“撲通——！”
木桶墜入深井的悶響，如同喪鐘，在死寂的甬道里沉沉回蕩。冰冷的水花濺在顧晚星扶著井沿的手上，帶來刺骨的寒意，卻澆不滅她眼中燃燒的、足以焚毀一切的火焰。
陳墨竹僵立在幾步開外，渾身濕透。昂貴的米白西裝緊緊裹在身上，勾勒出狼狽的曲線，精心打理的頭發(fā)散亂地貼在蒼白的臉頰，水珠順著精致的下頜線不斷滴落，砸在青石板上，發(fā)出細微卻驚心的聲響。那張妝容盡花的臉上，再也找不到一絲從容和施舍般的憐憫，只剩下極度的驚愕和一種被徹底冒犯的、即將噴發(fā)的滔天怒火！她的丹鳳眼死死盯著顧晚星，瞳孔因震驚和憤怒而急劇收縮，如同淬了劇毒的針，要將眼前這個不知死活的女人釘穿！
“好！好得很！” 陳墨竹的聲音因為極致的憤怒而微微顫抖，每一個字都像是從冰窖里撈出來的，帶著刺骨的寒意和毫不掩飾的殺機，“顧晚星！你給我等著！”
撂下這句如同詛咒般的威脅，她甚至沒有再去看那口幽深的老井，猛地轉(zhuǎn)身，高跟鞋踩在濕漉漉的青石板上，發(fā)出急促而憤怒的“篤篤”聲，身影迅速消失在甬道的拐角處，只留下一股濃重的、混合著井水濕冷和昂貴香水被破壞后的怪異氣味。
顧晚星扶著冰冷的井沿，劇烈地喘息著。剛才那番不顧一切的爆發(fā)，幾乎抽干了她殘存的所有力氣。右肩的傷口在布條下灼痛如烙，右手掌的傷一跳一跳地提醒著它的存在，身體各處傳來的虛脫感如同潮水般將她淹沒。眼前陣陣發(fā)黑，她只能死死抓住粗糙的井沿石，指甲摳進冰冷的苔蘚縫隙里，才勉強支撐著沒有倒下。
陳墨竹最后那句充滿殺機的威脅，如同冰冷的鐵索纏上脖頸，讓她心頭發(fā)寒。她知道，潑出去的水，砸下去的桶，徹底撕破了那層虛偽的溫情面紗。她與這位臺資女魔頭之間，已是不死不休！而林守山，還有那些貪婪冷酷的族老，絕不會放過這個借刀殺人的機會！
必須盡快離開這里！回到柴房！回到孩子身邊！
顧晚星咬著牙，強撐著搖搖欲墜的身體，試圖挪動腳步。然而，就在她目光掃過井臺內(nèi)側(cè)那片濕滑苔蘚上猙獰的拖痕時，一股更強烈的沖動如同毒藤般纏繞上心頭！
生母！那口冰冷的井！那幾道指向井口的拖痕！還有林禹暴斃當夜柴房外的爭執(zhí)和拖拽聲……這一切絕非巧合！井里……井里到底有什么？僅僅是生母的冤魂嗎？還是……更可怕的真相？
亡夫日記里那句“阿娘遺物鐵盒藏于彼處（母樹東三株）”如同閃電劈過腦海！鐵盒！貢茶秘方！林守山的逼迫！這一切，是否都與這口井有關(guān)？
一個大膽到近乎瘋狂的念頭在她心中瘋狂滋生——下井！趁著陳墨竹剛走，林守山可能還未反應(yīng)過來！她要看看！看看這口吞噬了生母、又可能隱藏著林禹死亡秘密的深井之下，到底藏著什么！
然而，這個念頭剛剛升起，就被身體的劇痛和極度的虛弱無情擊碎。她現(xiàn)在這個狀態(tài)，別說下井，連站穩(wěn)都困難！強行下去，無異于自尋死路！
絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。她死死盯著那黑洞洞的井口，仿佛能感受到井底深處散發(fā)出的、令人窒息的陰冷和怨念。生母……林禹……還有她和兩個孩子……難道都要被這口該死的井吞噬嗎？
就在這時，一個低沉、帶著一絲詫異和警惕的男聲，突然從甬道另一側(cè)傳來：
“你在這里做什么？”
顧晚星猛地一驚，循聲望去！
只見甬道盡頭，通往茶山的小徑入口處，站著一個男人。他身材高大健碩，穿著洗得發(fā)白的靛藍色工裝，褲腳和沾滿泥污的膠鞋顯示他剛從山上來。他約莫三十歲上下，臉龐棱角分明，膚色是常年勞作風吹日曬的小麥色，眉骨很高，使得那雙深邃的眼睛在晨光下顯得有些銳利。此刻，他濃黑的眉毛微蹙，目光帶著審視和一絲不易察覺的疑惑，正落在顧晚星和她扶著井沿、狼狽不堪的身影上。
林澗深！林禹的堂弟，云茗鎮(zhèn)的護林隊長！
顧晚星的心臟猛地一跳！原身殘留的記憶碎片里，對這個沉默寡言、常年與山林為伴的堂弟印象并不深，只記得他似乎與林守山一系并不親近，甚至有些疏離。他此刻出現(xiàn)，是巧合？還是……？
林澗深的目光掃過顧晚星蒼白如紙、布滿冷汗的臉，掃過她肩頭和手上簡陋而染血的包扎，再掃過井臺上那幾道猙獰的拖痕，最后，落在了井口邊緣殘留的水漬和那根空蕩蕩的井繩上。他的眉頭皺得更緊了，眼神里的疑惑變成了深沉的凝重。
“剛才的動靜……是你？” 他向前走了幾步，停在離井臺幾步遠的地方，聲音低沉，帶著山風般的粗糲質(zhì)感，目光卻銳利地鎖住顧晚星，“陳墨竹……怎么回事？”
他的問題直指核心，顯然聽到了剛才的沖突。
顧晚星看著林澗深那雙深邃銳利、不似林守山般刻薄冷酷的眼睛，心中瞬間轉(zhuǎn)過無數(shù)個念頭。是敵？是友？在這步步殺機的林家，她還能相信誰？但眼下，她孤立無援，兩個孩子危在旦夕，或許……
一個念頭如同黑暗中閃現(xiàn)的火花！她深吸一口氣，壓下翻涌的心緒，布滿血絲的眼睛迎向林澗深審視的目光，嘶啞的聲音帶著一種孤注一擲的決絕：
“林澗深！幫我個忙！”
林澗深微微一怔，顯然沒料到她會如此直接。
顧晚星不再廢話，用那只還能活動的左手，直直地指向井臺內(nèi)側(cè)那片苔蘚上猙獰的拖痕，聲音因為激動和虛弱而顫抖：“看看這個！再看看這口井！林禹暴斃當夜，柴房外有人爭執(zhí)拖拽！方向就是茶倉和這口井！我生母……也是墜井而亡！這絕不是巧合！”
她的話語如同驚雷，狠狠劈在林澗深耳邊！他那雙銳利的眼睛瞬間瞇起，目光如同實質(zhì)般掃過井臺上那幾道深陷的拖痕，又猛地投向黑洞洞的井口，臉上的凝重瞬間化為震驚和難以置信！作為護林隊長，常年與山林野獸打交道，他對痕跡有著本能的敏銳！那拖痕……絕非尋常！
“你……你想做什么？” 林澗深的聲音低沉下來，帶著前所未有的嚴肅。
“下井！” 顧晚星斬釘截鐵，每一個字都像是從牙縫里擠出來的，“我要看看！井里……到底有什么！”
林澗深瞳孔猛地一縮！他難以置信地看著眼前這個滿身傷痕、搖搖欲墜，眼神卻燃燒著瘋狂火焰的女人?！澳惘偭?？！” 他下意識地低吼，“這井深不見底！下面什么情況都不知道！你現(xiàn)在這樣子……”
“我必須下去！” 顧晚星打斷他，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的力量，她指向柴房的方向，“為了風兒！為了露兒！為了他們不被這口井吞掉！林澗深！算我求你！幫我這一次！我顧晚星……欠你一條命！”
“欠我一條命”五個字，如同重錘，狠狠砸在林澗深心上。他看著顧晚星眼中那不顧一切的決絕和深沉的絕望，再想到柴房里那兩個失去父親、如今又深陷漩渦的孩子……一股復(fù)雜的情緒在他胸中翻涌。
他沉默了幾秒。晨風吹過，帶著茶山清冽的氣息，卻吹不散井口彌漫的陰冷。他銳利的目光再次掃過井臺的拖痕，掃過顧晚星肩頭染血的包扎，最終，他猛地一咬牙，像是下定了某種決心。
“等著！” 他丟下兩個字，轉(zhuǎn)身大步流星地朝著堆放農(nóng)具的雜物間方向走去，腳步沉重而迅速。
顧晚星緊繃的心弦稍稍松了一絲，她靠著冰冷的井沿，大口喘息著，積蓄著最后的力量。她知道，這是在賭！賭林澗深還有良知！賭他對林禹這個堂兄尚存一絲情誼！
很快，林澗深去而復(fù)返。他肩上扛著一捆粗長堅韌的麻繩，手里還拿著一個用竹篾和鐵絲加固過的舊籮筐，以及一盞用玻璃罩著的、擦得锃亮的馬燈。
“繩子拴你腰上，籮筐放你腳邊，萬一踩空，還能撐著點。” 林澗深言簡意賅，動作麻利地將麻繩一端牢牢系在井臺旁一棵粗壯的樟樹樹干上，打了幾個死結(jié)。他點燃馬燈，昏黃穩(wěn)定的火苗在玻璃罩內(nèi)跳動起來，驅(qū)散了一小片黑暗?！盁裟隳弥?，下去后自己小心！有任何不對，立刻拉繩子！我拉你上來！”
他的聲音沉穩(wěn)有力，帶著一種讓人安心的力量。顧晚星看著他熟練的動作和堅毅的側(cè)臉，心頭涌起一股難以言喻的感激和一絲微弱的希望。她不再多言，將馬燈小心地掛在籮筐邊緣，然后艱難地抬起腳，跨進那個不算寬敞的舊籮筐里。
林澗深將麻繩的另一端緊緊纏繞在自己強壯的手臂上，雙腳如同生根般穩(wěn)穩(wěn)扎在青石板上，身體微微后傾，形成一個穩(wěn)固的支撐點。他朝顧晚星點了點頭，眼神凝重：“下去吧！小心！”
顧晚星深吸一口氣，一手抓緊籮筐邊緣，一手護住胸前的馬燈。林澗深開始緩緩地、均勻地放松手臂上的麻繩。
籮筐開始下降。井壁冰冷粗糙的石頭摩擦著籮筐邊緣，發(fā)出“沙沙”的聲響。濃重的、帶著水腥味和腐朽氣息的陰冷空氣撲面而來，瞬間包裹了顧晚星。馬燈昏黃的光暈在狹窄的井壁間跳躍，勉強照亮下方深不見底的黑暗。光線所及之處，井壁上布滿了滑膩的深綠色苔蘚和不知名的黑色污漬。
越往下，光線越暗，空氣越冷，那股令人作嘔的腐朽氣息也越濃。一種無形的巨大壓力從四面八方擠壓過來，讓人喘不過氣。顧晚星的心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞破肋骨。她死死抓著籮筐邊緣，指甲摳進竹篾里，眼睛死死盯著下方那被馬燈光暈勉強撕開的黑暗深淵。
生母……林禹……那些可怕的猜測……真相，就在下面！
籮筐還在緩緩下降。井水冰寒的氣息越來越濃。突然，馬燈的光暈似乎觸及到了井底！不是水面，而是淤泥！
“快到底了！” 顧晚星嘶啞地朝上喊了一聲，聲音在狹窄的井壁間回蕩。
林澗深放繩的速度更慢了。
終于，“噗”的一聲輕響，籮筐的底部觸碰到了松軟濕冷的淤泥。井水只淹沒了籮筐底部一小部分，冰冷刺骨。
顧晚星立刻舉起馬燈，昏黃的光暈如同探照燈般掃向四周。
井底空間比想象中要大一些，像個倒扣的壇子。四周井壁滑膩，底部是厚厚的、散發(fā)著濃重腐臭味的黑色淤泥。渾濁的井水在籮筐邊緩緩漾開。
光暈移動。突然，顧晚星的呼吸猛地一窒！瞳孔驟然收縮！
在靠近井壁根部、被淤泥半掩埋的地方，馬燈昏黃的光暈，清晰地映照出幾根慘白的、屬于人類的骨骼！
顧晚星只覺得一股寒氣瞬間從腳底竄上頭頂，全身的血液似乎都在這一刻凝固了！她強忍著巨大的驚駭和翻涌的惡心感，顫抖著將馬燈舉得更近些。
光線下，那半掩在淤泥里的骨骼更加清晰——是人的腿骨！還有一部分盆骨！骨骼表面附著著黑色的淤泥和水垢，呈現(xiàn)出一種令人心悸的慘白！
不是一具完整的骸骨！而是……散亂的！
顧晚星的心臟狂跳著，幾乎要從嗓子眼里蹦出來！她強迫自己冷靜，舉著馬燈，目光如同梳子般，一寸寸地掃過井底每一寸淤泥覆蓋的地方。
光暈掃過另一處井壁根部。
她的動作猛地頓住！全身的血液似乎都在這一刻沖向了頭頂！
在那里，同樣被淤泥半掩埋著的，赫然是一個……人類的顱骨！
慘白！空洞的眼窩如同兩個深不見底的黑洞，直直地“望”向井口的方向！下頜骨微微張開，仿佛在無聲地吶喊！而在顱骨的頂部，靠近左側(cè)太陽穴的位置，一道極其清晰、邊緣不規(guī)則的巨大凹陷性骨折痕跡，如同惡魔的烙印，猙獰地刻在慘白的骨頭上！
鈍器重擊！
顧晚星只覺得一股冰冷的電流瞬間竄遍全身！巨大的憤怒和悲痛如同海嘯般將她淹沒！生母！這真的是生母的遺??！而且……是被人用鈍器活活打死，拋尸井底！
原身記憶深處，生母溫柔的笑容與眼前這慘白的、帶著致命傷痕的顱骨瞬間重疊！一股撕裂般的痛楚狠狠攫住了顧晚星的心臟！
就在這時，馬燈昏黃的光暈，無意中掃過顱骨下方、被淤泥半掩埋的一只枯骨手掌。
那手掌的指骨，以一種極其僵硬、仿佛用盡了最后一絲力氣的姿態(tài)，死死地蜷曲著！
而在那蜷曲的指骨縫隙間，一點微弱而溫潤的光澤，在昏黃的燈光下，一閃而逝！
顧晚星的心猛地一跳！她不顧一切地探出身子，用那只受傷的、包裹著布條的右手，忍著劇痛和淤泥的冰冷滑膩，猛地伸向那只枯骨手掌！
指尖觸碰到冰冷堅硬的指骨，她用力掰開那死死蜷曲的手指！
“啪嗒！”
一小塊沾滿黑色淤泥的硬物，從枯骨緊握的掌心，掉落在籮筐底部的淤泥里！
顧晚星顫抖著，用染血的左手，將其從冰冷的淤泥中撈起。
入手冰涼，沉甸甸的。她用力抹去表面的污泥。
一塊玉！
半塊玉扣！
玉質(zhì)溫潤，呈半圓形，邊緣有斷裂的茬口，顯然是從完整的玉扣上碎裂下來的。玉扣表面雕刻著極其繁復(fù)精細的纏枝蓮紋，中間鑲嵌著一顆小小的、暗紅色的瑪瑙石（或是某種寶石），在昏黃的燈光下，折射出幽暗而神秘的光澤。
顧晚星死死攥著這半枚沾滿淤泥和死亡氣息的玉扣，冰涼的觸感順著掌心蔓延至全身。她抬起頭，布滿血絲的眼睛透過馬燈昏黃的光暈，死死盯著井壁上那片滑膩的苔蘚，仿佛要穿透厚重的土層，看到井臺之上！
這半枚玉扣……這斷裂的茬口……
一個身影，一個習慣性叼著煙桿的身影，瞬間浮現(xiàn)在腦海！
七叔公！他那從不離手的、黃銅煙鍋上墜著的……正是一枚玉扣！