晨露還凝在竹葉上時(shí)，秦淵已站在竹林深處。
他按蘇清月教的吐納法調(diào)整呼吸，舌尖抵著上顎，讓靈力順著脊柱緩緩攀升。這法子與天墟令的霸道截然不同，像春日細(xì)雨滲進(jìn)干裂的泥土。
“氣沉丹田時(shí)，要想著腳下的根。”蘇清月的聲音從竹影后傳來(lái)，她手里拿著半截竹枝，正輕輕敲打地面，“你看這竹子，根在土里盤(pán)得越深，越能抗住狂風(fēng)?！?/p>
秦淵依言將靈力往下沉，果然感覺(jué)到一股沉穩(wěn)的力道從足底升起。他昨日修煉時(shí)總覺(jué)靈力浮躁，此刻才明白是自己急于向上沖，反倒失了根基。就像小時(shí)候?qū)W射箭，父親總罵他拉弓太急，殊不知穩(wěn)住手肘才能瞄準(zhǔn)靶心。
蘇清月走到他身邊，竹枝輕點(diǎn)他的腰側(cè)：“這里太用力了。想象丹田是口井，靈力是井水，你越用力挖，水反而會(huì)渾?！?/p>
“多謝師姐?！彼吐暤溃抗馄骋?jiàn)她竹籃里的青瓷小罐，罐里飄出淡淡的藥香。
“這是凝神草熬的膏子?！碧K清月像是看穿了他的心思，把罐子遞過(guò)來(lái)，“你昨日突破時(shí)經(jīng)脈受損，晚上睡前抹在手腕上?！?/p>
秦淵接過(guò)罐子，指尖觸到瓷罐的溫?zé)?，他低頭看著罐身上細(xì)密的冰裂紋，輕聲道：“師姐為何要幫我？”
蘇清月聞言動(dòng)作一頓：“去年冬天，我在迷霧谷迷了路，是個(gè)素不相識(shí)的雜役弟子把干糧分給了我。他說(shuō)，出門(mén)在外，誰(shuí)還沒(méi)個(gè)難的時(shí)候?！彼ь^望向東方，朝陽(yáng)正穿過(guò)竹隙，在她臉上投下細(xì)碎的金光，“后來(lái)才知道，他是秦家的人，叫……秦忠。”
秦淵的心臟猛地一縮。秦忠是父親身邊的老仆，滅門(mén)那日，正是他拽著自己鉆進(jìn)密道，最后被幽冥宗的爪牙刺穿了胸膛。
“他總說(shuō)自家公子是個(gè)好孩子，就是性子急了點(diǎn)?！碧K清月的聲音很輕，“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)你，但想著他護(hù)著的人，定不會(huì)差?！?/p>
晨露順著竹葉滑落，滴在秦淵的手背上，冰涼的觸感卻讓他鼻尖發(fā)酸，畢竟他也才是個(gè)十六歲的少年。他攥緊青瓷罐，指節(jié)泛白，那些被仇恨和焦躁掩蓋的柔軟，忽然在這一刻破土而出。原來(lái)這世上，還有人記得秦忠，記得那些在烈火中消散的名字。
“繼續(xù)修煉吧。”蘇清月轉(zhuǎn)身時(shí)，衣袖掃過(guò)竹枝，震落的露水濺在秦淵的劍穗上，“內(nèi)門(mén)選拔要考實(shí)戰(zhàn)，我陪你對(duì)練幾招?！?/p>
秦淵拔出劍，劍光劈開(kāi)晨霧的剎那，他忽然看清了自己——這些日子他總想著變強(qiáng)，卻忘了變強(qiáng)的意義。不是為了在選拔中脫穎而出，而是為了護(hù)住那些像秦忠一樣的人。
蘇清月的劍很輕，卻帶著巧妙的卸力。秦淵的劍招剛猛，碰在她的劍上，總像打在棉花里。二十招過(guò)后，他額角見(jiàn)汗。
“你看，”蘇清月收劍回鞘，竹枝般的手腕轉(zhuǎn)動(dòng)間，劍穗上的流蘇輕輕掃過(guò)青石，“剛不可久，柔不可守。復(fù)仇是把快劍，但總握著，會(huì)傷了自己的手?！?/p>
秦淵低頭看著自己的手掌，掌心的繭子磨得發(fā)亮。他忽然想起母親繡平安結(jié)時(shí)，總是說(shuō)線要松松繞繞才好看，太緊了反而會(huì)斷。
日頭升高時(shí)，竹林里的露水漸漸干了。秦淵幫蘇清月收拾竹籃，見(jiàn)她把半截竹枝也收了進(jìn)去，忍不住問(wèn)：“這也有用？”
“當(dāng)然?！碧K清月笑著晃了晃竹枝，“去年用它挑開(kāi)了迷霧谷的毒蛛網(wǎng)，救過(guò)我一命呢?！?/p>
秦淵望著她眼里的光，突然覺(jué)得這竹林里的每片葉、每根枝，都藏著故事。就像他胸前的天墟令，不僅刻著復(fù)仇的路，也藏著那些未曾言說(shuō)的牽掛。
回去的路上，他摸了摸懷里的青瓷罐，藥香混著竹香鉆進(jìn)鼻腔。他終于明白，有些力量，從不是來(lái)自咬牙切齒的狠勁，而是藏在那些溫柔的、細(xì)碎的念想里。
秦淵握緊了手中的劍，青鋒上還沾著晨露，在陽(yáng)光下閃著清亮的光……