日子在一種奇異的、被高度保護(hù)又極度透明的狀態(tài)中流逝。
林晚被安置在研究所深處一個被稱為“晨曦之庭”的獨(dú)立生活單元里。
這里與其說是房間，不如說是一個小型生態(tài)圈。
模擬的自然光透過特殊穹頂灑下，溫暖宜人。
腳下是柔軟如茵的天然草毯，踩上去帶著微微的彈性。
空氣里永遠(yuǎn)彌漫著清新的植物氣息和一種類似雨后泥土的芬芳。
智能系統(tǒng)精確調(diào)控著溫度、濕度和含氧量。
墻壁是巨大的單向視窗，她能清晰地看到外面精心打理的花園和遠(yuǎn)處研究所銀白色的建筑群，但外面卻無法窺視內(nèi)里分毫。
生活被安排得舒適到極致，也單調(diào)到極致。她的衣食住行由幾個沉默高效的輔助機(jī)器人負(fù)責(zé)。
營養(yǎng)師根據(jù)她的基因圖譜和生理指標(biāo)，每日調(diào)配出最完美的餐點(diǎn)，色香味俱全，卻總少了點(diǎn)“煙火氣”。
她的活動范圍被嚴(yán)格限定在這個“庭院”之內(nèi)，每一寸空間都布滿了隱形的監(jiān)控節(jié)點(diǎn)。
她像一個被供奉在無菌水晶罩里的稀世珍寶。
伊萊亞斯是她唯一能頻繁接觸到的“活人”。
他幾乎每天都會來，時間或長或短。有時是例行檢查她的生理指標(biāo)，動作專業(yè)而輕柔，指尖觸碰到她的皮膚時總是帶著恰到好處的涼意，迅速而克制。
他會詢問她的感受，睡眠如何，有沒有哪里不舒服，語氣溫和得像對待一件價值連城的易碎瓷器。
更多的時候，他則是以“研究人類文化習(xí)俗”的名義，帶來一些東西。
今天是一本紙頁泛黃、裝幀精美的古老書籍。
他小心地放在林晚面前一張由天然原木打造的小桌上。
“這是從‘諾亞方舟’數(shù)據(jù)庫里復(fù)原的古地球文獻(xiàn)，《唐詩三百首》?！?/p>
伊萊亞斯的聲音帶著一絲不易察覺的興奮，淺金色的眼眸在鏡片后閃爍著學(xué)者特有的光芒，“我們嘗試進(jìn)行了物質(zhì)化打印。觸摸原始紙張的質(zhì)感，和閱讀電子文檔，體驗(yàn)應(yīng)該很不同吧？”
林晚看著那本散發(fā)著淡淡油墨和舊紙氣息的詩集，鼻子忽然有點(diǎn)發(fā)酸。
她伸出手，指尖輕輕拂過那粗糙而熟悉的紙頁，翻開一頁，是李白的《靜夜思》。
那熟悉的方塊字，像一股暖流，瞬間沖垮了這些日子積攢的孤獨(dú)和隔閡。
“床前明月光……”
她不由自主地念出聲，聲音帶著微微的哽咽。
伊萊亞斯沒有打擾她，只是安靜地坐在一旁特制的、符合人體工學(xué)的椅子上，目光專注地落在她的側(cè)臉，觀察著她臉上每一個細(xì)微的表情變化。
那眼神，與其說是研究，不如說是一種沉浸式的欣賞，仿佛在欣賞一首失傳已久的絕妙樂章。
當(dāng)林晚念完，抬起頭，眼眶微紅時，他恰到好處地遞上一方干凈柔軟、帶著淡淡消毒水味道的手帕。
“思鄉(xiāng)之情，是人類情感圖譜中非常核心的一環(huán)?！?/p>
他輕聲說，語氣帶著理解和安撫，“你的反應(yīng)，為我們的情感模型研究提供了極其寶貴的原始數(shù)據(jù)?！?/p>
他的措辭依舊專業(yè)而理性，但林晚卻覺得，他遞手帕的動作，比他那些研究術(shù)語要真實(shí)得多。
又有一次，伊萊亞斯帶來一個扁平的金屬盒子。
打開后，里面整整齊齊擺放著十幾個小小的透明晶格，每個晶格里都封存著一?；驇琢Ｐ螒B(tài)各異的種子。
“這是聯(lián)盟基因庫中保存的古地球植物種子樣本?！?/p>
他指著那些小小的顆粒，如數(shù)家珍，“小麥、水稻、玉米、番茄、玫瑰、郁金香……我們嘗試過無數(shù)次體外培育，但缺乏原始母體環(huán)境的催化，它們都失去了活性?；蛟S……”
他的目光轉(zhuǎn)向林晚，帶著一種小心翼翼的希冀，“你親手觸摸它們，或者……只是靠近它們，能喚醒一些我們無法理解的生物信息？”
林晚看著那些被封存的、代表著地球生命延續(xù)希望的種子，心情復(fù)雜。
她伸出手指，隔著冰冷的晶格罩，輕輕點(diǎn)在一個封存著幾粒飽滿麥種的格子上。
她能做什么呢？
她只是一個普通的大學(xué)生。
伊萊亞斯的目光緊緊追隨著她的指尖，眼神專注得近乎灼熱。
當(dāng)她的指尖離開晶格，他立刻上前一步，極其小心地合上金屬盒，動作鄭重得如同在進(jìn)行某種神圣的儀式。
“數(shù)據(jù)已記錄。”
他對著手腕上一個微型裝置低聲說了一句，然后看向林晚，露出一抹溫和的笑容，“無論結(jié)果如何，你的嘗試本身，就具有非凡的意義?！?/p>
他離開時，林晚注意到，他握著那個金屬盒的手，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊?，仿佛捧著的不是一盒可能早已死去的種子，而是整個宇宙的未來。
這樣的接觸日復(fù)一日。
伊萊亞斯的溫和、專業(yè)、克制，以及那掩藏在理性表象下、偶爾泄露出的近乎偏執(zhí)的關(guān)注，成了林晚在這座高科技牢籠里唯一能抓住的“真實(shí)”。
她開始習(xí)慣他的存在，習(xí)慣他鏡片后專注的金色眼眸，習(xí)慣他身上淡淡的消毒水和某種冷冽的植物清香混合的味道。
她甚至開始向他傾訴一些細(xì)小的煩惱——比如機(jī)器人做的飯?zhí)昝婪炊鴽]胃口，比如想念地球上嘈雜的市井聲。
伊萊亞斯總是安靜地聽著，然后不動聲色地做出調(diào)整。
第二天的餐點(diǎn)里，會多出一份味道濃郁些的醬料，或者一份口感不那么精致的粗糧點(diǎn)心。
生活單元的音響系統(tǒng)里，偶爾也會在特定時段播放一段模擬的、帶著雜音的“地球集市背景音”。
他像一道無聲的屏障，將外界所有的窺探、狂熱和潛在的危險都隔絕在外，為她營造出一個看似平靜的港灣。
林晚對他產(chǎn)生了某種依賴，一種在巨大恐懼和孤獨(dú)中抓住浮木般的依賴。
然而，這種依賴的深處，始終盤旋著一絲不安——
他注視她時，那目光深處的東西，真的是純粹的學(xué)術(shù)熱忱嗎？
這種微妙的平衡，在一個天氣模擬系統(tǒng)剛剛完成“黃昏”場景、天幕染上瑰麗紫紅色的時候被打破了。
庭院那扇厚重的、通常只對伊萊亞斯和機(jī)器人開啟的合金大門，無聲地向兩側(cè)滑開。
走進(jìn)來的卻不是熟悉的身影。
來人身材極其高大挺拔，穿著剪裁完美的深藍(lán)色帝國軍禮服，肩章上復(fù)雜的徽記在模擬的夕陽光線下閃爍著冰冷的威嚴(yán)。
他有著一頭罕見的、如同流動月光般的銀色長發(fā)，一絲不茍地束在腦后，露出一張輪廓分明、英俊得近乎凌厲的臉龐。
鼻梁高挺，下頜線如刀削斧鑿。
最引人注目的是他那雙眼睛，深邃如寒潭，瞳孔是純粹、冰冷的湛藍(lán)色，此刻正精準(zhǔn)地落在林晚身上，帶著一種居高臨下的審視和評估。
他的步伐沉穩(wěn)有力，每一步都像踏在無形的鼓點(diǎn)上，無聲地宣告著強(qiáng)大和掌控。
整個空間的氣氛瞬間凝滯，連那些忙碌的機(jī)器人都仿佛被按下了暫停鍵。
林晚正坐在柔軟的草毯上，抱著一本電子畫冊，被這突如其來的闖入者嚇了一跳，下意識地往后縮了縮，心臟怦怦直跳。
這人是誰？
伊萊亞斯呢？
守衛(wèi)呢？
銀發(fā)男人徑直走到她面前幾步遠(yuǎn)的地方停下。
他沒有像伊萊亞斯那樣習(xí)慣性地保持一點(diǎn)距離，而是以一種極具壓迫感的姿態(tài)，微微垂眸，俯視著坐在草地上的林晚。
他那雙冰藍(lán)色的眼眸，銳利得仿佛能穿透她的靈魂。
“林晚小姐”
他的聲音低沉而富有磁性，帶著帝國貴族特有的優(yōu)雅腔調(diào)，卻冰冷得不含一絲情緒波動，“初次見面。我是帝國最高軍事統(tǒng)帥，阿瑞斯·星耀?！?/p>
他并未伸出手，只是微微頷首，動作標(biāo)準(zhǔn)得如同教科書。
帝國元帥？林晚腦子里一片混亂。
聯(lián)盟研究所里，怎么突然來了帝國的最高統(tǒng)帥？
這感覺就像在自家客廳里突然闖進(jìn)了一頭巡視領(lǐng)地的雄獅。
“星耀元帥。”
一個溫和但明顯帶著緊繃感的聲音及時響起。
伊萊亞斯的身影出現(xiàn)在門口，快步走了過來。
他臉上的溫和依舊，但鏡片后的金色眼眸卻銳利了幾分，不動聲色地?fù)踉诹肆滞砗湍俏辉獛浿g，隔斷了那道極具侵略性的目光。
“這里是聯(lián)盟生命科學(xué)院直屬區(qū)域。您的到訪，似乎并未提前知會研究所。”
阿瑞斯的目光淡淡地掃過伊萊亞斯，如同掠過一件無足輕重的物品，隨即又落回林晚身上，那份專注毫不動搖。
“聯(lián)盟的安保措施，在真正的威脅面前，形同虛設(shè)?！?/p>
他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的份量，“‘晨曦’計(jì)劃的核心目標(biāo)，其安全已超出單一機(jī)構(gòu)的職責(zé)范疇。
帝國安全部評估認(rèn)為，此地存在不可接受的風(fēng)險漏洞?！?/p>
他向前邁了一小步，無形的壓力再次彌漫開來。
伊萊亞斯身體微微繃緊，卻沒有退讓。
“因此.....”
阿瑞斯的目光緊緊鎖住林晚那雙帶著驚惶和困惑的眼睛，冰冷的聲音里似乎注入了一絲難以察覺的、奇異的鄭重，“從即刻起，由帝國皇家近衛(wèi)軍接管‘晨曦之庭’的外圍防御。林晚小姐的絕對安全，將成為帝國最高戰(zhàn)略優(yōu)先級?！?/p>
他停頓了一下，冰藍(lán)色的眼眸深處，似乎有極其微弱的光芒閃動了一下，“我本人，將親自負(fù)責(zé)?！?/p>
“親自負(fù)責(zé)”四個字，被他咬得很重，帶著一種不容抗拒的占有意味。