段紅塵站在青云觀山門前的石階上，道袍下擺被山風(fēng)掀起一角。眼前的白玉牌坊上刻著"青云直上"四個(gè)金字，陽光照在上面，晃得人睜不開眼。牌坊下排著的長隊(duì)像條蜿蜒的蛇，從觀門一直繞到半山腰的銀杏樹下，隊(duì)伍里有穿著粗布短打的農(nóng)家少年，也有錦袍玉帶的世家子弟，人人手里都攥著薦信，臉上帶著既緊張又興奮的神色。
他剛把包袱往墻角一放，就聽見前排傳來一陣細(xì)碎的議論聲。兩個(gè)梳著雙丫髻的少女正踮著腳往前張望，其中一個(gè)穿著水綠色羅裙的姑娘，手里的帕子都絞成了麻花："你看那邊！聽說今年負(fù)責(zé)收錄的是靈虛長老，據(jù)說他最看重心性純良呢。"
另一個(gè)穿粉色襦裙的姑娘卻搖了搖頭，聲音壓得更低了："我倒希望能被沐仙師看中。你是沒見過，上次他來鎮(zhèn)上做法事，白衣飄飄的站在云端，那模樣，比畫里的神仙還要好看三分！"
"沐清楓？"旁邊一個(gè)背著劍匣的青衫少年插了話，腰間的玉佩隨著他的動(dòng)作輕輕碰撞，"你們說的是那位住在望月峰的沐仙師吧？聽說他不僅生得好，一手'流風(fēng)劍法'更是出神入化，去年中元節(jié)斬妖的時(shí)候，一道劍光就劈開了三里外的黑云。"
段紅塵聽得心頭一動(dòng)，悄悄往前挪了兩步。他記得書里說過，劍術(shù)通神的仙長往往性情孤高，忍不住好奇地豎起了耳朵。
"好看有什么用？"隊(duì)伍末尾的褐衣漢子嗤笑一聲，手里的鐵尺在掌心敲得咚咚響，"我三叔公在觀里灑掃，他說這位沐仙師脾氣是好，見了誰都溫和有禮，可至今沒收過正經(jīng)徒弟。"他壓低聲音，眼神往四周掃了掃，"早年聽說收過一個(gè)，可惜三年前在秘境里沒出來......"
"沒出來？"綠裙少女捂住嘴，眼里的光黯淡下去，"那豈不是......"
"噓——"褐衣漢子趕緊擺手，"仙門之事別亂嚼舌根。不過說真的，要我說還是拜入執(zhí)法堂好，雖說嚴(yán)苛些，但至少安穩(wěn)。"
段紅塵摸了摸下巴，指尖蹭到嘴角沒擦干凈的芝麻餅碎屑。他想起去年在酒肆聽的故事，說有位仙長能在劍上釀酒，酒液流進(jìn)溪里，連石頭都醉得發(fā)紅——莫不是就是這位沐清楓？他忍不住往前湊了湊，故意露出副看熱鬧的神情："這位兄臺(tái)，這沐仙師聽起來倒是個(gè)妙人，怎么大家都諱莫如深的？"
青衫少年斜睨了他一眼，見他道袍料子不錯(cuò)，卻系得歪歪扭扭，忍不住皺眉："你是哪家的？連沐仙師都不知道？"他頓了頓，語氣里帶著幾分自得，"家父曾與仙師有一面之緣，說他常年住在望月峰的冰玉洞里，除了每月一次的講道，輕易不出來。"
"那豈不是很難見到？"段紅塵挑眉，心里的好奇像被貓爪撓似的。他素來不愛按常理出牌，越是神秘的東西，越勾得他心癢。
正說著，隊(duì)伍往前挪了挪。前面的石桌后坐著位白須老道，手里拿著支狼毫筆，面前堆著厚厚的宣紙。"下一個(gè)。"老道聲音平淡，卻帶著股說不出的威嚴(yán)。
段紅塵趕緊上前，學(xué)著別人的樣子拱手："仙長好，晚輩段紅塵。"
老道抬眼掃了他一下，目光在他歪著的腰帶和沾著草屑的布鞋上停了停，嘴角幾不可察地動(dòng)了動(dòng)："姓名，年齡，籍貫。"
"段紅塵，二十有三，山下杏花鎮(zhèn)。"他說著，接過狼毫筆。硯臺(tái)里的墨香混著松煙味，聞著格外清爽。他蘸了蘸墨，大筆一揮寫下自己的名字，"紅"字的最后一筆拖得老長，差點(diǎn)越過紙邊。
老道看了眼，沒說什么，只是指了指身后："去那邊測靈根。"順著他指的方向望去，只見三丈外立著塊一人多高的青色晶石，晶石周圍縈繞著淡淡的白氣，幾個(gè)少年剛把手放上去，晶石就泛起不同顏色的光。
"謝仙長！"段紅塵把筆一放，心里像揣了只兔子。他早就聽說測靈根是修仙的第一步，若是靈根好，就能被好師父看中。他一邊往晶石那邊走，一邊偷偷想：若是真能拜那位沐仙師為師，是不是就能知道秘境里到底有什么了？
陽光穿過云層落在他身上，道袍的月白色被照得透亮。他攥了攥手心，步子邁得又快又急，差點(diǎn)撞到前面的小童子——管他什么靈根，先去看看那能劈開瀑布的仙長，到底長什么樣！