眾人從慈寧宮請安后，紫薇回到漱芳齋休息，而晴兒和蕭劍則被老佛爺留在慈寧宮的偏殿，老佛爺說想再和晴兒好好敘敘話，而小燕子則是一出慈寧宮在眾人還未及反應(yīng)的瞬間，乾隆長臂一伸，帶著不容置疑的強勢和宣告所有權(quán)的意味，精準(zhǔn)地攬住了小燕子的腰肢和腿彎。
“啊！”一聲短促的驚呼卡在小燕子喉嚨里。她只覺一陣天旋地轉(zhuǎn)，整個人便落入了一個堅實滾燙的懷抱。乾隆的動作迅捷而有力，打橫將她抱起，動作流暢得沒有半分猶豫。小燕子的臉頰被迫緊貼著他繡著繁復(fù)龍紋的胸膛，那沉穩(wěn)有力的心跳聲如同擂鼓，隔著衣料重重撞擊著她的耳膜，震得她頭暈?zāi)垦?，四肢百骸都失了力氣?/p>
這一路，是凝固的寂靜。乾隆抱著她，步履沉穩(wěn)地走在通往養(yǎng)心殿的宮道上。他的臂膀像最堅固的桅桿，穩(wěn)穩(wěn)地托著她，帶著不容置疑的威儀。沿途遇到的宮女太監(jiān)，無一不像被施了定身咒，背過身后瞬間化為石雕，頭死死地低垂著，恨不得鉆進地縫里去，連呼吸都屏住了。
這份極致的回避，反而將懷抱中的溫度與那份令人窒息的獨占感無限放大。小燕子羞得無地自容，索性閉上眼睛，長長的睫毛如受驚的蝶翼般劇烈顫抖，雙手無意識地攥緊了他胸前的衣襟。
沉重的殿門在身后無聲合攏，隔絕了外面所有的窺探。養(yǎng)心殿內(nèi)熟悉的龍涎香氣息彌漫開來，卻比往日更添了幾分令人心悸的暖昧與壓抑。乾隆的腳步?jīng)]有絲毫停頓，徑直走向那象征著至高權(quán)力的明黃寶座。
他并未將她放下，而是自己先穩(wěn)穩(wěn)地坐了下去，隨即手臂一收，將她輕柔卻不容抗拒地安置在自己懷中。那鋪著厚厚軟墊的龍椅，此刻成了他們之間唯一的、柔軟的支撐。
小燕子幾乎是嵌在了他的懷里。她的背脊緊貼著他滾燙的胸膛，隔著薄薄的夏衫，那熱度幾乎要將她融化。乾隆的下頜抵在她柔軟的發(fā)頂，溫?zé)岬暮粑鬟^她的鬢角，帶來一陣細微的戰(zhàn)栗。殿內(nèi)燭火通明，將兩人親密依偎的影子投在光潔如鏡的金磚地上，拉長、搖曳，帶著一種驚心動魄的旖旎。
“皇……”小燕子剛想開口，聲音卻干澀得不成樣子。
一個溫?zé)岬挠|感，帶著不容置疑的力度，已然落了下來，輕柔地覆住了她微啟的唇瓣。不是淺嘗輒止，而是帶著積壓已久、山雨欲來的暖意。乾隆的唇帶著微微的干燥，卻異常灼熱。小燕子腦中“嗡”的一聲，瞬間空白一片，只剩下唇上那溫柔而堅定的壓力，以及鼻息間徹底將她淹沒的清冽龍涎香混合著他獨特的氣息。
一種陌生而洶涌的悸動從心底炸開，迅速蔓延至四肢百骸。她的身體先是僵硬，隨即在那強勢的溫柔下，竟不自覺地軟化下來，生澀地回應(yīng)著那份暖意。她微微仰起頭，笨拙地承受著這份前所未有的親密。
這個細微的動作如同投入滾油的火星。環(huán)在她腰間的手臂猛地收緊，那份力量傳遞著無聲的宣告。覆在她唇上的溫暖變得更加深入、更加綿長，帶著令人心顫的珍視與不容抗拒的意味。氣息交融，寂靜的養(yǎng)心殿內(nèi)只剩下彼此越來越急促、重疊在一起的呼吸聲。
就在小燕子覺得自己快要迷失在這片灼熱的暖意里時，那溫暖的觸感才稍稍撤離，卻并未遠離，只是抵著她的額頭。他的胸膛劇烈起伏，深邃的眼眸此刻如同燃著暗火的深淵，緊緊鎖住懷中人兒迷蒙水潤的雙眼。
那里面盛滿了初識情滋味的氤氳，懵懂，羞澀，純真與一絲無措奇異地交織在一起，幾乎擊潰他引以為傲的自制。他修長的手指帶著滾燙的溫度，無比憐惜地撫上她微微泛紅、帶著水光的唇瓣，指腹下的柔軟觸感讓他喉結(jié)劇烈地滾動了一下。
他的聲音低沉沙啞得不像話，飽含著壓抑到極致的渴望和一種近乎虔誠的征詢：“小燕子……” 他喚著她的名字，氣息拂過她的唇，“告訴朕……可以嗎？”
這簡單的三個字，像投入心湖的石子，激起一圈圈羞澀到極致、卻又無比清晰的漣漪。小燕子的心快要從嗓子眼里跳出來，全身的血液似乎都涌上了臉頰，燙得驚人。
她長長的睫毛劇烈地顫抖著，視線羞澀地垂落。短暫的、令人窒息的沉默。乾隆的心沉了下去，以為自己的沖動嚇壞了她，那深邃眸中染上一絲不易察覺的失落和即將強行按捺的克制。他環(huán)在她腰間的手臂微微松動。
然而，就在他即將收回手臂的剎那——
一只微涼、帶著薄汗的小手，帶著細微的顫抖，輕輕地、卻無比堅定地覆上了他撫在她唇上的手背。那微小的觸碰，像一道微弱的電流。
小燕子鼓起此生最大的勇氣，終于抬起那雙水光瀲滟的大眼睛。她的臉頰紅得如同熟透的櫻桃，眼神里帶著巨大的羞怯，但那羞怯之下，卻涌動著一股破釜沉舟般的、熾熱而純粹的愛意。她望著他，望著這個給予她新生、讓她又敬又愛又怕的男人。
她微微張開了唇，氣息不穩(wěn)，聲音細若蚊吶，帶著無法抑制的顫抖，卻一字一句，清晰地敲在乾隆的心尖上：
“我…我愿意……” 她深吸一口氣，那雙明亮的眼眸里，羞澀與勇氣奇異地交融，最終化為一抹認命般的、心甘情愿的沉溺，“弘歷…我…我是你的……”
“弘歷”二字出口的瞬間，乾隆的瞳孔猛地收縮！那不再是帝王的尊稱，而是他作為男人，最私密、最渴望得到的承認。一股難以言喻的狂喜和巨大的滿足感如同洶涌的浪潮，瞬間席卷了他所有的感官！那強自按捺的堤防轟然倒塌。
“小燕子！” 他低喚一聲，聲音里充滿了狂喜和再也無法抑制的情感。那只被她小手覆住的手猛地翻轉(zhuǎn)，緊緊握住了她。另一只手臂則如鐵箍般驟然收緊，將她更深、更緊密地嵌入自己滾燙的懷抱，仿佛要將她融入骨血靈魂之中。
溫暖的暖意，如春風(fēng)化雨般再次落下，這一次，帶著更深的悸動與無聲的承諾。他溫柔地汲取著她唇齒間的回應(yīng)，引領(lǐng)著她陷入更深的情感漩渦。小燕子在他懷中徹底軟化，像一泓春水融化。
寂靜的養(yǎng)心殿內(nèi)，燭火跳躍，將他們緊密相擁的剪影投在金磚地上，拉長、搖曳，空氣中只剩下彼此急促的呼吸和無聲流淌的、熾熱到足以灼傷靈魂的情愫。
下一秒，一陣熟悉的失重感再次襲來！乾隆有力的手臂再次穿過她的腿彎和腰背，將她穩(wěn)穩(wěn)地、不容抗拒地抱起。小燕子低低輕呼一聲，本能地伸出雙臂環(huán)住了他的脖頸，將滾燙的臉頰深深埋進他堅實溫?zé)岬念i窩。她不敢睜眼，只感覺到他抱著她，步伐沉穩(wěn)而有力，每一步都踏在寂靜無聲的金磚地上。
而另一側(cè)的永和宮內(nèi)，燭火搖曳，卻驅(qū)不散那令人窒息的冰冷。
欣榮身著一襲薄如蟬翼的輕紗寢衣，曼妙的身姿在燭光下若隱若現(xiàn)，精心描畫的眉眼含著柔媚的期待。她緩步靠近坐在床沿的永琪，指尖帶著一絲不易察覺的顫抖，想去解開他外袍的盤扣。
然而，她所有刻意的風(fēng)情，落在永琪眼中，卻激不起半分漣漪。他的目光空洞地投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了宮墻，落在了某個無法觸及的身影上。那個靈動狡黠、如同陽光般耀眼的笑容——小燕子。僅僅是想到這個名字，心臟就像被一只無形的手狠狠攥住，再用鈍刀緩慢地切割，痛得他幾乎無法呼吸。一股腥甜涌上喉頭，又被他死死咽下，只余下眼底密布的血絲，訴說著無邊的痛苦和絕望。
欣榮的手剛觸碰到他的衣襟，永琪猛地回神，身體幾不可察地僵硬了一下。他沒有看她，視線落在床榻中間那道涇渭分明的界限——那條象征著他們無愛婚姻的“楚河漢界”。他的聲音干澀沙啞，仿佛砂礫摩擦，帶著一種塵埃落定般的疲憊和深入骨髓的痛楚：
“往后……” 他頓了頓，每一個字都重逾千斤，“這‘楚河漢界’……用不上了。”
欣榮的心，在聽到這句話的瞬間，如同被投入滾油！巨大的狂喜瞬間席卷了她所有的感官！成了！她終于等到了這一天！永琪終于認命了，終于要接納她這個名正言順的嫡福晉了！她精心謀劃、苦心孤詣的一切，終于要開花結(jié)果了！
巨大的喜悅讓她幾乎眩暈，臉頰瞬間飛上激動的紅暈。她再也按捺不住，帶著滿腔的柔情和勝利的歡欣，如小鳥依人般，帶著香風(fēng)便想依偎進永琪的胸膛，口中嬌柔地喚著：“五阿哥……”
就在她溫軟的身體即將貼上他胸膛的剎那——
永琪卻突然伸出了手。
不是擁抱，而是帶著一種不容置疑的、冰冷的拒絕。
他輕輕一推，力道不大，卻異常堅決，硬生生地將欣榮推離了自己的身體范圍。欣榮臉上的笑容瞬間僵住，錯愕地抬頭看著他，眼中充滿了難以置信的茫然和一絲被羞辱的刺痛。
永琪依舊沒有看她，仿佛剛才推開的是一個無關(guān)緊要的物件。他站起身，動作有些遲滯，目光依舊停留在虛無的黑暗中，聲音低沉而平板，聽不出任何情緒，只有一片死寂的灰燼：“以后不必穿的如此單薄了……” 這句話像冰水，澆滅了欣榮心頭所有的火焰，“夜深了，睡吧?！?/p>
話音未落，他便不再停留，徑直走到床邊，帶著一種近乎自虐般的決絕，一把掀開了那床象征著夫妻同衾的錦被。他甚至沒有再看欣榮一眼，自顧自地和衣躺在了屬于他的那半邊床榻上，背對著她，拉過一部分被子蓋在身上，將自己蜷縮起來，仿佛要將自己與整個世界隔絕。
動作快得讓欣榮來不及反應(yīng)。
寢殿內(nèi)霎時陷入一片詭異的死寂。
欣榮僵立在原地，身上那件曾讓她覺得風(fēng)情萬種的薄紗，此刻如同冰涼的蛇皮，緊緊貼著皮膚，帶來一陣陣刺骨的寒意。剛才那句“楚河漢界用不上了”帶來的狂喜，還殘留在臉上，尚未褪去的紅暈卻已變得無比諷刺。永琪那冰冷的拒絕、毫無溫度的言語、以及此刻那背對著她、蜷縮如孤島的背影，像無數(shù)根細針，狠狠扎進她的心臟。
原來……“用不上”了，不是因為接納，而是因為……徹底的放棄？放棄了對峙，也放棄了對她這個人哪怕一絲一毫的在意？他甚至吝于給她一個擁抱，連看都不愿多看她一眼！她的精心裝扮，她的刻意引誘，在他眼中，恐怕只余下厭煩和負擔(dān)。
一股巨大的屈辱和冰冷的絕望瞬間攫住了欣榮。她精心營造的旖旎氛圍，在這一刻徹底粉碎，只留下滿地狼藉的自尊和徹骨的寒意。
燭火噼啪一聲輕響，映照著她煞白如紙的臉和眼中迅速積聚的水光。她看著床上那個拒人于千里之外的背影，指甲深深掐進了掌心，卻感覺不到絲毫疼痛。
永和宮的夜，深了。燭火被宮人無聲地熄滅，黑暗吞噬了一切。欣榮站在原地許久，才拖著沉重的腳步，如同一個失去靈魂的木偶，緩緩走到床的另一邊，僵硬地躺下。
錦被冰冷，身旁男人的氣息近在咫尺，卻又遠在天涯。那道無形的“楚河漢界”確實消失了，取而代之的，是一道更寬、更冷、深不見底的鴻溝。
而背對著她的永琪，緊閉著雙眼，眉頭深鎖，身體僵硬，整個人仿佛沉入了無邊無際的黑暗深淵，那里沒有欣榮，只有小燕子離去時決絕的背影，和他親手斬斷自己所有念想后，那無休止的鈍痛。