雍正八年的暮春，紫禁城的飛檐斗拱間彌漫著一種無(wú)聲的躁動(dòng)。
黃河的濁浪在千里之外的河南咆哮，沖垮堤壩，淹沒(méi)良田，告急的六百里加急奏報(bào)如同雪片般堆疊在養(yǎng)心殿的御案上。
朝堂上，關(guān)于賑災(zāi)、河工、追責(zé)的爭(zhēng)論聲浪幾乎要掀翻太和殿的藻井。
焦灼的空氣里，寶親王府后宅那方被精心打理的小天地，卻仿佛被一只無(wú)形的手按下了暫停鍵，沉靜地等待著某個(gè)既定的時(shí)刻。
富察瑯?gòu)枚俗诔稳鹛门R窗的暖炕上，窗外幾株西府海棠開(kāi)得正盛，胭脂紅的花瓣在暮色里如同凝固的霞。
她手中捧著一卷《詩(shī)經(jīng)》，目光卻落在虛空里。
今日是她十八歲的生辰。王府里依例送了壽面、壽桃，熹貴妃從宮中賞賜了嵌珠累絲金鳳釵并幾匹妝花貢緞，弘歷也命人送來(lái)一對(duì)成色極佳的羊脂玉如意。禮數(shù)周全，無(wú)可挑剔。
然而，真正昭示著這個(gè)生辰不同尋常的，是午后秦嬤嬤帶著幾個(gè)面生的精奇嬤嬤，悄無(wú)聲息地進(jìn)入正院，開(kāi)始灑掃熏香，更換帳幔，將那座沉寂了三年的、屬于嫡福晉的正寢殿——瑞靄堂，重新布置得煥然一新。
空氣中浮動(dòng)著一絲若有似無(wú)的、混合了艾草與沉水香的特殊氣息，那是驅(qū)邪祈福的“百子香”。
瑯?gòu)弥讣鈸徇^(guò)書(shū)頁(yè)，那細(xì)膩的宣紙觸感卻無(wú)法平息心湖深處一絲極細(xì)微的漣漪。
三年了。從雍正五年七月十八日那個(gè)被珍重承諾包裹的新婚夜，到如今。三年間，她看著他從意氣風(fēng)發(fā)的四阿哥，成長(zhǎng)為權(quán)柄日重、威儀日深的和碩寶親王。
府邸從四皇子府變成了寶親王府，又添了兩位出身顯赫的側(cè)福晉。
她主持中饋，平衡后院，在熹貴妃跟前盡孝，在宗室命婦間周旋，將“寶親王嫡福晉”這個(gè)角色扮演得溫婉端方，無(wú)可指摘。
手腕上，熹貴妃所賜的那只“春帶彩”翡翠鐲溫潤(rùn)地貼著她的肌膚。
翠色盎然，那抹深沉的紫羅蘭色仿佛沉淀了這三年的時(shí)光。
鐲子的主人曾語(yǔ)重心長(zhǎng)：“瑯?gòu)?，這鐲子養(yǎng)人，也養(yǎng)心。凡事……順其自然，水到渠成?！?/p>
水到渠成。瑯?gòu)猛巴庾詈笠豢|天光沉入宮墻，輕輕合上了書(shū)卷。該來(lái)的，總會(huì)來(lái)。無(wú)關(guān)風(fēng)月，只是責(zé)任與承諾的兌現(xiàn)。
夜色如墨，無(wú)聲地浸潤(rùn)了王府的重重院落。
白日里那些關(guān)于黃河水患的喧囂仿佛被隔絕在高墻之外。瑞靄堂內(nèi)，卻是另一番景象。
巨大的龍鳳喜燭在紫檀木燭臺(tái)上熊熊燃燒，流下的燭淚如同凝固的紅寶石，堆疊出厚重的喜慶。
燭光將室內(nèi)映照得亮如白晝，又帶著一層朦朧的暖金色光暈。
空氣里濃郁的百子香混合著新熏的沉水香，甜膩而馥郁，幾乎令人微醺。大紅的“囍”字貼滿了窗欞和墻壁，帳幔、被褥、椅袱、地毯……目之所及，皆是濃烈到極致的正紅，用金線繡滿了龍鳳呈祥、百子千孫、瓜瓞綿綿的繁復(fù)紋樣。
這鋪天蓋地的紅，比三年前大婚時(shí)更甚，帶著一種不容置疑的、指向性極強(qiáng)的宣告。
瑯?gòu)靡雁逶⊙?，長(zhǎng)發(fā)被精心梳成光滑的髻，簪著熹貴妃賞賜的嵌珠累絲金鳳釵，身著大紅色緙金彩繡云鳳紋寢衣，端坐在鋪著百子千孫錦被的拔步床邊。
寢衣的料子極薄極軟，貼合著身體曲線，在燭光下流動(dòng)著華貴的光澤。她低垂著眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下濃密的陰影，遮掩了所有情緒。
秦嬤嬤和兩位從內(nèi)務(wù)府派來(lái)的、面容嚴(yán)肅的精奇嬤嬤侍立在一旁，如同沉默的影子。
門(mén)外，終于傳來(lái)了熟悉的、沉穩(wěn)的腳步聲，由遠(yuǎn)及近。
每一步都踏在緊繃的神經(jīng)上。珠簾被無(wú)聲地掀起，弘歷走了進(jìn)來(lái)。
他亦已沐浴更衣，褪去了象征親王權(quán)柄的蟒袍常服，只著一身同色的大紅寢衣。
燭光勾勒出他挺拔的身形，肩背寬闊，腰身勁瘦。
三年的朝堂歷練與權(quán)力浸淫，早已洗去了少年最后一絲青澀，眉宇間是沉淀的深沉與掌控一切的從容。
他面色平靜，甚至帶著一絲慣常的溫和，但那雙深邃的眼眸在跳躍的燭光映照下，卻如同深不見(jiàn)底的寒潭，清晰地映著滿室耀目的紅，卻無(wú)半分旖旎的波瀾。
他的目光掃過(guò)那對(duì)燃燒的龍鳳燭，掃過(guò)滿室刺目的喜慶，最終落在端坐床沿的瑯?gòu)蒙砩?，在她盛裝華服、低眉斂目的身影上停留片刻。
“都下去吧。” 弘歷的聲音不高，帶著不容置疑的威儀，打破了室內(nèi)的沉寂。
“嗻?！?秦嬤嬤和兩位精奇嬤嬤無(wú)聲地屈膝行禮，如同訓(xùn)練有素的木偶，悄無(wú)聲息地退了出去，輕輕合攏了房門(mén)。
厚重的門(mén)扉隔絕了外界，將這方被紅光包裹的空間徹底封閉。
瞬間，巨大的寂靜如同潮水般涌來(lái)，填滿了每一個(gè)角落。
只剩下龍鳳喜燭燃燒時(shí)發(fā)出的極其細(xì)微的噼啪聲，以及兩人輕淺交錯(cuò)的呼吸聲。
那馥郁的香氣變得粘稠，沉甸甸地壓在胸口。
弘歷并未立刻走向瑯?gòu)谩?/p>
他緩步走到那對(duì)燃燒的龍鳳燭前，高大的身影在燭光下投下長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影，幾乎將坐在床沿的瑯?gòu)猛耆\罩。
他伸出手指，極其緩慢地拂過(guò)那光滑的、淌著燭淚的燭身，指尖感受著那灼人的溫度。
他的目光落在燭臺(tái)上鐫刻的細(xì)密龍鳳紋路上，仿佛在欣賞一件精美的藝術(shù)品，又像是在確認(rèn)某種儀式的進(jìn)程。
“三年了?！?他忽然開(kāi)口，聲音在寂靜中顯得格外清晰，帶著一種平鋪直敘的陳述意味，聽(tīng)不出感慨，更像是在核對(duì)一個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)?！盎拾?shù)闹家猓t(yī)院的建言，還有……當(dāng)初的約定。”
他微微側(cè)過(guò)頭，目光終于再次落在瑯?gòu)蒙砩?，那眼神平靜無(wú)波，如同在審視一件終于符合了使用條件的器物。
“你做得很好。持重，得體，無(wú)可挑剔。” 這是評(píng)價(jià)，是認(rèn)可，卻與情愫無(wú)關(guān)。
瑯?gòu)靡琅f低垂著眼簾，濃密的睫毛如同蝶翼般輕輕顫動(dòng)了一下。
她能感受到那目光的重量，沉甸甸地落在自己身上，帶著審視與評(píng)估。她放在膝上的雙手，指尖微微蜷縮，指甲陷入柔軟的寢衣布料里。
她知道他在看什么，看這具終于“成熟”的、符合了為皇家開(kāi)枝散葉標(biāo)準(zhǔn)的身體。
三年里，熹貴妃每次見(jiàn)她，目光總會(huì)不自覺(jué)地滑向她的小腹；那幅《婦嬰安養(yǎng)圖》，早已被她翻看得邊角起毛；弘歷每一次看似不經(jīng)意的關(guān)懷，背后都指向同一個(gè)目標(biāo)——子嗣，嫡子。
“王爺謬贊。妾身……只是盡本分?！?瑯?gòu)玫穆曇繇懫穑p柔，平穩(wěn)，如同玉磬輕擊，聽(tīng)不出絲毫波瀾。她緩緩抬起眼，目光清澈地迎上弘歷深邃的眼眸。
那目光里沒(méi)有新嫁娘的羞怯，也沒(méi)有刻意的迎合，只有一種沉靜的坦然，一種對(duì)即將履行義務(wù)的清醒認(rèn)知。
她看到了他眼中清晰的自己，盛裝華服，像一件被打磨得完美的貢品。
弘歷的視線在她沉靜坦然的臉上停留了片刻，似乎對(duì)她這份超乎年齡的鎮(zhèn)定有些許意外，隨即化為一絲幾不可察的、帶著掌控感的滿意。他不再言語(yǔ)，只是緩步走向她。
隨著他的靠近，那無(wú)形的威壓感驟然增強(qiáng)。他高大的身影完全籠罩了她，帶著沐浴后清冽的松柏氣息和屬于男性的、極具侵略性的壓迫感。
瑯?gòu)玫纳眢w幾不可察地繃緊了一瞬，隨即強(qiáng)迫自己放松下來(lái)。
她看著他伸出的手，那只骨節(jié)分明、指節(jié)帶著薄繭的手，帶著不容抗拒的姿態(tài)，輕輕撫上了她的臉頰。
指尖的溫度比想象中更灼熱。
他的指腹帶著薄繭，緩緩地、帶著一種審視意味地摩挲著她光潔細(xì)膩的肌膚，從微涼的臉頰，到精巧的下頜，動(dòng)作并不狎昵，卻充滿了掌控的意味，如同在確認(rèn)一塊美玉的質(zhì)地。
他的目光銳利地鎖住她的眼睛，似乎想穿透那層沉靜，捕捉到她內(nèi)心深處哪怕一絲一毫的波動(dòng)。
瑯?gòu)玫男奶谛厍焕锍林氐刈矒糁Ｄ悄吧?、屬于男性的觸感和氣息讓她本能地想要退縮，但她強(qiáng)行壓制住了。
她只是微微偏過(guò)頭，避開(kāi)了他過(guò)于直接的凝視，目光落在他寢衣領(lǐng)口精致的盤(pán)龍刺繡上，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛如同受驚的蝶翼，在燭光下投下不安的陰影。
她的呼吸變得有些急促，臉頰在燭光映照下，終于染上了一層薄薄的、真實(shí)的紅暈，如同雪地里悄然綻放的胭脂梅。這并非情動(dòng)，而是身體面對(duì)強(qiáng)大陌生力量時(shí)最本能的反應(yīng)。