到了市集，我按要求擺好攤位，寫字畫畫整整一天。
路人指指點點，有人嘲笑我一個女子拋頭露面，有人夸我字畫別致。
收攤時，岑子默帶著阿瑤遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來，他罕見地低聲道：
“以后我不趕你了?！?/p>
“你若真想留下，我可以給你個差事，做我的書童如何？”
“我已答應(yīng)阿瑤，此生只與她攜手?！?/p>
他語氣像在施恩，仿佛給了我一條出路。
我卻推開他遞來的包裹，聲音平靜：
“不必了?！?/p>
這是第一次，我明確拒絕他。
岑子默臉色一沉：“你想清楚，若拒絕，我不會再給你任何機(jī)會?！?/p>
他以為我會動搖，可我頭也不回地離開。
我想要的，從來只有歸途。
岑子默第九十七愿是要我離開，可這幾日我為完成愿望不得不與他接觸。
反噬再次襲來，我窩在客棧燒著炭火，每日托人送一封信催他：
還有最后一愿。
可他置若罔聞，一心為阿瑤籌備新生活，甚至計劃帶她遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。
幾日過去，我終于按捺不住去找他，他卻總與我擦肩而過。
我知道，他想逼我低頭做他的書童。
我們就這樣僵持著。
直到半月后，鄰國使團(tuán)入京，他主動尋來。
“阿瑤詐死歸來的事暴露，朝廷震怒?！?/p>
“如今鄰國使臣索要罪人?！?/p>
“我的最后一愿，是要你冒充阿瑤的身份，替她受罰，隨使臣離開。”
岑子默的話音落下許久，我靜靜地站在原地，沒有任何回應(yīng)。
他看著我冷淡的神情，眼底閃過一絲不安。
回過神后，他抿了抿唇，似乎有些動搖。
可阿瑤緊握著他的手微微顫抖，讓他很快重拾了決心。
“紫夏，我知道這對你不公平?！?/p>
“但阿瑤已經(jīng)受夠了苦難，你若真心為我好，定會幫她一把?！?/p>
“你和她身形相似，他們不會起疑的?！?/p>
“你先假裝認(rèn)罪，等出了城，我會派人接你回來。”
他語氣急切，生怕我不肯答應(yīng)。阿瑤也上前一步，淚眼婆娑地拉住我的手臂：
“薄姑娘，我求你了。”
“我雖出身豪門，卻被迫遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，受盡折辱?！?/p>
“如今好不容易回來，我想和子默一起重新開始。”
“我不愿他身邊有別的女人，可你讓我實在不忍心。”
“這次之后，我愿請你留下，與我們共創(chuàng)一番事業(yè)?！?/p>
她話音誠懇，可眼中卻藏著冷漠與算計。
我手腕一疼，輕輕掙開她的手，抬頭看向岑子默：
“這愿望，我答應(yīng)了?！?/p>
說完，我轉(zhuǎn)身離開客棧。
不等我開口詢問，馬車已在門外等候。
回頭時，岑子默將阿瑤護(hù)在身后，低聲喚我道：
“阿瑤，保重?！?/p>
對上阿瑤微微得意的眼神，我明白：為了她，岑子默從不允許我有退路。
不過無妨，這是最后一愿。
了結(jié)之后，我們再無瓜葛。
我也能很快回到族中。
四目相對，他眼底情緒復(fù)雜。
可我只是收回目光，默默上了馬車。
馬蹄聲漸起，我們之間的牽連也漸行漸遠(yuǎn)。
朝堂之上，我跪在殿下，平靜地聽著鄰國使臣對“阿瑤”的指控，面無波瀾。
皇帝怒不可遏，隨手抓起案上的玉如意砸向我。
額頭傳來劇痛，他冷聲下令：
“將此人押入天牢，每日三十杖責(zé)，三日后押送出京?！?/p>
“使臣，這可滿意？”
他聲音威嚴(yán)，使臣的怒火漸漸平息。
阿瑤曾是皇帝寄予厚望的后人，若非戰(zhàn)敗被送去做人質(zhì)，身份何等尊貴。
即便三年未見，皇帝怎會認(rèn)不出我并非她？
他心知肚明，卻佯裝不知，毫不留情。
我未曾開口辯解。
他護(hù)女心切，我也能理解，而我只為完成最后一愿。
不過是交易，何必動怒？
我任由侍衛(wèi)押我下去，未曾回頭看皇帝眼中那一抹不忍。
當(dāng)夜，三十杖責(zé)如期而至。
長生者不死不滅，可痛覺卻比常人敏銳數(shù)倍。
鞭鞭入骨的痛楚讓我意識模糊。
接連三日，岑子默收買的獄卒每日偷偷遞來一包草藥。
他說：岑子默怕我受不住，特意送來。
岑子默情深意重，令人嘆服。
我卻未置一詞，也未碰那草藥。
他的情深，與我何干？
冬日微光初現(xiàn)，我被鎖在囚籠中，在路人的咒罵中被押送出城。
爛泥砸在傷口，痛得我微微睜眼。
前方，阿瑤掩嘴輕笑，滿眼得意。
身旁，岑子默凝視我，眉頭微皺。
他低聲道：等他。
可因果已清，我為何要等？
囚車駛出城門，恩怨徹底消散。
十里之外，岑子默帶人攔下囚車。