與蘇曉曉的秘密結(jié)盟，如同在顧衍枯燥壓抑的雜役生活中注入了一股清泉。每當(dāng)夜深人靜，或是勞作間隙能避開(kāi)耳目時(shí)，兩人總會(huì)像地下工作者接頭一般，在靈田區(qū)邊緣或藥圃附近的僻靜角落短暫匯合，快速交換彼此的發(fā)現(xiàn)。
顧衍會(huì)分享他對(duì)青玉粟氣孔開(kāi)合、水分蒸騰與靈氣吸收關(guān)聯(lián)的簡(jiǎn)陋數(shù)據(jù)模型；蘇曉曉則興奮地描述著“月光草”在特定月相下葉片舒展、靈氣活躍的奇妙景象，甚至偷偷帶來(lái)一小片在月光下采集的、帶著微弱涼意的露珠讓顧衍“研究”。兩人用只有彼此能理解的、夾雜著比喻和術(shù)語(yǔ)的“暗語(yǔ)”交流著，分享著探索帶來(lái)的純粹快樂(lè)，暫時(shí)忘卻了身份的卑微和勞作的艱辛。
然而，現(xiàn)實(shí)的陰云很快再次籠罩下來(lái)。
雜役季度考核的通知，如同冰冷的鐵幕，在王管事粗暴的宣讀聲中砸在了每個(gè)雜役頭上。
“都給老子聽(tīng)清楚了！”王管事叉著腰，唾沫星子橫飛，“下月初一，就是考核日！考核內(nèi)容：你們負(fù)責(zé)的靈田綜合評(píng)分！產(chǎn)量（占四成）！損耗（占三成）！靈力消耗（占三成）！綜合評(píng)分墊底的十個(gè)人，給老子滾去礦洞挖三個(gè)月的‘火紋石’！不死也得脫層皮！排名前五的，賞三塊靈石，聚氣散一瓶！都他娘的給老子打起精神來(lái)！”
礦洞！火紋石！
這三個(gè)字如同死亡的喪鐘，讓所有雜役臉色煞白，眼中充滿了恐懼。那是宗門(mén)懲罰犯錯(cuò)弟子的地方，環(huán)境酷熱干燥，充斥著有毒粉塵和狂暴的火屬性靈氣，凡人進(jìn)去撐不過(guò)半月，煉氣低階弟子也是九死一生！而靈石和聚氣散的獎(jiǎng)勵(lì)，此刻顯得如此遙不可及。
壓力如同實(shí)質(zhì)的巨石，沉甸甸地壓在顧衍心頭。他負(fù)責(zé)的東五壟，位置最差，靈氣稀薄紊亂是硬傷，先天不足。雖然靠著“振動(dòng)除草術(shù)”和“信息素陷阱”大大降低了損耗（雜草和蟲(chóng)害），但產(chǎn)量提升有限。至于靈力消耗……前期為了實(shí)驗(yàn)“振動(dòng)除草術(shù)”和各種優(yōu)化方案，消耗數(shù)據(jù)肯定不好看！綜合評(píng)分想要擠進(jìn)前五，難如登天！
更讓他心頭蒙上陰影的是張浩?？己嗽u(píng)審團(tuán)由靈谷堂執(zhí)事和幾位相關(guān)院派的外門(mén)弟子代表組成。陣法院的張浩，赫然在列！想到那張傲慢刻薄的臉，顧衍幾乎可以肯定，對(duì)方絕不會(huì)放過(guò)任何一個(gè)給自己打低分、甚至借題發(fā)揮的機(jī)會(huì)！
焦慮如同藤蔓，悄然纏繞上來(lái)。顧衍第一次在這個(gè)世界感受到了強(qiáng)烈的“應(yīng)試”壓力。他需要一張能拿得出手的“王牌”，一個(gè)能在考核現(xiàn)場(chǎng)直觀展示、且無(wú)法被輕易否定的亮點(diǎn)！什么亮點(diǎn)？除草除蟲(chóng)都是幕后功夫，現(xiàn)場(chǎng)難以直觀體現(xiàn)效果。引水灌溉？雖然現(xiàn)在效率高了，但也只是基礎(chǔ)工作，不夠驚艷……
就在顧衍眉頭緊鎖，苦苦思索破局之策時(shí)，視野中的系統(tǒng)界面，那【簽到】按鈕旁邊的沙漏圖標(biāo)，無(wú)聲無(wú)息地再次轉(zhuǎn)滿，散發(fā)出柔和的白色光暈。
顧衍心中一動(dòng)，下意識(shí)地默念：“簽到！”
【簽到成功！】
【獲得：基礎(chǔ)靈雨術(shù)（入門(mén)）】
一股關(guān)于如何凝聚水汽、降下蘊(yùn)含微弱靈力的細(xì)雨滋潤(rùn)靈植的基礎(chǔ)法術(shù)信息涌入腦海。很實(shí)用，但……并不足以成為扭轉(zhuǎn)乾坤的王牌。顧衍剛升起的一絲期待又落了回去。
然而，系統(tǒng)界面并未沉寂。一個(gè)新的任務(wù)框，帶著醒目的金色邊框和倒計(jì)時(shí)沙漏圖標(biāo)，極其“貼心”地彈了出來(lái)：
【限時(shí)任務(wù)：臨時(shí)沖刺】
【目標(biāo)：在接下來(lái)三天內(nèi)，將《基礎(chǔ)靈雨術(shù)》熟練度提升至“精通”】
【獎(jiǎng)勵(lì)：考核期間臨時(shí)狀態(tài)“靈力充沛（?。薄?/p>
【失敗懲罰：無(wú)】
顧衍的瞳孔驟然收縮！
三天？將一門(mén)剛獲得的基礎(chǔ)法術(shù)從“入門(mén)”練到“精通”？這簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)！法術(shù)修煉，講究的是日積月累，水磨工夫。三天？連入門(mén)級(jí)都未必能穩(wěn)固！
但……“靈力充沛（?。边@個(gè)臨時(shí)狀態(tài)獎(jiǎng)勵(lì)，卻像黑暗中的燈塔，散發(fā)著致命的誘惑！考核評(píng)分三大項(xiàng)：產(chǎn)量、損耗、靈力消耗！如果他能在考核時(shí)展現(xiàn)出遠(yuǎn)超同階的精湛靈雨術(shù)，精準(zhǔn)灌溉，降低損耗，同時(shí)依靠這“靈力充沛”狀態(tài)，大幅降低甚至抵消他前期因?qū)嶒?yàn)而虛高的靈力消耗數(shù)據(jù)……這絕對(duì)是一張能扭轉(zhuǎn)乾坤的王牌！足以讓靈谷堂執(zhí)事忽略掉他田壟位置的劣勢(shì)，甚至無(wú)視張浩可能的刁難！
系統(tǒng)這“貼心”的時(shí)機(jī)和精準(zhǔn)的獎(jiǎng)勵(lì)，讓顧衍背后悄然升起一股寒意。它仿佛能洞悉他此刻最迫切的需求，在最關(guān)鍵的時(shí)刻，拋出一個(gè)他無(wú)法拒絕的誘餌。
“需要它……但……”顧衍心中天人交戰(zhàn)。這種被系統(tǒng)精準(zhǔn)拿捏、一步步引導(dǎo)的感覺(jué)，讓他非常不安。這金手指，似乎并非全然被動(dòng)。它有自己的節(jié)奏，甚至……有自己的意圖？
然而，礦洞“火紋石”那灼熱致命的威脅，張浩那張令人憎惡的臉，以及那三塊靈石和一瓶聚氣散所代表的寶貴資源……這些現(xiàn)實(shí)的、迫在眉睫的壓力，如同無(wú)形的巨手，將他推向了那個(gè)誘餌。
“干了！”顧衍眼中閃過(guò)一絲決絕。管不了那么多了！先渡過(guò)眼前這關(guān)再說(shuō)！他需要力量，需要這個(gè)機(jī)會(huì)！
考核壓力下的焦慮，瞬間轉(zhuǎn)化成了近乎瘋狂的修煉動(dòng)力。
從當(dāng)天晚上開(kāi)始，顧衍徹底化身“肝帝”。白天，他憑借提升的靈力微控和“振動(dòng)除草術(shù)”的高效，以最快速度完成基礎(chǔ)勞作，擠出每一分每一秒恢復(fù)精神。一到晚上，他便如同幽靈般溜出雜役大院，一頭扎進(jìn)靈田區(qū)最深處、靠近后山荒林的僻靜水潭邊。
這里遠(yuǎn)離人煙，只有蟲(chóng)鳴和水聲。
“靈雨術(shù)！”顧衍低喝一聲，掐動(dòng)法訣，調(diào)動(dòng)體內(nèi)那絲微弱的水靈力，試圖溝通空氣中的水汽。
第一次嘗試：水汽稀稀拉拉地凝聚，落下的水滴稀疏冰冷，毫無(wú)靈力蘊(yùn)含，砸在地上噗噗作響，范圍也僅限腳下方寸之地。
第二次：水滴稍密，但分布不均，東一坨西一坨，靈力更是微弱得可憐。
第三次：范圍擴(kuò)大，但靈力輸出不穩(wěn)，雨絲忽大忽小，砸得他自己滿頭滿臉……
失??！失敗！還是失敗！
精神力在瘋狂消耗，身體因透支而微微顫抖，夜晚的寒氣透過(guò)單薄的雜役服滲入骨髓。顧衍卻如同著了魔，一遍又一遍地掐訣、引導(dǎo)、失敗、調(diào)整、再嘗試！
他將【基礎(chǔ)靈雨術(shù)】的法訣拆解成最基礎(chǔ)的步驟：靈力如何激發(fā)、如何吸引水汽粒子、如何控制水汽凝聚成云、如何讓雨滴均勻分布、如何在雨滴中融入穩(wěn)定的、可被靈植吸收的溫和水靈力……
理工科的思維再次啟動(dòng)。他不再死板地遵循法訣，而是將其視為一個(gè)需要優(yōu)化的流體力學(xué)模型！
“水汽粒子是離散的，需要靈力場(chǎng)進(jìn)行引導(dǎo)和約束……相當(dāng)于一個(gè)無(wú)形的聚攏噴嘴？”
“雨滴大小和分布均勻度，取決于靈力場(chǎng)的穩(wěn)定性和對(duì)水汽粒子動(dòng)能（下落速度）的控制？”
“融入水靈力……不是粗暴注入，而是讓靈力與水分子形成某種‘共價(jià)鍵’般的溫和結(jié)合？”
一個(gè)個(gè)念頭在疲憊欲死的大腦中激烈碰撞。他嘗試改變靈力輸出的波形——不再是簡(jiǎn)單的脈沖或直流，而是嘗試模擬自然界雨滴形成的律動(dòng)，一種高頻低幅的、持續(xù)穩(wěn)定的波動(dòng)輸出！
他調(diào)整手指掐訣的細(xì)微角度和靈力引導(dǎo)的路徑，不再追求覆蓋范圍，而是先專(zhuān)注于控制一小片區(qū)域（一株青玉粟上方）的雨滴大小和均勻度！
時(shí)間在瘋狂的練習(xí)中飛速流逝。月上中天，又悄然西斜。顧衍的臉色蒼白如紙，嘴唇干裂，眼窩深陷，布滿了血絲，身體搖搖欲墜，全靠一股狠勁支撐著。每一次施展靈雨術(shù)，都像在榨取靈魂深處的最后一點(diǎn)能量。
“靈力場(chǎng)……穩(wěn)定……粒子約束……動(dòng)能控制……”他口中無(wú)意識(shí)地喃喃著，再次掐動(dòng)法訣。
這一次，他指尖縈繞的水靈力，不再是之前那種散亂的狀態(tài)，而是呈現(xiàn)出一種奇異的、高頻微顫的穩(wěn)定波動(dòng)。隨著法訣完成，一小片薄薄的、僅覆蓋尺許方圓的淡白色水汽云霧，在他專(zhuān)注的目光下緩緩凝聚。
滴答…滴答…
細(xì)密、均勻、帶著微弱清涼氣息的雨絲，輕柔地灑落下來(lái)，精準(zhǔn)地覆蓋在他面前那株作為“靶子”的青玉粟上。葉片在細(xì)雨中舒展開(kāi)來(lái)，貪婪地吸收著蘊(yùn)含溫和水靈力的滋潤(rùn)。雨絲蒙蒙，竟隱隱折射出一點(diǎn)微弱的月光，顯得靜謐而充滿生機(jī)。
成了！小范圍精準(zhǔn)靈雨！
顧衍看著那均勻?yàn)⒙涞挠杲z，感受著體內(nèi)靈力消耗比之前大幅降低的順暢感，布滿血絲的眼中，終于亮起一絲微弱卻無(wú)比振奮的光芒！優(yōu)化思路正確！
他不敢停歇，強(qiáng)忍著頭痛欲裂和精神枯竭的痛苦，如同抓住救命稻草的溺水者，再次投入瘋狂的練習(xí)，將這種優(yōu)化后的靈力輸出模式，一點(diǎn)點(diǎn)擴(kuò)展到更大的范圍……
三天三夜，不眠不休。當(dāng)考核前夜的月光再次灑落時(shí)，顧衍站在水潭邊，身形憔悴得如同風(fēng)中殘燭，但他的眼神卻銳利如刀。指尖法訣引動(dòng)，一片比之前大上數(shù)倍、更加凝實(shí)的淡白色水霧憑空而生，淅淅瀝瀝的靈雨均勻?yàn)⑾?，覆蓋了丈許方圓。雨絲細(xì)密柔和，靈力蘊(yùn)含穩(wěn)定，范圍控制精準(zhǔn)！
【叮！《基礎(chǔ)靈雨術(shù)》熟練度提升至“精通”！】
【限時(shí)任務(wù)“臨時(shí)沖刺”完成！獎(jiǎng)勵(lì)“靈力充沛（?。睜顟B(tài)已就緒，將在考核期間自動(dòng)激活！】
系統(tǒng)的提示音如同天籟。顧衍再也支撐不住，眼前一黑，直接癱倒在冰冷潮濕的草地上，大口喘息，嘴角卻咧開(kāi)一個(gè)疲憊到極致、卻又充滿希望的笑容。
“系統(tǒng)……這佛腳，抱得值了……”