厚重的雕花門扇在他身后無(wú)聲地合攏，隔絕了外面的詭譎風(fēng)云，也阻斷了所有人的視線。
深夜，萬(wàn)籟俱寂，唯有風(fēng)聲從庭院中幾棵蕭瑟枯樹(shù)的枝椏間嗚咽穿過(guò)。
林如海獨(dú)坐書房，一盞孤燈如豆，搖曳的昏黃光線無(wú)力地驅(qū)趕著四周濃稠的黑暗，卻只在他深陷的眼窩和瘦削的頰邊投下更深的陰影。
他枯瘦的手指無(wú)意識(shí)地摩挲著書案上那支蒙塵的羊毫，目光失焦地望著墨跡未干的一張便箋——“懇請(qǐng)暫緩玉兒北上，骨肉相依，望稍待時(shí)日”。
窗外傳來(lái)極其輕微、如同積雪被風(fēng)拂落的“簌簌”聲。
林如海猛地抬頭，眼中銳利如電光乍現(xiàn)，瞬間鎖定了那立在門邊暗影里的纖細(xì)輪廓。
他微微蹙眉，聲音低沉而警覺(jué)：“玉兒？為何還未就寢？夜寒風(fēng)重，出來(lái)做甚？”
陳琳沒(méi)有應(yīng)聲，只是像一縷沒(méi)有重量的游魂般向前踏出兩步，讓微弱的燈光足以照亮她臉上的表情——沒(méi)有童稚的天真，也沒(méi)有白日的崩潰，只有一種超乎年齡的平靜。
那雙眼睛深不見(jiàn)底，直直地看向林如海，眸底沉淀著他完全無(wú)法解讀的復(fù)雜情緒，幾乎令他瞬間想起靈堂前的那一眼驚悸。
“父親?！?/p>
她的聲音清澈如水滴落在冷硬的巖石上，不大，卻清晰地穿透靜謐的空氣，帶著一種奇異的穩(wěn)定力量。
“女兒有極要緊的話，只能對(duì)您一人講?！?/p>
林如海的心口沒(méi)來(lái)由地一緊，指尖捏著那封信的一角，指節(jié)泛出森然的白。
他看著女兒一步一步走近書案前。
陳琳站定，目光沉靜地在林如海臉上停留片刻，那眼神仿佛能穿透他憔悴的皮相，看到他最隱秘的痛楚與掙扎。
然后，她沒(méi)有絲毫遲疑與畏懼，緩緩伸出小手，將一張疊得方方正正、邊緣帶著墨痕的薄紙，穩(wěn)穩(wěn)擱在了林如海書案那堆待批閱的公文之上，無(wú)聲，卻重若千鈞。
林如海的目光觸及那紙，瞳孔驟然收縮！
那并非尋常孩童涂鴉，一行行端正勁秀的小楷清晰羅列：
病癥推演：房事艱難，時(shí)有隱痛。
服藥或經(jīng)年累月，或偶發(fā)突發(fā)，癥愈深。 斷曰：下元根基受損，生機(jī)之脈斷絕，子嗣一道，后繼無(wú)人。
再欲求麟兒，已是鏡花水月。
短短數(shù)行字，卻像淬了劇毒的冰錐，瞬間凍結(jié)了林如海全身的血液！
他猛地抬頭，病弱蒼白的臉上陡然升起一片駭人的死灰，緊接著又因被窺破最私密、最不堪隱痛的狂怒而漲成不正常的潮紅。
那雙深陷的眼窩里迸射出厲鬼般駭人的光芒，死死鎖住陳琳平靜的臉，胸膛劇烈起伏，粗重的喘息在死寂的室內(nèi)如同破了洞的風(fēng)箱。
“你……”
聲音嘶啞破碎，帶著難以置信的驚駭和幾乎要噴薄而出的暴怒。
“何處得來(lái)這等荒謬之言？！何人指使你？！敢以此等大逆不道之詞褻瀆、誹謗你的親娘？！”
他拍案而起，帶得桌上的燈火瘋狂搖曳，墨汁潑灑濺落。
“污言穢語(yǔ)，你母親……你母親豈會(huì)……”
最后幾個(gè)字哽在喉嚨里，卻是不忍再說(shuō)。
“父親！”
陳琳的聲音陡然拔高，蓋過(guò)了林如海的怒吼，沒(méi)有絲毫退縮。
她小小的下巴微抬，那雙黑得深不見(jiàn)底的眸子直刺過(guò)來(lái)，里面有對(duì)憤怒的坦蕩承受，更有一種穿越時(shí)空的凜然寒意。
“荒謬與否，真與偽，何必震怒？您不是心有疑慮、日夜不安嗎？為何不干脆一試？！”
她的每一個(gè)字都像淬火的針，扎在林如海最隱秘、最不愿碰觸的傷口上。
“這方子不過(guò)是最尋常不過(guò)的安神散瘀之藥，無(wú)毒無(wú)傷！煎上一劑！”
她小手指著那張罪證般的方子，目光灼灼。
“喝下后，您再去請(qǐng)揚(yáng)州城內(nèi)任何一位稍有名望的醫(yī)者——不拘哪一家，為父親診一診脈象！
尤其是‘尺脈’，下焦命元之根！診一次若父親疑慮仍存，便診十次、百次！讓這全揚(yáng)州的郎中，來(lái)證明孩兒所言是否荒謬！”
那稚嫩卻錚錚如金石的聲音在書房嗡嗡震蕩，每一個(gè)字都敲打著林如海搖搖欲墜的世界觀。
他像一頭被逼入絕境的困獸，額頭青筋怒脹凸起，胸腔里被憤怒、被驟然點(diǎn)破的恐懼、被一種滅頂而來(lái)的絕望瘋狂撕扯。
他看著女兒那雙深不見(jiàn)底、仿佛燃著冰冷業(yè)火的眼睛，又猛地低頭看向那行“后繼無(wú)人”的斷言，心臟像被一只無(wú)形的大手攫住，冰冷而劇痛，幾乎要將他的呼吸完全掐斷。
那雙握著桌案邊緣支撐身體的手，指骨捏得咯咯作響，慘白得嚇人。
時(shí)間仿佛在絕望的拉鋸中停滯。
終于，他死死盯著桌上那張墨跡淋漓的紙箋，那承載著毀滅可能的證物，半晌，仿佛耗盡了全身最后一點(diǎn)掙扎的力氣。
他猛地伸出手，指關(guān)節(jié)捏得死白，以一種近乎攫奪的姿態(tài)，緊緊抓住了那張輕薄卻承載千鈞的紙片！
如同抓住了最后一根垂入深淵、不知是救贖還是催命的繩索！
他甚至沒(méi)有再看女兒一眼，喉嚨里發(fā)出一聲野獸受傷般的、被壓抑到扭曲的悶響。
林如海猛地轉(zhuǎn)身，衣袂在轉(zhuǎn)身帶起的風(fēng)中發(fā)出“嘩啦”一聲裂響。
他幾乎是踉蹌地沖向書房通往內(nèi)宅深處的那扇低矮小門，因?yàn)檫^(guò)于虛弱和心緒激蕩，膝蓋重重撞在厚重的門框上，發(fā)出沉悶的撞擊聲。
他卻渾若不覺(jué)，依舊踉蹌狼狽、跌跌撞撞地闖入了內(nèi)宅那片更加壓抑的黑暗之中，身影被迅速吞噬。
那扇小門在他身后重重地合上，發(fā)出“砰”的一聲悶響，像絕望的最后叩擊。
七天之后，籠罩林府的死寂寒冰似乎被強(qiáng)行撕裂了一條縫隙。
一頂青呢小轎悄無(wú)聲息地落在了林家后巷最不起眼的那扇角門外，停留片刻，又悄然離去，像幽靈般不留痕跡。
幾日后一個(gè)陰霾的清晨，林如海單獨(dú)將陳琳喚入書房。
窗欞積著厚重如鐵灰的烏云，室內(nèi)光線昏暗。
林如海枯坐在書案后，整個(gè)人如同被抽取了靈魂的精髓，只剩一副裹著錦緞官服的骨架在支撐。
他原本只是黯淡的面色此刻染上了一層徹底的、了無(wú)生氣的灰敗，仿佛連皮膚下最后一點(diǎn)血色都已隨某種真相流盡。
他雙手撐在冰冷的桌面，指骨嶙峋，因太過(guò)用力而止不住地劇烈顫抖。
數(shù)日前那個(gè)尚存一絲威儀的父親，此刻徹底坍塌，露出里面殘破不堪的根基。
“玉兒……”
他開(kāi)口，聲音像是破舊生銹的鐵片在石頭上刮磨，每一個(gè)字都仿佛耗盡了殘存的力氣，喑啞得模糊不清。
“你……說(shuō)的是真的……”
他猛地抬起布滿猩紅血絲的眼，如同溺水者抓住朽木時(shí)爆發(fā)的最后兇狠，目光刺向陳琳：
“那藥……揚(yáng)州府的徐老，說(shuō)下元之基……毀了……徹底毀了！”
絕望的聲音在死寂的書房里回撞。
“他問(wèn)……是何人……用了何等陰毒手段……害我至此！”
最后幾個(gè)字像是從破碎的胸腔里硬生生撕扯出來(lái)，帶著嗚咽的尾音和腥甜的血?dú)狻?/p>
他看著面前瘦小的女兒，臉上那層灰敗之色更濃重了幾分，連最后一點(diǎn)支撐都已崩解，只剩下無(wú)邊無(wú)盡的黑洞般的茫然與萬(wàn)念俱灰的頹敗。
“玉兒……林家……無(wú)后了……”
他喃喃地吐出這幾個(gè)字，像耗盡了最后的燈油，身體頹然地、緩慢地滑向椅背的冰冷支撐，眼神空洞地投向窗外那片令人窒息、如他未來(lái)一般死寂的鉛灰色天空，再也說(shuō)不出一句話。
空氣中只剩下他沉重得如同溺水的呼吸聲，絕望在這間書房里凝固成了有形之物，沉重地壓在每個(gè)人的心頭。
陳琳靜靜地立在書案前，看著父親瞬間崩塌的世界。
靈堂中那個(gè)纖弱幽魂——小黛玉的影像再次在她意識(shí)的邊緣無(wú)聲啜泣著，哭聲里是同樣的茫然和撕裂心扉的痛苦。
前世那些通宵翻閱醫(yī)典、看父母為求子嘗盡百草乃至接觸那些隱秘毒物的記憶碎片，在陳琳心底尖銳地劃過(guò)。
她強(qiáng)行壓下翻涌的情緒，目光澄澈如水。她沒(méi)有發(fā)出絲毫安慰或驚惶的聲音，只是向前一步，聲音放得極低極緩，每一個(gè)字都帶著千鈞重量，清晰地敲在父親幾近崩散的魂魄之上：
“父親，林家之困，不在‘無(wú)后’，而在‘無(wú)助’。
您一身負(fù)母喪之痛，沉疴纏身，女兒又年幼孤弱，林家已成海上孤舟。
外有豺狼環(huán)伺，虎視眈眈這無(wú)根的偌大家業(yè)與您的位置！
女兒幼小身軀，實(shí)難抵御明槍暗箭?！?/p>
她深深地吸了一口氣，仿佛要將積攢了兩世所有的力量都吸入胸中。
“父親，林府的門楣需要新的支撐點(diǎn)！
女兒需要一位能遮風(fēng)擋雨的娘親！
林家需要一個(gè)未來(lái)的、堂堂正正可以執(zhí)掌門庭的男子！”
林如?？斩吹哪抗饩従徱苿?dòng)，最后釘死在女兒臉上。
那眼神茫然中帶著一絲被意外擊中的驚愕和本能的抗拒。
續(xù)弦？這是剛喪偶不久的他從未、也絕不愿去想之事。
可女兒的目光卻如此沉著堅(jiān)定，像黑暗中的一束光。
“蘇州陳家的小姐，諱昭君，年方十九?！?/p>
陳琳語(yǔ)氣平穩(wěn)，像在述說(shuō)一件早已深思熟慮的決策。
“她幼年失怙，由寡母拉扯長(zhǎng)大，其母去年也病逝了。
她性子潑辣爽利，極明事理，能將寡母留下的嫁妝產(chǎn)業(yè)打理得滴水不漏，絕非嬌養(yǎng)閨閣的弱質(zhì)女流。
但，正因她無(wú)父兄依靠，又因這份剛強(qiáng)不畏人言的性子，親事難尋，至今待字閨中?！?/p>
林如海喉結(jié)艱難地滾動(dòng)了一下，枯澀的嘴唇翕動(dòng)，還未出聲。
“父親！”
陳琳果斷截?cái)嗨赡艿莫q疑，目光銳利如電，直刺而來(lái)。
“此非僅為了您！更是為了女兒我！為了林家！”
她向前一步，小小的身軀爆發(fā)出驚人的氣勢(shì)。
“女兒需要一個(gè)娘！
女兒需要一位在風(fēng)雨來(lái)時(shí)能張開(kāi)臂膀護(hù)在女兒身前、能令所有覬覦林家的人心生忌憚的娘親！
而不是一座遠(yuǎn)離千里、處處需仰人鼻息的所謂‘富貴藩籬’！”
“賈家……絕非善地！”
最后四個(gè)字，陳琳幾乎是咬著牙從齒縫間迸出，帶著前世徹骨的警醒和徹骨的寒意，如同冰錐砸落，直刺林如?；璩恋男呐K。
林如海猛地一震！
女兒話語(yǔ)中對(duì)賈家那種刻骨的戒備、毫無(wú)保留的點(diǎn)破、那份篤定的森冷警惕，讓他猝然間想起妻子葬禮上女兒那不顧一切的嘶喊——“我不要去”！
想起賈府管家言語(yǔ)中那份不容置喙的安排……
一絲深埋的隱憂如同冰冷的毒蛇，悄無(wú)聲息地纏繞上他的心臟。
再低頭看著女兒眼中燃燒的火焰和那斬釘截鐵、絕不容退讓的堅(jiān)韌神色……
他僵硬的身體在漫長(zhǎng)如一個(gè)世紀(jì)的沉默對(duì)峙后，一點(diǎn)點(diǎn)松懈了下去，肩頭垮塌下來(lái)。
良久，書房?jī)?nèi)只聞他沉重得像在搬運(yùn)大山的呼吸聲，渾濁喑啞。
“陳家……陳昭君……”
他最終失神地、極其緩慢地將這個(gè)名字在舌尖反復(fù)碾磨，每一個(gè)字都帶著某種決絕的意味，如同沉石被拋入深不見(jiàn)底、再也無(wú)法回頭的水潭。
“……你可有切實(shí)把握？此事……萬(wàn)不可兒戲?！?/p>
數(shù)月后，當(dāng)揚(yáng)州的春光略顯遲滯地爬上枝頭時(shí)，一艘懸掛著蘇州織造衙門徽記的樸素烏篷官船駛進(jìn)了林家在揚(yáng)州的私人碼頭。