平?jīng)龀俏鹘加凶剑志徒凶鑫魃健?/p>
在這西山中，有一片小谷地，正值春天，谷地中一片綠意，生機(jī)盎然。有人在這谷地圍上了一圈籬笆院墻，門前溪水輕快流淌，一群白鵝自在地在水中嬉戲、覓食；院中幾只小雞在淺草中悠閑的撓食。整個(gè)小院和諧的融入山谷景色，寧靜致遠(yuǎn)，悠然出塵，頗有世外桃源的感覺。
那籬笆院中蓋有幾間茅屋，右首一間向陽的屋子里，窗戶開著，透過窗戶，可以看到屋內(nèi)的窗前擺放著一張方桌，桌旁坐著一個(gè)老者，這老者滿頭白發(fā)，臉上皺紋深刻，卻雙目炯然，精神矍鑠，此刻正低聲說著些什么。
那老者的對面，是一張木床，床上一個(gè)青年臉色蒼白，神情萎靡，顯得十分虛弱，正靠墻倚坐著，捧著一個(gè)細(xì)瓷白碗，低著頭，眼睛一瞬不瞬的盯著碗里棕黑濃稠的湯汁，偶爾啜上一口，便皺一下眉頭，不知是嫌燙還是嫌那湯汁的味道難以下咽。
這青年赫然正是本該在去年冬天就已經(jīng)在平?jīng)龀翘炖沃酗孁c而死的楊業(yè)。原來?xiàng)顦I(yè)當(dāng)日自飲下鴆毒，片刻之后便失去了知覺，直至十多天前方才醒來，發(fā)覺窗外已是滿山春色，對自己的這番遭遇也是心中迷惑，可是自醒來至今，每日里便只有面前這個(gè)老者來照料自己，再不曾見過其余人，連這間房屋，也不曾出去過，問那老者什么，也只說些“傷病之身，需要靜養(yǎng)，不宜多知多思”之類的話，聽其語氣，顯然是對個(gè)中一切知之甚詳?shù)?，卻不肯吐露一字，楊業(yè)無可奈何，也只得事事依著這老者的安排，不再多問什么。
這半個(gè)月來，那老者都是每天送來飯菜湯藥，便即離去，唯獨(dú)今日，卻看著楊業(yè)服藥，主動(dòng)說起了其中詳情。
楊業(yè)將碗里的藥喝完，將瓷碗放在床頭小柜上，仍是低頭靜靜聽著，并不插話，直到那老者似乎是說完了，不再出聲，也沒有立刻接話，屋內(nèi)兩人一時(shí)皆都默默無聲，直到過了有一炷香的時(shí)間，才傳來?xiàng)顦I(yè)一陣撕心裂肺的咳嗽聲。
那老者看楊業(yè)咳的厲害，想要起來，卻又微微搖了搖頭，低聲嘆息一聲，沒有動(dòng)作。過了片刻，楊業(yè)咳聲漸漸止歇，喘了幾口氣，發(fā)出一陣似是自嘲的低沉暗啞的“呵呵”干笑，然后說道：
“我在大牢里的時(shí)候，每日里受盡折磨，就在想，楊某自幼失怙，無親無故，又無權(quán)無勢，與人無怨，究竟是誰，又為了什么，竟弄了這么大的陣仗來陷害我，我?guī)缀跸氡榱怂形艺J(rèn)識(shí)的人，卻沒有料到到竟然會(huì)是他！”
老者聽罷，哂笑一聲，說道：
“你終究年輕，不知人心的險(xiǎn)惡，莫說你如今只是與司靖安的女兒指婚，尚無翁婿之實(shí)，便是親生兒子，他也未必就下不得手！”
楊業(yè)緩緩搖了搖頭，說道：
“我只是不明白，我與他無怨無仇，他縱然心性惡毒，也總不能無緣無故就要?dú)⑽野?？若說他不滿我與司小姐的婚事，當(dāng)日魏帝賜婚之前，曾有詢問他的意見，他直接回絕就是，又何必在事后費(fèi)盡周折。若說不是為此，我實(shí)在想不出他的動(dòng)機(jī)何在?！?/p>
那老者又是一聲冷笑，說道：
“不錯(cuò)，他堂堂一朝司徒，身份尊貴，自然犯不著無緣無故構(gòu)陷枉殺你一個(gè)無名小卒，他這么做，卻不是特意沖著你去的，而是針對的當(dāng)今魏帝。”
“魏帝？”
“不錯(cuò)，魏帝！司靖安位居大司徒之位近二十年，權(quán)傾朝野，當(dāng)今魏帝本不是大度之人，能夠容忍司靖安這么久，已是極限了，心中對司靖安，其實(shí)早就起了猜忌防范之心，只是忌憚其權(quán)勢，不敢輕易動(dòng)他而已。瓊林宴上賜婚，將司靖安的女兒許配給你，就是魏帝已經(jīng)不想再忍，走的一步棋，不然的話，你當(dāng)魏帝會(huì)這么清閑，連旁人的婚喪嫁娶都親自過問？須知你不過是個(gè)狀元郎，這魏國，每過幾年，殿試結(jié)束，都會(huì)出一個(gè)狀元，在魏帝眼里，實(shí)在算不得什么。”
楊業(yè)聽到這里，不禁默然，這老者卻不知道，當(dāng)日賜婚，倒非是魏帝主動(dòng)提起。其實(shí)他自三年前鄉(xiāng)試過后，便聽從業(yè)師的安排，動(dòng)身來到魏都平?jīng)龀牵贿吚^續(xù)攻讀，一邊等待省試和殿試的到來。在來到平?jīng)龀菐讉€(gè)月后，便偶然邂逅了司靖安的女兒司玲蘭，只是當(dāng)時(shí)卻并不知道她是當(dāng)朝大司徒的千金。那司玲蘭秀外慧中，兩人漸漸從相識(shí)，到相知，再到互相傾心，后來才知道她的身世。兩人私下盟誓終身，卻終究擔(dān)心司靖安會(huì)反對，一番合計(jì)，便打算在楊業(yè)高中之后，懇請魏帝為其賜婚。當(dāng)日楊業(yè)向魏帝提及此事之前，心中尚自忐忑，卻不料魏帝聽聞之后，立刻點(diǎn)頭答應(yīng)，使宮人將司靖安傳來，詢問司靖安的意見，那司靖安當(dāng)時(shí)聽了魏帝的話之后，稍作沉默，看了看楊業(yè)，便也言笑晏晏的著答應(yīng)了下來。楊業(yè)當(dāng)日只顧高興，直到此時(shí)聽了這老者的話，這才知曉原來這看似順利的一件事，其中竟然別有玄機(jī)，甚至自己之后的一番遭遇，只怕也皆因此而起。
只聽那老者繼續(xù)說道：
“那魏帝青睞于你，還親自賜婚，并沒有安什么好心，不過是帝王心術(shù)罷了。你能三元及第，高中狀元，必然也是熟讀魏國律例的，當(dāng)知曉按魏國律，父子、翁婿、叔侄等五服以內(nèi)的親眷，是不得同知一州，同處一部，同列部卿以上官職的。那司靖安已是一人之下萬人之上，他日魏帝要提拔你，司靖安身為你的外父，又該如何自處？要么強(qiáng)壓著不讓你升遷，可是你一來有魏帝撐腰，又有三元及第的名聲在外，二來又是他的女婿，司靖安斷然是無法如此做的；要么，就只有他退位讓賢了。這便是魏帝的打算，你明白了么？”
楊業(yè)苦澀一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，回道：
“所以，司靖安不想吃這個(gè)悶虧，就干脆直接把我殺了？”
“不錯(cuò)，老辣如司靖安，豈會(huì)看不出魏帝的心思，殺了你，便是最好的破局手段，司玲蘭與你雖尚無夫妻之實(shí)，卻已有夫妻名分，你死之后，司靖安讓他女兒守活寡便是，還能落個(gè)好名聲，這婚是魏帝親賜，魏帝自然也沒臉故技重施，迫那司玲蘭改嫁，另許人家。司靖安只這么一個(gè)女兒，此舉可謂是一箭雙雕?！?/p>
楊業(yè)默然無聲，半晌之后，才嗤笑一聲，低聲說道：
“長恨人心不如水，等閑平地起波瀾！呵呵，可不就是人心險(xiǎn)惡，波瀾叢生么。魏帝賜婚之后，他倒是尋我說了一會(huì)兒話，也算是相談甚歡，我當(dāng)時(shí)還覺著他平易近人，和睦慈善來著，若是他當(dāng)初直言心中顧慮，我便答應(yīng)他永不入仕，讓他安心便是，又何至于如此？”
那老者冷哼一聲，說道：
“小人之心，向來如此。他自己癡迷權(quán)勢，自然不相信會(huì)有人會(huì)視權(quán)勢如糞土，心中自然也就沒想過你會(huì)肯為了一女子放棄錦繡前程，所以也不想跟你談判什么的，干脆直接下手了事。”
接下來，兩人似是都無話可說了，屋內(nèi)又沉寂下來，片刻之后，楊業(yè)抬起頭來，看向那老者，開口問道：
“說了這么多，我還不知道您的身份呢，你既然能連魏帝的心腹，那個(gè)叫沈淵的都能收買，從天牢里瞞天過海救人，還知道這么多秘辛，想來不是一般人物吧？楊業(yè)一無所有，卻不知道哪里值得你費(fèi)偌大的心思去營救。”
那老者聞言，并未立刻回話，而是轉(zhuǎn)過身去，背對楊業(yè)，伸出雙手在臉上摸索著，也不知做些什么。片刻之后，那老者轉(zhuǎn)過身來，看向楊業(yè)，卻讓楊業(yè)大吃一驚：
“是你？”
原來，幾年之前，楊業(yè)來到平?jīng)龀遣痪?，在住處附近的一個(gè)包子鋪里吃包子時(shí)，遇到了一個(gè)邋遢老頭，當(dāng)時(shí)那老頭坐在包子鋪外空地上，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，面容凄苦，只是眼巴巴的看著鋪內(nèi)眾人吃食。那包子鋪生意極好，五六間十分寬綽的門面，里面坐滿了人，食客熙熙攘攘，或大快朵頤，或高聲笑談，卻無一人正眼去看那老者一眼，楊業(yè)看著那老人，只覺得心中酸澀，堵得難受，委實(shí)心中不忍，看不下去，于是便買了一屜包子，走到店外送給了那老者。自那以后，楊業(yè)每日去那家包子鋪吃飯，便總能遇到這老頭，楊業(yè)心軟，雖然自己手中也不寬裕，每次見到老頭這般可憐情景，卻總不忍不管，總要為他買一屜包子。如此一直持續(xù)了一年有余，便再也不曾在包子鋪見過那老者了，當(dāng)時(shí)他的同窗還嘲笑他說，白養(yǎng)了那老頭一年多，卻連一句道謝感激的話都沒有，何苦來哉，楊業(yè)笑了笑，沒有辯駁，因?yàn)槊χ鴮W(xué)業(yè)，又與司玲蘭偶遇相知，時(shí)間久了，也就將此事忘了，而此時(shí)，面前這老者的面貌，赫然正是當(dāng)初那老者的模樣。
李夫子笑了笑，一邊又伸手在臉上摸索著，從臉上揭下一些膠一樣的東西，恢復(fù)了之前的樣子，一邊說道：
“不過是些易容偽裝的江湖手段罷了，當(dāng)時(shí)你在包子鋪見到的這幅模樣，并不是我的本來面目。你這些天見到的這幅模樣，才是我的真容。
幾年前盛贊你的蘇放，是我的學(xué)生，他當(dāng)初看了你的文章，傳信與老夫，對你贊譽(yù)有加，言你可繼承老夫衣缽，老夫這才在平?jīng)龀悄情g包子鋪試探你這許久?！?/p>
楊業(yè)一愣，問道：
“蘇先生是你的學(xué)生？你是誰？”
蘇放乃是魏國名宿，聲名卓著，卻不曾聽說他的老師是哪個(gè)。楊業(yè)聽聞這老者竟然聲稱蘇放是他的學(xué)生，自然驚訝不已。
“老夫李儒，別人都叫我李夫子！”
楊業(yè)聽聞此言，心中驚訝震驚，實(shí)不下于剛才知曉陷害自己的人竟是司靖安，難以置信的說道：
“哪個(gè)李夫子？是那個(gè)李夫子？”
那老者笑著答道：
“想來這魏國，既叫做李儒，又被人稱作李夫子，能做蘇放的老師的，應(yīng)該沒有第二個(gè)才是。”
他知道楊業(yè)為何如此震驚，繼續(xù)說道：
“你不必如此驚訝，我當(dāng)年并未死去，其中詳情，倒與你的遭遇差不多，也是拜我那幾個(gè)好弟子所為。二十年前，魏承平駕崩，新帝即位。有道是一朝天子一朝臣，魏承平與我相交于心，縱使我權(quán)傾朝野，也不曾猜忌與我，他兒子卻沒有他那份胸襟氣度，即位之后，每日升朝，入目所見，盡是我的門生心腹，他那帝位，哪里還做的安心，而我那三個(gè)孽徒，以司靖安為首，在我手下唯唯諾諾了這么久，此刻終于等來了發(fā)跡的機(jī)會(huì)，便串通了魏帝，趁我不妨，將我囚了起來，逼我飲下鴆毒，對外宣稱我已染了急癥死去，他們幾人皆是我的親傳弟子，外人自然不虞其他。好在他們終究是算漏了一點(diǎn)，沒料到那逼我飲毒之人，乃是我的心腹，偷偷將那鴆毒換成了另外一種奇藥，使我假死躲過一劫。只是那藥發(fā)作之后，雖然癥狀與鴆毒無異，遺害卻也不小，待我醒來，已是數(shù)月之后，我在朝中的勢力，已經(jīng)被幾乎清掃一空，老夫已經(jīng)無力回天了，這才不得已蟄伏至今?！?/p>