冰冷刺骨的河水像無數(shù)根鋼針，扎進(jìn)沈硯每一寸皮膚。沉重的麻繩深深勒進(jìn)他的手腕腳踝，粗糙的纖維磨破了皮肉，血絲混入渾濁的河水，暈開一絲微不可查的淡紅。身體被綁在一扇破舊的磨盤上，正緩緩沉向河底幽暗的深淵。
“默兒…硯兒…醒醒！別睡！” 一個(gè)遙遠(yuǎn)而陌生的聲音在他混亂的腦海里尖叫，帶著絕望的哭腔。
“咕嚕嚕…” 冰冷的河水猛地灌入口鼻，窒息感如同巨錘砸向胸腔，瞬間驅(qū)散了最后一絲混沌。不屬于他的記憶碎片，裹挾著冰冷的河水，瘋狂地涌入他幾近停滯的意識——
**陳默**，三十二歲，跨國投行最年輕的MD（董事總經(jīng)理），連續(xù)七十二小時(shí)不眠不休盯著全球債市熔斷的曲線，心臟在凌晨三點(diǎn)四十七分驟然停跳。眼前是電腦屏幕刺目的紅光和一杯早已冷透的黑咖啡。
**沈硯**，十八歲，大胤朝臨川府沈家二房嫡子，父母雙亡。刻薄寡恩的叔父沈萬鈞，覬覦他父親留下的產(chǎn)業(yè)份額和一處隱秘的田莊地契。一場拙劣的栽贓——庫房失竊的五十兩官銀被“發(fā)現(xiàn)”藏在他床下。族老震怒，為“清理門戶，維護(hù)族譽(yù)”，判了他最殘酷的私刑：沉塘。
兩個(gè)截然不同的人生軌跡，在死亡冰冷的邊緣轟然相撞、融合。
“嗬…嗬…” 沈硯（或者說，此刻主宰這具年輕軀殼的陳默的靈魂）在水中猛地睜開了眼睛。不是原主瀕死的茫然，而是一種被逼到絕境后，屬于頂級掠食者的、冰冷到極致的銳利。
**分析！生存概率！**
冰冷的河水刺激著神經(jīng)，陳默那被高強(qiáng)度金融博弈錘煉出的超強(qiáng)計(jì)算力瞬間接管了瀕臨崩潰的身體。
**生理狀態(tài)：** 年輕，但長期營養(yǎng)不良，體弱。窒息時(shí)間約…30秒？肺部灼痛，缺氧導(dǎo)致頭暈。繩索捆綁專業(yè)（死結(jié)，磨盤加重），掙脫概率低于5%。
**環(huán)境威脅：** 水深約三米，能見度低，水草纏繞風(fēng)險(xiǎn)高。岸邊人群…十三人以上。主導(dǎo)者：沈萬鈞（目標(biāo)：滅口）。執(zhí)行者：兩名健壯家?。üぞ呷耍Ｆ溆啵豪淠迦耍珊雎曰蚩衫幂浾摚?/p>
**可利用資源：** 原主記憶碎片（關(guān)鍵！誣陷漏洞：失竊是三天前深夜，當(dāng)夜原主因風(fēng)寒高熱，被鎖在偏院小屋，有老仆王婆作證！但王婆今晨“突發(fā)急病”被送走）。自身知識：現(xiàn)代急救、基礎(chǔ)格斗理論、心理威懾學(xué)。貼身…玉佩？母親遺物，觸手溫潤。
**策略核心：** 必須爭取一次“出水驗(yàn)尸”的機(jī)會！制造恐慌，利用沈萬鈞的心虛和族老對“不祥”的忌憚！
念頭電光火石間閃過。沈硯強(qiáng)迫自己停止徒勞的掙扎，最大限度收縮身體，減少耗氧。肺部像要炸開，黑暗和冰冷的壓力從四面八方擠壓而來。他集中全部意志，模擬著心肺復(fù)蘇的原理，用盡最后一絲力氣，嘗試緩慢地、有控制地收縮膈肌，模擬微弱的“呼吸”，延長寶貴的清醒時(shí)間。同時(shí)，手腕在繩索允許的極小范圍內(nèi)，以一種違背常理的、關(guān)節(jié)幾乎脫臼的角度，反復(fù)地、無聲地摩擦著粗糙的磨盤邊緣。疼痛鉆心，但一絲麻繩纖維似乎松動了。
時(shí)間仿佛凝固。每一秒都像一個(gè)世紀(jì)那么漫長。水草纏上了他的腳踝，冰冷的淤泥氣息充斥口鼻。
岸上，沈萬鈞的聲音透過水波傳來，虛偽中帶著一絲不易察覺的急切：“……時(shí)辰差不多了吧？撈上來看看，莫要污了這方水源。”
“是，二老爺。”家丁的聲音。
磨盤被拉動，身體開始上浮。光線刺破水幕。
**就是現(xiàn)在！**
就在身體被拖出水面，頭頸脫離河水束縛的剎那——
“嗬——?。。 ?/p>
一聲絕非人類能發(fā)出的、混合了極致痛苦、窒息和某種詭異空洞的嘶吼，猛地從沈硯喉嚨里爆發(fā)出來！聲音嘶啞破裂，如同地獄惡鬼的咆哮，在寂靜的河岸邊炸響！
“啊——??！” 離得最近、正彎腰準(zhǔn)備查看的一個(gè)家丁，被這突如其來的“詐尸”嚇得魂飛魄散，一屁股跌坐在泥濘的河岸上，手腳并用向后爬，褲襠瞬間濕了一片。
“鬼?。?！” “沒死透？！” “冤魂索命？！” 圍觀的沈家族人更是炸了鍋，驚恐的尖叫此起彼伏，人群嘩啦啦向后倒退了數(shù)步，臉上寫滿了恐懼。幾個(gè)膽小的婦人甚至直接暈了過去。
河岸邊一片混亂。
沈萬鈞臉上的悲憫瞬間凝固，取而代之的是一抹難以置信的驚駭和一絲被看穿般的慌亂。他強(qiáng)作鎮(zhèn)定，厲聲喝道：“慌什么！定是閉氣假死！給我按住了！”
兩個(gè)驚魂未定的家丁硬著頭皮上前，死死按住還在劇烈“抽搐”、口中發(fā)出嗬嗬怪聲的沈硯。
沈硯猛地停止了抽搐。他劇烈地咳嗽著，吐出幾口混著血絲的河水，胸膛劇烈起伏，仿佛剛從鬼門關(guān)爬回來。然而，當(dāng)他抬起頭，那雙眼睛卻讓所有對上視線的人心底一寒。
那不是劫后余生的慶幸，也不是瀕死的渙散。那是一雙深不見底、冰冷刺骨、燃燒著幽暗火焰的眼睛。里面沒有恐懼，只有一種近乎殘酷的冷靜和毫不掩飾的譏誚，直直地刺向沈萬鈞。
“咳…咳咳…二叔…” 沈硯的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，卻清晰地穿透了嘈雜，“侄兒…還沒…謝過您…這份…‘厚禮’呢…” 他故意拉長了“厚禮”二字，嘴角勾起一個(gè)冰冷而虛弱的弧度，帶著濃濃的嘲諷。
沈萬鈞心頭劇震，臉色瞬間變得極其難看。“混賬！死到臨頭，還敢胡言亂語！你偷盜族產(chǎn)，人贓并獲，族規(guī)處置，天經(jīng)地義！”
“人贓…并獲？” 沈硯又咳嗽了幾聲，掙扎著，在兩名家丁的壓制下努力抬高了聲音，確保岸上每一個(gè)人都能聽清，“侄兒…倒想問問二叔…那五十兩…官銀…紋銀…底部…可有…戶部‘景和九年’…的…戳記？”
沈萬鈞瞳孔猛地一縮！景和九年？庫房失竊的銀子，是前年州府撥下來修繕祠堂的款項(xiàng)，確實(shí)是景和九年的官錠！但這小畜生怎么知道得這么清楚？他明明…
沈硯捕捉到了沈萬鈞那一閃而逝的慌亂，心中冷笑，繼續(xù)用斷斷續(xù)續(xù)卻異常清晰的聲音說道：“侄兒…被鎖在…西偏院…那間…漏風(fēng)的柴房…已經(jīng)…三天…咳咳…王婆…可以…作證…侄兒…高熱不退…連…下床…的力氣…都沒有…敢問…二叔…侄兒…是如何…拖著…病體…避開…巡夜家丁…打開…三道鎖…的…庫房…再…把…沉重的…官銀…搬回…自己…床下？” 他每說一句，就艱難地喘息幾下，邏輯卻環(huán)環(huán)相扣，句句直指誣陷最不合情理之處。
岸上的議論聲瞬間小了下去。族人們面面相覷，臉上驚疑不定。是啊，西偏院柴房離庫房幾乎橫跨半個(gè)沈府，一個(gè)病得下不了床的人，怎么可能做到？而且，王婆…那個(gè)看著沈硯長大的老婆子，今早確實(shí)被匆匆送走了，說是急病…
沈萬鈞額頭滲出了冷汗。他沒想到這個(gè)一向懦弱寡言的侄子，死過一次后竟變得如此棘手！那眼神，那語氣，那步步緊逼的邏輯…完全像是變了一個(gè)人！他色厲內(nèi)荏地吼道：“強(qiáng)詞奪理！王婆年老昏聵，她的話豈能作數(shù)？至于你怎么做到的…定是用了什么妖法！或者…或者有同伙接應(yīng)！”
“同伙？” 沈硯的聲音陡然拔高，帶著一種悲憤欲絕的尖銳，“二叔！您非要…將侄兒…置于死地…才甘心嗎？！父親…母親…尸骨未寒…您就…如此…容不下…我這個(gè)…孤雛？！” 他猛地掙扎起來，被水浸透的單薄里衣貼在身上，露出嶙峋的肋骨和手腕腳踝上被繩索勒出的、觸目驚心的紫黑色淤痕與破皮的血痕。河水順著凌亂的黑發(fā)滴落，混著污泥和血絲，狼狽凄慘到了極點(diǎn)，卻也充滿了無聲的控訴。
這凄慘的模樣和那句“父母尸骨未寒”、“容不下孤雛”，瞬間擊中了不少族人心中殘存的一絲惻隱。看向沈萬鈞的目光，也多了幾分審視和猜忌。利益之爭大家心知肚明，但做得如此絕，吃相未免太難看。
一直沉默旁觀的幾位白發(fā)族老，臉色也變得凝重起來。其中為首的大族老沈德忠，拄著拐杖，重重地頓了一下地面，發(fā)出沉悶的響聲。
“夠了！” 沈德忠的聲音蒼老卻帶著威嚴(yán)，壓下了所有的嘈雜。他渾濁卻精明的眼睛掃過狼狽不堪的沈硯，又看向臉色鐵青的沈萬鈞，緩緩開口：“沉塘之刑，本為肅清門楣。然此事…確有蹊蹺不明之處。沈硯所言，不無道理。王婆何在？速傳來問話！”
立刻有族人低聲回道：“稟大族老，王婆…今晨突發(fā)急癥，已被二老爺派人送回鄉(xiāng)下老家養(yǎng)病去了，此刻怕是…已在數(shù)十里外了?！?/p>
這話一出，場中氣氛更加微妙。送回鄉(xiāng)下？還這么巧是今天早上？這“急癥”未免來得太是時(shí)候了！
沈萬鈞感受到四面八方匯聚而來的質(zhì)疑目光，如芒在背。他心念急轉(zhuǎn)，知道今天想直接弄死沈硯已經(jīng)不可能了，強(qiáng)行繼續(xù)只會坐實(shí)自己的心虛。他深吸一口氣，臉上擠出沉痛之色，對著沈德忠和其他族老躬身道：“大族老，諸位叔伯，此事…或許是侄兒一時(shí)激憤，查證不周，險(xiǎn)些釀成大錯(cuò)。但庫房失竊五十兩官銀，數(shù)目確鑿，且是在硯兒房中搜出，這也是事實(shí)！無論如何，他身為沈家子弟，難辭其咎！”
他避開了直接殺人的企圖，將焦點(diǎn)重新拉回“失竊”本身。無論如何，沈硯的嫌疑無法完全洗清。
沈德忠沉吟片刻。沈萬鈞是如今沈家實(shí)際的掌舵人，產(chǎn)業(yè)大半在其手中，為了一個(gè)無依無靠的棄子徹底撕破臉，對家族并無益處。但眾目睽睽之下，證據(jù)存疑，若強(qiáng)行沉塘，傳出去沈家名聲掃地，更可能引來官府過問（私刑乃大忌）。他需要平衡。
“嗯?！?沈德忠緩緩點(diǎn)頭，目光掃過沈硯，帶著一種居高臨下的冷漠，“沈硯，庫銀自你房中搜出，此為事實(shí)。縱然事有疑點(diǎn)，你亦難脫干系。念你父母早亡，族中亦不忍絕情太過?，F(xiàn)判：褫奪沈硯族籍，收回其在族中一切份例產(chǎn)業(yè)，即刻驅(qū)逐出臨川府，永世不得歸返！沈萬鈞，你身為家主，行事操切，亦有不當(dāng)，罰你出銀五十兩，充入公中，以儆效尤！此事，到此為止！”
褫奪族籍！驅(qū)逐出城！永不得歸！
這判決看似留了一命，實(shí)則比直接殺了他更殘酷。在這個(gè)宗族社會，被家族除名，意味著失去了所有身份、庇護(hù)和根基，成為無根的浮萍，比最底層的流民還不如。沈萬鈞那五十兩罰銀，更像是堵悠悠眾口的遮羞布。
沈萬鈞眼底閃過一絲不甘，但很快被陰冷取代。驅(qū)逐？也好。離開了沈家的庇護(hù)，離開了臨川城，一個(gè)身無分文、被家族唾棄的棄子，在這世道能活幾天？他有的是辦法讓他“意外”消失在路上！他立刻躬身：“侄兒領(lǐng)罰！謹(jǐn)遵大族老教誨！”
沈硯趴伏在冰冷的泥地上，聽著這冷酷的判決，心中一片冰寒。他抬起頭，目光越過沈萬鈞虛偽的臉，看向沈德忠和其他那些或冷漠、或幸災(zāi)樂禍、或帶著一絲憐憫卻無人出聲的族人面孔。最后，他的目光落在遠(yuǎn)處沈家那高聳的青磚院墻和朱漆大門上。
原主殘存的、對家族的最后一絲眷戀和歸屬感，在這一刻徹底灰飛煙滅。
兩名家丁粗暴地將他架起來。沈萬鈞走上前，臉上帶著勝利者施舍般的“悲憫”，將一個(gè)散發(fā)著霉味的、破舊不堪的小包裹扔在他腳下：“硯兒，莫怪二叔心狠，族規(guī)如此。念在叔侄一場，這些…算是二叔給你的盤纏。好自為之吧！”
包裹散開一角，露出幾件打滿補(bǔ)丁的粗布舊衣，一個(gè)干硬發(fā)黑的雜糧饃饃。
沈硯沒有看沈萬鈞，也沒有看那個(gè)包裹。他默默地彎腰，用被繩索勒得血肉模糊、還在微微顫抖的手，將包裹撿起，緊緊抱在懷里。指尖觸碰到包裹深處一個(gè)硬物，冰冷中透著一絲奇異的溫潤——是那枚母親留下的圓形玉佩。
他不再看任何人一眼，拖著灌了鉛般沉重、冰冷刺骨的身體，一步一步，踉蹌而堅(jiān)定地，向著城門的方向走去。每一步，都在濕冷的泥地上留下一個(gè)淺淺的、帶著血污的腳印。
夕陽將他的影子拉得很長，孤獨(dú)而決絕。
沈家那扇沉重的、代表著他過去十八年所有悲歡榮辱的朱漆大門，在他身后緩緩關(guān)閉，發(fā)出沉悶而絕情的“轟隆”一聲巨響，徹底隔絕了他的世界。
城門守衛(wèi)顯然早已得了沈家的招呼，眼神鄙夷而警惕，像驅(qū)趕瘟神一樣，粗暴地將他推出了城門洞。
“滾吧！喪門星！別再回來了！”
沉重的城門在身后緩緩合攏，巨大的陰影吞噬了他最后一點(diǎn)退路。沈硯一個(gè)趔趄，差點(diǎn)撲倒在冰冷的官道上。
初春傍晚的寒風(fēng)，裹挾著塵土和野地的氣息，呼嘯著灌進(jìn)他單薄濕透的里衣，帶走殘存的熱量，讓他控制不住地劇烈顫抖起來，牙齒咯咯作響。懷里的破包裹和硬邦邦的雜糧饃饃，是他此刻唯一的“財(cái)產(chǎn)”。
他停下腳步，緩緩地、一寸寸地轉(zhuǎn)回身。
夕陽的余暉給臨川府高大的城墻鍍上了一層凄艷的金紅色，巍峨依舊，繁華依舊。城頭隱約可見巡邏士兵的身影，城內(nèi)喧囂的人聲隱隱傳來。那里有他曾熟悉的一切，也有剛剛將他打入地獄的仇人。
冰冷的恨意在胸腔里翻騰、凝聚，最終沉淀為一種深不見底的、近乎實(shí)質(zhì)的寒冰。這寒冰包裹著他的心臟，也淬煉著他的意志。
“沈萬鈞…沈家…” 沈硯的聲音低啞得如同砂礫摩擦，只有他自己能聽見，“今日驅(qū)逐之辱，沉塘之仇…我沈硯，記下了。”
他最后看了一眼那高聳的城墻，仿佛要將它的模樣刻進(jìn)靈魂深處。然后，他毫不猶豫地轉(zhuǎn)身，拖著幾乎凍僵的身體，一頭扎進(jìn)了城外荒野越來越濃重的暮色之中。
寒風(fēng)如刀，刮過裸露的皮膚。腹中饑餓如同火燒，那一個(gè)冰冷的雜糧饃饃，他小心翼翼地掰下三分之一，塞進(jìn)嘴里。粗糙、干硬、帶著難以言喻的霉味和土腥氣，剌得嗓子生疼。他用力咀嚼著，強(qiáng)迫自己咽下，感受著那一點(diǎn)微弱的、聊勝于無的熱量在冰冷的胃里散開。
天，徹底黑了下來?；囊暗暮诎?，濃稠得化不開，遠(yuǎn)比沉入河底更加深邃。遠(yuǎn)處傳來幾聲不知名野獸的悠長嚎叫，凄厲瘆人。腳下是坑洼不平的野地，枯枝敗葉在寒風(fēng)中簌簌作響。
沈硯抱緊了懷里的破包裹，玉佩堅(jiān)硬的棱角隔著粗布硌著他的肋骨，帶來一絲奇異的、微弱的暖意。他瞇起眼，瞳孔在黑暗中努力地適應(yīng)著，搜索著任何可以暫時(shí)棲身的地方。
他不能停下。黑暗和寒冷會迅速奪走他這具虛弱身體的最后一點(diǎn)生機(jī)。他必須找到遮蔽處，必須熬過這第一個(gè)、也是最危險(xiǎn)的夜晚。
每一步都異常艱難，濕冷的衣服貼在身上，帶走體溫。腳踝的傷口被枯草碎石摩擦，傳來陣陣刺痛。但他沒有停下，憑借著前世野外生存訓(xùn)練殘留的一點(diǎn)本能和原主對城外模糊的記憶，深一腳淺一腳地向著記憶中可能有破廟的方向挪動。
他腦中只有一個(gè)念頭，冰冷而清晰：
**活下去。不惜一切代價(jià)，活下去。**