在周遭賓客們或同情、或幸災(zāi)樂禍、或純粹看戲的目光洗禮下，我和林晚照，這對(duì)周家最不對(duì)盤的“姐妹花”，像兩只斗敗了還被拴在一起的孔雀，垂頭喪氣地離開了觥籌交錯(cuò)的主宴會(huì)廳，朝著二樓那間象征著“懲罰”的書房走去。
沉重的雕花木門在身后關(guān)上，隔絕了樓下隱約的樂聲和笑語。書房里只開了一盞落地?zé)?，昏黃的光線籠罩著巨大的紅木書桌和兩側(cè)高聳到天花板的書架，空氣里彌漫著紙張和舊皮革混合的沉靜味道，壓迫感十足。桌上，兩摞厚厚的燙金請(qǐng)柬和賓客名單，像兩座小山，嘲笑著我們的到來。
林晚照率先走到書桌一側(cè)，拉開沉重的雕花椅子，發(fā)出刺耳的“嘎吱”聲，毫不客氣地坐下，抱著手臂，下巴抬得老高，一副“本小姐很不爽別惹我”的架勢(shì)。
我撇撇嘴，走到另一側(cè)坐下。沉默在巨大的空間里蔓延，只有落地鐘指針規(guī)律的“咔噠”聲，提醒著時(shí)間的流逝。
我百無聊賴地翻著面前那摞名單，手指劃過一個(gè)個(gè)顯赫的名字和頭銜。煩，真煩。目光不由自主地瞟向林晚照。她正皺著眉，用她那做了精致法式美甲的指尖，極其不耐煩地戳著名單上的某個(gè)名字，仿佛那名字跟她有血海深仇。
就在我準(zhǔn)備收回目光時(shí)，眼角余光卻捕捉到了一絲極其不和諧的景象。
林晚照那身昂貴的香檳色禮服裙擺下，她那雙踩著細(xì)高跟水晶鞋的腳，正以一種極其微小的幅度、極其迅速地……踢蹬著？像是在努力甩掉什么粘在腳底的東西。而她那張明艷卻寫滿不耐煩的臉上，眉頭鎖得更緊，嘴唇還幾不可察地動(dòng)了一下，無聲地做了個(gè)口型。
以我對(duì)她長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的“敵意觀察”經(jīng)驗(yàn)，那口型分明是：“……硌死老娘了！”
我心頭一跳，目光銳利如探照燈，精準(zhǔn)地聚焦在她那只微微翹起、正在跟水晶鞋較勁的右腳上。在那精致的、鑲著水鉆的鞋底邊緣，似乎……似乎粘著一小塊不起眼的、黃褐色的、帶著點(diǎn)泥土痕跡的……紅薯皮？！
轟??！一道無聲的驚雷在我腦海里炸開！
原來如此！剛才在樓下，她端著盤子“鬼鬼祟祟”，不是因?yàn)橄胱参?，而是因?yàn)樗约阂苍谕党裕∷苍陴I！她也受不了這該死的宴會(huì)！她撞我，是因?yàn)樗约阂残奶摚瑒?dòng)作變形了！
哈！哈哈哈哈！周家高高在上的林晚照，私下里竟然也跟我一樣，是個(gè)藏烤紅薯的“餓死鬼”！巨大的荒謬感和一種詭異的、發(fā)現(xiàn)同類的興奮感瞬間攫住了我。剛才的憤怒和憋屈，奇異地轉(zhuǎn)化成了某種難以言喻的、想要戳破她偽裝的沖動(dòng)。
我清了清嗓子，故意拖長(zhǎng)了調(diào)子，模仿著她剛才在樓下那種抑揚(yáng)頓挫的腔調(diào)：“喲，林大小姐，您這鞋底……沾了什么好東西呀？看著……挺眼熟嘛？”我的目光意有所指地掃過她的鞋底，又慢悠悠地飄回她瞬間僵硬的臉上。
林晚照的身體明顯一僵，踢蹬的動(dòng)作戛然而止。她猛地抬頭，那雙漂亮的眼睛里先是閃過一絲被戳穿的慌亂，隨即迅速被更深的惱怒和一種“你也好不到哪里去”的兇狠覆蓋。她飛快地瞥了一眼緊閉的書房門，確認(rèn)安全后，索性破罐子破摔，猛地將右腳往旁邊一伸，那小塊頑固的紅薯皮在燈光下無所遁形。
“眼熟？”她冷笑一聲，聲音壓得低低的，卻字字帶刺，“沈微雨，你少在這兒五十步笑百步！你袖子里藏的什么？烤紅薯的余香都快飄到我這邊了！隔著三米遠(yuǎn)都能聞到你身上的窮酸氣！”
我的臉“騰”地一下又紅了，下意識(shí)地捂緊了袖口。該死！這女人的鼻子是屬狗的嗎？
“窮酸氣？總比某人鞋底沾著‘窮酸氣’到處招搖好！”我反唇相譏，也顧不上什么名媛風(fēng)范了，“剛才在樓下，是你先撞的我吧？自己偷吃被抓包，惱羞成怒了？”
“我偷吃？”林晚照像是被踩了尾巴的貓，聲音陡然拔高，又猛地意識(shí)到環(huán)境不對(duì)，硬生生壓下來，變成一種咬牙切齒的氣音，“沈微雨你少血口噴人！明明是你擋道！我是去取餐！正大光明！”
“正大光明？正大光明你抖什么？還硌死老娘了？”我學(xué)著她剛才的口型，毫不客氣地懟回去。
“你……！”林晚照氣得胸口起伏，手指著我，那精心修飾的指甲幾乎要戳到我鼻尖。她大概從未想過，我們之間除了虛偽的客套和明面上的針鋒相對(duì)，竟然還會(huì)有這種……近乎撕破臉的、市井潑婦般的互相揭短。
我們倆像兩只炸毛的斗雞，隔著巨大的紅木書桌，在昏黃的燈光下互相瞪著，空氣中彌漫著烤紅薯的甜香和我們之間噼啪作響的火藥味。
就在這僵持不下、眼看又要爆發(fā)新一輪“紅薯皮大戰(zhàn)”的關(guān)頭——
“篤篤篤?！?/p>
三聲極有規(guī)律的敲門聲響起，打破了書房?jī)?nèi)緊繃的氣氛。
我和林晚照如同被按了暫停鍵，瞬間收聲，迅速調(diào)整表情，試圖恢復(fù)成那對(duì)“至少表面上還算和睦”的周家姐妹。林晚照飛快地把腳收回裙擺下，我則挺直了背脊，做出一副認(rèn)真核對(duì)名單的樣子。
管家周伯端著托盤推門而入，臉上是萬年不變的、無懈可擊的恭謹(jǐn)微笑：“大小姐，二小姐，夫人吩咐廚房準(zhǔn)備了宵夜。銀耳蓮子羹，潤肺安神?！彼麑芍丫碌陌状蔁踔演p輕放在書桌一角。
燉盅蓋子掀開，清甜的香氣飄散出來。銀耳晶瑩剔透，蓮子飽滿圓潤。
“謝謝周伯?！蔽液土滞碚债惪谕?，聲音是如出一轍的溫順乖巧。
周伯微微頷首，目光狀似無意地掃過桌上攤開的賓客名單，又掃過我和林晚照之間那依舊殘留著無形硝煙的距離，什么也沒說，安靜地退了出去，再次關(guān)上了門。
書房里又只剩下我們兩人，以及那兩盅散發(fā)著熱氣的甜湯。
短暫的沉默。剛才那點(diǎn)被強(qiáng)行壓下的“同病相憐”感，似乎又隨著這甜湯的暖意，悄悄冒了點(diǎn)頭。
我拿起勺子，舀了一小口溫?zé)岬母瓦M(jìn)嘴里。甜度適中，軟糯順滑，熨帖著空蕩蕩的胃，也奇異地安撫了一點(diǎn)煩躁的神經(jīng)。
“喂?！蔽曳畔律鬃?，打破了沉默，聲音有點(diǎn)悶，但少了之前的尖銳，“那個(gè)……張董的西裝……”
“哼，放心，”林晚照也拿起勺子，動(dòng)作優(yōu)雅地?cái)噭?dòng)著她的甜湯，眼皮都沒抬一下，語氣依舊是慣常的冷嘲，但似乎也少了點(diǎn)攻擊性，“周家賠得起十件。倒是你，沈微雨，下次偷吃，能不能選點(diǎn)技術(shù)含量高的？烤紅薯？味道隔著三條街都能聞到，蠢死了。”
“……總比你沾鞋底強(qiáng)！”我下意識(shí)地回嘴，但說完，自己都覺得有點(diǎn)幼稚，忍不住翻了個(gè)白眼。
又是一陣沉默。只有勺子偶爾碰到瓷盅的輕響。
過了好一會(huì)兒，林晚照突然開口，聲音依舊沒什么溫度，像是自言自語，又像是說給我聽：“這賓客名單……王董和李董不能坐一起，去年拍賣會(huì)搶一幅畫，李董夫人當(dāng)場(chǎng)摔了杯子。”
我愣了一下，低頭看向名單。確實(shí)，那兩位大鱷的名字緊挨著。
“嗯?！蔽覒?yīng)了一聲，拿起筆，在名單上做了個(gè)標(biāo)記，“還有趙家那位新娶的太太和孫家小姐，聽說孫小姐是趙先生的前任？坐對(duì)面都嫌近，最好隔開三個(gè)位子以上?！蔽覒{著聽來的八卦補(bǔ)充道。
林晚照似乎有些意外地瞥了我一眼，沒說什么，但默認(rèn)了我的做法。
于是，一場(chǎng)詭異又和諧的“合作”開始了。我們依舊不怎么說話，依舊會(huì)習(xí)慣性地互相冷嘲熱諷幾句，但手上卻配合默契。我指出哪兩家有宿怨，林晚照補(bǔ)充哪兩位夫人最近在爭(zhēng)同一個(gè)慈善項(xiàng)目的主席位置。我吐槽某個(gè)暴發(fā)戶家的兒子品味堪憂，林晚照就毒舌地點(diǎn)評(píng)另一個(gè)世家小姐的整容過度。我們像兩個(gè)掌握了無數(shù)豪門秘辛的情報(bào)販子，在厚厚的名單上勾勾畫畫，把一個(gè)個(gè)可能引爆社交炸彈的隱患精準(zhǔn)地分隔開。
“周夫人真是好算計(jì)，”林晚照放下筆，揉了揉發(fā)酸的手腕，看著被我們修改得密密麻麻的名單，嗤笑一聲，“罰我們干活，還得干得滴水不漏。這活兒除了我們這對(duì)‘假貨’，誰還能干得這么‘門兒清’？”
“假貨”兩個(gè)字，像一根細(xì)小的刺，輕輕扎了一下。我捏著筆的手指微微收緊。是啊，假貨。無論我們?cè)谶@里多么努力地扮演，多么熟悉這些盤根錯(cuò)節(jié)的規(guī)則，骨子里，我們終究不是真正的周家血脈。這個(gè)認(rèn)知，像書房里無處不在的沉靜空氣，一直存在，只是此刻被林晚照如此直白地挑破了。
我抬起頭，第一次沒有立刻反駁她?；椟S的燈光下，我看到她臉上那層慣常的、用來武裝自己的尖利似乎也褪去了一些，露出一絲不易察覺的疲憊和厭倦。那是一種深埋在華麗表象下的、同類的氣息。
“是啊，”我輕輕吐出一口氣，聲音低了下來，“真累?！?這兩個(gè)字，輕飄飄地落在紙張上，卻像一塊沉重的石頭，砸開了某種心照不宣的壁壘。
林晚照沒再說話，只是拿起勺子，又喝了一口已經(jīng)微涼的甜湯?；椟S的光線柔和了她過于精致的輪廓，沉默不再充滿敵意，反而彌漫開一種奇異的、共犯般的平靜。我們隔著厚重的賓客名單，第一次，沒有試圖用刻薄的語言刺傷對(duì)方。
時(shí)間在沙沙的書寫聲和偶爾的翻頁聲中流淌。當(dāng)最后一處“高危組合”被成功隔離，厚重的名單終于整理完畢，窗外已是墨色沉沉，連樓下隱約的喧囂也徹底沉寂了。
“搞定?！绷滞碚瞻压P往桌上一丟，身體向后靠進(jìn)椅背，長(zhǎng)長(zhǎng)地、毫無形象地舒了一口氣，像是卸下了千斤重?fù)?dān)。
我也癱在椅子上，感覺全身的骨頭都在抗議這高強(qiáng)度偽裝后的松懈。肚子不合時(shí)宜地“咕?！苯辛艘宦暎诩澎o的書房里格外響亮。
林晚照立刻投來一個(gè)“我就知道”的鄙夷眼神。
我臉一熱，剛要反唇相譏，肚子又極其配合地叫了一聲，更響了。
“……” 林晚照沒說話，只是面無表情地拉開她身側(cè)一個(gè)不起眼的、帶鎖的小抽屜——那是周夫人放重要印章的地方，但顯然，林晚照不知何時(shí)配了鑰匙。她伸手進(jìn)去摸索了一下，居然掏出了……兩個(gè)用錫紙包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的、還散發(fā)著微微熱氣的烤紅薯？！
她隨手將一個(gè)丟給我，動(dòng)作自然得仿佛演練過千百遍。
我手忙腳亂地接住，隔著錫紙都能感受到那熟悉的、令人安心的溫暖和甜香。我驚訝地看向她。
“看什么看？”林晚照已經(jīng)自顧自地剝開自己那個(gè)，露出金燦燦、熱乎乎的薯肉，狠狠地咬了一大口，含糊不清地說，“真以為就你聰明會(huì)藏？餓死了，趕緊吃，吃完銷毀證據(jù)?！彼贿叧?，一邊警惕地豎起耳朵聽著門外的動(dòng)靜。
那粗魯又真實(shí)的吃相，徹底打破了“林晚照”這個(gè)名字所代表的一切精致和疏離。我低頭看著手里熱乎乎的烤紅薯，又看看對(duì)面那個(gè)毫無形象啃著紅薯的“宿敵”，一種極其荒誕又無比真實(shí)的暖流，混雜著烤紅薯的甜香，悄悄地、洶涌地，漫過了心防。
我剝開錫紙，也狠狠地咬了一大口。軟糯香甜，帶著炭火氣的溫暖瞬間驅(qū)散了疲憊和饑餓，也驅(qū)散了某種長(zhǎng)久以來橫亙?cè)谖覀冎g的冰冷隔閡。
“喂，”我咽下嘴里的紅薯，舔了舔嘴角，壓低聲音，帶著點(diǎn)自己都沒察覺的笑意，“你這鑰匙……技術(shù)不錯(cuò)啊？”
林晚照頭也沒抬，專心對(duì)付著紅薯：“廢話。不然你以為這些年我是怎么活下來的？”她頓了頓，又補(bǔ)充道，“下次想藏吃的，別放袖子，傻不傻？裙撐的夾層，懂？”
“……受教了。”我默默地記下這個(gè)寶貴的“生存技巧”，又啃了一口紅薯。焦糖般的甜意在舌尖化開，暖意順著食道一路蔓延到四肢百骸。在這個(gè)充斥著昂貴香水、冰冷禮儀和無數(shù)雙審視目光的周家，在這個(gè)堆滿燙金請(qǐng)柬和豪門秘辛的書房里，兩個(gè)“假千金”分享著廉價(jià)的烤紅薯，竟吃出了一種革命戰(zhàn)友般的、心照不宣的默契和……暖意。
第二天傍晚，周家莊園再次燈火通明，盛況空前。林晚照的生日宴，規(guī)模比昨晚的晚宴有過之而無不及。巨大的水晶燈將宴會(huì)廳照得亮如白晝，衣香鬢影，觥籌交錯(cuò)，空氣里彌漫著更濃郁的香檳氣息和甜膩的蛋糕香味。