鷹嘴崖一把火，燒得靖王勢(shì)力元?dú)獯髠瑓s也徹底點(diǎn)燃了他的殺心。荊州城內(nèi)，楚王府書房燈火徹夜未熄，靖王趙珩將手中密信狠狠摔在案上，金絲眼鏡后的眸子淬著寒光。
“一個(gè)區(qū)區(qū)千戶，也敢壞本王大事！” 他盯著跪在地上的楚威，“連個(gè)林硯都除不掉，留你何用？”
楚威額頭抵著冰涼的地磚，聲音發(fā)顫：“王爺息怒，那林硯狡詐得很，又有張誠(chéng)護(hù)著，硬來怕是討不到好。屬下倒有一計(jì)，可借刀殺人?！?/p>
“哦？” 趙珩挑眉，“說來聽聽。”
“湖廣按察使李大人是王爺門生，” 楚威低聲道，“可讓他上奏朝廷，說林硯在柳溪村剿寇時(shí)私通流寇，劫掠百姓，那白面狼便是他故意放走的內(nèi)應(yīng)。再找些村民作偽證，保管讓他百口莫辯?！?/p>
趙珩冷笑一聲：“此計(jì)雖險(xiǎn)，卻值得一試。本王倒要看看，這林硯沒了官職，還如何與本王作對(duì)?！?/p>
不出半月，彈劾林硯的奏折果然如雪片般飛入京城。李按察使在奏折中聲淚俱下，控訴林硯 “縱兵行兇，通匪誤國(guó)”，還附上了十幾名 “村民” 的畫押證詞。朝中靖王黨羽紛紛附和，要求將林硯革職下獄，嚴(yán)查其罪。
消息傳到南方大營(yíng)，張都尉氣得拍案而起：“一派胡言！林千戶出生入死，何曾劫掠百姓？這分明是靖王的構(gòu)陷！”
林硯卻異常平靜，他正在擦拭那把跟隨多年的短銃，銅制的槍管被磨得锃亮?！皬垖④娤⑴耸略缬蓄A(yù)料?！?/p>
“預(yù)料？” 張都尉急道，“如今奏折堆了半尺高，連兵部都發(fā)函來問罪，再不想辦法，你就要被押回京城了！”
林硯放下短銃，眼神銳利：“他們要證據(jù)，我便給他們證據(jù)。李按察使說我私通流寇，可白面狼還在咱們營(yíng)中關(guān)押；他說我劫掠百姓，柳溪村的老丈尚在，可讓他來對(duì)質(zhì)?！?/p>
“可那些村民的證詞……”
“作偽證者，必有破綻?！?林硯起身道，“請(qǐng)將軍給我五日時(shí)間，我定能找出證據(jù)，洗刷冤屈?！?/p>
張都尉看著他堅(jiān)定的眼神，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好！我這就上奏朝廷，請(qǐng)求暫緩處置，為你爭(zhēng)取時(shí)間。你需小心，靖王既然敢構(gòu)陷你，定會(huì)派人阻撓?！?/p>
林硯剛出營(yíng)帳，就見親兵匆匆趕來：“千戶，不好了！白面狼在牢里自盡了！”
林硯心頭一沉，果然來了。他趕到牢房，只見白面狼吊在房梁上，臉上卻帶著詭異的笑容。林硯仔細(xì)檢查，發(fā)現(xiàn)他指甲縫里有微量的黑色粉末，并非上吊窒息的跡象。
“是被人毒殺的，偽裝成自盡?！?林硯沉聲道，“看守的人呢？”
“剛才還在門口，現(xiàn)在……” 親兵指向門外，兩個(gè)看守已倒在地上，氣絕身亡。
林硯眼中閃過一絲冷意：“好手段，這是要讓死無對(duì)證。”
“那現(xiàn)在怎么辦？” 親兵急道。
“去柳溪村。” 林硯當(dāng)機(jī)立斷，“白面狼死了，還有村民?！?/p>
可當(dāng)他們趕到柳溪村時(shí)，村子早已空無一人。只有村口的老槐樹下，留著一封血書，是那白發(fā)老丈所寫，說被人脅迫作偽證，如今舉家逃難，望林千戶恕罪。
“連村民都被他們轉(zhuǎn)移了?！?親兵臉色發(fā)白。
林硯望著空蕩蕩的村子，眉頭緊鎖。靖王這一步棋，走得又快又狠，顯然是早有準(zhǔn)備。
“回營(yíng)?！?林硯轉(zhuǎn)身道，“他們想讓我沒證據(jù)，我偏要找出證據(jù)。”
回到大營(yíng)，林硯立刻讓人審訊從鷹嘴崖俘虜?shù)氖剀?。這些人多是被靖王脅迫入伍，見林硯善待俘虜，漸漸放下戒心。其中一個(gè)伙夫模樣的士兵，偷偷告訴林硯，他曾在楚王府見過李按察使深夜密談，還聽到他們提到 “柳溪村”“證詞” 等字眼。
“有了?！?林硯眼中一亮，“這李按察使與靖王勾結(jié)，便是最好的證據(jù)?！?/p>
他立刻讓人將這士兵的供詞整理成文，快馬送往京城。同時(shí)，他想起之前白面狼令牌上的 “楚” 字，以及俘虜口中提到的靖王私鑄兵器的作坊地址，一并寫進(jìn)奏折，請(qǐng)求朝廷徹查。
可奏折送出三日，卻如石沉大海。反而傳來消息，朝廷已派欽差前來，要將林硯押回京城問罪。
“是靖王在朝中截了奏折?！?張都尉憂心忡忡，“這欽差是吏部侍郎王大人，出了名的靖王黨羽，你若落到他手里，怕是兇多吉少?！?/p>
林硯沉默片刻，道：“我跟他走?！?/p>
“你瘋了？” 張都尉急道，“此去京城，便是龍?zhí)痘⒀?！?/p>
“只有去京城，才能把靖王的陰謀公之于眾?！?林硯道，“將軍放心，我自有辦法。請(qǐng)將軍務(wù)必守住大營(yíng)，提防靖王趁機(jī)作亂?！?/p>
臨行前夜，林硯將那枚刻有 “楚” 字的令牌和鷹嘴崖的地圖交給親兵：“若我三個(gè)月內(nèi)未歸，你便帶著這些東西，去投奔京營(yíng)的賈政大人，他定會(huì)為我做主。”
親兵含淚點(diǎn)頭：“千戶保重！”
次日，欽差王侍郎帶著衛(wèi)隊(duì)來到大營(yíng)，態(tài)度傲慢地宣讀了圣旨，命林硯即刻隨他回京。林硯平靜地接了旨，換上囚服，登上了前往京城的囚車。
張都尉站在營(yíng)門口，望著囚車遠(yuǎn)去的背影，心中五味雜陳。他知道，林硯此去，是要以自身為餌，釣出靖王這條大魚。只是這京城之路，步步驚心，林硯能平安歸來嗎？
囚車在官道上顛簸前行，林硯坐在里面，望著窗外掠過的風(fēng)景，眼神平靜。他知道，這是他征途上的又一道坎。過了這道坎，他將離自己的目標(biāo)更近一步；若是過不去，便是身敗名裂，死無葬身之地。
但他無所畏懼。從榮國(guó)府的鐵匠鋪，到雁門關(guān)的烽火臺(tái)，再到南方的蘆葦蕩，他經(jīng)歷了太多生死，早已將生死置之度外。他唯一的信念，便是揭露靖王的陰謀，還天下一個(gè)朗朗乾坤。
京城越來越近，林硯能感覺到空氣中彌漫的緊張氣息。一場(chǎng)更大的風(fēng)暴，正在京城等待著他。而他，已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。