古宅地下室的空氣像被泡在陳醋里，又酸又澀。蘇源的皮鞋踩在石階上，每一步都能聽見“吱呀”的聲響，像是從地底下傳來的嘆息。他手里的馬燈被風(fēng)灌得忽明忽暗，光柱掃過墻面時(shí)，能看見昨晚沒注意的細(xì)節(jié)：那些“太虛幻境”的符號下方，還刻著些更小的字，是用指甲在石頭上摳出來的，歪歪扭扭卻帶著股執(zhí)拗——“石不歸，草不枯”。
“這是第二世的繡女刻的?！标惤淌谟梅糯箸R照著字縫，“你看這指甲縫里的石屑，她肯定刻了很久。”他嘆了口氣，“李榕在《榕園札記》里寫過她的故事：書生被守石人帶走后，她就在這地下室等了三年，每天刻一個(gè)字，說‘等字刻滿墻，他就回來了’?！?/p>
林悅的指尖撫過那些字。字里的石屑帶著點(diǎn)溫?zé)?，像是還留著人的體溫。她突然想起自己抽屜里的筆記本——從認(rèn)識蘇源那天起，她每天都會(huì)寫一句關(guān)于“線索”的話，其實(shí)不是為了記線索，是怕忘了和他一起找線索的心情。原來這種“想記住”的心情，早就刻在血脈里了。
蘇源的目光被石臺中央的木盒吸引了。那盒子比昨晚看到的“盟盒”更大些，是用紫檀木做的，表面刻滿了符文，符文組成的圖案像條游走的龍，龍爪下托著塊石頭，石頭旁長著株草。盒子沒鎖，卻緊緊合著，像是被什么東西吸住了。
“這是‘歸塵盒’?！崩习宓穆曇魤旱煤艿?，他從懷里掏出塊玉佩——正是昨晚在地窖里找到的“絳珠石”拼合版，“要打開它，得用‘石草信物’?！彼延衽宸旁诤猩w上，玉佩剛碰到符文，龍形圖案突然亮起來，符文順著玉佩的紋路慢慢游走，像活了過來。
盒子“咔噠”一聲彈開時(shí)，一股白霧從里面涌出來。霧里浮著塊拳頭大的石頭，石頭表面坑坑洼洼，卻透著瑩潤的光，正是蘇源在夢里見過的“補(bǔ)天遺石”——石頭的側(cè)面刻著“通靈”二字，和《紅樓夢》里的“通靈寶玉”一模一樣；底面刻著行小字“青埂峰石，歷劫歸位”，字跡是茫茫大士的筆跡，和蘇源夢里聽到的聲音有種奇異的呼應(yīng)。
“這是你的‘本體石’。”老板的聲音帶著敬畏，“你前世就是它，三百年前被茫茫大士和渺渺真人點(diǎn)化，才入了紅塵?！彼钢^中央的裂紋，“這道裂是你第二世時(shí)裂的——當(dāng)時(shí)你為了救被亂兵圍住的繡女，用身體擋了一箭，石頭的‘靈’受了傷，才裂了縫?！?/p>
蘇源的指尖剛碰到石頭，裂紋里突然滲出些暗紅的液珠，像血又像露。液珠落在手背上時(shí)，他眼前炸開一片白光——無數(shù)畫面涌進(jìn)來：
他是青埂峰的石頭時(shí)，絳珠草第一次開花，他用露水接住第一片花瓣；
他是清代書生時(shí)，在蕓香閣給繡女講《紅樓夢》，她笑著說“我們才不要像寶黛一樣分開”；
他是現(xiàn)在的蘇源時(shí)，在舊書店拿起那本《脂硯齋重評石頭記考辨》，窗外的陽光正好落在“絳珠草”三個(gè)字上……
“這些都是你的‘石靈記憶’。”老板的聲音穿透白光，“石頭把你經(jīng)歷的一切都記下來了，藏在裂紋里。”
蘇源猛地睜開眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)石頭的裂紋正慢慢愈合。愈合的地方長出些細(xì)小的綠芽，像絳珠草的幼苗——林悅的指尖剛碰到綠芽，綠芽就抽出片新葉，葉上的露珠滾落在石頭上，發(fā)出“嗒”的輕響。
“現(xiàn)在你有兩個(gè)選擇?！崩习宓穆曇敉蝗蛔兊煤茌p，像是怕驚擾了什么，“第一個(gè)選擇，握住這塊石頭，默念‘歸位’。石頭會(huì)帶你回青埂峰，你會(huì)變回‘神瑛侍者’，永遠(yuǎn)守著絳珠草，再也不會(huì)經(jīng)歷生老病死，但也會(huì)忘了今生的一切——忘了陳教授，忘了舊書肆，忘了我們?！?/p>
蘇源的心臟猛地一縮。他看著石頭上的綠芽，突然想起林悅?cè)沼浝锏脑挘骸安蓦x不開石，石也離不開草”——要是回了青埂峰，他確實(shí)能和“絳珠草”永遠(yuǎn)在一起，可那草不是林悅，是沒有記憶的草木；他也不再是蘇源，是只有“神瑛侍者”身份的石頭。
“第二個(gè)選擇?！崩习孱D了頓，目光落在林悅身上，“把石頭留在這里，讓它慢慢吸收地氣，恢復(fù)靈性。你還是蘇源，林姑娘還是林悅，你們可以像普通人一樣生活，只是偶爾會(huì)做關(guān)于青埂峰的夢。但石頭的‘靈’會(huì)慢慢散，你們的‘石草緣’會(huì)淡——以后可能就不會(huì)再對絳珠草有感應(yīng)，也不會(huì)再夢見青埂峰了?！?/p>
陳教授突然咳嗽了一聲。他從布包里拿出本線裝書，是《紅樓夢》程乙本，翻到“寶玉出家”那回：“曹雪芹寫寶玉出家，不是讓我們學(xué)他‘出世’，是想告訴我們‘出世容易，入世難’。能在紅塵里守住牽掛，比回天上當(dāng)神仙難多了，也珍貴多了?！彼钢鴷摾锏呐ⅲ爸廄S在這里批了句‘世人都曉神仙好，只有嬌妻忘不了’——連神仙都忘不了牽掛，何況我們？”
林悅沒說話，只是握住了蘇源的手。她的手心全是汗，卻握得很緊。蘇源能感覺到她的指尖在抖——不是怕，是期待。他想起他們在圖書館初遇時(shí)，她彎腰撿書的樣子；想起在陳教授辦公室外，她紅著臉說“我們自己查”的樣子；想起昨晚在地窖里，她對著“盟盒”里的詩掉眼淚的樣子……這些畫面比青埂峰的仙境更清晰，更溫暖。
“石頭記的是往事，人要過的是現(xiàn)在?！碧K源突然開口，聲音比想象中穩(wěn)，“我要是回了青埂峰，記住的只是‘神瑛侍者’的責(zé)任，忘了蘇源的牽掛——那不是圓滿，是逃避?！彼咽^放回歸塵盒，輕輕合上蓋子，“我選擇留下?！?/p>
盒子合上的瞬間，地下室突然亮起一片綠光。綠光里，他們看見石頭的“靈”從盒縫里飄出來，像團(tuán)青霧，在他們頭頂繞了三圈，才慢慢散了——散的時(shí)候，霧里傳來個(gè)很輕的聲音，像茫茫大士又像渺渺真人：“癡兒，這才是對的選擇。”
林悅的青玉簪突然掉在地上。簪頭的蓮花紋摔裂了，卻從裂縫里長出片細(xì)小的絳珠草葉，葉上的露珠滾落在蘇源的手背上，涼絲絲的——這露珠沒有消失，像顆小痣，永遠(yuǎn)留在了他手背上。
“這是‘草靈印記’?！崩习鍝炱鹩耵?，裂縫已經(jīng)愈合了，草葉卻長在了簪頭，成了真正的“絳珠簪”，“石頭的靈散了，但草的靈留下了——以后就算忘了青埂峰的夢，看到這印記，你們也會(huì)記得彼此?！?/p>
陳教授突然笑了。他指著歸塵盒說：“你們看，盒子上的龍形符文變成了‘緣’字——石頭也認(rèn)了你們的選擇?！彼选肚喙》鍒D》鋪在石臺上，圖里的青埂峰慢慢淡了，山腳下卻多出片新的畫面：兩個(gè)年輕人坐在公園的長椅上，手里拿著本《紅樓夢》，陽光落在他們身上，像鍍了層金。
“這才是曹雪芹沒寫完的結(jié)局?！崩习迨掌瘃R燈，晨光已經(jīng)從地下室的透氣孔鉆進(jìn)來，“石歸石，人歸人，但緣分會(huì)像這陽光，一直都在?！?/p>
離開地下室時(shí)，蘇源最后看了眼歸塵盒。盒子靜靜地躺在石臺上，表面的符文在晨光里閃了閃，像是在和他告別。他知道，自己永遠(yuǎn)不會(huì)忘記這塊石頭，就像不會(huì)忘記手背上的露珠印記——但他更知道，該轉(zhuǎn)身走向有林悅、有陳教授、有煙火氣的今生了。
石階上的絳珠草還在生長，只是這次，草葉不再朝著地下室的方向，而是朝著出口的晨光——它們也知道，該跟著光走了。