1 戈壁驚魂西北戈壁的風(fēng)，從來(lái)就沒(méi)個(gè)好脾氣。那天的風(fēng)尤其邪性，
黃澄澄的沙粒裹在風(fēng)里，跟撒了把燒紅的鐵砂似的，刮在臉上又疼又燙，瞇得人睜不開(kāi)眼。
薩比爾騎著頭老駱駝走在最前頭，羊皮帽檐壓得極低，
還是擋不住鉆縫子的沙——耳朵里、脖子里、連牙縫里都塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，
一說(shuō)話就“咯吱咯吱”響，跟嚼沙子似的?！罢乒竦?，水……水快沒(méi)了。
”后面?zhèn)鱽?lái)王二柱的聲音，這小子是第一次跟著走戈壁，沒(méi)經(jīng)過(guò)事兒，
此刻嗓子啞得跟破鑼似的，臉上又是汗又是沙，糊得跟個(gè)泥猴兒似的，駱駝也耷拉著腦袋，
鼻翼扇得飛快，蹄子在松垮的沙地里打滑，每走一步都要陷下去半截，
嘴里發(fā)出沉悶的哼唧聲，像是早知道前頭有啥不好的玩意兒等著。薩比爾勒住駱駝，
回頭看了眼隊(duì)伍。十來(lái)匹駱駝，馱著香料和毛皮，此刻都沒(méi)了往日的精神，
連最壯實(shí)的那匹黑駱駝都開(kāi)始打晃。手下算上他一共五個(gè)人，李老三蹲在地上，
正用袖子擦水壺口，壺蓋一打開(kāi)，里面只剩個(gè)底兒，
晃悠晃悠都聽(tīng)不到水聲；張老四靠在駱駝腿上，臉色發(fā)白，嘴唇裂得全是血口子，
一說(shuō)話就滲血；還有個(gè)叫馬五的，正揪著駱駝背上的干草往嘴里塞，想潤(rùn)潤(rùn)嗓子，
結(jié)果干草上全是沙，嚼得他直皺眉?！皠e慌，再往前找找?！彼_比爾的聲音也不好聽(tīng)，
他是西域過(guò)來(lái)的胡商，在這條道上走了快二十年，啥大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)，
但這次心里頭跟揣了塊冰似的，涼颼颼的慌——按路程算，昨天就該到下一個(gè)驛站，
可走了一天一夜，別說(shuō)驛站，連個(gè)土堆子都沒(méi)見(jiàn)著，顯然是走岔了路，又撞上這鬼天氣。
戈壁這地方，看著平，其實(shí)藏著無(wú)數(shù)陷坑，有時(shí)候一陣風(fēng)過(guò)來(lái)，就能把路吹沒(méi)了，
連帶著人跟駱駝一起吞進(jìn)沙里，連骨頭都找不著。薩比爾摸了摸懷里的羊皮地圖，
那地圖是老輩兒傳下來(lái)的，邊角都磨破了，上面用炭筆標(biāo)著幾個(gè)小黑點(diǎn)，
其中一個(gè)就是“啞驛”，按說(shuō)再走半個(gè)時(shí)辰就能看著，可現(xiàn)在眼里除了黃沙，還是黃沙。
“掌柜的，我瞅著前頭好像有個(gè)影！”李老三突然站起來(lái)，手搭在額頭上往前看，
他是隊(duì)伍里的老油條，走戈壁的經(jīng)驗(yàn)比薩比爾還多，眼神也尖。薩比爾趕緊抬頭，
順著李老三指的方向看過(guò)去，果然，在昏黃的天際線下，有個(gè)黑黢黢的影子，矮矮的，
像是座土房子，一動(dòng)不動(dòng)地立在那兒，跟個(gè)釘在沙地里的樁子似的。“是驛站！
”王二柱一下子來(lái)了精神，剛想喊，就被李老三瞪了一眼?！昂吧逗埃?/p>
戈壁里的驛站沒(méi)那么好進(jìn)，先看看再說(shuō)?！崩罾先欀迹拔覡敔斠郧案艺f(shuō)，
有的驛站是給人住的，有的是給‘東西’住的，別瞎湊上去?！彼_比爾沒(méi)說(shuō)話，
只是催著駱駝往前挪。越走越近，那影子也越來(lái)越清楚——是座土坯房，
墻皮都掉得差不多了，露出里面的黃土，房頂鋪著干草，被風(fēng)刮得東倒西歪，
門口立著塊石頭，看樣子是拴馬石，上面全是風(fēng)蝕的痕跡，刻著些模糊的道道，
不知道是哪年哪月的商隊(duì)留下的記號(hào)。石頭旁邊蹲著個(gè)人。是個(gè)老頭，穿件羊皮襖，
那襖子油得發(fā)亮，都能照出人影兒，油垢是深褐色的，
不知道是多少年的汗?jié)n、油污混在一塊兒，領(lǐng)口袖口磨得起了毛，露出來(lái)的棉花發(fā)黃發(fā)黑，
還沾著幾根干草。老頭蹲在那兒，背駝得厲害，頭快低到膝蓋了，手里攥著根旱煙桿，
是老棗木的，桿兒上裂了好幾道縫，用銅絲纏了幾圈，煙袋鍋是黃銅的，磨得锃亮，
正“吧嗒吧嗒”抽著，煙圈慢悠悠飄起來(lái)，剛離了嘴就被風(fēng)卷走，連個(gè)影子都留不下。
“這就是啞驛？”張老四小聲問(wèn)。薩比爾點(diǎn)點(diǎn)頭。他早聽(tīng)過(guò)啞驛的名頭，
這條道上的商隊(duì)都知道，這是最后一個(gè)驛站，名字不吉利，規(guī)矩更邪性——進(jìn)了驛就得閉嘴，
不問(wèn)來(lái)路，不問(wèn)去向，不說(shuō)話，不寒暄，遞上錢或者干糧，就能換碗水、塊干餅，
找個(gè)角落歇腳，天亮就走，誰(shuí)都別多事兒。據(jù)說(shuō)以前有個(gè)商隊(duì)的伙計(jì)，嘴碎，
進(jìn)了驛就問(wèn)老頭姓啥，結(jié)果第二天沒(méi)見(jiàn)著人，后來(lái)有人在驛站后院的沙地里，
找著半截帶血的袖子，就是那伙計(jì)穿的。從那以后，再?zèng)]人敢破規(guī)矩。
2 啞驛詭影老頭好像沒(méi)看見(jiàn)他們，依舊蹲在那兒抽旱煙，只有偶爾動(dòng)一下的煙袋鍋，
能證明他是個(gè)活人。薩比爾翻身下駱駝，讓手下都別動(dòng)，自己拎著個(gè)布袋子，
里面裝著幾塊干糧，慢慢走過(guò)去。走到老頭跟前，薩比爾停下腳步，把布袋子遞過(guò)去，
沒(méi)說(shuō)話，只是朝著驛站的門努了努嘴。老頭這才抬起頭。那是張什么樣的臉啊——全是皺紋，
跟老樹(shù)皮似的，一道道深溝里嵌著沙，眼睛渾濁得很，像是兩粒被風(fēng)沙磨了幾十年的石子，
沒(méi)一點(diǎn)光，看人的時(shí)候也不聚焦，就那么直勾勾地掃過(guò)來(lái)，讓人心里發(fā)毛。
他看了薩比爾一眼，又看了看布袋子，沒(méi)接，只是把煙鍋?zhàn)油R石上一磕，“當(dāng)”的一聲，
火星子濺起來(lái)，落進(jìn)沙里就滅了，然后往旁邊挪了挪，讓開(kāi)了門口的路。
這意思就是讓他們進(jìn)。薩比爾松了口氣，回頭朝手下招了招手。李老三趕緊領(lǐng)著人牽駱駝，
王二柱想說(shuō)話，被李老三瞪了回去，只能乖乖地跟著走。剛走到門口，
就看見(jiàn)從驛站里走出來(lái)個(gè)人。是個(gè)伙計(jì)，個(gè)子挺高，肩膀?qū)挘┑囊彩羌f棉襖，灰撲撲的，
臉上蒙著層土，瞅不清五官，只有倆眼睛，黑沉沉的，跟深不見(jiàn)底的井似的，
看誰(shuí)都不超過(guò)一秒，就低下頭。他走到駱駝旁邊，“啊啊”叫了兩聲，
然后指了指后院的方向，意思是讓他們把駱駝牽到后院。薩比爾點(diǎn)點(diǎn)頭，
讓馬五跟著伙計(jì)去牽駱駝，自己則帶著李老三、張老四、王二柱進(jìn)了驛站。驛站大堂矮得很，
薩比爾一米八的個(gè)子，得稍微低頭才能進(jìn)去，屋頂?shù)哪玖憾及l(fā)黑了，還掛著些蜘蛛網(wǎng)，
沾著不少沙粒。屋里就一盞羊油燈，掛在房梁上，燈芯是用棉花搓的，燒得“噼啪”響，
油星子時(shí)不時(shí)滴下來(lái)，在燈碗里積了一層黑油，昏黃的光晃悠悠的，
照得屋里的東西都影影綽綽的。幾張破舊的木桌擺在屋里，是老松木的，桌面上全是劃痕，
還有不少深窩子，像是被啥東西啃過(guò)，桌腿子用石頭墊著，不然就歪了。墻角堆著些干草，
鋪在地上，算是地鋪，上面沾著沙粒，還有幾根不知道是人的還是動(dòng)物的毛，
湊近了能聞見(jiàn)一股霉味兒，混著羊膻、汗臭，還有點(diǎn)說(shuō)不上來(lái)的苦澀氣，
像是陳年藥草放壞了的味兒。屋里靜得嚇人，除了外面的風(fēng)聲和油燈的“噼啪”聲，
啥動(dòng)靜都沒(méi)有。薩比爾找了個(gè)靠墻角的位置，示意手下坐下，
然后從自己的包袱里掏出干糧——是西域的馕，硬得跟石頭似的，不過(guò)比驛站的干餅強(qiáng)點(diǎn)。
幾個(gè)人默默啃著馕，誰(shuí)都不敢說(shuō)話，只有牙齒咬著馕的“咯吱”聲，在屋里顯得格外清楚。
沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，那啞巴伙計(jì)端著幾碗水進(jìn)來(lái)了。碗是粗瓷的，上面有個(gè)豁口，水渾濁得很，
能看見(jiàn)里面的沙粒，不過(guò)在戈壁里，有口水就不錯(cuò)了，沒(méi)人挑?；镉?jì)把碗放在桌上，
動(dòng)作僵硬得很，像是提線木偶，手糙得跟砂紙似的，指關(guān)節(jié)粗大，指甲縫里嵌著黑泥，
他放完碗，就低著頭往外走，眼神從來(lái)沒(méi)跟人對(duì)視過(guò)。風(fēng)在驛站外“嗚嗚”地刮，
像是有人在哭，又像是無(wú)數(shù)只手在拍打著門板，聽(tīng)得人心里發(fā)慌。
后院偶爾傳來(lái)駱駝的哼唧聲和駝鈴的“叮當(dāng)”聲，不過(guò)很快就沒(méi)了，
不知道是伙計(jì)把駱駝牽到了別處，還是駱駝也怕這地方，不敢出聲。王二柱啃著馕，
偷偷抬眼瞅了瞅四周，正好看見(jiàn)墻角的干草堆里，露著個(gè)東西——像是個(gè)布娃娃，
不過(guò)已經(jīng)破得不成樣了，布是黑色的，上面繡著些看不懂的花紋，眼睛是用紅布縫的，
在油燈下瞅著，跟倆血點(diǎn)子似的。王二柱心里一哆嗦，趕緊低下頭，
手里的馕都差點(diǎn)掉在地上。李老三注意到了他的動(dòng)靜，用胳膊肘碰了碰他，遞過(guò)去個(gè)眼神，
意思是別瞎看，老實(shí)坐著。王二柱點(diǎn)點(diǎn)頭，咽了口唾沫，把馕往嘴里塞得更緊了。
薩比爾心里也不踏實(shí)。他走南闖北這么多年，
見(jiàn)過(guò)的怪事不少——在昆侖山腳下見(jiàn)過(guò)會(huì)哭的石頭，在羅布泊邊緣見(jiàn)過(guò)會(huì)走的沙丘，
可從來(lái)沒(méi)像現(xiàn)在這樣，渾身發(fā)毛，總覺(jué)得有啥東西在盯著自己，那目光冷冰冰的，
像是貼在背上，甩都甩不掉。他摸了摸懷里的皮袋，
那里面裝著他這次的寶貝——十幾塊和田美玉，是去年在玉龍喀什河挖的，
當(dāng)時(shí)差點(diǎn)掉進(jìn)冰窟窿里，才撈上來(lái)這幾塊，最大的那塊有巴掌大，白得跟羊脂似的，
上面還有點(diǎn)糖色，對(duì)著光看，里面一點(diǎn)雜質(zhì)都沒(méi)有，小的幾塊也都瑩潤(rùn)得很，
本來(lái)想帶回關(guān)內(nèi)，能賣個(gè)好價(jià)錢，現(xiàn)在卻覺(jué)得這寶貝像是塊燙手的山芋，揣在懷里硌得慌。
不知道過(guò)了多久，外面的天徹底黑了，風(fēng)刮得更猛了，門板被吹得“吱呀”響，
像是隨時(shí)會(huì)被吹垮。油燈的光越來(lái)越暗，燈芯燒得只剩下一小截，屋里的影子也越來(lái)越濃，
都快湊到一塊兒了。3 非人交易就在這時(shí)，蹲在門口抽煙的老頭突然站了起來(lái)。
薩比爾一下子警覺(jué)起來(lái)，手里的馕也停住了。只見(jiàn)老頭走到門口，側(cè)著腦袋，耳朵動(dòng)了動(dòng)，
跟狗似的，朝著西北方向聽(tīng)著，煙袋鍋?zhàn)幽笤谑掷铮瑳](méi)再抽，煙鍋里的火星子慢慢滅了。
屋里的人都不敢動(dòng)，連呼吸都放輕了。過(guò)了一會(huì)兒，老頭回頭，朝著后院的方向喊了一聲，
聲音沙啞得很，像是砂紙磨木頭：“來(lái)?！焙芸?，啞巴伙計(jì)就從后院跑了進(jìn)來(lái)，依舊低著頭，
等著老頭的吩咐。老頭沒(méi)說(shuō)話，只是對(duì)著他打了個(gè)手勢(shì)——右手握拳，左手?jǐn)傞_(kāi)，
然后右手慢慢松開(kāi)，指了指那盞羊油燈?；镉?jì)點(diǎn)點(diǎn)頭，面無(wú)表情地走到油燈底下，抬起手，
對(duì)著燈芯吹了口氣?！白獭睙粜净瘟嘶?，然后一下子滅了。
屋里瞬間陷入伸手不見(jiàn)五指的黑暗，只有窗外透進(jìn)來(lái)一點(diǎn)微弱的光，不是月光，
是一種詭異的青紫色，跟鬼火似的，照在地上，能看見(jiàn)幾道模糊的影子。
薩比爾心里“咯噔”一下，冷汗一下子就下來(lái)了。他知道，不對(duì)勁的事兒要來(lái)了。
李老三也趕緊抓住王二柱的手，把他往自己身邊拉了拉，張老四則往薩比爾身后縮了縮，
大氣都不敢出。黑暗里，能聽(tīng)見(jiàn)老頭和伙計(jì)的動(dòng)靜——“窸窸窣窣”的，像是在收拾啥東西，
又像是在準(zhǔn)備啥，聲音不大，但在這寂靜的屋里，聽(tīng)得格外清楚。薩比爾屏住呼吸，
豎著耳朵聽(tīng)，能分辨出老頭的腳步聲，慢慢挪到了墻角，還有伙計(jì)的動(dòng)作，像是在搬啥重物，
“咚”的一聲輕響，不知道是啥東西落在了地上。就在這時(shí)，驛站那扇破舊的木門，
突然“吱呀”一聲開(kāi)了。沒(méi)有風(fēng)推，就自己開(kāi)了。一股極寒的風(fēng)卷了進(jìn)來(lái)，
帶著股甜味兒——不是啥好甜，是那種熟透了的果子爛在地里，又混著點(diǎn)墳土的味兒，
嗆得人嗓子疼，還沒(méi)等薩比爾反應(yīng)過(guò)來(lái)，那股甜味兒就彌漫了整個(gè)屋子，
壓過(guò)了之前的霉味、羊膻味，只剩下這股讓人作嘔的甜腐氣。然后，
薩比爾就看見(jiàn)了那幾個(gè)“人影”。是從門外飄進(jìn)來(lái)的。不是走，是飄，腳不沾地，
袍子下面空蕩蕩的，風(fēng)一吹，袍子晃悠，能看見(jiàn)里面啥都沒(méi)有，像是只有個(gè)空殼子。
它們身形極高，得有兩米多，又瘦得厲害，穿著樣式古拙的暗色袍服，布料看著很怪，
在那種青紫色的光線下，泛著一種活物般的滑膩光澤，像是剛從水里撈出來(lái)的，
又像是某種動(dòng)物的皮。它們的頭埋在深兜帽里，陰影把臉遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，看不到任何五官，
只能看見(jiàn)兜帽邊緣垂下來(lái)的幾根絲線，也是暗色的，隨著它們的動(dòng)作輕輕晃悠。
一共四個(gè)“人影”，無(wú)聲地“滑”到大堂中央，停在那兒，一動(dòng)不動(dòng)，
像是四座黑黢黢的柱子。薩比爾和手下擠在墻角，大氣都不敢出，王二柱嚇得渾身發(fā)抖，