第一天的七單，像投入死水潭的七顆石子，漾開的漣漪遠(yuǎn)比蘇晚預(yù)想的要大。
蘇記速達(dá)的名聲，以一種奇特的方式在西市底層悄然傳播開來。那些拿到熱乎飯食的掌柜、伙計(jì)、賬房，在短暫的驚詫和滿足后，成了最有力的活廣告。
“嘿，真神了！午時(shí)剛到，那熱騰騰的蓋澆飯就送到柜臺上了！豆芽白菜炒得油汪汪，澆在糙米飯上，香！量還足！” 王記雜貨的胖賬房逢人就夸，唾沫星子橫飛，引得周圍一圈同樣被算賬困住、饑腸轆轆的同行直咽口水。
“可不是嘛！那湯餅送到我手上，湯還是燙嘴的！面條也沒坨！比我自己跑出去吃省事多了！” 劉記布莊的學(xué)徒也加入了吹捧的行列。
“三文錢跑腿費(fèi)？值！省下功夫多搬幾匹布，東家還高興呢！” 另一個(gè)鋪?zhàn)拥幕镉?jì)插嘴道。
“熱乎”、“準(zhǔn)時(shí)”、“省事”、“便宜”——這些樸素的優(yōu)點(diǎn)，精準(zhǔn)地?fù)糁辛宋魇袩o數(shù)被生計(jì)和瑣事困住手腳的底層人群的痛點(diǎn)。蘇晚那枚小小的竹片訂單，開始變得炙手可熱。
第二天，訂單變成了十五單。
第三天，訂單激增到三十單！小小的蘇記后廚，徹底變成了戰(zhàn)場。灶膛里的火晝夜不息，忠叔熬得雙眼通紅，揉面的手臂酸痛得幾乎抬不起來。蘇晚更是連軸轉(zhuǎn)，統(tǒng)計(jì)訂單、調(diào)配食材、指揮三個(gè)被她正式命名為“飛毛腿”的少年（最大的叫大柱，機(jī)靈的叫阿旺，最小的叫石頭）分區(qū)域配送，處理各種突發(fā)狀況——湯灑了、地址寫錯(cuò)了、客人臨時(shí)改主意了…
她像一臺精密而不知疲倦的機(jī)器，榨干自己和身邊所有人的每一分精力。但看著那枚“超時(shí)賠付三文”的竹片契約被一次次按上手印送回來，看著那些飛毛腿少年們因?yàn)榕艿每?、送得?zhǔn)時(shí)而多拿到幾文賞錢時(shí)眼中迸發(fā)的光彩，看著忠叔在疲憊不堪中卻日益挺直的脊梁，蘇晚的心底，有一股熾熱的火焰在燃燒。
三天！她賭贏了！靠著這幾十文幾十文積攢起來的微薄收入，加上忠叔翻箱倒柜找出的一點(diǎn)私房錢和變賣了最后幾件不值錢的家當(dāng)，竟然真的湊夠了八兩銀子！
當(dāng)蘇晚將那個(gè)沉甸甸、用破布包了好幾層的錢袋，重重拍在趙屠戶油膩膩的柜臺上時(shí)，趙屠戶那張橫肉遍布的臉上，第一次露出了貨真價(jià)實(shí)的驚愕。他掂量著錢袋，銅錢碰撞發(fā)出嘩啦的脆響，眼睛瞪得像銅鈴，仿佛見了鬼。
“八兩？” 趙屠戶的聲音拔高了八度，帶著難以置信，“三天？你…你從哪弄來的？” 他狐疑的目光像刀子一樣在蘇晚身上刮來刮去，試圖找出任何不正當(dāng)?shù)闹虢z馬跡。
“趙爺，” 蘇晚挺直了脊背，臉色依舊蒼白，眼底卻是一片沉靜的冰湖，不見絲毫波瀾，“錢，我湊到了八兩，是這三天蘇記速達(dá)，一碗湯餅、一碗蓋飯、一個(gè)饅頭，靠著信用和力氣，一分一文賺來的干凈錢！按照約定，剩下的七十二兩，我會在三個(gè)月內(nèi)，連本帶利，一文不少地還清！” 她的聲音不高，卻帶著一種擲地有聲的力量，清晰地回蕩在通財(cái)記嘈雜的前堂里。
周圍的賭徒、幫閑都停下了動作，驚訝地看著這個(gè)幾天前還被逼得要上吊的孤女。三天，八兩？開什么玩笑？她那個(gè)破飯館，以前一個(gè)月能賺二兩銀子都燒高香了！
趙屠戶臉色變幻不定，驚疑、惱怒、還有一絲被當(dāng)眾架起來下不來臺的難堪。他盯著蘇晚那雙沉靜得過分的眼睛，最終重重地哼了一聲，一把抓過錢袋，惡狠狠道：“行！算你有種！三個(gè)月！就三個(gè)月！到時(shí)候要是少了一個(gè)銅板，老子扒了你的皮！滾！”
蘇晚轉(zhuǎn)身就走，沒有一絲留戀。走出通財(cái)記那彌漫著汗臭和劣質(zhì)煙草味的大門，深秋冰冷的空氣涌入肺腑，她第一次覺得這帶著霉味的空氣，如此清新。鍘刀移開了一絲縫隙，她贏得了喘息的時(shí)間，也贏得了…起步的空間！
回到蘇記，忠叔和三個(gè)飛毛腿少年都緊張地圍了上來。得知錢已交上，暫時(shí)過了鬼門關(guān)，忠叔老淚縱橫，三個(gè)少年也激動得歡呼雀躍。蘇晚疲憊的臉上終于露出一個(gè)真心的笑容，她拿出早就準(zhǔn)備好的銅錢，給忠叔和三個(gè)少年都發(fā)了額外的“獎(jiǎng)金”：“這三天，辛苦大家了！以后，蘇記速達(dá)，正式開張！大柱、阿旺、石頭，你們就是我們的第一批正式騎手！工錢日結(jié)，跑得多，送得快，還有賞！”
少年們攥著比預(yù)期更多的銅錢，看著蘇晚信任和鼓勵(lì)的眼神，激動得小臉通紅，胸脯挺得高高的，仿佛獲得了無上的榮耀。
然而，蘇晚的喜悅并未持續(xù)多久。危機(jī)如同暗流，在她看不到的地方悄然匯聚。
斜對面，李記酒樓那氣派的二層樓上。臨街的雅間窗戶大開，李茂山——李記的東家，一個(gè)穿著錦緞長衫、留著山羊胡的中年男人，正陰沉著臉，看著蘇記門口那三個(gè)穿著統(tǒng)一（雖然只是洗干凈的粗布短褂，背后用粗線歪歪扭扭縫了“蘇記速達(dá)”四個(gè)字）的少年進(jìn)進(jìn)出出，抱著食盒在西市街巷間奔跑的身影。他手里捏著一枚竹片訂單，正是手下人從一個(gè)小伙計(jì)那里“借”來的。
“蘇記速達(dá)？超時(shí)賠付三文？哼！” 李茂山的手指用力摩挲著竹片上那行字，指節(jié)泛白，臉上是毫不掩飾的鄙夷和…一絲被冒犯的惱怒?！耙粋€(gè)快倒閉的破落戶，弄幾個(gè)小叫花子送些豬食，也配叫‘速達(dá)’？還學(xué)人搞什么‘賠付’？裝模作樣！搶生意搶到我李記眼皮子底下來了！”
他原本根本沒把對面那個(gè)風(fēng)雨飄搖的小飯館放在眼里?？啥潭處滋欤K記門口竟然開始有人排隊(duì)等著拿竹片訂單了？雖然都是些上不得臺面的小鋪?zhàn)踊镉?jì)，但看著那些本該在他李記大堂里點(diǎn)些便宜小菜、喝杯劣酒的底層客源，被這種“送上門”的粗劣食物吸引走，李茂山覺得自己的臉面被狠狠抽了一巴掌。
“東家，” 一個(gè)留著兩撇鼠須的賬房先生湊過來，低聲道，“小的打聽過了，那蘇家丫頭弄了幾個(gè)破食盒，里面塞了棉絮，就敢保證送過去還是熱的。她那點(diǎn)東西，也就騙騙那些不識貨的苦力。不過…她這‘送上門’的法子，倒是引得不少人跟風(fēng)打聽…長此以往，怕是對咱們酒樓里那些便宜散座的生意，真有些…影響。”
“影響？” 李茂山眼中閃過一絲陰鷙，“她也配談影響？一個(gè)賤籍商女，欠了一屁股債，靠著歪門邪道茍延殘喘罷了！” 他猛地將手中的竹片訂單摔在桌上，發(fā)出“啪”的一聲脆響?！跋氩戎依钣浲吓?？做夢！”
他背著手在雅間里踱了兩步，眼中算計(jì)的光芒閃爍不定。硬搶？對付一個(gè)孤女和一個(gè)老仆，容易。但通財(cái)記的趙屠戶剛收了錢，暫時(shí)不會動她，自己貿(mào)然出手，顯得吃相太難看，也容易落人口實(shí)。打壓？那丫頭搞的什么“賠付契約”，白紙黑字（竹片黑字）寫著，一時(shí)還真不好從明面上挑錯(cuò)…
“東家，” 鼠須賬房眼珠一轉(zhuǎn)，壓低聲音，湊得更近，“明的不行，咱們來暗的…她那食盒里塞棉絮，能有多保溫？要是送過去的飯食…不熱了呢？或者…要是有人吃了她送的東西，鬧了肚子呢？這西市人多口雜，只要有點(diǎn)風(fēng)聲…”
李茂山的腳步猛地停住，嘴角緩緩勾起一絲陰冷的笑意。他贊許地看了一眼賬房：“嗯…說得在理。這做生意啊，光靠些花里胡哨的噱頭可不行，還得看…東西干不干凈，人靠不靠譜。你去安排，手腳干凈點(diǎn)。讓那不知天高地厚的丫頭明白明白，這西市，是誰的地盤！”
“是，東家！小的這就去辦！” 鼠須賬房心領(lǐng)神會，陰笑著躬身退下。
流言，如同帶著毒刺的藤蔓，在蘇記速達(dá)看似順利的表面下，悄然滋生蔓延。
第四天，蘇晚正忙著清點(diǎn)新收到的訂單。一個(gè)飛毛腿少年（石頭）送完貨回來，小臉煞白，欲言又止。
“怎么了，石頭？” 蘇晚敏銳地察覺到不對。
“蘇…蘇娘子，” 石頭聲音發(fā)顫，帶著哭腔，“我…我去送李二嫂脂粉鋪的湯餅…剛到門口，就…就聽到里面有人在說…說咱們蘇記的東西不干凈…吃了拉肚子…說咱們用爛菜葉子…還說…還說咱們的食盒是從…從死人堆里扒出來的…”
蘇晚的心猛地一沉。惡意中傷！來得這么快！
第五天，情況更糟。負(fù)責(zé)王記雜貨鋪那片區(qū)域的阿旺回來時(shí)，眼圈紅紅的，衣服上沾滿了污穢的泥漿和…疑似泔水的油膩污漬。
“蘇娘子！” 阿旺帶著哭腔，又驚又怒，“我剛送完貨出來，路過李記酒樓后巷…他們…他們酒樓的人，故意把泔水桶放在巷子口…我跑得快沒剎住…差點(diǎn)撞翻！他們還…還指著桶里笑，說…說里面飄著的就是咱們蘇記的食盒蓋！說咱們的東西只配喂豬！”
蘇晚看著阿旺身上刺目的污穢，聽著他委屈的控訴，一股冰冷的怒火瞬間從腳底竄上頭頂！欺人太甚！這已經(jīng)不是簡單的競爭，而是赤裸裸的羞辱和惡意打壓！
忠叔氣得渾身發(fā)抖，抄起墻角的燒火棍就要往外沖：“我跟他們拼了！”
“忠叔！回來！” 蘇晚厲聲喝止，聲音因憤怒而微微發(fā)顫，眼神卻冷得像冰。沖動解決不了問題，只會落入對方的圈套。
她強(qiáng)迫自己冷靜下來，立刻采取了應(yīng)對措施：所有送出去的食盒，在客人面前當(dāng)場打開，展示食物的狀態(tài)；所有食材采購，當(dāng)著忠叔和飛毛腿的面進(jìn)行，確保新鮮；對于流言，她選擇用事實(shí)說話，不做無謂爭辯，只是讓飛毛腿們送餐時(shí)更加注意言行，態(tài)度更加恭敬。
然而，流言的毒液一旦注入，便難以根除。一些原本躍躍欲試的鋪?zhàn)娱_始觀望，甚至有兩家小鋪?zhàn)营q豫著退了訂單。蘇晚明顯感覺到，那些接過食盒的客人，眼神里多了一絲不易察覺的審視和疑慮。剛剛起步的生意，仿佛被一層無形的陰霾籠罩。
第六天中午，蘇記后廚正忙得熱火朝天。鍋里骨頭湯翻滾，忠叔在案板上咚咚咚地剁著白菜，準(zhǔn)備做蓋澆飯的澆頭。大柱和阿旺已經(jīng)跑了兩趟，剛回來喘口氣，準(zhǔn)備拿下一批訂單的食盒。石頭年紀(jì)小，負(fù)責(zé)近處的幾單。
突然，蘇記那扇破門被人猛地撞開！
青竹——那個(gè)面黃肌瘦、眼神怯懦但跑得最快的飛毛腿少年（大柱），像一顆炮彈般沖了進(jìn)來！他臉上毫無血色，滿是驚恐和汗水，頭發(fā)散亂，嘴角還帶著一絲未干的血跡！他懷里緊緊抱著一個(gè)食盒，食盒的蓋子歪在一邊，里面的湯餅灑了大半，油紙浸透，一片狼藉。
“蘇…蘇娘子！不好了！” 青竹的聲音帶著哭腔和劇烈的喘息，因?yàn)闃O度的恐懼而破音。他踉蹌著沖到蘇晚面前，幾乎站立不穩(wěn)，一只手顫抖著伸進(jìn)懷里，掏出一片染著暗紅血跡的竹片訂單，塞到蘇晚手里。
“張…張記鐵鋪！張鐵匠…他…他剛吃了一口湯餅…就…就捂著肚子倒在地上吐白沫了！他…他婆娘喊…喊殺人啦！” 青竹的聲音抖得不成樣子，巨大的恐懼讓他牙齒都在打顫，“我…我嚇壞了想跑…剛出門…就被…被幾個(gè)人堵在后巷…他們…他們搶食盒…打我…說…說蘇記吃死人了…是黑店…” 他指著自己嘴角的血跡和身上的腳印，眼淚終于忍不住滾落下來，“他們…他們還往…往打翻的湯里…撒…撒了什么東西…白的粉…我…我看見了！是李記的人！我認(rèn)得那個(gè)打我的！”
轟??！
青竹的話，如同平地驚雷，在蘇記小小的后廚里炸開！
忠叔手里的菜刀“哐當(dāng)”掉在案板上。阿旺和石頭嚇得面無人色，縮在一起瑟瑟發(fā)抖。鍋里的骨頭湯還在翻滾，濃郁的香氣此刻聞起來卻帶著一股令人作嘔的腥甜。
吃死人了？黑店？李記的人當(dāng)街打人，還往湯里撒東西？！
一股冰冷的寒意瞬間席卷了蘇晚的全身，讓她四肢百骸都僵硬了。最壞的情況，還是發(fā)生了！這已不是惡意競爭，而是栽贓陷害！是要置她于死地！
“人呢？張鐵匠人呢？” 蘇晚強(qiáng)迫自己穩(wěn)住幾乎要跳出胸腔的心臟，聲音嘶啞地問。
“不…不知道…好多人圍著…有人去喊大夫了…他婆娘在哭嚎…說…說要報(bào)官抓你…” 青竹哭道。
報(bào)官！一旦驚動官府，以她現(xiàn)在的身份和欠債的背景，加上“吃死人”的惡名，幾乎是死路一條！蘇記會被立刻查封，她和忠叔會被投入大牢，所有的努力都將化為泡影！趙屠戶會第一時(shí)間撕毀約定！
絕望和憤怒如同兩條毒蛇，瞬間纏緊了蘇晚的心臟，幾乎讓她窒息。她看著手里那片沾著青竹血跡、代表著災(zāi)禍的竹片訂單，指尖因?yàn)橛昧Χ钌钕萑胝菩?，帶來尖銳的刺痛。
怎么辦？！自證清白？在古代，沒有檢測手段，她如何證明那白色粉末是后來撒進(jìn)去的？張鐵匠是死是活？如果是李記的人下的毒…
時(shí)間！她最缺的就是時(shí)間！流言和恐慌會像瘟疫一樣瞬間傳遍西市！等官府的人慢悠悠地來，一切都晚了！她需要立刻、馬上、在現(xiàn)場，把水?dāng)嚋啠奄|(zhì)疑的種子種回去！否則，蘇記速達(dá)，將在今日徹底崩塌！
電光火石之間，一個(gè)極其冒險(xiǎn)、甚至堪稱瘋狂的念頭，在蘇晚被逼到絕境的大腦中轟然成型！置之死地而后生！
“忠叔！” 蘇晚猛地抬頭，眼中燃燒著孤注一擲的火焰，聲音因?yàn)闃O致的緊繃而異常尖銳，“把鍋里所有的骨頭湯！連鍋端！給我搬到街上去！立刻！馬上！”
“?。俊?忠叔驚呆了，以為自己聽錯(cuò)了。
“大柱！阿旺！石頭！” 蘇晚的目光掃過三個(gè)嚇傻的少年，帶著不容置疑的命令，“去！把店里所有干凈的大碗！還有那個(gè)最大的木托盤！都給我搬到門口！快！”
三個(gè)少年被她的氣勢震懾，下意識地沖向后廚。
蘇晚不再理會呆滯的忠叔，一把抓起灶臺邊那柄沉重的炒勺，又抄起案板上那把忠叔剛用過的、閃著寒光的菜刀！她將染血的竹片訂單狠狠塞進(jìn)懷里，深吸一口氣，猛地拉開蘇記那扇破敗不堪的木門！
正午的陽光有些刺眼，西市的喧囂聲浪瞬間涌來。已經(jīng)有好事者聽到了風(fēng)聲，正朝著張記鐵鋪的方向指指點(diǎn)點(diǎn)，也有人好奇地望向突然大開的蘇記門口。
蘇晚一步跨出門檻，站在了人來人往的街道中央。她單薄的身影在陽光下顯得異常渺小，臉色蒼白如紙，脖頸上那道深紫色的勒痕在日光下依舊清晰可見。但她的脊背挺得筆直，眼中燃燒著一種近乎悲壯的火焰，手里緊握的炒勺和菜刀，在陽光下反射出刺目的寒光！
她無視周圍投來的各種目光——驚詫、好奇、憐憫、幸災(zāi)樂禍。她深吸一口氣，用盡全身力氣，朝著西市喧鬧的街道，發(fā)出了一聲穿透力極強(qiáng)的嘶喊，聲音因?yàn)榧雍蜎Q絕而微微變調(diào)，卻清晰地蓋過了市井的嘈雜：
“蘇記骨頭湯！免費(fèi)品嘗！誰嘗一口！賞——十文錢！”
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悅來茶樓，二樓雅間。
蕭珩指間的天青色薄胎瓷杯，在蘇晚那聲嘶力竭的“賞十文錢”響徹街道的瞬間，幾不可查地頓了一下。杯中清亮的茶湯，漾開一絲細(xì)微的漣漪。
他深邃的目光，越過半開的雕花木窗，落在那站在長街中央、手持鍋勺菜刀、如同被逼入絕境卻亮出獠牙的幼獸般的女子身上。她蒼白臉上的決絕，眼底燃燒的瘋狂火焰，以及那柄在正午陽光下閃爍著冰冷鋒芒的菜刀，構(gòu)成了一幅極具沖擊力的畫面。
“主上，” 驚蟄無聲無息地出現(xiàn)在陰影中，聲音帶著一絲罕見的凝重，“張記鐵鋪那邊，張鐵匠是裝的。李記的人買通了他婆娘，用巴豆粉混在湯里，制造中毒假象。青竹被打，也是李茂山手下指使，意在坐實(shí)蘇記‘黑店’之名，徹底搞垮她。此刻，李記的人正混在人群中煽風(fēng)點(diǎn)火，準(zhǔn)備引巡街的衙役過來拿人?！?/p>
蕭珩的目光依舊停留在蘇晚身上，看著她指揮著忠叔和三個(gè)少年，將一口熱氣騰騰、散發(fā)著濃郁香氣的大鐵鍋架在了蘇記門口，看著她將一摞洗得發(fā)白的粗瓷大碗重重放在旁邊的木托盤上。她站在那里，像一根釘子，牢牢釘在風(fēng)暴的中心。
“愚蠢。” 蕭珩的聲音很輕，像一片羽毛落下，聽不出情緒，不知是在說李茂山的毒計(jì)，還是在評價(jià)蘇晚這看似自投羅網(wǎng)的瘋狂舉動。
驚蟄垂首：“是否要干預(yù)？若衙役到場，眾口鑠金，她恐難脫身。趙屠戶也必會借機(jī)發(fā)難?！?他指的是蘇晚那三個(gè)月還清七十二兩的賭約，此刻正搖搖欲墜。
蕭珩沒有立刻回答。他的指尖在光滑的杯沿上緩緩劃過，目光卻追隨著蘇晚。他看到蘇晚用炒勺舀起一大勺滾燙濃白的骨頭湯，高高舉起！湯汁在陽光下泛著誘人的油光，熱氣蒸騰。
“骨頭湯！免費(fèi)嘗！一口十文！” 蘇晚的聲音再次響起，帶著一種豁出去的嘶啞，目光如電，掃視著漸漸聚攏、指指點(diǎn)點(diǎn)的人群，“我蘇晚在此立誓！若這湯有一絲一毫問題，天打雷劈！永世不得超生！誰不信？誰覺得我蘇記的東西有毒？來！當(dāng)眾嘗一口！我蘇晚，當(dāng)場奉上十文銅錢！”
人群騷動起來。十文錢！對于底層百姓而言，不是小數(shù)目！那湯聞起來，確實(shí)香得誘人…可張鐵匠那邊…
“別信她！她家的湯吃死人了！” 人群中，一個(gè)尖利的聲音突兀地響起，帶著明顯的煽動。
“就是！黑心肝的！想用錢堵大家的嘴！” 另一個(gè)聲音附和。
蘇晚猛地轉(zhuǎn)頭，目光如同淬了冰的利箭，精準(zhǔn)地射向聲音來源——兩個(gè)獐頭鼠目、眼神閃爍的閑漢！她認(rèn)得，那是常在李記酒樓附近晃蕩的混子！
“吃死人？人在哪？大夫怎么說？官府的仵作驗(yàn)了嗎？” 蘇晚的聲音陡然拔高，帶著一種逼人的氣勢，手中的菜刀寒光一閃，“空口白牙污人清白，是何居心？你們這么篤定有毒，敢不敢當(dāng)眾喝一碗？我蘇晚再加十文！二十文！買你喝這一碗！”
那兩個(gè)混子被她凌厲的眼神和那明晃晃的菜刀逼得下意識后退一步，眼神躲閃，色厲內(nèi)荏地嚷嚷：“誰…誰要喝你的毒湯！大家別上當(dāng)！”
就在這時(shí)，一個(gè)蒼老但洪亮的聲音從人群外圍響起：“讓開！讓開！讓老朽嘗嘗！”
人群分開一條縫，只見一個(gè)須發(fā)皆白、拄著拐杖、穿著洗得發(fā)白長衫的老者顫巍巍地走了出來。是西市口擺攤替人寫信的孫老先生，為人耿直，頗有聲望。
“孫…孫先生？” 蘇晚有些意外。
孫老先生走到湯鍋前，渾濁但清明的眼睛看了看蘇晚，又看了看鍋里翻騰的骨頭湯和蘿卜，朗聲道：“蘇家丫頭這湯，老朽前幾日托人買過，暖胃暖心！今日這鍋里的湯，香氣色澤與往日一般無二！老朽信她！” 說罷，他顫巍巍地拿起一個(gè)粗瓷碗，遞到蘇晚的炒勺下，“丫頭，給老朽盛一碗！老朽這把老骨頭，不怕試毒！”
“孫先生！” 蘇晚心頭一熱，鼻子發(fā)酸，她強(qiáng)忍著，穩(wěn)穩(wěn)地給老人盛了滿滿一碗熱氣騰騰的湯。
在所有人的注視下，孫老先生端起碗，吹了吹熱氣，然后，毫不猶豫地喝了一大口！滾燙的湯汁入喉，他滿足地瞇起眼，長長舒了口氣：“好湯！鮮！香！暖！好！”
人群一片嘩然！孫老先生沒事！
“我來！” 一個(gè)身材魁梧、敞著懷露出古銅色胸膛的鐵匠學(xué)徒擠了出來，甕聲甕氣地說，“俺們鐵鋪天天煙熏火燎，就愛喝口熱乎的！俺不信蘇娘子會害人！給俺也來一碗！十文錢不要，俺就要這口湯！” 他是張記鐵鋪隔壁的學(xué)徒。
有人帶頭，而且看起來安然無恙，再加上十文錢的誘惑…人群的疑慮瞬間被打破！
“我嘗！”
“給我也來一碗！”
“蘇娘子，信你！”
越來越多的人擠上前，伸出了碗。蘇晚、忠叔、大柱、阿旺、石頭手忙腳亂地盛湯、遞碗。濃郁的骨湯香氣混合著人群的喧囂，彌漫在蘇記門口。先前那兩個(gè)煽風(fēng)點(diǎn)火的混子，早已趁著混亂溜得無影無蹤。
蘇晚緊繃的神經(jīng)終于稍稍松懈，后背已被冷汗浸透。她看著眼前爭先恐后喝湯的人群，看著孫老先生贊許的目光，看著忠叔和三個(gè)少年眼中重新燃起的希望，一股巨大的疲憊和劫后余生的虛脫感涌了上來。她賭贏了！用最瘋狂的方式，暫時(shí)撕開了那張誣陷的毒網(wǎng)！
然而，就在她稍稍松了一口氣的剎那，眼角的余光敏銳地捕捉到——
街角，兩個(gè)穿著皂隸服、挎著腰刀的衙役，正分開人群，一臉不耐地朝著蘇記門口走來！顯然是有人報(bào)官了！
蘇晚的心再次提到了嗓子眼！危機(jī)并未解除！
與此同時(shí)，悅來茶樓二樓。
蕭珩看著樓下那混亂而充滿生機(jī)的“免費(fèi)品湯”場面，看著蘇晚在絕境中硬生生撕開的那道口子，看著衙役的身影出現(xiàn)在街角。他深邃的眼眸中，那點(diǎn)一直如同寒星般遙遠(yuǎn)、帶著審視意味的冷光，終于微微動了一下，似乎被什么觸動。
他緩緩放下了那只端了許久、茶水已涼的薄胎瓷杯。
“驚蟄?！?他開口，聲音依舊清越平淡。
“屬下在?！?/p>
“讓京兆府的陳主簿，去‘路過’一下西市?！?蕭珩的目光淡淡掃過樓下正向蘇記走去的衙役，“他家的老母親，前日似乎還念叨著西市哪家新出的骨頭湯不錯(cuò)?！?/p>
驚蟄眼中精光一閃，瞬間領(lǐng)會：“是！屬下明白！” 身影再次悄無聲息地隱沒。
蕭珩重新將目光投向樓下。蘇晚正應(yīng)付著涌上來討湯喝的人群，臉色蒼白，眼神卻亮得驚人，像雨后被洗刷過的星辰。她似乎并未察覺衙役的逼近，也未曾抬頭望向茶樓。
蕭珩的指尖，在冰冷的梨木小幾上，輕輕叩了一下。那點(diǎn)凝滯的冷光，仿佛終于找到了投射的方向。