“嗬，這野蹄子好生沒規(guī)矩！”黑臉?gòu)D人見棠梨竟敢這般無視自己，本來就黑的一張臉更是成了鍋底。
棠梨恍若沒聽到似的，青竹扁擔(dān)壓著單薄肩頭，兩只木桶隨著她步伐輕輕晃動(dòng)。晨露沾濕的碎發(fā)貼在額角，倒襯得那雙眼睛愈發(fā)清冷。
“呸！河灘上撿的浮尸貨，還學(xué)會(huì)擺譜了！”黑臉?gòu)D人啐出口濃痰，鐵鋤哐當(dāng)砸在土里。她仗著家里五個(gè)虎背熊腰的漢子，素來在村中橫著走，便是里正見了也要避讓三分。此刻被個(gè)來歷不明的孤女折了面子，哪里咽得下這口氣？
粗布裙裾裹著的渾圓腰身猛地一擰，黑臉?gòu)D人摜下鋤頭，三步并做兩步?jīng)_出田地，張牙舞爪朝棠梨撲來。
棠梨耳尖微動(dòng)，足尖輕點(diǎn)泥徑，身子倏地旋開。黑臉?gòu)D人收勢(shì)不及，肥碩身子轟然栽進(jìn)了路旁草窠，只露一個(gè)屁股墩在外頭。
“噗嗤——”對(duì)面田里忽地爆出一聲笑，高挑婦人拄著鋤柄拍著大腿直樂：“劉老五家的，你這招餓虎撲食使得好哇！”
“李春娘！仔細(xì)你那口黃牙！”黑臉?gòu)D人好容易把自己從草窠里拔了出來，滾了滿身草屑，一邊惡狠狠剜向?qū)Π?，一邊“呸呸”地吐著嘴里的泥沙。轉(zhuǎn)頭見棠梨已轉(zhuǎn)過山坳，想追也追不上了，氣得一腳踢向旁邊的土塊，下一瞬又痛呼出聲——原來，她這一腳踢到了土里的一塊石頭。
將近正午時(shí)，棠梨的木桶已見了底。昨兒鬧事的三麻子不見蹤影，倒是鄰攤賣菜的幾位沒話找話與她攀談。
市集青石板上水漬未干，映著少女清瘦倒影，棠梨低著頭，百無聊賴地看著木桶里剩下的兩尾魚在桶底擺尾。
“喂，賣魚的，叫你呢！”銅鑼似的喝聲驚得桶底的魚撲騰起來。兩個(gè)皂衣公差踏著積水走近，年長(zhǎng)那個(gè)按著刀柄，絡(luò)腮胡里嵌著道長(zhǎng)疤。年輕的面皮白凈，長(zhǎng)相俊美，他沒有像身邊同伴那樣吆喝，神色溫和得多。
棠梨思緒被打斷，抬眸看向二人，按在木桶的粗布袖口滑下半截皓腕。年輕公差眼底掠過詫異——尋常村姑見著官差早瑟縮成鵪鶉，這姑娘眼中卻只見平靜。
“你昨日有沒有在這兒賣魚？”疤臉公差語氣有些不耐煩。
“有?！碧睦婊卮?。
“姑娘是剛到這邊來擺攤吧？”年輕官差對(duì)身邊同伴擺了擺手，看向棠梨，語氣溫和。
棠梨沉默點(diǎn)頭。
“這個(gè)集市擺攤是需要繳納2文錢一次攤位費(fèi)的，我們兄弟二人負(fù)責(zé)收取。昨天有事耽擱，來晚了點(diǎn)，沒能收到姑娘的，今天補(bǔ)上就是了?！蹦贻p公差道。
棠梨聽了，伸手掏出劉大娘給她的舊荷包，掏出4文錢遞了過去。
年輕官差接過，“多謝姑娘配合?！闭Z氣依舊溫和。
疤臉公差看棠梨這個(gè)態(tài)度，忍不住想呵斥兩聲，被年輕官差拉走，他壓低聲音道：“丁哥，干什么對(duì)一個(gè)姑娘那么兇，人家該交的攤位費(fèi)一個(gè)子兒沒少，走吧?！?/p>
疤臉公差聽了只得悻悻作罷，轉(zhuǎn)頭看向同伴：“我說陳舟，你該不是瞧上了這小娘子？”他看著棠梨的側(cè)臉，摸上自己的下巴：“這小娘子長(zhǎng)得蠻俊的，與陳老弟相貌上倒真是匹配。不過，老哥是過來人，要提醒你一句，找媳婦門當(dāng)戶對(duì)很重要。以你陳老弟的家世樣貌娶咱們縣里的大家千金也綽綽有余?？催@個(gè)小娘子一身窮酸，就怕到時(shí)一堆的窮親戚上門攀關(guān)系打秋風(fēng)，煩不勝煩……”
“丁哥，扯遠(yuǎn)了，干活吧。昨天咱們已經(jīng)被罰了，今天還想挨訓(xùn)??？”陳舟打斷同伴的話，向下一個(gè)攤位走去，疤臉公差連忙跟上。
陳舟悄悄轉(zhuǎn)頭，那個(gè)清麗身影依舊低著頭瞧著面前的木桶，看不清她臉上的神情。
市集喧囂漸散，棠梨數(shù)著懷中余錢，看了下桶里剩下再無人問津的兩尾魚，干脆送給了旁邊給她半瓢清水喝的老漢。在老漢的感謝聲中，她收拾好木桶回了村子。
剛拐進(jìn)村道，忽聞風(fēng)中送來丫兒的啼哭聲，她心下一緊，疾步穿過籬笆小徑。劉大娘家門口烏泱泱圍了半村人，隔壁孫大娘見棠梨回來，一把攥住她袖口不讓她往里走，急道：“劉老五帶了幾個(gè)兒子來堵門，姑娘你快走......”
棠梨問：“他們?yōu)楹蝸矶麻T？”
孫大娘見拽不動(dòng)棠梨，急得直跺腳，壓低聲音說得又快又急：“是劉老五婆娘，說你今天早上在村口打了她，要來找你討醫(yī)藥費(fèi)。這顯然是見你賣魚賺了錢上門來訛詐的，你快走吧，他們等不到你，這一家孤兒寡母又敲不出油水，鬧一鬧就作罷……”。
話未說完，院里爆出竹椅拖地的刺響。五個(gè)鐵塔似的漢子呈扇形排開，黑臉?gòu)D人歪在躺椅上哎呦叫喚，腳踝處裹著草灰纏著破布。
不知何時(shí)，前面的人群已經(jīng)讓出一個(gè)口子，棠梨跟里面的人正好對(duì)上。
“姐姐！他們是壞人！”丫兒炮彈般撞進(jìn)棠梨懷里，鼻涕眼淚糊了她滿襟，小小的身子嚇得直哆嗦。
棠梨把人抱在懷里，心疼得不行。
劉大娘攥著劈柴刀的手指節(jié)發(fā)白，見著棠梨卻急得眼淚在眶里打轉(zhuǎn)：“你這丫頭！回來做什么，孫大娘沒攔著你？”
棠梨俯身在丫兒耳邊低語道：“丫兒別怕，看姐姐收拾壞人。”說完便把人塞進(jìn)劉大娘懷中，掃了一圈對(duì)面的人，突起的一陣風(fēng)卷起滿地雞毛，青絲拂過她微翹的唇角：“大娘，您慌什么，幾只瘋狗而已?！?/p>
劉大娘一怔，想起昨日街上少女幾招制服地痞三麻子，又在林間輕松懲治了劉家父子三人，緊繃的肩頭稍松。但再一看院內(nèi)氣勢(shì)洶洶的一家子，明顯是有備而來。一個(gè)小姑娘就算練過一點(diǎn)拳腳功夫，又如何是這么多男人的對(duì)手？一顆心又提了起來。