深秋的寒風(fēng)卷著枯葉，抽打在侍郎府朱漆剝落的門板上，發(fā)出“噗噗”的悶響，像是某種不祥的催促。府內(nèi)西邊最偏僻的一處小院，連風(fēng)似乎都更冷峭幾分，刮得窗欞紙呼呼作響。
沈令儀坐在妝臺(tái)前，銅鏡映出一張清麗卻沒什么血色的臉。身上那套匆忙趕制出來的嫁衣，料子粗糙，紅得刺目又俗艷，針腳更是歪歪扭扭，一看便是敷衍了事。嫡母張氏那尖利的聲音，仿佛還在耳邊刮擦：“令儀啊，這可是天大的福氣！雖說靖王殿下……是破了相，又不良于行，性子也冷僻了些，但終究是龍子鳳孫！你姐姐那身子骨弱，受不得王府的規(guī)矩，你替她嫁過去，也是為家里分憂！可別不識(shí)抬舉！”
福氣？沈令儀唇角扯起一絲極淡的、帶著點(diǎn)涼意的弧度。這福氣，還不是因?yàn)榈战闵驅(qū)氈橐宦犅勔藿o傳聞中面容盡毀、雙腿殘疾且性情暴戾的靖王蕭承稷，當(dāng)場(chǎng)就“暈”了過去，醒來便哭天搶地，尋死覓活？父親畏懼靖王權(quán)勢(shì)不敢悔婚，嫡母更是舍不得自己的心頭肉去跳那“火坑”，于是，她這個(gè)向來被遺忘在角落里的庶女，就成了頂上去的“福氣”。
鏡子里的人，眉眼間沒什么新嫁娘的羞澀或喜悅，只有一片沉寂的平靜，像冬日里凍住的深潭。她抬手，指尖輕輕拂過袖中一個(gè)硬硬的舊布包，里面裹著幾枚磨得發(fā)亮的銀針。這是她生母唯一留下的東西，也是她在這深宅大院里安身立命、偶爾偷偷行醫(yī)換點(diǎn)散碎銀子糊口的依仗。醫(yī)術(shù)，是她唯一的盔甲。如今，這盔甲要跟著她踏入那前途未卜的靖王府了。
“小姐……”唯一跟著她的老仆陳嬤嬤推門進(jìn)來，手里捧著一碗幾乎看不到米粒的清粥和一個(gè)冷硬的窩頭，聲音哽咽，“好歹吃點(diǎn)墊墊，這一路……且長著呢?！标悑邒邷啙岬难劾锶切奶酆筒黄健?/p>
沈令儀接過那碗幾乎能照見人影的粥，小口小口地喝下去，溫?zé)岬囊后w勉強(qiáng)驅(qū)散了一絲寒意。她沒說話，只是輕輕拍了拍陳嬤嬤枯瘦的手背。此一去，是福是禍，是生是死，都得靠自己了。靖王蕭承稷……那個(gè)活在京城流言蜚語里、面目模糊又令人畏懼的名字，即將成為她名義上的夫君。
花轎顛簸得厲害，像是要把人的五臟六腑都晃出來。嗩吶聲吹吹打打，喜慶得近乎刺耳，一路穿過繁華的街市，引得路人紛紛側(cè)目議論。沈令儀端坐在狹窄的轎廂里，雙手交疊放在膝上，大紅蓋頭遮住了眼前的一切，也隔絕了外界的喧囂。她只聽著，聽著那些或惋惜、或好奇、或幸災(zāi)樂禍的竊竊私語飄進(jìn)來。
“唉，沈侍郎家的庶女？可憐見的，替她嫡姐嫁了靖王那個(gè)活閻王……”
“可不是！聽說靖王那臉，戰(zhàn)場(chǎng)上被火燒得跟鬼似的，見了能嚇?biāo)廊?！?/p>
“何止臉！腿也廢了，整日坐著輪椅，脾氣還壞得要命，前頭幾個(gè)伺候的，沒一個(gè)囫圇出來的！”
“嘖嘖，這沈家小姐，怕是有命嫁進(jìn)去，沒命享福嘍……”
每一個(gè)字都像冰冷的針，扎在心頭，又迅速被沈令儀強(qiáng)行按捺下去。恐懼無用，憐憫更是多余。她閉上眼，指尖下意識(shí)地捻了捻袖中的銀針，冰涼的觸感帶來一絲奇異的鎮(zhèn)定。兵來將擋，水來土掩。若那靖王真是暴戾嗜殺之人，她的醫(yī)術(shù)……或許能成為最后保命的手段？又或者，根本來不及施展？
不知過了多久，花轎終于停下。外面?zhèn)鱽硗醺苁绿O(jiān)尖細(xì)又刻板的唱喏聲，繁瑣的禮儀在蓋頭下模糊地進(jìn)行。她被一只微涼而有力的手牽引著，跌跌撞撞地跨過一道道門檻。周遭的空氣驟然變得不同，不再是侍郎府那種陳舊腐朽的氣息，而是一種深沉的、帶著冷冽松香和淡淡墨味的空曠感，還有一種無形的、沉重的壓力，沉甸甸地壓在心頭。
她被引至一處地方站定，四周瞬間安靜下來，連一根針落地的聲音都清晰可聞。那股無形的壓力感陡然加重，像冰冷的潮水無聲地漫上來，包裹住全身。沈令儀的心跳，在蓋頭下不受控制地加快了幾分。
“都退下。”一個(gè)男人的聲音響起，不高，甚至有些低沉，卻帶著一種不容置疑的穿透力，瞬間驅(qū)散了房內(nèi)最后一絲嘈雜。那聲音像是淬過寒冰的玉，質(zhì)地清冷，聽不出任何情緒。
腳步聲窸窸窣窣地遠(yuǎn)去，厚重的房門被輕輕合攏。偌大的空間里，只剩下紅燭燃燒時(shí)偶爾發(fā)出的輕微“噼啪”聲，以及……一種幾乎凝固的寂靜。
沈令儀屏住呼吸。她能感覺到一道目光，隔著那層礙事的紅綢，正落在自己身上。那目光并不帶什么狎昵或?qū)徱?，反而更像是在評(píng)估一件物品，冷靜得令人心悸。她垂在身側(cè)的手指微微蜷縮了一下。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，每一息都顯得格外漫長。那目光的主人似乎極有耐心，又或許根本不在意她的存在。沈令儀能聽到自己的心跳聲在死寂中擂鼓。終于，她聽到了一點(diǎn)細(xì)微的聲響——并非腳步聲，而是衣料摩擦的聲音，接著是極其輕微的、金屬劃過皮革的“噌”聲。
那聲音很輕，但在過分安靜的新房里，卻如同驚雷。
他在做什么？
好奇心像藤蔓一樣悄然滋生，纏繞著不安。沈令儀藏在寬大袖中的手，指甲輕輕掐了一下掌心，借著那點(diǎn)微痛帶來的清醒，她深吸一口氣，像是終于鼓足了勇氣，猛地抬手，一把掀開了那頂沉重的大紅蓋頭！
眼前驟然明亮。紅燭的光跳躍著，將整個(gè)布置得極其簡單、甚至有些冷清的新房照得通明。沒有尋常喜房的喧囂和暖意，只有一片沉沉的、帶著壓迫感的紅。
而她的視線，在適應(yīng)光線后，瞬間凝固在幾步開外。
那里站著一個(gè)男人。一身大紅的喜服，襯得他身姿挺拔如松。然而，他臉上覆蓋著一張冰冷的玄鐵面具，只露出線條冷硬的下頜和緊抿的薄唇。面具后的眼睛，深邃如寒潭，此刻正毫無波瀾地看向她。
這些都不是重點(diǎn)。
重點(diǎn)是——他手里正握著一柄出鞘的長劍！劍身寒光凜冽，映著跳躍的燭火，在他修長的手指間，被一方素白的軟布緩緩擦拭著。那動(dòng)作從容不迫，帶著一種行云流水般的優(yōu)雅，卻又透著一股令人膽寒的肅殺之氣。
更讓沈令儀渾身血液幾乎瞬間凍結(jié)的是——他竟然是站著的！穩(wěn)穩(wěn)地站著！腰背挺直，雙腿筆直地支撐著身體，哪里有一絲一毫“不良于行”的樣子？！
傳聞中面容盡毀、雙腿殘疾、性情暴戾的靖王蕭承稷……面具下的臉完好無損（至少下頜和嘴唇線條利落分明），所謂的“瘸腿”更是無稽之談！
她撞破了什么？一個(gè)足以致命的秘密！巨大的震驚和冰冷的恐懼如同兩只無形的手，狠狠攫住了她的心臟，讓她幾乎窒息。大腦一片空白，身體僵硬得無法動(dòng)彈。
那雙隔著面具的眼睛，依舊平靜無波地看著她，似乎在等待她的反應(yīng)。那眼神里沒有殺意，卻也沒有溫度，只有一片沉寂的、深不見底的審視。
時(shí)間仿佛在這一刻凝固。紅燭的光在沈令儀驟然收縮的瞳孔里跳躍，映著那柄寒光閃爍的劍鋒。恐懼像冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了她的心臟，讓她幾乎無法呼吸。腦子里只有一個(gè)念頭在瘋狂叫囂：完了！看到不該看的了！
巨大的求生欲如同火山爆發(fā)，瞬間壓倒了所有的震驚和思考。沈令儀幾乎是憑著本能，在蕭承稷那雙深不見底的眸子注視下，猛地做了一個(gè)動(dòng)作——
她飛快地將剛剛掀開的大紅蓋頭，又死死地、嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地蓋回了自己頭上！眼前頓時(shí)陷入一片令人心安的、隔絕一切的黑暗。
黑暗里，她的聲音響起，帶著一種強(qiáng)行壓抑卻依舊控制不住的細(xì)微顫抖，努力維持著表面的平靜：“王爺您……您繼續(xù)。妾身……妾身什么都沒看見。真的?！弊詈髢蓚€(gè)字，她說得又快又輕，像是怕他不信，又像是急于撇清自己。
她僵直地站在原處，大紅蓋頭下的世界一片黑暗，隔絕了視覺，卻讓聽覺變得異常敏銳。她能清晰地聽到自己擂鼓般的心跳，撞擊著耳膜。除此之外，是死一般的寂靜。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，每一息都像在油鍋里煎熬。他信了嗎？他會(huì)怎么做？那把剛剛還在被擦拭的劍，會(huì)不會(huì)下一秒就穿透這薄薄的紅綢？冷汗無聲地浸濕了她內(nèi)里的單衣，貼在背上，冰涼一片。
終于，衣料摩擦的聲音再次響起，極輕微。接著，是長劍緩緩歸入鞘中的“鏘”聲，那聲音并不響亮，卻像重錘砸在沈令儀緊繃的神經(jīng)上。她身體幾不可察地晃了一下。
腳步聲響起，沉穩(wěn)而清晰，一步一步，朝著她的方向走來。每一步都像踩在她的心尖上。蓋頭下的黑暗似乎更濃重了。
腳步聲在她面前停下。她能感覺到那股迫人的、帶著冷冽松香的氣息近在咫尺。即使隔著蓋頭，那無形的壓力也讓她幾乎喘不過氣。
一只微涼的手伸了過來，指節(jié)分明，帶著薄繭。那手沒有去掀她的蓋頭，反而輕輕搭在了她的手腕上。
沈令儀渾身一僵，如同被凍住。他要做什么？診脈？還是……直接捏碎她的腕骨？
那指尖帶著不容抗拒的力道，扣住了她的脈門。微涼的觸感下，是沉穩(wěn)有力的脈搏跳動(dòng)，透過薄薄的皮膚傳遞過來。沈令儀的心跳得更亂了，幾乎要從喉嚨里蹦出來。她強(qiáng)迫自己放松，努力讓紊亂的氣息平復(fù)下來，但身體細(xì)微的顫抖卻無論如何也控制不住。
蓋頭外，一片沉默。只有那搭在她腕間的手指，穩(wěn)定地感受著她紊亂的脈象。這沉默比任何質(zhì)問都更讓人恐懼。
不知過了多久，也許只是一瞬，也許漫長如年。那只手終于移開了。
低沉的聲音再次響起，依舊是那種淬玉般的冷，聽不出喜怒，卻帶著一種洞悉一切的穿透力，清晰地鉆進(jìn)她的耳朵：“沈令儀？沈侍郎家那個(gè)……精通醫(yī)術(shù)的庶女？”
沈令儀藏在蓋頭下的睫毛劇烈地顫動(dòng)了一下。他果然知道！連她會(huì)醫(yī)術(shù)都知道！他調(diào)查過她？這認(rèn)知讓她心底的寒意更深了一層。
“是，王爺?！彼偷蛻?yīng)聲，聲音努力維持平穩(wěn)。
“很好?！笔挸叙⒌穆曇魶]什么起伏，像是在陳述一個(gè)既定事實(shí)，“記住你剛才的話。什么都沒看見。從今往后，你只需記得一件事——在這靖王府里，安分守己，或許還能活得長久些?！?/p>
“妾身……謹(jǐn)記王爺教誨?！鄙蛄顑x幾乎是咬著牙根說出這句話，每一個(gè)字都沉重?zé)o比。
腳步聲再次響起，這一次是離開的方向。她聽到房門被打開又關(guān)上的聲音。那股迫人的壓力終于消失了。
沈令儀像被抽干了所有力氣，身體晃了晃，差點(diǎn)軟倒在地。她一把扯下那礙事的蓋頭，大口大口地喘著氣，后背的冷汗早已濕透。環(huán)顧四周，偌大的新房只剩下她一人，紅燭兀自燃燒，跳躍的光影在冰冷的墻壁上晃動(dòng)，更添幾分孤寂與詭異。
她扶著旁邊的桌案站穩(wěn)，指尖冰涼。目光落在桌上那柄被留下的、尚未擦拭完的長劍上，寒光刺眼。安分守己？活得長久些？
沈令儀緩緩閉上眼，再睜開時(shí)，眸子里所有的驚懼都被強(qiáng)行壓下，只剩下一種近乎麻木的平靜，以及深處一絲不易察覺的決然。
這王府，比她想象中更深，也更危險(xiǎn)。而她這個(gè)替嫁的庶女，開局就一腳踏在了刀尖上。唯一的籌碼，或許真的只剩她那點(diǎn)……“安分守己”的醫(yī)術(shù)了。