經(jīng)做好了出手的準(zhǔn)備，哪怕暴露自己，也要保住這個(gè)陌生女子的性命 —— 這或許是前世作為軍人刻在骨子里的責(zé)任感。
就在這千鈞一發(fā)之際，屋里傳來(lái) “嘩啦” 一聲響，似乎是黑衣人翻東西時(shí)打碎了什么?！斑@邊沒人！” 屋里傳來(lái)呼喊聲。
為首的黑衣人皺了皺眉，不耐煩地喝道：“走！去別處搜！她肯定跑不遠(yuǎn)！”
那個(gè)靠近柴堆的黑衣人猶豫了一下，最終還是轉(zhuǎn)身跟著大部隊(duì)離開了院子，臨走時(shí)還不忘狠狠地踹了一腳院門。
直到院門外的腳步聲徹底消失，林昭才緩緩松了口氣，后背已經(jīng)被冷汗浸濕。剛才那一瞬間的對(duì)峙，比白天和五個(gè)家丁打斗還要驚險(xiǎn)。
他沒有立刻掀開柴草，而是警惕地在院子里查看了一圈，確認(rèn)追殺者真的離開了，才走到柴堆旁，低聲說(shuō)道：“安全了，可以出來(lái)了?！?/p>
柴草被緩緩?fù)崎_，那女子從里面爬了出來(lái)，踉蹌了一下才站穩(wěn)。她拍了拍身上的草屑和泥土，抬起頭看向林昭，眼神里充滿了感激和一絲疑惑。
月光下，林昭終于能清楚地看清她的模樣。這是一個(gè)約莫十六七歲的少女，肌膚勝雪，眉目如畫，即使此刻狼狽不堪，也難掩其絕色容顏。只是她的臉色過(guò)于蒼白，嘴唇干裂，嘴角還帶著一絲血跡，顯然受了不少苦。
“多謝公子相救?！?少女微微福身，聲音依舊有些虛弱，但已經(jīng)比剛才穩(wěn)定了許多。
林昭擺擺手，警惕地看了一眼院門外，低聲說(shuō)道：“這里不安全，先進(jìn)屋再說(shuō)?！?/p>
他帶著少女走進(jìn)屋里，關(guān)好門，又用木棍將門頂住。屋里沒有點(diǎn)燈，只有月光從窗縫透進(jìn)來(lái)，勉強(qiáng)能看清彼此的輪廓。
林昭找來(lái)一個(gè)破舊的凳子，讓少女坐下，然后才開口問(wèn)道：“你是誰(shuí)？為什么會(huì)被人追殺？”
少女沉默了片刻，似乎在猶豫要不要說(shuō)出真相。過(guò)了一會(huì)兒，她才抬起頭，眼神堅(jiān)定地說(shuō)道：“我叫葉棠，是戶部尚書府的小女兒。那些人…… 是我嫡姐葉柔派來(lái)殺我的?！?/p>
“戶部尚書府？葉柔？” 林昭皺起眉頭，在原主的記憶里搜尋著這兩個(gè)名字。戶部尚書葉大人是朝中重臣，而他的嫡女葉柔據(jù)說(shuō)溫柔賢淑，是京城里有名的才女，怎么會(huì)派人追殺自己的親妹妹？
葉棠似乎看出了他的疑惑，苦笑著解釋道：“我嫡姐想讓我嫁給太子，可我不愿意。她就趁我不注意，給我下了藥，想逼我就范。我拼死逃了出來(lái)，沒想到她竟然這么狠心，派了這么多人追殺我……”
說(shuō)到這里，葉棠的聲音有些哽咽，眼圈微微泛紅。她本是尚書府里備受寵愛的小女兒，何曾受過(guò)這樣的委屈和危險(xiǎn)？若不是遇到林昭，恐怕此刻已經(jīng)命喪黃泉了。
林昭沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，他大概明白了事情的原委。在這個(gè)等級(jí)森嚴(yán)的時(shí)代，子女的婚姻往往成為家族利益的犧牲品，葉棠不愿意接受聯(lián)姻，自然就成了葉柔眼中的絆腳石。
“你怎么會(huì)跑到鎮(zhèn)國(guó)公府來(lái)？” 林昭又問(wèn)道。鎮(zhèn)國(guó)公府和戶部尚書府雖然都在京城，但距離并不算近，葉棠怎么會(huì)偏偏逃到這里？
葉棠低下頭，聲音發(fā)顫：“我母親曾說(shuō)，鎮(zhèn)國(guó)公府的李叔是她舊識(shí)，為人可靠。剛才被追殺得慌不擇路，看到西側(cè)院墻較矮，想著先躲進(jìn)來(lái)找李叔求助，沒想到……”
沒想到剛好翻到了最偏僻的庶子小院，還遇到了林昭。這或許就是冥冥之中的緣分吧。
林昭沒有再多問(wèn)，他走到墻角，拿起剛才李叔送來(lái)的食盒，里面還有一個(gè)沒吃完的饅頭和那個(gè)雞蛋。他把食盒遞給葉棠：“先吃點(diǎn)東西吧，看你餓壞了?！?/p>
葉棠愣了一下，看著食盒里的饅頭和雞蛋，肚子不爭(zhēng)氣地咕咕叫了起來(lái)。她從昨天晚上到現(xiàn)在，還沒吃過(guò)一點(diǎn)東西，又經(jīng)歷了一番逃亡和驚嚇，早已是饑腸轆轆。
她有些猶豫地看著林昭，畢竟兩人素不相識(shí)，就這樣接受別人的食物，有些不妥。
林昭看出了她的顧慮，淡淡說(shuō)道：“吃吧，恢復(fù)體力要緊。那些人肯定還在附近搜查，你需要保持體力?！?/p>
葉棠這才接過(guò)食盒，感激地看了林昭一眼，拿起饅頭小口小口地吃了起來(lái)。雖然只是普通的白面饅頭，但此刻在她看來(lái)，卻比山珍海味還要美味。
林昭則走到窗邊，透過(guò)縫隙警惕地觀察著外面的動(dòng)靜。他知道，葉柔既然能派這么多人追殺，肯定不會(huì)輕易放棄。今晚，恐怕不會(huì)太平。
就在這時(shí)，他注意到葉棠脖頸處露出的半截玉佩。那玉佩呈橢圓形，上面雕刻著精美的祥云紋路，中間是一個(gè)清晰的 “葉” 字。林昭瞳孔微縮，這玉佩的質(zhì)地溫潤(rùn)，雕工精細(xì)，絕非普通人家所有，顯然是戶部尚書府的信物。
看來(lái)，這個(gè)少女沒有說(shuō)謊，她確實(shí)是葉尚書的千金。
葉棠察覺到他的目光，下意識(shí)地捂住了玉佩，有些緊張地看著他。
林昭收回目光，沒有再多問(wèn)。不管她是誰(shuí)，既然被自己遇上了，又救了她，就沒有把她再推出去的道理。
“你先在這里休息一下，我去外面守著?！?林昭拿起墻角的木棍，“有什么動(dòng)靜立刻告訴我?！?/p>
葉棠點(diǎn)點(diǎn)頭，看著林昭挺拔的背影消失在門口，心里涌起一股莫名的安全感。這個(gè)萍水相逢的少年，雖然穿著破舊的衣衫，住在簡(jiǎn)陋的小院里，卻有著一種令人安心的沉穩(wěn)和可靠。
林昭靠在門框上，目光銳利地掃視著院子四周。寒風(fēng)吹過(guò)，卷起地上的積雪，發(fā)出沙沙的聲響。他能聽到遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的狗吠聲，還有府里巡邏家丁的腳步聲，一切似乎都很平靜。
但他知道，平靜之下往往隱藏著危險(xiǎn)。葉柔派來(lái)的人絕不會(huì)善罷甘休，他們很可能還在府外徘徊，等待機(jī)會(huì)。
他握緊手里的木棍，感受著掌心的溫度。前世在戰(zhàn)場(chǎng)上，他無(wú)數(shù)次在這樣的深夜里潛伏、警戒，早已習(xí)慣了這樣的孤獨(dú)和緊張。只是這一次，他守護(hù)的不再是國(guó)家的領(lǐng)土，而是一個(gè)素不相識(shí)的陌生少女。
不知過(guò)了多久，天邊泛起一絲魚肚白，雪終于停了。林昭揉了揉有些僵硬的脖頸，看著東方漸漸亮起的天色，心里稍微松了口氣。度過(guò)了最危險(xiǎn)的夜晚，白天相對(duì)會(huì)安全一些。
他轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋里，看到葉棠蜷縮在凳子上睡著了，眉頭緊鎖，似乎在做什么噩夢(mèng)。經(jīng)歷了這么多驚嚇，她肯定累壞了。
林昭找來(lái)一件破舊的棉襖，輕輕蓋在她身上。棉襖雖然破舊，但還算干凈，能抵御一些寒冷。
做完這一切，他再次走到門口，看著漸漸亮起的天色，眼神變得堅(jiān)定。
他知道，救下葉棠，意味著給自己惹上了麻煩，很可能會(huì)得罪戶部尚書府的嫡女葉柔。但他并不后悔，這是他作為軍人的本能，也是他作為一個(gè)人的底線。
接下來(lái)，該想辦法送葉棠離開，或者幫她找到安全的藏身之處了。只是，這鎮(zhèn)國(guó)公府危機(jī)四伏，林浩又對(duì)他虎視眈眈，想要做到這一點(diǎn)，恐怕并不容易。
林昭深吸一口氣，感受著清晨微涼的空氣。新的一天開始了，而他的挑戰(zhàn)，才剛剛拉開序幕。
天色漸亮，晨曦透過(guò)窗欞的縫隙照進(jìn)屋里，在地上投下細(xì)長(zhǎng)的光斑。寒風(fēng)依舊在院墻外呼嘯，但屋內(nèi)卻因?yàn)閮扇说拇嬖诙嗔艘唤z人氣。
林昭靠在門框上，目光警惕地掃視著院外的動(dòng)靜。雖然天色已亮，但他不敢有絲毫松懈。葉柔派來(lái)的那些黑衣人如同跗骨之蛆，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)突然再次出現(xiàn)？他握緊手里的木棍，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。
屋里傳來(lái)輕微的響動(dòng)，林昭回頭看去，只見葉棠已經(jīng)醒了過(guò)來(lái)，正茫然地看著身上的破舊棉襖，眼神里帶著一絲疑惑。當(dāng)她看到站在門口的林昭時(shí)，才緩緩回過(guò)神來(lái)，想起了昨晚發(fā)生的一切。
“多謝公子……” 葉棠連忙將棉襖遞還給林昭，臉頰微微泛紅，“昨晚多虧了公子相救，還讓公子受凍了?！?/p>
林昭接過(guò)棉襖，隨意地放在一旁，淡淡說(shuō)道：“舉手之勞，不必客氣。你感覺怎么樣？”
葉棠點(diǎn)點(diǎn)頭，剛想說(shuō)自己沒事，突然臉色一白，眉頭緊緊皺起，雙手下意識(shí)地捂住了胸口。她只覺得頭暈?zāi)垦?，渾身發(fā)熱，四肢也開始變得酸軟無(wú)力，就像有無(wú)數(shù)只螞蟻在身上爬一樣，難受得厲害。
“你怎么了？” 林昭察覺到她的異樣，立刻快步走了過(guò)去。
“我…… 我不知道……” 葉棠的聲音帶著一絲顫抖，眼神也開始變得迷離，“頭好暈…… 好熱……”
她的臉頰泛起不正常的紅暈，呼吸也變得急促起來(lái)，身體搖搖晃晃的，似乎隨時(shí)都要摔倒。
林昭扶住她的胳膊，觸手一片滾燙。他瞳孔微縮，看著葉棠迷離的眼神和泛紅的臉頰，腦海里瞬間閃過(guò)一個(gè)念頭 —— 是藥！葉柔給她下的藥發(fā)作了！
“你是不是覺得渾身發(fā)熱，頭暈?zāi)垦＃€有點(diǎn)惡心？” 林昭急切地問(wèn)道，前世在部隊(duì)執(zhí)行任務(wù)時(shí)，他曾經(jīng)接觸過(guò)類似的迷藥，癥狀和葉棠現(xiàn)在的樣子很像。
葉棠艱難地點(diǎn)點(diǎn)頭，難受得說(shuō)不出話來(lái)。她能感覺到身體里有一股燥熱在不斷蔓延，意識(shí)也開始變得模糊，仿佛隨時(shí)都會(huì)陷入黑暗。
“該死！” 林昭低罵一聲，沒想到這藥效發(fā)作得這么晚。他環(huán)顧四周，屋里空蕩蕩的，除了一張破床、一個(gè)凳子和一個(gè)灶臺(tái)，幾乎沒有其他東西，更別說(shuō)解藥了。
怎么辦？如果不及時(shí)處理，葉棠很可能會(huì)因?yàn)樗幬镒饔枚杳?，甚至有生命危險(xiǎn)！
林昭的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，前世學(xué)過(guò)的急救知識(shí)在腦海里不斷閃過(guò)。對(duì)于這種迷藥，最有效的緊急處理方法就是催吐，讓藥物盡快排出體外，減少身體的吸收。
“葉棠，你聽我說(shuō)，” 林昭扶住她的肩膀，語(yǔ)氣嚴(yán)肅而堅(jiān)定，“你現(xiàn)在需要把胃里的東西吐出來(lái)，這樣才能減輕藥性?！?/p>
葉棠迷迷糊糊地看著他，眼神里充滿了茫然和不解。吐出來(lái)？這是什么方法？她從未聽說(shuō)過(guò)生病或者中了藥要靠吐出來(lái)緩解的。
“我…… 我做不到……” 葉棠虛弱地說(shuō)道，身體的不適讓她連說(shuō)話都變得困難。
“相信我！” 林昭的眼神異常堅(jiān)定，“這是唯一能救你的方法！你再忍耐一下，很快就好了！”
看著林昭眼中的真誠(chéng)和急切，葉棠雖然滿心疑惑，但不知為何，她選擇了相信這個(gè)萍水相逢的少年。她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是同意了。
林昭立刻扶著她走到屋角的水缸邊，舀了一碗清水遞到她嘴邊：“先喝點(diǎn)水，潤(rùn)潤(rùn)喉嚨?！?/p>
葉棠小口小口地喝了幾口清水，稍微緩解了一下喉嚨的干澀。
林昭深吸一口氣，從灶臺(tái)上拿起一根干凈的竹筷，在火上烤了烤消毒，然后對(duì)葉棠說(shuō)道：“可能會(huì)有點(diǎn)難受，你忍著點(diǎn)。”
葉棠閉上眼睛，做好了準(zhǔn)備。
林昭小心翼翼地將竹筷探進(jìn)她的喉嚨深處，輕輕刺激著她的咽喉壁。這是催吐的關(guān)鍵步驟，通過(guò)刺激咽喉的嘔吐反射，促使胃里的東西排出。
“唔……” 葉棠立刻感覺到一陣強(qiáng)烈的惡心感涌上心頭，身體不由自主地開始抽搐。
“忍住，再堅(jiān)持一下！” 林昭一邊繼續(xù)用竹筷刺激她的咽喉，一邊輕聲鼓勵(lì)道。
很快，葉棠再也忍不住，彎下腰劇烈地嘔吐起來(lái)。胃里的饅頭和清水混合著一些不明的穢物被吐了出來(lái)，散發(fā)出一股難聞的氣味。
林昭扶著她的后背，輕輕拍打著，幫助她更好地將胃里的東西吐出來(lái)。他的臉上沾了不少嘔吐物，但他毫不在意，只是專注地看著葉棠，觀察著她的反應(yīng)。
嘔吐持續(xù)了好一會(huì)兒，直到葉棠再也吐不出任何東西，只剩下干嘔，林昭才停下手里的動(dòng)作，扶著她直起身來(lái)。
“怎么樣？感覺好點(diǎn)了嗎？” 林昭遞過(guò)一碗清水，讓她漱口。
葉棠漱了漱口，雖然臉色依舊蒼白，但眼神卻清醒了許多，身上的燥熱感也減輕了不少。她看著林昭臉上的污漬和關(guān)切的眼神，心里涌起一股復(fù)雜的情緒。
“好多了…… 謝謝你，林公子?！?葉棠的聲音雖然還有些虛弱，但已經(jīng)清晰了許多。她實(shí)在沒想到，這種聽起來(lái)如此奇怪的方法，竟然真的有效。
林昭這才松了口氣，擦了擦臉上的污漬，露出一絲笑容：“沒事就好。藥物應(yīng)該排出得差不多了，但你還是需要好好休息，讓身體恢復(fù)一下?！?/p>