退朝后，蕭硯之與江晚棠并肩走在宮道上。暮色中，他的聲音低沉而堅定：“今日若不是你，本皇子恐怕難以脫身。但這也意味著，我們徹底與暗閣撕破了臉。”
江晚棠望著漫天晚霞，輕聲道：“殿下，您看這晚霞雖美，卻預示著黑夜將至。暗閣既然敢在皇宮眼皮子底下動手腳，說明他們的勢力已經滲透到了極高的位置。我們必須加快調查的腳步，否則……”
她的話還未說完，突然感覺一陣寒意襲來。一道黑影如鬼魅般從屋頂掠過，直取蕭硯之咽喉。江晚棠想也不想，猛地撲過去推開蕭硯之。寒光擦著她的肩頭劃過，在宮墻上留下一道深深的痕跡。
“保護殿下！” 江晚棠大喊一聲，同時開啟讀心窺探能力。這一次，她清晰地捕捉到刺客心中的念頭：“殺了三皇子，永絕后患！”
蕭硯之的侍衛(wèi)們迅速圍攏過來，與刺客展開激戰(zhàn)。江晚棠趁機觀察刺客的招式，發(fā)現(xiàn)他的劍法刁鉆古怪，竟與那晚在破廟襲擊他們的黑衣人如出一轍。
“殿下，此人定是暗閣的人！” 江晚棠喊道，“他的劍法……”
她的話被刺客的一聲怒吼打斷。刺客見勢不妙，突然拋出煙霧彈。煙霧散去后，刺客早已消失得無影無蹤，只在地上留下一塊刻著暗閣標志的令牌。
蕭硯之撿起令牌，臉色陰沉：“暗閣，本皇子與你勢不兩立！”
江晚棠看著令牌，心中涌起一股不祥的預感。暗閣在皇宮行刺，說明他們已經迫不及待地想要除掉蕭硯之。而三日后就要向皇帝交差，他們能否在暗閣的重重阻撓下，查出聚賢閣背后的真相？更重要的是，暗閣閣主究竟有何目的，為何要不擇手段地挑起皇子之爭？這些謎團如同沉重的烏云，籠罩在江晚棠心頭，而更大的風暴，正在黑暗中悄然醞釀。
夜幕如墨，三皇子府書房內燭火搖曳。蕭硯之握著暗閣令牌，指節(jié)因用力而泛白，“三日后若交不出結果，父皇定會嚴懲。暗閣此番布局周密，我們該如何是好？”
江晚棠盯著桌上散落的線索，廚娘留下的紙條在燭光下泛著詭異的黃暈。她突然想起讀心時捕捉到刺客的念頭，“殿下，刺客目標明確要殺您，說明暗閣知曉我們對他們威脅極大，或許我們已觸碰到關鍵線索?！?說著，她拿起紙條，“這些數(shù)字看似貨物編號，實則更像某種密碼?！?/p>
蕭硯之湊過來，兩人的肩膀不經意相觸，“可沒有密鑰，如何破解？”
江晚棠沉思片刻，決定再次典當。她咬了咬牙，選擇典當大學時輔修的密碼學知識?！岸?！典當成功，獲得古代密文破解術，剩余典當幣 -380?！?大量關于古代密文的記憶涌入腦海，她的太陽穴突突直跳，強忍著不適開始分析。
“這些數(shù)字對應天干地支，再結合二十八星宿方位......” 江晚棠突然眼睛一亮，在紙上寫寫畫畫，“破解了！這指向城西的一座廢棄錢莊！”
蕭硯之立刻起身，“備馬！”
“殿下，不可！” 江晚棠攔住他，“消息若走漏，定是陷阱。不如讓我喬裝前往，您留守府中，以防暗閣趁機生事?！?/p>
蕭硯之眉頭緊皺，“太危險了?！?/p>
“正因危險，才可能藏著關鍵證據。” 江晚棠目光堅定，“相信我?！?/p>
半個時辰后，江晚棠扮成小廝模樣，混在城西的夜市人群中。廢棄錢莊大門緊閉，布滿蛛網，可門前的灰塵卻有新鮮的踩踏痕跡。她繞到后巷，發(fā)現(xiàn)墻根處有個狗洞，剛好容一人通過。
鉆進錢莊，里面漆黑一片，腐木的氣味令人作嘔。江晚棠摸索著前行，突然腳下踩到個硬物，撿起一看竟是半截玉佩，與廚娘留下的半塊能完美拼接?！肮粊韺α恕！?她心中一喜，繼續(xù)尋找，在柜臺后的暗格里，發(fā)現(xiàn)了一疊信件。
信件剛拿到手，外面突然傳來腳步聲。江晚棠急忙躲進柜子，透過縫隙看到幾個黑衣人抬著木箱進入，箱子里裝滿了金銀財寶和偽造的文書，文書上赫然蓋著三皇子府的印章。
“這批東西明日就送到二皇子府，三皇子這次必死無疑?！?為首的黑衣人冷笑道。
江晚棠心中大驚，原來暗閣想嫁禍二皇子，進一步激化皇子矛盾。她悄悄摸出懷中的火折子，趁黑衣人不注意，點燃了旁邊的雜物。頓時，火光沖天，濃煙滾滾。
黑衣人慌亂起來，“不好，走水了！快救火！”
江晚棠趁機沖出錢莊，卻在巷口撞上了聞訊趕來的侍衛(wèi)長。侍衛(wèi)長眼神一凜，“你怎么在這？”
“侍衛(wèi)長，我發(fā)現(xiàn)了暗閣的陰謀！” 江晚棠舉起信件，“他們要嫁禍二皇子，這些就是證據！”
侍衛(wèi)長盯著信件，眼中閃過一絲異樣，“跟我回府再說?！?/p>
回府途中，江晚棠總覺得不對勁，侍衛(wèi)長的態(tài)度太過冷靜。行至一處偏僻小巷，突然，四周涌出許多黑衣人?！皠邮郑 ?侍衛(wèi)長一聲令下，自己卻轉身逃走。
江晚棠這才明白，侍衛(wèi)長也是暗閣的人！她握緊信件，與黑衣人展開搏斗。但對方人多勢眾，她漸漸體力不支。千鈞一發(fā)之際，一道熟悉的身影如鬼魅般出現(xiàn)，長劍出鞘，寒光閃爍。
“殿下！” 江晚棠又驚又喜。
蕭硯之眼神冰冷，劍招凌厲，片刻間便將黑衣人擊退。他沖到江晚棠身邊，看到她手臂受傷，心疼不已，“叫你小心，你就是不聽！”
“還好殿下及時趕到?！?江晚棠將信件遞給他，“侍衛(wèi)長是內鬼，暗閣想嫁禍二皇子，這是證據?！?/p>
蕭硯之臉色陰沉，“沒想到跟了我這么多年的人竟是叛徒。不過有了這些證據，我們或許能扳回一局。”
然而，當他們回到三皇子府，卻發(fā)現(xiàn)書房被翻得亂七八糟，所有關于聚賢閣的線索都不翼而飛。蕭硯之怒不可遏，“一定是侍衛(wèi)長干的！”
江晚棠強忍著傷口的疼痛，“殿下，現(xiàn)在當務之急是將這些信件呈給陛下。雖然線索被破壞，但這些信件足以證明暗閣的陰謀?！?/p>
兩人連夜入宮求見?；实劭赐晷偶樕幊恋每膳?，“暗閣竟敢如此膽大妄為！”
“父皇，兒臣請求徹查二皇子府，看是否有暗閣放置的贓物?！?蕭硯之說道。
皇帝點頭，“即刻派人去查！”
與此同時，暗閣閣主坐在密室中，把玩著從三皇子府偷來的線索，嘴角勾起一抹冷笑，“江晚棠，蕭硯之，你們以為找到這些就能贏？真正的好戲，才剛剛開始。” 他拿起一枚信鴿，寫下密信：按計劃行事。
二皇子府內，二皇子收到密信后，臉色大變。他深知自己被暗閣算計，可現(xiàn)在騎虎難下。猶豫再三，他決定主動進宮，向皇帝坦白一切。
朝堂上，二皇子跪在地上，“父皇，兒臣有罪。近日有人往府中運送大批財物和偽造文書，兒臣本想查清真相后再稟明父皇，卻不想今日......”
皇帝看著二皇子，又看看蕭硯之呈上的信件，心中已有判斷，“傳朕旨意，全力搜捕暗閣余孽，太子、三皇子、二皇子，協(xié)同辦案。若再讓暗閣有機可乘，朕絕不輕饒！”
退朝后，蕭硯之與江晚棠相視一笑，雖然危機暫時解除，但他們都明白，暗閣不會善罷甘休。而江晚棠典當?shù)哪芰υ絹碓蕉啵洚攷咆摂?shù)也越來越大，她不知道自己還能承受多少。更重要的是，暗閣閣主究竟是誰？他的真正目的又是什么？這些謎團依舊籠罩在江晚棠心頭，而前方等待他們的，還有更多未知的挑戰(zhàn)與危險。