監(jiān)獄工場內(nèi)，李之爭被帶到一堆雜亂賬目前。
"聽說你以前是數(shù)鈔票的？"獄警頭目叼著煙，斜眼看他，"把這些爛賬給老子理清楚！弄好了，少挨頓揍；弄不好，哼！"
李之爭沉默地開始工作。這些賬目雖然雜亂，但對他這個曾經(jīng)的銀行家來說并不復(fù)雜。他速度極快，心算精準(zhǔn)，很快找出多處紕漏。
獄警頭目看著清晰起來的賬目，眼中閃過驚訝和貪婪："...有點意思。以后這活兒就歸你了！識相點！"
幾天后，食堂里。李之爭領(lǐng)到一點稀粥和發(fā)霉的窩頭。他看到遠(yuǎn)處的玄真道長——那位那日替他解圍的老者——似乎更加虛弱，幾乎端不住碗。
李之爭猶豫片刻，趁人不注意，將自己幾乎未動的窩頭，快速放入道長的碗中。
玄真道長抬眼，深邃的目光看了李之爭一眼，沒說話，只是慢慢吃下了那個窩頭。那一刻，李之爭看到他眼中閃過一絲不易察覺的感激。
夜晚，牢房中。李之爭因饑餓和勞累，低聲咳嗽起來。
玄真道長忽然開口，聲音蒼老卻有力："心存一念之仁，猶未迷失本心。你近日心浮氣躁，怨氣纏身，于己無益。"
李之爭苦笑："老先生，身陷此地，冤海深重，如何靜心？"
"身陷囹圄，不過方寸之地。心若被困，天地亦是牢籠。"道長聲音平靜，"呼吸之間，亦可求片刻安寧。試試...放緩呼吸，意守丹田。"
李之爭將信將疑，但還是嘗試跟著道長輕微的呼吸聲調(diào)整自己的呼吸。
"致虛極，守靜篤。萬物并作，吾以觀復(fù)..."道長的聲音如涓涓細(xì)流，在黑暗中緩緩流淌。
李之爭緊閉雙眼，一滴淚無聲滑落。但奇妙的是，隨著呼吸逐漸平穩(wěn)，內(nèi)心的洶涌澎湃似乎真的稍稍平息。
月光透過鐵窗的縫隙灑入牢房，玄真道長從懷中摸索出一件細(xì)小物件，在月光下微微閃著幽光——那是一枚古樸的戒指，樣式奇特，似乎蘊含著某種不為人知的秘密。