中午，晴空萬(wàn)里。
官府小吏領(lǐng)著李吉去了趟縣衙后院，奇石假山，竹徑通幽與威嚴(yán)肅穆大堂正好相反。
知縣能在這種地方見(jiàn)李吉本身就是一種態(tài)度。
李吉心頭稍寬三分。
“我就不進(jìn)去了，知縣相公在里面等你。”
公差小吏態(tài)度不冷不熱，眼睛卻是斜瞥向李吉背上的弓箭。
“我，我這打扮不妥，要不把這一身行頭先放外面……”
李吉此刻諾諾說(shuō)道。
知縣老爺。
七品官。
一城父母，統(tǒng)攝萬(wàn)人。
知縣下面是縣尉，縣尉下面才是都頭。
都頭面前李吉區(qū)區(qū)一介獵戶都說(shuō)不上話來(lái)，既然蒙知縣相招，謹(jǐn)慎一些也不為過(guò)。
閑話提上一嘴。
因?yàn)樵?jīng)五代十國(guó)，武夫掌權(quán)的特殊局面。
宋朝吸取了經(jīng)驗(yàn)，縣城中很少設(shè)縣尉一職，就算有也是由文職吏員兼任。
更多時(shí)候則是知縣直接調(diào)遣都頭。
“不用了，直接進(jìn)來(lái)就是?！?/p>
院門口一丫鬟走了過(guò)來(lái)說(shuō)道。
十三四歲大，身子尚未長(zhǎng)開(kāi)，容貌占一個(gè)清麗，梗著脖子，并不拿正眼去看李吉，只待目光落在那員小吏身上時(shí)，才露出一個(gè)自以為禮貌的笑容。
小吏朝丫鬟點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身即走，沒(méi)有一絲拖沓。
“跟我來(lái)吧?！?/p>
丫鬟淡淡說(shuō)道，透著一股自詡的精致范兒。
李吉一直勾著頭走路，顯得敬小慎微，走了幾百米，兩人再無(wú)一句交流，一直到看見(jiàn)院中端坐一人。
“老爺，奴奴把人給你帶來(lái)了?！?/p>
丫鬟的聲音這才變得歡快活潑起來(lái)，又透著幾分軟糯。
“行了，玩去吧。”
端坐的老人一拂袖道。
莫名地。
李吉腦海里閃過(guò)一枝梨花壓海棠的畫面。
他悄悄抬頭打量了一眼，就見(jiàn)坐著的老頭，戴著幞頭，穿寬領(lǐng)青色大袖，腰束革帶，下裾加一道橫襕，腳踏云紋長(zhǎng)靴，顯得精神十足。
“你就是那個(gè)狀告史進(jìn)的苦主，李吉？”
知縣老頭端著茶慢慢悠悠咂了一口。
“獵戶李吉見(jiàn)過(guò)知縣老爺?！?/p>
李吉躬腰作揖道。
只要不是縣衙，大朝會(huì)等日子，平民見(jiàn)到官吏行禮即可，不需要跪拜。
況且知縣老頭穿的是公服，而且又是在衙門后院相見(jiàn)，那就不屬于特別正式，李吉這樣的行禮也就沒(méi)問(wèn)題。
當(dāng)然，小吏稱呼縣太爺為知縣相公。
李吉這種獵戶，就只能稱呼其為知縣老爺。
“嗯?！?/p>
知縣淡淡應(yīng)了一聲。
李吉這才慢慢起身抬頭。
“敢于狀告史進(jìn)一個(gè)大財(cái)主你這廝倒也有幾分膽色，聽(tīng)說(shuō)你也參與了圍剿史家莊一戰(zhàn)？”
知縣老爺眼神動(dòng)了動(dòng)，又問(wèn)道。
李吉垂眉斂目，一派順民模樣。
“圍剿賊寇，又不是什么見(jiàn)不得人之事說(shuō)說(shuō)看，史家莊一役張都頭，趙都頭是怎么敗的，以至于身死當(dāng)場(chǎng)？”
知縣又問(wèn)話。
李吉聞言眉頭微微一挑，卻是心知自己機(jī)會(huì)來(lái)了，當(dāng)場(chǎng)就把那日事端，娓娓道來(lái)，當(dāng)然也沒(méi)有半點(diǎn)加油添醋。
“那天夜里，趙都頭……”
隨著李吉的講述，知縣老頭的面孔變得越來(lái)越嚴(yán)肅。
這老頭子五六十來(lái)歲，兩鬢微白，額頭一塊紅斑，端坐在椅子上，目不轉(zhuǎn)睛瞪著李吉時(shí)，隱隱有一股虎威。
統(tǒng)攝萬(wàn)民，高高在上。
各種事物巧取豪奪，肆意剝削民脂民膏才養(yǎng)得出這般的氣勢(shì)。
“如此說(shuō)來(lái)，當(dāng)初全是因?yàn)閺?，趙二人，不聽(tīng)你所言，才導(dǎo)致身死兵敗的下場(chǎng)？”
知縣老頭眼簾微垂說(shuō)道，語(yǔ)氣冷冰冰。
李吉神情一愣，心知必是剛才說(shuō)錯(cuò)話了。
是了，自己笑那張，趙二人無(wú)謀，自大。
可那兩個(gè)倒霉蛋，卻又都是知縣老頭一手提拔起來(lái)。
如此之言，豈不是駁了對(duì)方面子？
李吉念頭一轉(zhuǎn)，言道：“知縣老爺且看我本事?！?/p>
說(shuō)罷，李吉取下掛在身上的八斗弓來(lái)，又取了兩支親手搓的黑尾羽箭。
李吉抓弓在手，整個(gè)人精氣神驀地一提。
他環(huán)顧一圈，卻是不見(jiàn)園子里有鳥雀行動(dòng)軌跡。
念頭一動(dòng)，李吉道：“知縣老爺，您說(shuō)打哪兒，我就打哪兒?！?/p>
“哼?！?/p>
知縣老頭子冷哼一聲，曉得李吉是故意賣弄技藝，當(dāng)即命人遠(yuǎn)遠(yuǎn)立了一塊靶子，足足八十來(lái)步。
這個(gè)距離已經(jīng)達(dá)到了軍中考校的上限。
一般弓箭手考量是六十步距離。
七斗弓開(kāi)射，十中二三就算合格。
要知道，神宗熙寧九年，河北諸地一個(gè)叫薛奕的力士，當(dāng)時(shí)一百五十步外，十箭三中鹿形靶，鹿形靶不超過(guò)一本書的大小。
從而混了個(gè)武舉人且被授予鳳翔府都監(jiān)一職，名揚(yáng)天下。
八十步距離比不上一百五十步，可也遠(yuǎn)邁軍中。
尋常人怕是連箭靶子立在哪兒都看不清楚。
一步兩跬。
八十步就是幾乎一百二十米距離。
“你要射不中也無(wú)妨，我命人把靶子拖近一些?！?/p>
知縣老頭戲謔說(shuō)道，隨手端起茶碗。
獵戶狩獵。
飛石索一般也就撐死投擲三十來(lái)步。
張弓狩獵罕有超過(guò)五十步的。
一方面受限于弓箭本身強(qiáng)度。
另一方面則是因?yàn)樯搅种械臏?zhǔn)頭，視力有限等緣故。
李吉額頭也是噙滿了汗珠，眼下考核的強(qiáng)度可不低。
不過(guò)……
箭術(shù)修行登堂入室的極限可是一百步！
換句話說(shuō)，離李吉的極限尚且還有二十步的距離。
弓弦彎如滿月。
嗖地一聲。
弦響回彈如霹靂。
飛箭離弦。
一響雙箭，箭矢連成一線。
第一枚箭矢直接射入靶心。
第二枚箭矢破開(kāi)第一箭不止，更是穿透靶心而過(guò)。
在箭靶上留下一個(gè)黑色窟窿。
李吉收弓，撥了撥大拇指上的牛骨扳指，扳指上隱隱綻開(kāi)一道裂紋，這是弓弦回彈留下的痕跡。
事實(shí)上這一箭也耗了他不少精神頭。
啪嗒。
知縣老頭手中的茶碗掉落，瓷片四裂，滾水濺了一地。
不過(guò)，知縣老頭卻好似感受不到疼似的，嘴巴張開(kāi)，久久沒(méi)有合攏。
“神乎其神，可稱一句小養(yǎng)由基。”
片刻之后。
知縣老頭才喟然贊嘆道。
李吉眼觀口，口觀心，背上弓箭，又變得緘默起來(lái)。
“好，好?！?/p>
知縣老頭連說(shuō)了兩個(gè)好字，立刻起身，著迷似地就往前走，一直走到箭靶處，伸手細(xì)細(xì)摩挲箭靶上那個(gè)窟窿。
老家伙一扭頭，問(wèn)詢李吉：“張，趙二人都遇害了，兩人都是英雄好漢，天可憐見(jiàn)，運(yùn)勢(shì)不歹?？瓤?，如今衙門缺個(gè)都頭，怎么樣，李吉，你有沒(méi)有興趣？”
“敢不為知縣相公效死?！?/p>
李吉拱手抱拳道。
這一日，李吉白身入后衙，再出來(lái)時(shí)，清冷的丫鬟笑靨如花，而他也多了一件當(dāng)官的袍子。
都頭雖小，好歹卻也是個(gè)武官官身。
水泊梁山，一百單八將中，好些個(gè)天罡地煞不也是都頭上位？強(qiáng)如武松，不也是都頭起步？