冰冷滑膩的蟲巢組織觸感還殘留在掌心，混合著污水腐敗的惡臭，死死堵在林啟的鼻腔深處。每一次粗重的呼吸都牽扯著斷裂的肋骨，帶來鉆心的劇痛，吸入的空氣仿佛都帶著那暗黃綠色肉團(tuán)散發(fā)的、令人靈魂麻痹的輻射腥甜。他和葉離幾乎是連滾爬帶地?fù)潋v出那片死亡淺洼，粘稠的污水像無數(shù)只冰冷的手拖拽著他們的腿腳。身后，蟲巢幼體中心那點(diǎn)幽綠的光芒在渾濁的水下微微脈動(dòng)，如同深淵睜開的獨(dú)眼，無聲地嘲笑著他們的掙扎。
“快！”葉離的聲音嘶啞破碎，帶著劫后余生的驚悸和強(qiáng)烈的惡心感。她的左手死死攥著胸前那枚溫潤的幽藍(lán)吊墜，項(xiàng)鏈緊貼著皮膚，細(xì)微的震動(dòng)感透過濕透的防護(hù)服傳來，像一顆因恐懼而狂跳的心臟。吊墜的光芒此刻異常微弱，仿佛剛才那驚世駭俗的脈沖爆發(fā)耗盡了它全部的力量，但它依舊固執(zhí)地指向管道深處某個(gè)方向，傳遞著一種微弱卻清晰的引力?！斑@邊！引力…加強(qiáng)了！”
林啟沒有回應(yīng)，只是咬緊牙關(guān)，口腔里滿是血和污水的鐵銹味。他幾乎是半拖半抱著葉離，右臂皮膚下那幽藍(lán)的暗紋在剛才劇烈的掙扎和直面蟲巢的恐怖刺激下，如同燒紅的烙鐵般灼燙、搏動(dòng)，帶來一陣陣深入骨髓的冰冷麻癢和力量被抽空的虛脫感。視野邊緣，幽藍(lán)的光暈如同鬼火般跳躍不去，每一次閃爍都伴隨著養(yǎng)父那絕望扭曲的嘶吼在腦海深處回蕩：“吞噬者……鑰匙……陷阱……”
身后，狹窄的管道深處，老瘸子氣急敗壞的咆哮和嘍啰們混亂的咒罵聲再次響起，伴隨著趟水的嘩啦聲，正在快速逼近！更遠(yuǎn)處，管道金屬壁板傳來沉悶的、令人心悸的撞擊和金屬撕裂的刺耳噪音——被短暫癱瘓的清道夫守衛(wèi)，似乎正在強(qiáng)行破開障礙，重新啟動(dòng)！死亡的陰影如同這污濁粘稠的黑暗，再次從四面八方擠壓過來！
求生的本能壓倒了身體的劇痛和精神的混亂。林啟眼中厲色一閃，順著葉離項(xiàng)鏈指引的方向，用盡最后力氣向前猛沖！腳下不再是平坦的管道，而是向上傾斜的、濕滑的金屬坡道。污水順著坡道流下，形成細(xì)小的濁流。坡度越來越陡，空氣似乎也流通了一些，那股令人作嘔的蟲巢腐敗氣息被一種新的、更為復(fù)雜的氣味取代——濃烈的消毒水味、金屬的銹蝕味、機(jī)油燃燒的焦糊味，還有一種……難以言喻的、帶著微弱腥氣的溫?zé)帷?/p>
前方，黑暗被撕裂。
一道刺目的、白堊色的強(qiáng)光，毫無預(yù)兆地從坡道盡頭一個(gè)巨大的圓形閘口邊緣傾瀉而下！那光芒冰冷、干燥、純粹，與管道內(nèi)污濁、潮濕、充滿輻射塵的環(huán)境形成了天堂與地獄般的絕對(duì)分野。強(qiáng)光刺得林啟和葉離瞬間閉上了刺痛流淚的雙眼。
嘩啦！嘩啦！
兩人幾乎是滾爬著沖出了污水的范圍，重重摔倒在閘口內(nèi)冰冷、干燥的合金地面上。身后管道里污水的嘩啦聲、追兵的叫罵聲，瞬間被一道沉重?zé)o比、如同山岳崩塌般的金屬轟鳴徹底隔絕！
轟隆隆——?。?！
巨大的圓形合金閘門帶著碾碎一切的氣勢(shì)，轟然落下！沉重的門體邊緣閃爍著幽藍(lán)的能量密封光弧，將管道內(nèi)絕望的黑暗、污濁的惡臭、致命的追兵以及那令人窒息的蟲巢氣息，徹底封死在外！隔絕成了另一個(gè)世界。
死寂。
只有兩人粗重如牛的喘息在冰冷、空曠的空間里回蕩。刺目的白光從頭頂高懸的巨大探燈上投射下來，將一切都籠罩在一種不真實(shí)的、毫無陰影的慘白之中?？諝飧稍锏霉魏?，帶著濃烈的消毒水和臭氧的味道。
林啟掙扎著撐起身體，肋骨的劇痛讓他眼前發(fā)黑。他抹了一把臉上的污水和血污，瞇起刺痛的眼睛，適應(yīng)著強(qiáng)光，警惕地環(huán)顧四周。
這里像是一個(gè)巨大的消毒隔離艙。慘白的燈光下，冰冷的合金墻壁和地面光潔得能映出人影，看不到一絲污垢或銹跡。墻壁上嵌著發(fā)出低沉嗡鳴的通風(fēng)口，不斷噴出帶著消毒水氣味的強(qiáng)勁氣流?？諝饫飶浡环N無菌環(huán)境特有的、冰冷的潔凈感，與幾秒鐘前污穢的下水道形成了觸目驚心的對(duì)比。
然而，這種“潔凈”卻帶著一種更深沉的壓迫感。
幾個(gè)穿著厚重、全封閉式白色防護(hù)服的身影，如同幽靈般無聲地出現(xiàn)在隔離艙的另一端。他們臉上戴著完全覆蓋、只露出兩片深色護(hù)目鏡的面罩，鏡片反射著慘白的光，看不清任何表情。手中端著造型奇特、閃爍著幽藍(lán)能量指示燈的脈沖步槍，槍口穩(wěn)穩(wěn)地指向剛剛滾落在地、狼狽不堪的林啟和葉離。沒有詢問，沒有警告，只有冰冷的、帶著審視意味的沉默。防護(hù)服上，聯(lián)邦的雙頭鷹標(biāo)志在強(qiáng)光下反射著冰冷的金屬光澤。
林啟的心沉了下去。剛出蟲穴，又入虎口？他下意識(shí)地將身體擋在虛弱的葉離前面，右臂肌肉緊繃，皮膚下的幽藍(lán)暗紋微微發(fā)燙，蟄伏的冰冷力量在絕望和敵意的刺激下再次蠢蠢欲動(dòng)。
就在這時(shí)，隔離艙側(cè)壁上一道厚重的氣密門無聲地向側(cè)面滑開。
一個(gè)高大的身影出現(xiàn)在門口，逆著門內(nèi)透出的光線，如同一尊鐵塔。
他同樣穿著聯(lián)邦制式的深灰色作戰(zhàn)服，但并未佩戴頭盔。一頭鋼針般的黑色短發(fā)下，是一張棱角分明、如同刀劈斧鑿般的臉。古銅色的皮膚上布滿了細(xì)小的疤痕，尤其是左邊眉骨上方一道深刻的舊疤，幾乎斜貫到鬢角，讓他本就剛硬的面容更添了幾分煞氣。最引人注目的是他的眼睛——那雙眼睛并非普通的瞳色，而是呈現(xiàn)出一種詭異的、如同昆蟲復(fù)眼般的密集暗金色網(wǎng)格，在強(qiáng)光下反射著冰冷、無機(jī)質(zhì)的光澤，仿佛能同時(shí)捕捉到隔離艙內(nèi)每一個(gè)細(xì)微的動(dòng)作和角落。此刻，這雙復(fù)眼正帶著一種審視獵物般的銳利和漠然，精準(zhǔn)地落在林啟身上，尤其在他破爛防護(hù)服下若隱若現(xiàn)的右臂幽藍(lán)暗紋處停留了一瞬。
林啟感到一股無形的壓力瞬間籠罩全身，仿佛被冰冷的探針從里到外掃描了一遍。那目光中的審視并非單純的敵意，更像是一種評(píng)估……評(píng)估一件武器的價(jià)值。
“報(bào)告，隊(duì)長！”一個(gè)白甲士兵上前一步，聲音經(jīng)過面罩過濾，顯得異常沉悶，“在C-7區(qū)廢棄排水口捕獲兩名未經(jīng)授權(quán)入侵者。女性身份初步識(shí)別，疑為‘自由火種’組織成員葉離。男性身份不明，攜帶高能輻射殘留及……未知生物改造跡象?！笔勘哪抗鈷哌^林啟的右臂。
被稱為隊(duì)長的男人沒有立刻回應(yīng)。他邁開步子，厚重的軍靴踏在光潔的合金地面上，發(fā)出清晰、沉重的回響，一步步走向林啟和葉離。每一步都帶著一種沉凝的氣勢(shì)，仿佛踏在人的心口上。他停在林啟面前幾步遠(yuǎn)的地方，高大的身軀投下的陰影幾乎將林啟完全籠罩。那雙暗金色的復(fù)眼居高臨下地俯視著，網(wǎng)格狀的瞳孔微微收縮、調(diào)整，似乎要將林啟皮膚下的每一條幽藍(lán)紋路都解析清楚。
“名字?！彼穆曇舻统辽硢。駜蓧K粗糙的金屬在摩擦，沒有任何情緒起伏。
林啟抬起頭，毫不退縮地迎上那雙非人的復(fù)眼。肋骨的劇痛和右臂的異樣灼熱讓他額角滲出冷汗，但他的眼神卻像淬了火的刀子，冰冷而銳利?！傲謫?。”他報(bào)出自己的名字，聲音同樣嘶啞，卻帶著一股不屈的硬氣。
“林啟……”隊(duì)長重復(fù)了一遍，暗金色的復(fù)眼網(wǎng)格微微轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，似乎在檢索某個(gè)數(shù)據(jù)庫。他沒有再看葉離，仿佛她的身份已經(jīng)確認(rèn)，不值得額外關(guān)注。他的目光重新聚焦在林啟身上，或者說，聚焦在他那烙印著幽藍(lán)暗紋的右臂上?！柏毭窨叩墨C獸人？能活著從‘清道夫’和蟲巢幼體旁邊爬出來……”他頓了一下，復(fù)眼中閃過一絲難以捉摸的光，“看來傳言不虛。你的‘爪子’，有點(diǎn)意思?！?/p>
他微微側(cè)頭，對(duì)著通訊器言簡(jiǎn)意賅地下令：“身份確認(rèn)。林啟，編入‘血爪’突擊隊(duì)，即刻生效。葉離，移交醫(yī)療部隔離審查?！闭Z氣不容置疑，如同在宣讀既定的判決。
兩名白甲士兵立刻上前，動(dòng)作精準(zhǔn)而有力，一左一右架住了虛弱的葉離。葉離掙扎了一下，但失血和虛弱讓她力不從心，只能焦急地看向林啟，眼神復(fù)雜。
“等等！”林啟下意識(shí)地想要阻攔，身體剛一動(dòng)，幾支脈沖步槍的槍口立刻壓得更低，幽藍(lán)的能量指示燈危險(xiǎn)地閃爍起來。隊(duì)長那雙復(fù)眼冷冷地掃過來，無形的壓力瞬間倍增。
“在這里，只有服從。”隊(duì)長的聲音沒有絲毫波瀾，“或者死。”他不再看林啟，轉(zhuǎn)身大步走向開啟的氣密門?！案?，新兵。歡迎來到‘血肉長城’?！彼穆曇粼诳諘绲母綦x艙里回蕩，帶著一種冰冷的金屬質(zhì)感。
林啟看著葉離被架走，消失在另一側(cè)的門后，拳頭在身側(cè)死死攥緊，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心。皮膚下的幽藍(lán)暗紋在憤怒和無力感的刺激下，如同活物般灼灼搏動(dòng)，帶來一陣陣刺骨的冰冷。他深吸一口氣，冰冷的、帶著消毒水味道的空氣灌入肺葉，壓下翻騰的情緒。別無選擇。他拖著沉重的腳步，無視那些冰冷的槍口，一步步跟在那道高大的、如同鋼鐵壁壘般的背影之后，邁入了那扇通往未知命運(yùn)的氣密門。
門在身后無聲關(guān)閉，隔絕了消毒艙刺目的白光。
眼前豁然開朗的景象，讓林啟瞬間屏住了呼吸。
他站在一處高聳的合金平臺(tái)上。腳下，是一座龐大到令人窒息的……“城市”。
但這絕非他熟悉的鐵穹城！
巨大的空間向上延伸，望不到穹頂，只有無數(shù)交錯(cuò)縱橫的巨大金屬管道、粗壯的合金支撐梁和閃爍著各色指示燈的龐大機(jī)械設(shè)備，構(gòu)成一片鋼鐵的森林。震耳欲聾的轟鳴聲是這里永恒的背景音——巨型引擎的咆哮、蒸汽管道的嘶鳴、齒輪咬合的巨響、能量傳輸?shù)奈锁Q……各種聲音匯聚成一股狂暴的、無休無止的聲浪洪流，沖擊著耳膜和神經(jīng)。
而構(gòu)成這座鋼鐵堡壘“地基”和“城墻”的，是遠(yuǎn)比冰冷的金屬更令人震撼的存在。
目光所及之處，是“墻”。
高聳入云、一眼望不到邊際的“墻”。
但構(gòu)成這堵巨墻的，不是鋼筋混凝土，也不是厚重的合金裝甲板。
是血肉。
是活著的、搏動(dòng)著的、覆蓋著堅(jiān)韌暗紅色生物角質(zhì)層的巨大組織！
這堵“血肉長城”的表面并非光滑，而是布滿了粗大虬結(jié)、如同巨樹根系般的紫黑色血管網(wǎng)絡(luò)，里面流淌著散發(fā)著微弱熒光的粘稠液體，如同熔巖般在皮下緩緩涌動(dòng)。厚重的角質(zhì)層表面覆蓋著一層濕滑、反光的透明粘液，在無數(shù)高功率探照燈的照射下，反射出油膩而詭異的光澤。墻體本身并非靜止，而是如同沉睡巨獸的體腔壁，在規(guī)律地、緩慢地起伏、搏動(dòng)著！每一次搏動(dòng)，都帶動(dòng)整個(gè)空間微微震顫，發(fā)出沉悶如同擂鼓般的“咚…咚…”聲！巨大的排氣孔如同巨獸的鼻孔，鑲嵌在血肉城墻之上，隨著搏動(dòng)有節(jié)奏地開合，噴吐出灼熱的、帶著濃烈腥甜和臭氧味道的氣流！
在這活體巨墻的腳下，是無數(shù)螞蟻般渺小的人類在奔忙。穿著灰色工裝的技術(shù)員在布滿管線和儀表的控制臺(tái)前緊張操作；穿著深灰色作戰(zhàn)服的士兵組成小隊(duì)，在鋼鐵平臺(tái)上快速穿行；巨大的工程機(jī)械臂發(fā)出液壓的嘶鳴，將粗大的金屬探針或輸送管道刺入那搏動(dòng)的血肉墻體之中，注入某種閃爍著熒光的粘稠液體或抽取暗紅色的組織樣本。空氣中彌漫著濃烈的混合氣味——消毒水試圖掩蓋的血腥味、機(jī)油燃燒的焦糊味、生物組織散發(fā)的甜膩腥氣、臭氧的刺鼻味道……所有的一切都混雜在震耳欲聾的工業(yè)噪音和活體城墻的搏動(dòng)聲中，構(gòu)成一幅極度超現(xiàn)實(shí)、無比壓抑又無比壯觀的末日堡壘圖景！
這就是聯(lián)邦的核心壁壘？血肉長城？！
林啟感到一陣強(qiáng)烈的眩暈和惡心。這哪里是人類的堡壘？這分明是一個(gè)巨大的、活著的……器官！或者……囚籠？他下意識(shí)地看向自己的右臂，皮膚下那幽藍(lán)的暗紋仿佛受到了某種同源的吸引，搏動(dòng)得更加明顯，帶來一陣陣更深沉的冰冷和……渴望？
“別愣著?！标?duì)長雷燼低沉沙啞的聲音在轟鳴的背景音中清晰地傳來，他不知何時(shí)已經(jīng)站在平臺(tái)邊緣，那雙暗金色的復(fù)眼冷漠地掃視著下方忙碌的景象，仿佛早已習(xí)以為常?！澳愕淖ψ釉儆玻谶@里也只是塊好點(diǎn)的盾牌。想活命，就得學(xué)會(huì)服從，學(xué)會(huì)跟‘墻’共生?！?/p>
他轉(zhuǎn)過身，復(fù)眼再次鎖定林啟，網(wǎng)格狀的瞳孔微微收縮?！拔沂抢谞a，‘血爪’的隊(duì)長。你的命，現(xiàn)在歸我管。”他的話語帶著鋼鐵般的冰冷和不容置疑?！坝涀?，在這堵墻里面，外面那些蟲子……”他抬手指了指身后被厚重閘門隔絕的方向，嘴角扯出一個(gè)近乎殘酷的弧度，“連開胃菜都算不上。它們會(huì)鉆進(jìn)你的骨頭縫里，一點(diǎn)一點(diǎn)，把你啃得連渣都不剩?！?/p>
仿佛為了印證他的話，下方靠近血肉城墻的一處鋼鐵平臺(tái)突然響起刺耳的警報(bào)！紅燈瘋狂閃爍！幾個(gè)士兵驚恐地后退！只見一小群形態(tài)更加扭曲、速度極快的灰白色影子——似乎是某種變異的、體型更小的畸變鼠類——正從城墻一處因搏動(dòng)而微微裂開的生物組織縫隙中瘋狂涌出！它們尖叫著，布滿螺旋利齒的口器分泌著腐蝕性粘液，撲向最近的操作臺(tái)！
“清理隊(duì)！”雷燼的聲音毫無波瀾，對(duì)著通訊器冷冷下令。
幾乎在他話音落下的同時(shí)，一隊(duì)穿著特殊密封防護(hù)服、手持噴火器和高壓電擊槍的士兵如同幽靈般從附近的通道沖出。灼熱的火焰長龍和刺目的高壓電弧瞬間交織成死亡的羅網(wǎng)，精準(zhǔn)而冷酷地覆蓋了那片區(qū)域！畸變鼠的尖叫瞬間被淹沒在烈焰的咆哮和電流的噼啪聲中，空氣中彌漫開蛋白質(zhì)燒焦的惡臭。
戰(zhàn)斗在十幾秒內(nèi)結(jié)束，只留下幾片焦黑的痕跡和裊裊青煙。士兵們沉默地清理現(xiàn)場(chǎng)，仿佛只是處理了一件微不足道的垃圾。
雷燼轉(zhuǎn)過頭，那雙暗金色的復(fù)眼再次看向林啟，網(wǎng)格狀的瞳孔深處，似乎掠過一絲極其微弱的、非人的幽藍(lán)反光?！翱吹搅耍窟@就是日常。”他的聲音低沉，如同冰冷的金屬在摩擦，“歡迎來到地獄的前哨站，新兵。你的爪子，最好夠快，夠利?！?/p>
林啟站在轟鳴的鋼鐵平臺(tái)上，腳下是搏動(dòng)著的血肉巨墻，空氣中還殘留著火焰焚燒后的焦臭和生物組織散發(fā)的腥甜。他看著雷燼那雙映著幽藍(lán)微光的復(fù)眼，又低頭看了看自己右臂皮膚下同樣幽藍(lán)、同樣冰冷搏動(dòng)的暗紋。
一股寒意，比地下污水更冰冷，比蟲巢氣息更令人作嘔，順著他的脊椎，緩慢而堅(jiān)定地爬升。
這堵墻，在呼吸。