抵達齊國都城臨淄后，我并沒有立刻見到齊威王。
淳于髡將我安置在一處隱秘的宅邸，并請來最好的醫(yī)師為我療傷。
他對我禮遇有加，稱我為“先生”，但他也很坦誠地告訴我：“先生之才，髡已盡知。然，大王日理萬機，要讓他相信一個來歷不明、身有殘疾之人，并非易事。先生，您需要一個機會，一個向整個齊國，證明您價值的機會?！?/p>
我明白他的意思。
在這個“勝者為王”的時代，信任，不是靠言語，而是靠實力來贏取的。
我需要一個舞臺，來上演我的“歸來首秀”。
這個舞臺，很快就搭建好了。
齊國的大將軍田忌，素愛賽馬，并經(jīng)常與齊威王的宗室子弟們，設(shè)千金賭注。
田忌的馬，無論是上駟、中駟、還是下駟，都與齊王宗室的馬匹，在伯仲之間，因此，十賭九輸。
淳于髡將我引薦給了正為此事煩惱的田忌。
田忌見到我的時候，眼神里充滿了復(fù)雜的情緒。有同情，有好奇，但更多的是懷疑。
一個被處以臏刑的魏國“逃犯”，能有什么驚天緯地之才？
“先生，聽聞您有必勝之法？”田忌開門見山地問。
我坐在輪椅上——這是齊國的巧匠為我打造的代步工具，我笑了笑，反問道：“將軍，不知您與齊王賽馬，規(guī)則為何？”
“三局兩勝。上駟對上駟，中駟對中駟，下駟對下駟?！碧锛苫卮?。
“這便是將軍必輸?shù)脑颉！蔽乙会樢娧刂赋觯澳且约褐?，攻敵之長?！?/p>
“哦？”田忌來了興趣，“愿聞其詳?！?/p>
“很簡單?！蔽疑斐鋈种?，“以您的下駟，去對陣齊王的上駟。此局，必輸無疑。”
“然后，以您的上駟，去對陣齊王的中駟。此局，必勝無疑?！?/p>
“最后，以您的中駟，去對陣齊王的下駟。此局，亦是必勝無疑。”
“如此，三局兩勝。將軍，您不但能贏回千金，更能贏得大王的刮目相看。這，才是真正的‘大利’?！?/p>
田忌聽完我的話，先是愣住，隨即，眼神中爆發(fā)出驚人的光彩。
他猛地一拍大腿：“妙！妙??！我怎么就沒想到！”
這個策略，聽起來如此簡單，甚至有些像小孩子的把戲。但它背后，蘊含的卻是最深刻的兵法思想——錯位競爭，揚長避短。
田忌對我，徹底信服了。
他當即邀請我，作為他的軍師，親臨賽馬場。
賽馬那天，場面盛大。齊威王親臨觀賽。
當田忌宣布他的出戰(zhàn)順序時，所有人都以為他瘋了。
用最差的馬，去對陣齊王最好的馬？這不是自尋死路嗎？
齊王也哈哈大笑，覺得田忌是輸昏了頭。
第一局，毫無懸念。田忌的下駟，被遠遠地甩在了后面。
觀賽的貴族們，發(fā)出了無情的嘲笑。
田忌的臉上，卻看不出絲毫的慌亂。他只是平靜地，看了我一眼。
我對他，微微點頭。
第二局開始。
田忌派出了他的上駟，而齊王，則派出了他的中駟。
發(fā)令槍響，田忌的馬如離弦之箭，一騎絕塵，將對手遠遠地甩在身后，輕松取勝。
全場的嘲笑聲，戛然而止。
所有人都愣住了。
齊王的笑容，也凝固在了臉上。
第三局，決勝局。
田忌的中駟，對陣齊王的下駟。
又是一場毫無懸念的勝利。
當裁判宣布，最終的勝利者是田忌時，整個賽馬場，陷入了一片死寂。
隨即，爆發(fā)出了雷鳴般的、不敢相信的議論聲。
田忌，用總體處于劣勢的馬匹，贏了齊威王千金的賭注。
這個消息，像長了翅膀一樣，瞬間傳遍了整個臨淄城。
齊威王走下觀賽臺，他沒有看田忌，而是將目光，直接投向了我這個坐在輪椅上的、毫不起眼的殘廢。
“是你教他的？”齊威王的聲音，充滿了威嚴。
田忌立刻將我引薦給他：“大王，這便是在下為您尋來的奇才，孫臏先生！”
我坐在輪椅上，對齊威王微微欠身：“草民孫臏，參見大王?！?/p>
齊威王看著我臉上的刺字，和我空蕩蕩的褲管，沉默了良久。
“好一個‘下駟對上駟’。”他緩緩開口，“孫先生，你雖然不能站立，但你的智慧，足以碾壓這世間的一切規(guī)則?！?/p>
“從今日起，你，便是我齊國的軍師了。”
我成功了。
我用一場看似兒戲的賽馬，贏得了這個國家最高統(tǒng)治者的信任和賞識。
我不再是那個任人宰割的“瘋子”，我有了自己的舞臺，有了可以調(diào)兵遣將的權(quán)力。
我開始等待。
等待龐涓，那個我最為了解的師兄，犯下第一個，值得我為他布下天羅地網(wǎng)的錯誤。
我知道，以他的性格，這一天，不會太遠。