周縣令的目光，沒(méi)有溫度，像手術(shù)刀般精準(zhǔn)而銳利地剖開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)的每一個(gè)人。
最后，他的視線如同一枚冰冷的鐵釘，死死釘在了捕頭老張那張瞬間僵硬的臉上。
“張捕頭?！?/p>
周縣令的聲音不高，卻像一塊巨石，轟然砸進(jìn)這死寂的院落，激起無(wú)形的漣漪。
“本官，需要一個(gè)解釋。”
這句平靜的問(wèn)話，比任何雷霆怒吼都更具壓迫感。
一層冰冷的粘膩感從老張的脊椎骨炸開(kāi)，瞬間浸透了整個(gè)后背的官服。他腦子里嗡嗡作響，所有的巧言令色與貪婪算計(jì)，在周縣令如鷹隼般的注視下，都化作了最原始的恐懼。
但他畢竟是官場(chǎng)老油條，求生的本能壓倒了一切。
“回稟大人！”
老張猛地一挺胸膛，臉上硬生生擠出悲憤交加的神情，聲音因竭力拔高而顯得有些尖利。
“卑職率隊(duì)追查妖物蹤跡，循著蛛絲馬跡一路追到此地，正欲布下天羅地網(wǎng)，將妖物一舉擒獲，以慰錢府亡魂！”
他霍然轉(zhuǎn)身，手臂如刀，直指林缺，語(yǔ)氣里充滿了被背叛的痛心疾首。
“誰(shuí)知林缺此獠，目無(wú)王法，擅離職守！竟敢違抗卑職的調(diào)度，私自前來(lái)打草驚蛇！”
“卑職斗膽猜測(cè)！”老張的聲音陡然拔高，眼神變得陰鷙而惡毒，“他非但不是想私吞功勞，恐怕是……與那妖物內(nèi)訌，黑吃黑罷了！”
他身旁的李四立刻像條得了號(hào)令的瘋狗般竄了出來(lái)。
“沒(méi)錯(cuò)！大人！我們趕到時(shí)，就看他鬼鬼祟祟地站在這，誰(shuí)知道這妖物是不是他殺的！說(shuō)不定就是一伙的！”
一言一語(yǔ)，都像淬了毒的釘子，要將林缺釘死在原地，永世不得翻身。
趙虎氣得雙目赤紅，脖子上青筋暴起，像一頭發(fā)怒的公牛。
“你們……你們血口噴人！”
“住口！”
老張厲聲喝斷了趙虎，轉(zhuǎn)而對(duì)著周縣令，擺出一副忠心耿耿、肝腦涂地的模樣。
“大人，此事處處透著詭異！為防有妖人余孽混入我衙門內(nèi)部，還請(qǐng)大人即刻將林缺拿下，嚴(yán)加審問(wèn)，明正典刑！”
周縣令沒(méi)有說(shuō)話。
他只是靜靜地看著這場(chǎng)拙劣的表演，那雙深邃的眼眸里，看不出喜怒，卻讓整個(gè)院子的空氣都仿佛凝固了。
就在這令人窒息的壓抑中，林缺動(dòng)了。
他拄著刀，動(dòng)作因劇痛而顯得有些遲滯，身上滴落的血在地上暈開(kāi)一小片暗紅。可他的腰背，卻在眾目睽睽之下，緩緩?fù)Φ霉P直如槍。
“大人?！?/p>
他的聲音沙啞，卻異常平靜，輕易便撕裂了老張精心營(yíng)造的悲憤氛圍。
“案情詭異，牽連甚廣?！?/p>
“卑職懇請(qǐng)，容我從頭稟報(bào)，以免任何細(xì)節(jié)錯(cuò)漏，誤導(dǎo)了您的圣斷?！?/p>
老張的眼角狠狠一抽，幾乎要忍不住破口大罵。
“林缺！縣令大人面前，豈容你這罪囚狡辯！”
林缺連眼角的余光都懶得施舍給他。
他只是看著周縣令，眼神坦然，清澈見(jiàn)底。
周縣令的目光，在林缺那張蒼白卻鎮(zhèn)定的臉上停留了片刻。
然后，他緩緩開(kāi)口，吐出兩個(gè)字。
“說(shuō)下去?！?/p>
這兩個(gè)字，像兩記無(wú)形的耳光，抽得老張臉上瞬間血色盡失。
“遵命?！?/p>
林缺抱拳，開(kāi)始敘述。
他的聲音不高，條理卻清晰得可怕，像是在宣讀一份不容置疑的卷宗。
“此案源于城西錢府，死者錢楓，新婚之夜暴斃。卑職奉命查案，初次驗(yàn)尸，發(fā)現(xiàn)縣衙劉仵作‘驚嚇過(guò)度’的結(jié)論，有誤。”
此話一出，老張本就慘白的臉色又難看了幾分。
“卑職復(fù)檢后發(fā)現(xiàn)，死者并非驚嚇致死，而是全身陽(yáng)氣被吸食殆盡，死狀酷烈，非人力可為。卑職在死者指甲縫與喉管深處，發(fā)現(xiàn)了非人的皮屑與毛發(fā)，由此斷定，兇手必為妖物?！?/p>
周縣令的眉毛微微一挑，銳利的目光中多了一絲專注。
林缺繼續(xù)道：“失蹤的新娘蘇巧兒，其身份文書皆為偽造，線索至此中斷。卑職無(wú)計(jì)可施，只得再赴案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，以家傳的尋蹤秘術(shù)，僥幸鎖定了此地——義莊。”
他刻意隱去了系統(tǒng)，將一切都推給了莫須有的“家傳秘術(shù)”。
“抵達(dá)義莊后，卑職與同僚趙虎，遭遇了偽裝成弱女子的畫皮妖。經(jīng)過(guò)一番慘烈搏殺，才最終將其斬于刀下。”
他每一個(gè)字都說(shuō)得不疾不徐，仿佛在講述一件與己無(wú)關(guān)的公案。
可他滿身的血污，與這庭院中觸目驚心的打斗痕跡，卻在無(wú)聲地印證著那份“慘烈”究竟是何等的九死一生。
“趙虎?！绷秩焙鋈缓傲艘宦?。
趙虎一個(gè)激靈，像一堵墻般往前站了一步。
“把你所見(jiàn)所聞，一五一十，原原本本地告訴縣令大人?！?/p>
趙虎看了一眼面如死灰的老張，又看了一眼用刀支撐著身體的林缺，一股熱血直沖頭頂。
他鼓起了這輩子最大的勇氣，對(duì)著周縣令，幾乎是吼了出來(lái)。
“大人！林哥說(shuō)的句句屬實(shí)，一個(gè)字都不假！”
“這案子，從一開(kāi)始就是張頭兒硬塞給林哥的！整個(gè)衙門沒(méi)人敢接，都怕送命，就他把林哥往火坑里推！”
“張頭兒不給林哥派一兵一卒，還不準(zhǔn)我們幫忙！是我！是我實(shí)在看不下去，才偷偷跟著林哥來(lái)的！”
他指著地上那片刺眼的黑灰，聲音里帶上了哭腔和后怕。
“我們跟那妖怪打了快一炷香！好幾次都差點(diǎn)死了！林哥為了救我，后背被那妖怪的爪子撕開(kāi)一條大口子，現(xiàn)在還在流血！”
“等我們拼了命把妖怪殺了，張頭兒他們，才帶著人優(yōu)哉游哉地過(guò)來(lái)！”
趙虎的話，像一記記響亮的耳光，狠狠地抽在老張和李四的臉上。
老張的身體開(kāi)始微微發(fā)抖，嘴唇哆嗦著，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲響，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
林缺沒(méi)有給他任何喘息的機(jī)會(huì)。
他舉起手中的佩刀，刀尖遙遙指向地上的那片黑灰。
“大人，此為妖物被斬后所留的灰燼?！?/p>
他又舉起另一只手，那張冰涼滑膩的人皮，在火光下泛著詭異而溫潤(rùn)的光。
“此為妖物從真正的新娘蘇巧兒身上，活生生剝下的皮囊?！?/p>
林缺的聲音，陡然提高，字字如雷，響徹整個(gè)院落。
“物證在此！人證在此！”
“大人明鑒，畫皮妖物已除，錢府奇案，真兇已然伏法！”
這一番話，擲地有聲，不容置疑。
院子里，死一般的寂靜。
所有人的目光，都像探照燈一樣，聚焦在老張的身上。
老張的臉，由紅轉(zhuǎn)青，由青轉(zhuǎn)紫，最后變得慘白，像一張浸了水的宣紙。他張著嘴，想要辯解，卻發(fā)現(xiàn)所有的言語(yǔ)，在鐵一般的事實(shí)面前，都顯得那么蒼白無(wú)力。
周縣令的眼神，已經(jīng)冷得像義莊深處的萬(wàn)年寒冰。
他看著老張，緩緩地，一字一頓地開(kāi)口。
“張德貴?！?/p>
他連“張捕頭”都懶得叫了。
“你，還有什么話說(shuō)？”
老張腿一軟，感覺(jué)支撐身體的骨頭被瞬間抽走，整個(gè)人不受控制地癱軟了下去。
完了。
他知道，自己徹底完了。
妖物臨死前那句怨毒的詛咒，又一次在林缺腦海里響起。
“老張……會(huì)來(lái)找你的！”
林缺看著眼前這出官場(chǎng)現(xiàn)形記，心里卻沒(méi)有半分得意的感覺(jué)。
只有一種預(yù)感——麻煩，還遠(yuǎn)未結(jié)束。
他的目光，重新落回了自己手中的那張人皮上。這張皮囊下的靈魂，還未消散，卻被困在了無(wú)邊的黑暗里。
就在這時(shí)，林缺迎著周縣令審視的目光，再次開(kāi)口。
他的話，讓在場(chǎng)的所有人，包括癱軟在地的老張，都愣住了。
“大人?！?/p>
林缺看著手中的人皮，聲音里帶著一絲莫名的意味。
“物證人證俱在，但這樁案子，并未結(jié)束。”
“因?yàn)?，最關(guān)鍵的那位證人……”
他頓了頓，將那張?zhí)耢o沉睡的人皮，迎著火光，輕輕托起。
“尚未開(kāi)口。”