黎明前的黑暗最為濃重。艾莉亞跟隨草帽男子已經在山間小路上奔行了兩個時辰，身后的追兵聲音越來越近。
警鐘的余音早已消失在夜色中，取而代之的是獵犬的狂吠與戰(zhàn)馬的嘶鳴。
“他們派出了皇家獵犬。”草帽男子回頭望了一眼，聲音沉重。
艾莉亞喘著粗氣，雙腿已經開始發(fā)顫。過去幾年的牢獄生活幾乎耗盡了她所有的體力。
“還要多久才能到安全地帶？”她咬牙問道。
“至少還有半天路程?！辈菝蹦凶油Ｏ履_步，面色凝重地望向身后的山路，“但我們恐怕?lián)尾坏侥菚r候了?！?/p>
清晨的霧氣在山間彌漫，遠處的樹林在晨光中若隱若現(xiàn)。
這本該是個美麗的清晨，卻因背后的死亡威脅變得無比壓抑。
“往這邊走?！辈菝蹦凶油蝗焕“騺喌氖滞?，帶她偏離了小路，鉆進路旁的灌木叢中。
荊棘劃破了艾莉亞的手臂和臉頰，但她強忍疼痛，不發(fā)一言。
兩人穿過密集的灌木，來到一處隱蔽的山洞前，洞口幾乎被植物完全遮掩，若不仔細尋找，很難發(fā)現(xiàn)這里。
“進去?！辈菝蹦凶酉崎_垂下的藤蔓，示意艾莉亞躲進去。
洞內陰冷潮濕，空氣中彌漫著青苔與泥土的氣息。艾莉亞蜷縮在角落，抱緊雙膝，試圖平復急促的呼吸。
草帽男子在洞口處觀察了片刻，轉身走向洞內深處。
“這里應該有個秘密通道，可以通往山的另一側?！彼髦冢p聲說道。
就在這時，洞外傳來一陣急促的腳步聲和犬吠聲。
艾莉亞屏住呼吸，手心已經被指甲掐出了血痕。
“他們追上來了！”草帽男子的聲音異常緊張。
獵犬的吠叫聲越來越近，幾乎就在洞口外。
“我去引開他們，你順著這個通道走，一直向北?！辈菝蹦凶友杆倜撓峦馓走f給艾莉亞，“把這個穿上，上面沒有你的氣味，可能會迷惑獵犬一陣子?！?/p>
艾莉亞看著他，眼中滿是擔憂。
“你呢？”
草帽男子搖搖頭，眼神堅定。
“我會找到你的。”
沒等艾莉亞回答，他已經沖出了山洞。外面立刻傳來一陣喊叫聲和凌亂的腳步聲。
艾莉亞緊緊攥著草帽男子的外套，猶豫片刻后，她轉身向洞穴深處摸去。
通道陰暗曲折，她不得不彎腰前行。隨著深入，空氣變得越來越稀薄，呼吸也變得困難起來。
突然，她的腳下一空，整個人重重地摔了下去。
尖銳的石塊刺進她的肩膀，劇痛讓她差點尖叫出聲。
艾莉亞掙扎著爬起來，發(fā)現(xiàn)自己跌入了一個更大的洞穴。這里空間寬敞，但光線更加昏暗，只有幾絲微弱的光線從頂部的裂縫中透入。
就在她試圖辨別方向時，洞頂傳來一陣輕微的震動，隨即是碎石落下的聲音。
有人正從上面接近。
艾莉亞迅速藏身于一塊突出的巖石后，屏住呼吸，握緊了穿心刃。
“我知道你在這里，艾莉亞公主?！币粋€冰冷的聲音在洞穴中回蕩，“您的逃亡到此為止了?！?/p>
那聲音讓艾莉亞寒毛直豎。她認出了這個聲音——赫洛德，皇家獵手隊長，她叔叔最忠實的走狗。
赫洛德緩緩走下洞穴，手中的火把照亮了他那張猙獰的臉。他身后跟著兩個全副武裝的士兵和一條體型巨大的獵犬。
“出來吧，公主殿下?！焙章宓侣朴频卣f道，“如果您現(xiàn)在投降，我可以保證您的死亡會很快，不會太痛苦?！?/p>
艾莉亞緊貼巖壁，感受著心臟在胸腔中瘋狂跳動的聲音。她沒有回應，只是悄悄調整呼吸，準備在適當?shù)臅r機發(fā)起突襲。
“您那位朋友已經被我的人抓住了?！焙章宓吕^續(xù)說道，聲音中帶著一絲嘲弄，“真可惜，他似乎非常忠誠，寧愿自己死也不肯透露您的行蹤?！?/p>
艾莉亞的心猛地一沉。草帽男子被抓了？那陸文呢？他還安全嗎？
獵犬嗅了嗅空氣，發(fā)出低沉的咆哮，朝艾莉亞藏身的方向走去。
“看來我的朋友已經找到您了?！焙章宓滦Φ?，示意士兵們上前。
艾莉亞知道自己無處可逃。她深吸一口氣，從巖石后躍出，穿心刃直指赫洛德的咽喉。
但她的速度太慢了。一名士兵迅速攔截，用盾牌重重擊中她的腹部。
艾莉亞痛苦地跪倒在地，穿心刃脫手而出。
“真令人失望?！焙章宓?lián)u搖頭，走到她面前，“我還以為羅蘭國王的女兒會表現(xiàn)得更勇敢些?！?/p>
他蹲下身，捏住艾莉亞的下巴，強迫她抬頭。
“你父親死前也是這副表情——絕望而無助?！?/p>
艾莉亞眼中燃起一團怒火。
“我父親是個偉大的國王，而你不過是個卑鄙的叛徒走狗！”
赫洛德冷笑一聲，站起身，拔出了腰間的佩劍。
“看來您需要和您父親一樣的待遇。不過在此之前——”他看向兩名士兵，“你們可以先享用這位美麗的公主。畢竟，她已經不再是皇室成員了，只是個叛國者?！?/p>
兩名士兵交換了一個貪婪的眼神，朝艾莉亞走來。
恐懼與絕望席卷了艾莉亞全身。她絕望地閉上眼睛，等待著即將到來的羞辱和死亡。
就在這時，她耳邊突然響起陸文的聲音，如此清晰，仿佛他就站在她身旁。
“艾莉亞，記住你是誰。羅蘭王的血脈流淌在你體內。即使在最黑暗的時刻，那力量也從未離開過你。”
艾莉亞猛然睜開眼睛，仿佛有一股溫暖的電流從心臟蔓延至全身。
“呼喚它，接納它，讓它成為你的一部分?！?/p>
恍惚間，她看到一個模糊的身影在洞穴深處，正是陸文。他手中捧著一本發(fā)光的書，正快速書寫著什么。
【抄錄：血脈覺醒錨點激活，羅蘭王室血脈原初之力提前蘇醒，與艾莉亞靈魂共鳴?！?/p>
艾莉亞的視線忽然變得無比清晰，周圍的一切似乎都慢了下來。
她能看清士兵臉上每一個毛孔，能聽到獵犬心臟的跳動聲，甚至能感覺到空氣中每一個塵埃的移動。
一股前所未有的力量從她體內深處涌出，如同沉睡了千年的火山突然爆發(fā)。
她的雙眼開始發(fā)出微弱的紅光，皮膚下隱約可見金色的紋路在流動。
當?shù)谝幻勘焓钟|碰她的瞬間，艾莉亞發(fā)出了一聲震耳欲聾的嘶吼。
一道金紅色的沖擊波從她體內迸發(fā)，將周圍的人全部掀翻在地。
獵犬發(fā)出驚恐的哀嚎，夾著尾巴逃向洞口。
“什么！這不可能！”赫洛德掙扎著站起來，臉上滿是難以置信，“羅蘭血脈的力量應該已經被封印了！”
艾莉亞緩緩站起身，她的身體仿佛被一層金紅色的光芒包裹。地面的穿心刃自動飛回她手中，刀身也開始泛出同樣的光芒。
“我父親教導我，真正的力量從不在外，而在內心?！卑騺喌穆曇魩е娈惖幕仨懀敖裉?，我會讓你見識什么是真正的羅蘭之力！”
她揮動穿心刃，一道金色的弧光劃破空氣，直接斬斷了赫洛德舉起的劍。
赫洛德驚駭?shù)睾笸?，喊道：“殺了她！快殺了她！?/p>
兩名士兵舉起武器沖向艾莉亞，但在她眼中，他們的動作慢得如同蝸牛。
艾莉亞輕松閃避，穿心刃在空中劃出優(yōu)美的弧線，精準地切斷了士兵的武器和護甲帶，卻沒有傷及他們的性命。
兩名士兵面面相覷，隨即丟下武器，轉身就逃。
只剩下赫洛德一人，他顫抖著握緊斷劍，眼中滿是恐懼。
“這不可能…你不可能掌握血脈之力…沒人教過你！”
艾莉亞慢慢走向他，每一步都讓地面微微震動。
“有人教了我，一個你永遠無法理解的人?！?/p>
赫洛德放棄了抵抗，轉身就跑。但艾莉亞只是輕輕一揮手，一道金光便將他定在原地。
她走到赫洛德面前，穿心刃直指他的咽喉。
“告訴我叔叔，艾莉亞·羅蘭還活著，而且她會回來奪回屬于自己的一切。”
說完，她用刀柄重擊赫洛德的太陽穴，將他擊昏在地。
力量的潮水漸漸退去，艾莉亞感到一陣前所未有的疲憊。她的視線開始模糊，雙腿也不聽使喚。
就在她即將倒下的瞬間，一雙強壯的手臂接住了她。
“做得很好，艾莉亞?！?/p>
是陸文的聲音。
艾莉亞勉強抬起頭，看到陸文關切的面容。
“你…怎么在這里？草帽人呢？”
“別擔心，那是我安排的另一條路線，用來迷惑追兵的。真正的安全路線一直是這里?！?/p>
陸文扶著她坐下，從懷中取出一個小瓶子。
“喝下它，會感覺好一些?！?/p>
艾莉亞順從地喝下瓶中藥液，一股溫暖立刻從喉嚨擴散到全身。
“剛才發(fā)生了什么？”她困惑地問道，“我從未感受過這樣的力量…”
陸文沉默片刻，輕聲說道：
“那是屬于你的力量，羅蘭王室世代相傳的血脈之力。你父親本應在你成年時教導你如何使用它?！?/p>
艾莉亞震驚地看著自己的雙手，上面的金色紋路已經消失不見。
“為什么我現(xiàn)在才知道這些？”
陸文嘆了口氣。
“你叔叔篡位的真正目的，不僅是王位，更是羅蘭家族的血脈秘密。你的血脈之力遠比你想象的強大，這也是為什么他們如此執(zhí)著地要殺你?！?/p>
艾莉亞慢慢消化著這個信息，突然感到肩膀傳來一陣劇痛。
她這才注意到自己左肩的傷口正在流血，而且傷勢比她想象的要嚴重得多。
“你受傷了?！标懳陌櫰鹈碱^，小心地檢查她的傷口，“血脈之力的突然覺醒給你的身體帶來了巨大負擔。我們需要盡快處理這些傷口?！?/p>
他從背包中取出繃帶和藥粉，動作熟練地為艾莉亞包扎傷口。
“為什么你對這一切都了如指掌？”艾莉亞忍著疼痛問道，“你到底是誰，陸文？”
陸文的手停頓了一瞬，隨即繼續(xù)包扎。
“一個能幫你找回屬于自己一切的人?！彼麤]有直接回答，而是轉移了話題，“現(xiàn)在最重要的是離開這里。血脈覺醒的能量波動很可能已經被你叔叔的魔法師感知到了?！?/p>
他扶起艾莉亞，帶她向洞穴更深處走去。
“這條路通往北方的邊境，那里有我的朋友等著接應我們?！?/p>
艾莉亞忍著疼痛前行，心中充滿了問題。但她知道，現(xiàn)在不是追問的時候。
她回頭望了一眼倒在地上的赫洛德，心中的復仇之火更加熾熱。
今天的她終于看到了希望的曙光。
她不再是那個無助的囚徒。在陸文的引導下，她覺醒了屬于自己的力量。
這僅僅是開始，艾莉亞暗下決心。她會變得更強，然后回來奪回屬于自己的一切。