風(fēng)雨欲來，烏云壓得很低。林硯帶著三百精銳，在泥濘的山道上疾行。十門火炮被拆解開來，由士兵輪流背負(fù)，沉重的鐵件在泥水里拖出深深的轍痕。
“還有多久到鷹嘴崖？” 林硯抹了把臉上的雨水，問向身邊的向?qū)?。這向?qū)钱?dāng)?shù)孬C戶，熟悉山路，被張都尉請(qǐng)來引路。
“回大人，翻過前面那道山梁，就能看見鷹嘴崖的影子了?！?獵戶指著前方云霧繚繞的山尖，“只是那崖下有三道哨卡，守得緊著呢?！?/p>
林硯點(diǎn)點(diǎn)頭，示意隊(duì)伍停下休整。他掏出懷中的羊皮地圖，借著油紙燈籠的微光細(xì)看。鷹嘴崖果然形如鷹嘴，三面都是百丈峭壁，只有一條狹窄的石階路通向崖頂，正是 “一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開” 的地勢(shì)。
“火炮留在這里，由五十人看守，聽我號(hào)令行事。” 林硯低聲部署，“其余人跟我來，先解決掉崖下的哨卡?！?/p>
他選了二十名擅長(zhǎng)攀爬的士兵，每人配備一把短銃和繩索，借著夜色和風(fēng)雨掩護(hù)，悄悄摸向第一道哨卡。哨卡里的守衛(wèi)正圍著篝火喝酒，根本沒察覺死神已至。
林硯做了個(gè)手勢(shì)，士兵們同時(shí)發(fā)難。短銃的悶響被風(fēng)雨吞沒，幾個(gè)守衛(wèi)來不及哼一聲就倒在血泊里。他們用同樣的方法，接連端掉了三道哨卡，一路未發(fā)一聲警報(bào)。
到了崖下的石階路口，這里果然有百余名守軍駐守，火把將路口照得如同白晝。林硯對(duì)著身后做了個(gè)手勢(shì)，留在山梁后的士兵立刻開始組裝火炮。
“放！” 隨著林硯一聲令下，十門火炮同時(shí)轟鳴。炮彈帶著呼嘯，砸向石階路口的守軍。火光乍起，慘叫聲此起彼伏，守軍瞬間被打亂了陣型。
“沖！” 林硯身先士卒，帶著士兵沖上石階。守軍雖然慌亂，卻也迅速組織抵抗，滾石檑木如雨點(diǎn)般砸下。
“盾牌手在前！火銃手壓制！” 林硯大喊。士兵們舉著盾牌，頂著滾石向上沖鋒，火銃手則輪流射擊，壓制崖上的守軍。
就在雙方僵持不下時(shí)，林硯安排的另一支小隊(duì)發(fā)揮了作用。他們帶著繩索，從側(cè)面一處相對(duì)平緩的峭壁悄悄攀爬而上，如同壁虎般貼在濕滑的巖壁上。
“快！到瞭望塔了！” 領(lǐng)頭的士兵低聲喊道。他們翻上崖頂，迅速解決了瞭望塔上的守軍，然后點(diǎn)燃了事先準(zhǔn)備好的信號(hào)煙火。
崖下的林硯看到信號(hào)，精神一振：“兄弟們，援軍到了！殺上去！”
守軍見后路被抄，頓時(shí)無心戀戰(zhàn)。林硯的士兵趁勢(shì)猛攻，很快突破了石階路口，與崖頂?shù)男￡?duì)匯合。
“直奔兵器庫(kù)！” 林硯下令。三百名士兵如同一把尖刀，直插鷹嘴崖腹地。
鷹嘴崖的守將是個(gè)滿臉橫肉的壯漢，人稱 “獨(dú)眼虎”，是靖王的心腹。他聽聞路口被破，親自帶著親兵趕來增援。
“哪里來的毛賊，敢闖爺爺?shù)牡乇P！” 獨(dú)眼虎揮舞著大刀，迎面砍向林硯。
林硯不慌不忙，側(cè)身躲過，手中短刀順勢(shì)刺向獨(dú)眼虎的肋下。獨(dú)眼虎反應(yīng)也快，用刀背一格，將林硯的短刀擋開。兩人你來我往，戰(zhàn)在一處。
獨(dú)眼虎的刀法大開大合，勢(shì)大力沉；林硯的刀法則靈活多變，招招致命。戰(zhàn)了數(shù)十回合，獨(dú)眼虎漸漸力竭，露出了破綻。林硯抓住機(jī)會(huì)，一刀刺穿了他的咽喉。
“將軍死了！” 守軍見主將被殺，徹底崩潰，紛紛四散逃竄。
林硯沒有追擊，而是直奔兵器庫(kù)。那是一座巨大的石屋，用鐵皮封門，門口有數(shù)十名精銳守衛(wèi)。
“用火銃！” 林硯喊道。火銃手們對(duì)著鐵皮門一陣齊射，鐵皮被打得千瘡百孔。士兵們趁機(jī)沖上去，砍斷門閂，打開了庫(kù)門。
庫(kù)內(nèi)堆滿了兵器，刀槍劍戟，弓弩甲胄，甚至還有幾門嶄新的紅衣大炮?！暗褂?！放火！” 林硯一聲令下，士兵們將隨身攜帶的火油潑在兵器上，點(diǎn)燃了火把。
“轟” 的一聲，火焰沖天而起，迅速蔓延至整個(gè)兵器庫(kù)?；鸸庥臣t了半邊天，連天上的烏云都被染成了紅色。
“撤！” 林硯看著熊熊燃燒的兵器庫(kù)，知道目的已經(jīng)達(dá)到。他帶著士兵，沿著原路撤退。
剛下到崖底，就聽到身后傳來震天的喊殺聲。靖王派來的援軍到了，足有上千人。
“末將斷后！” 一個(gè)隊(duì)長(zhǎng)喊道，帶著五十名士兵轉(zhuǎn)身迎敵。
“保重！” 林硯眼眶一熱，帶著大部隊(duì)迅速撤離。身后的喊殺聲、爆炸聲此起彼伏，那五十名士兵用生命為他們爭(zhēng)取了撤退的時(shí)間。
回到大營(yíng)時(shí)，天已蒙蒙亮。林硯渾身是泥和血，疲憊不堪。張都尉見他們回來，激動(dòng)得熱淚盈眶：“好小子！你做到了！”
林硯搖搖頭，聲音沙?。骸拔覀儞p失了六十名弟兄?！?/p>
張都尉拍了拍他的肩膀，嘆了口氣：“他們是英雄。放心，朝廷會(huì)記住他們的?！?/p>
鷹嘴崖的兵器庫(kù)被燒毀，靖王的計(jì)劃受到重創(chuàng)。消息傳開，南方的流寇們?nèi)诵幕袒?，不少人開始潰散。
幾日后，京中再次傳來旨意。這一次，旨意不僅嘉獎(jiǎng)了林硯，升他為正千戶，還隱晦地提到了楚王府 “管束不嚴(yán)”，命靖王閉門思過。
“看來朝中有人開始重視靖王的問題了。” 張都尉欣慰道。
林硯卻沒有絲毫喜悅。他知道，這只是開始。靖王絕不會(huì)善罷甘休，南方的暗流，才剛剛開始涌動(dòng)。他站在營(yíng)門口，望著南方的天空，那里的烏云雖然散去了一些，但依舊陰沉沉的，仿佛預(yù)示著一場(chǎng)更大的風(fēng)暴即將來臨。
他的征途，還遠(yuǎn)未結(jié)束。