林渡將最后一片沾染妖氣的凝露草塞進(jìn)竹簍時(shí)，指尖的靈力終于凝成了15級(jí)修士特有的瑩白光圈。他直起身，后腰的酸痛順著脊椎爬上來(lái)——這三個(gè)月，從清理洞底噬靈鼠，到修補(bǔ)護(hù)山大陣裂縫，再到追蹤妖氣清理靈植，他幾乎是連軸轉(zhuǎn)。
腳邊的石縫里，巴掌大的綠紋海龜貴小曼正慢吞吞地爬出來(lái)，小短腿扒著他的草鞋蹭了蹭。這小家伙是他剛?cè)肷介T(mén)時(shí)從鷹爪下救的，如今跟著他跑遍了云霄洞的犄角旮旯。剛才清理噬靈鼠時(shí)，一只漏網(wǎng)的小家伙想偷咬林渡的腳踝，還是貴小曼猛地伸長(zhǎng)脖子，用龜甲撞了對(duì)方一下，才給了他補(bǔ)刀的機(jī)會(huì)。
“?！F小曼等級(jí)提升至5級(jí)，獲得4點(diǎn)自由屬性點(diǎn)。”
林渡彎腰把貴小曼托進(jìn)懷里，指尖劃過(guò)它的龜甲，系統(tǒng)面板應(yīng)聲浮現(xiàn)：
【貴小曼】
屬性：水
等級(jí)：5
氣血：120（+體質(zhì)×5）
法力：80（+靈力×4）
物攻：30（+力量×2）
法攻：45（+靈力×3）
防御：60（+體質(zhì)×3）
速度：25（+敏捷×2）
技能：【神龍罩】（1級(jí)，抵擋1次物理攻擊）、【滴水穿石】（1級(jí)，水系單體法術(shù)）、【游說(shuō)之舌】（未激活）
自由屬性點(diǎn)：4
“水屬性偏輔助，總不能讓你沖前頭?！绷侄纱亮舜临F小曼的小腦袋，想了想，把2點(diǎn)加給體質(zhì)，1點(diǎn)靈力，1點(diǎn)敏捷。面板瞬間更新：氣血+10，法力+4，速度+2。貴小曼舒服地縮了縮脖子，龜甲上的綠紋泛起層淡藍(lán)微光——這是水系靈寵靈力流動(dòng)的跡象。
“林師弟，可算盼到你突破了。”門(mén)派童子抱著卷軸走來(lái)，目光落在貴小曼身上時(shí)笑了，“這小家伙都5級(jí)了？聽(tīng)說(shuō)水系海龜后期能學(xué)【雨潤(rùn)萬(wàn)物】，群體回血，對(duì)你往后歷練用處大著呢?！?/p>
林渡接過(guò)卷軸，“下山歷練”四個(gè)字透著朱砂暖意。貴小曼似乎聽(tīng)懂了，在他懷里不安分地蹬腿，小腦袋往衣襟里鉆——它總愛(ài)躲在暖和的地方。
三日后，天墉城總兵府的紅漆門(mén)在林渡面前敞開(kāi)。李總兵坐在公案后，銅甲上的獸紋映著日光，沉聲道：“云霄洞的小友？除暴任務(wù)不難，肅清城外低階妖物即可。每次完成得50文錢(qián)，你與靈寵各得100經(jīng)驗(yàn)，更要緊的是‘潛能點(diǎn)’?！彼D了頓，指尖叩響公案，“你師門(mén)的‘金光乍泄’靠潛能點(diǎn)升級(jí)，等級(jí)越高，金光越烈。等它到50級(jí)，就能觸碰到‘刀光劍影’的門(mén)檻——那可是雙目標(biāo)金系群攻。”
林渡眼睛一亮，懷里的貴小曼似也興奮，小爪子撓了撓他的手腕。
“但解鎖刀光劍影不簡(jiǎn)單，”李總兵續(xù)道，“得升到20級(jí)，金相性8級(jí)，完成‘采集金礦’任務(wù)，還得清理一次怪物群的除暴任務(wù)。一步一步來(lái)，先把眼下的事做好。”
第一次除暴在城南柳林。影貍躲在樹(shù)影里偷食孩童靈魄，林渡剛祭出3級(jí)的“金光乍泄”，一道淡金流光劈中最前面的影貍，卻沒(méi)料到側(cè)后方還有一只偷襲，利爪帶起的陰風(fēng)掃得他后頸發(fā)涼。
“小心！”林渡下意識(shí)側(cè)身，卻見(jiàn)貴小曼突然從他懷里蹦出，龜甲猛地亮起淡藍(lán)靈光——是【神龍罩】！影貍的爪子拍在上面，“鐺”的一聲被彈得倒飛出去，撞在柳樹(shù)上暈了過(guò)去。
“好樣的！”林渡趁機(jī)補(bǔ)了道驚雷符，剩下的影貍當(dāng)場(chǎng)現(xiàn)形。清理完畢，系統(tǒng)提示音響起：“人物經(jīng)驗(yàn)+100，寵物經(jīng)驗(yàn)+100（貴小曼等級(jí)6級(jí)，獲4點(diǎn)屬性）?！彼o貴小曼加了3體質(zhì)1敏捷，氣血漲到145，防御也提了不少，“以后就做我的移動(dòng)盾牌。”
貴小曼晃了晃腦袋，小眼睛眨了眨，像是在應(yīng)和。
第二次任務(wù)是護(hù)商隊(duì)過(guò)黑風(fēng)嶺。鐵皮狼皮糙肉厚，3級(jí)的金光乍泄劈上去只留個(gè)焦痕。林渡正琢磨對(duì)策，貴小曼突然伸長(zhǎng)脖子，對(duì)著領(lǐng)頭的鐵皮狼噴出一道細(xì)水柱——【滴水穿石】！水花雖細(xì)，卻帶著股鉆勁，竟精準(zhǔn)打在狼妖的眼睛上，疼得它嗷嗷直叫。
“就是現(xiàn)在！”林渡祭出鐵劍，趁狼妖慌亂時(shí)刺穿了它的妖丹。剩下的鐵皮狼見(jiàn)頭領(lǐng)倒了，四散逃竄。交差時(shí)，李總兵看著狼尸上的水痕，贊許道：“你這海龜?shù)乃捣ㄐg(shù)穿透力不弱，靈力再提提，說(shuō)不定能凍住妖物?！?/p>
這次獎(jiǎng)勵(lì)到賬，林渡把金光乍泄升到5級(jí)，指尖的金光落時(shí)已帶了破空銳響；貴小曼也升到7級(jí)，他給加了2靈力2體質(zhì)，【滴水穿石】的法攻提到57，水花里隱隱多了絲寒氣。
第三次任務(wù)是去城西廢棄礦洞。據(jù)說(shuō)有修士被血牙鼠拖走了，李總兵交任務(wù)時(shí)特意叮囑：“留意妖物身上是否有異樣標(biāo)記?！?/p>
林渡把貴小曼塞進(jìn)腰間布囊（留了透氣縫），握著鐵劍鉆進(jìn)礦洞。腥氣里混著股極淡的血腥，不是妖獸的——是修士的血。布囊里的貴小曼突然躁動(dòng)起來(lái)，小爪子不停地扒拉，它對(duì)修士血?dú)獾拿舾卸入S等級(jí)漲了不少。
深處傳來(lái)啃咬聲，林渡躡腳靠近，正見(jiàn)三只血牙鼠圍著個(gè)倒地的灰袍修士撕咬。那修士腰間的黑鐵令牌上，刻著道扭曲的血刃紋。
“老大說(shuō)了，這礦洞的玄鐵礦得攥在咱們手里，”一只化形未全的血牙鼠口吐人言，尖牙上掛著碎布，“凡敢來(lái)采礦的，不管散修還是門(mén)派弟子，全按‘違逆血刃盟’論處——?jiǎng)偛拍抢项^，不就想偷挖幾塊給徒弟鑄劍嗎？”
另一只嗤笑：“等把這一帶的礦脈、靈植全占了，沒(méi)門(mén)路的修士要么投靠咱們，要么就等著靈力枯竭吧……”
林渡的劍梢猛地顫了顫，布囊里的貴小曼發(fā)出“吱吱”的低鳴。血刃盟！他早聽(tīng)過(guò)這邪修勢(shì)力的名號(hào)，卻沒(méi)料到他們竟用除暴任務(wù)里的“妖患”做幌子，實(shí)則壟斷修士進(jìn)階必需的資源。
就在這時(shí)，一只血牙鼠突然轉(zhuǎn)頭，尖牙閃著寒光撲來(lái)。貴小曼在布囊里猛地一撞，布囊裂開(kāi)道縫，它探出頭對(duì)著鼠妖噴出【滴水穿石】，細(xì)水柱打在鼠妖鼻子上，疼得它動(dòng)作一滯。
林渡趁機(jī)后退，沒(méi)敢驚動(dòng)它們——現(xiàn)在的實(shí)力還不足以硬碰硬。退到礦洞外，他摸了摸布囊里喘氣的貴小曼，“咱們得告訴李總兵。”
總兵府里，李總兵聽(tīng)完敘述，指尖在公案上重重一叩，銅甲上的獸紋仿佛都繃緊了：“果然是他們。前兩個(gè)月就有散修報(bào)信，說(shuō)采不到靈植、開(kāi)不了礦脈，我原以為是妖物作祟……”他抬頭看向林渡，目光沉得像深潭，“你師門(mén)對(duì)北境勢(shì)力熟，這事得聯(lián)手。而且——”他頓了頓，“你得盡快提升實(shí)力，金光乍泄、刀光劍影，將來(lái)對(duì)付血刃盟的群修，少不了這些本事?！?/p>
林渡摸出傳訊符時(shí)，貴小曼正趴在他腿上，小眼睛盯著符紙。靈力注入的瞬間，符紙騰起青光，云霄洞長(zhǎng)老的聲音傳來(lái)：“血刃盟的事，師門(mén)早有察覺(jué)，缺的就是實(shí)證。你與李總兵穩(wěn)住陣腳，三日后我?guī)?zhí)法堂弟子到。對(duì)了，貴小曼7級(jí)了？把剩下的屬性多加點(diǎn)靈力，【滴水穿石】等級(jí)提上去，等你解鎖刀光劍影，它的水系法術(shù)正好補(bǔ)傷害。丹房給你備了‘靈龜食’，能加它技能熟練度?！?/p>
符紙燃盡的青煙里，林渡低頭看了看貴小曼的屬性面板：等級(jí)7，力量2，靈力5，體質(zhì)10，敏捷4。他盤(pán)算著下次升級(jí)，再給靈力加2點(diǎn)，爭(zhēng)取讓【滴水穿石】早點(diǎn)到5級(jí)——據(jù)說(shuō)那時(shí)水花能附帶冰凍效果。
天墉城的風(fēng)卷著炊煙掠過(guò)檐角，林渡握緊了剛淬好的鐵劍，指尖能感受到7級(jí)金光乍泄的靈力波動(dòng)。懷里的貴小曼打了個(gè)哈欠，龜甲上的【神龍罩】靈光還未完全散去。
他知道，要劈開(kāi)血刃盟壟斷的陰影，不光要把金光乍泄練到50級(jí)，解鎖刀光劍影的鋒芒，還得把這只慢吞吞的水屬性海龜養(yǎng)得更強(qiáng)。
三日后清晨，天墉城的晨霧還沒(méi)散，五龍山的方向就傳來(lái)一陣靈鶴長(zhǎng)鳴。林渡站在總兵府外，看著云層里落下道青影——是云霄洞的執(zhí)法堂長(zhǎng)老，玄清真人。他身后跟著十二名執(zhí)劍弟子，青衫上的云紋在晨光里流動(dòng)，腰間的“鎮(zhèn)邪鈴”隨著腳步輕響，每一步都踏得空氣微微震顫。
“林小子，血刃盟的據(jù)點(diǎn)摸清了？”玄清真人拍了拍他的肩，掌心的靈力帶著山松的清冽，“李總兵說(shuō)礦洞是他們囤積玄鐵的主點(diǎn)，今日便一鍋端了?！?/p>
林渡剛要回話，身后傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲。是趙靈兒，內(nèi)門(mén)里出了名的細(xì)心弟子，這次被長(zhǎng)老派來(lái)協(xié)助傳遞消息。她穿著件月白道袍，手里捧著疊卷宗，鬢邊別著朵剛摘的山茶花，笑起來(lái)有兩個(gè)淺淺的梨渦：“林師弟，這是昨晚整理的血刃盟活動(dòng)軌跡，你看看有沒(méi)有漏的?！?/p>
林渡接過(guò)卷宗，指尖觸到紙頁(yè)時(shí)，懷里的貴小曼突然縮了縮脖子，小爪子在他衣襟上撓了撓——這小家伙平時(shí)見(jiàn)誰(shuí)都溫順，唯獨(dú)剛才趙靈兒靠近時(shí)，龜甲上的藍(lán)紋暗了暗。
“許是認(rèn)生?！壁w靈兒笑著伸手想摸貴小曼，卻被林渡不動(dòng)聲色地避開(kāi)。她也不尷尬，轉(zhuǎn)身對(duì)玄清真人福了福：“長(zhǎng)老，弟子去前院看看靈鶴的食水?！?/p>
玄清真人點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落在卷宗上：“從軌跡看，礦洞深處該有個(gè)傳送陣，他們靠這個(gè)運(yùn)玄鐵。今日務(wù)必守住陣眼，抓幾個(gè)活口?！?/p>
辰時(shí)三刻，隊(duì)伍抵達(dá)廢棄礦洞。李總兵帶著十名甲士守在洞口，玄清真人祭出“天眼符”，符紙?jiān)诳罩姓ㄩ_(kāi)，化作道金光掃過(guò)礦洞深處：“里面有十七道妖氣，還有三道修士氣息，該是血刃盟的守衛(wèi)?！?/p>
林渡握緊了劍，貴小曼被他塞進(jìn)布囊，剛才趙靈兒送來(lái)的卷宗里寫(xiě)著血牙鼠的習(xí)性，說(shuō)它們怕水——他特意給貴小曼加了3點(diǎn)靈力，【滴水穿石】的熟練度已到4級(jí)，水花里的寒氣能凍住妖物的爪子。
“行動(dòng)！”玄清真人低喝一聲，執(zhí)法堂弟子的劍同時(shí)出鞘，青芒連成一片。林渡緊跟著沖進(jìn)礦洞，剛要祭出“金光乍泄”，卻發(fā)現(xiàn)洞里靜得反?！獩](méi)有預(yù)想中的嘶吼，沒(méi)有鐵器碰撞聲，只有他們的腳步聲在巖壁間回蕩。
“不對(duì)勁?！崩羁偙募纂心Σ谅暩裢馇逦?，他揮手讓甲士停下，“昨晚探查時(shí)還有動(dòng)靜……”
玄清真人的臉色沉了下去，再次祭出天眼符，金光掃過(guò)深處時(shí)，他猛地攥緊了拳頭：“空的！妖氣散了，修士氣息也沒(méi)了！”
眾人沖到礦洞最深處，只見(jiàn)原本堆著玄鐵礦的石臺(tái)上空空如也，地上只有些散落的礦渣，還帶著余溫。角落里的火把滅了半截，旁邊扔著個(gè)黑鐵令牌——正是林渡見(jiàn)過(guò)的血刃紋，卻被人用劍氣劈成了兩半，像是故意留下的嘲諷。
“傳送陣呢？”一名執(zhí)法堂弟子指著石壁，那里本該有個(gè)刻著陣紋的凹槽，此刻卻被新填的泥土封死，泥土上連個(gè)腳印都沒(méi)有。
林渡蹲下身，指尖捻起一點(diǎn)礦渣，入手冰涼——分明是剛被運(yùn)走不久。布囊里的貴小曼突然躁動(dòng)起來(lái)，小爪子扒著布囊口往外掙，林渡解開(kāi)繩結(jié)，它立刻爬出來(lái)，對(duì)著洞外的方向不停地吐泡泡，龜甲上的藍(lán)紋忽明忽暗。
“它在示警？”李總兵皺眉，“難道是察覺(jué)到有人跑了？”
玄清真人卻沒(méi)看洞外，他的目光落在那半截熄滅的火把上?；鸢雅杂衅瑯O淡的水漬，像是有人在此處站過(guò)許久，而水漬里，混著一絲極淺的山茶花香——是五龍山特有的品種，只有內(nèi)門(mén)弟子才能在后山采摘。
“趙靈兒……”玄清真人的聲音冷得像冰，“剛才在總兵府，她是不是說(shuō)去看靈鶴？”
林渡猛地想起剛才的細(xì)節(jié)：趙靈兒轉(zhuǎn)身時(shí)，道袍下擺掃過(guò)門(mén)檻，帶起片極細(xì)的粉末，當(dāng)時(shí)沒(méi)在意，此刻想來(lái)，那粉末的顏色，正和封死陣紋的泥土一樣。還有貴小曼剛才的反應(yīng)，它向來(lái)對(duì)陌生氣息敏感，可趙靈兒明明是同門(mén)，它卻……
“糟了！”一名執(zhí)法堂弟子突然驚呼，“剛才在洞口，我見(jiàn)趙師妹往五龍山方向去了，說(shuō)要給長(zhǎng)老傳訊，報(bào)平安……”
玄清真人閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，眼底的怒意幾乎要溢出來(lái)：“不必追了。她若要傳訊，早在咱們出發(fā)前就動(dòng)手了。”他彎腰撿起那半塊令牌，指腹摩挲著斷裂處的劍痕，“這是血刃盟的手法，故意劈碎令牌，是告訴咱們：他們知道了?！?/p>
林渡的心沉了下去。他想起趙靈兒送來(lái)卷宗時(shí)的笑，想起她鬢邊的山茶花，想起貴小曼反常的警惕——原來(lái)那不是認(rèn)生，是動(dòng)物對(duì)惡意的本能察覺(jué)。他們準(zhǔn)備了三天，查軌跡，練技能，連貴小曼的【滴水穿石】都特意精進(jìn)了，到頭來(lái)，竟是一場(chǎng)空。
“白費(fèi)勁了?！崩羁偙鴩@了口氣，甲士們收劍的聲音帶著失落，“玄鐵礦被運(yùn)走了，據(jù)點(diǎn)空了，連個(gè)活口都沒(méi)抓到……血刃盟怕是早跑遠(yuǎn)了。”
林渡摸了摸布囊里的貴小曼，它剛才還蓄勢(shì)待發(fā)的【滴水穿石】，此刻只能對(duì)著空蕩的礦洞吐泡泡。他的“金光乍泄”已升到12級(jí)，指尖的金芒比來(lái)時(shí)更亮，卻連個(gè)劈砍的目標(biāo)都沒(méi)有。
回去的路上，沒(méi)人說(shuō)話。執(zhí)法堂弟子的青衫在風(fēng)里飄著，沒(méi)了來(lái)時(shí)的銳氣。林渡落在最后，看著天墉城的輪廓越來(lái)越近，突然覺(jué)得手里的劍沉了許多。
剛到總兵府門(mén)口，就見(jiàn)趙靈兒迎了上來(lái)，手里還提著個(gè)食盒：“長(zhǎng)老，林師弟，任務(wù)順利嗎？我燉了靈龜湯，給貴小曼補(bǔ)補(bǔ)……”她的目光掃過(guò)眾人的臉色，笑容僵了一下，隨即低下頭，聲音帶著委屈，“是……是出什么事了嗎？”
玄清真人沒(méi)看她，徑直走進(jìn)府里，只在擦肩而過(guò)時(shí)，淡淡說(shuō)了句：“后山的茶花，開(kāi)得太盛了，該修剪修剪。”
趙靈兒的肩膀猛地一顫，手里的食盒差點(diǎn)掉在地上。林渡經(jīng)過(guò)她身邊時(shí)，貴小曼突然從布囊里探出頭，對(duì)著她的方向噴出一小股水花——不是【滴水穿石】，更像是在表達(dá)不滿。
趙靈兒下意識(shí)地后退了半步，鬢邊的山茶花掉了一片花瓣，落在地上，被風(fēng)卷著，很快就看不見(jiàn)了。
林渡走進(jìn)府門(mén)時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)玄清真人對(duì)李總兵說(shuō)：“內(nèi)鬼不除，下次還是一樣。血刃盟這次跑了，下次只會(huì)藏得更深……”