三日后，東宮果然傳出消息，太子謝昭珩病勢(shì)沉重，已至臥床不起的地步，拒見(jiàn)百官。
唯獨(dú)破例召了巡按御史裴文修入內(nèi)問(wèn)話。
彼時(shí)，蘇晚昭正在城南的義濟(jì)堂里，指尖捻著一頁(yè)鹽鐵賬目，聽(tīng)著底下人回報(bào)各處藥材的支用情況。
李公公躬著身子，像道影子般悄無(wú)聲息地湊近，聲音壓得極低，仿佛怕驚動(dòng)了空氣里的塵埃。
“姑娘，裴大人進(jìn)寢殿時(shí)，太子爺正燒得滿面通紅，神志都不甚清楚了，嘴里……嘴里反復(fù)念著一個(gè)‘昭’字?！?/p>
蘇晚昭翻動(dòng)賬本的指尖微微一頓，那輕微的停滯在安靜的室內(nèi)顯得格外清晰。
她沒(méi)回頭，只淡淡地抬了抬眼。
李公公繼續(xù)稟道：“可裴大人從東宮出來(lái)，不到半個(gè)時(shí)辰，就向中書省遞了辭官的折子?！?/p>
“為何？”蘇晚昭終于開(kāi)口，聲音里聽(tīng)不出情緒。
李公公長(zhǎng)嘆一口氣，滿是無(wú)奈：“還能為何？沈家那邊早已放出風(fēng)聲，說(shuō)沈家小姐心善，自幼便日日誦讀《女則》，前些日子更是為了給太子祈福，在佛堂跪了三日三夜，水米未進(jìn)。這事傳開(kāi)，連皇后娘娘都動(dòng)了容，親口夸贊她賢淑，說(shuō)要召她入宮，‘慰藉儲(chǔ)君’。裴大人是個(gè)聰明人，他怕這趟進(jìn)去，回頭就成了皇后和沈家手里牽線的木偶，把東宮徹底攪成權(quán)斗的泥潭，索性抽身不干了。”
“慰藉？”蘇晚昭唇角勾起一抹冰冷的弧度，像淬了冬日寒雪，“我看，是來(lái)摘果子的?！?/p>
她“啪”地一聲合上手中賬本，力道不大，卻讓李公公心頭一跳。
她站起身，走到窗邊，望著外面初升的春陽(yáng)。
幾株桃樹(shù)已經(jīng)抽出新綠的嫩芽，風(fēng)中卻再?zèng)]有那年漫天飛舞的紙鳶了。
她忽然轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光平靜得像一潭深井：“你回去，替我給謝昭珩帶句話?！?/p>
“姑娘請(qǐng)講?！?/p>
“告訴他，若他真病得快死了，想讓我回去看他最后一眼，就別再費(fèi)心思燒我當(dāng)年留下的茶，也別傻乎乎地去跪什么勞什子宗廟。讓他去做件正事?！碧K晚昭的目光陡然變得銳利如刀，“去把去年冬漕貪墨案的主審官，給我換掉?！?/p>
李公公大驚失色：“姑娘，那可是戶部提舉趙大人，是……是皇后娘娘的本家親戚……”
“那就讓他謝昭珩，親自去換?！碧K晚昭一字一頓，聲音不大，卻擲地有聲，“我要他明明白白地知道，我蘇晚昭，不是他病了痛了就能召之即來(lái)?yè)]之即去的藥。我的價(jià)值，他得用對(duì)地方。”
當(dāng)夜，大理寺最深處的大牢，潮濕陰冷，空氣里彌漫著血腥與霉變的混合氣味。
謝昭珩換下太子蟒袍，只著一身素白常服，未帶任何儀仗，親手提著一盞孤燈，走下濕滑的石階。
他要親自提審去年冬漕案中被收買的那個(gè)倉(cāng)吏。
那倉(cāng)吏本已抱了必死的決心，無(wú)論如何嚴(yán)刑逼供，都咬死是自己一時(shí)糊涂，賬目算錯(cuò)了。
可當(dāng)他抬起頭，看見(jiàn)燭火后那張蒼白卻威嚴(yán)的臉時(shí)，整個(gè)人都傻了。
太子殿下，竟然親自來(lái)了。
再聯(lián)想到白日里聽(tīng)獄卒閑聊，說(shuō)沈家小姐即將入主東宮，皇后大權(quán)在握，這倉(cāng)吏最后的心理防線轟然崩塌。
他明白，自己這顆棋子，隨時(shí)都會(huì)被拋棄。
他猛地磕頭，哭得涕泗橫流：“殿下！殿下饒命！小的……小的原只聽(tīng)命于戶部的郎中大人，可那本假的賬冊(cè)，是……是有人從東宮的側(cè)門遞出來(lái)的?。 ?/p>
謝昭珩面無(wú)表情，深邃的眼眸里看不出絲毫波瀾，只示意身后的李公公將供詞一字不差地錄下。
然而，就在他提燈準(zhǔn)備離開(kāi)大牢時(shí)，幾名身著禁軍服飾的衛(wèi)士手持長(zhǎng)戟，將他攔在了石階之上。
為首的校尉硬著頭皮躬身道：“殿下，皇后娘娘有懿旨，您病體未愈，需在東宮靜養(yǎng)，不得擅自出宮，更不得……擅審朝臣?！?/p>
夜風(fēng)卷起謝昭珩寬大的衣袍，獵獵作響。
他立于石階之上，沉默地看著眼前冰冷的兵刃，忽而抬手，從腰間解下一枚通體溫潤(rùn)的白玉玉佩。
在衛(wèi)士們驚駭?shù)哪抗庵?，他毫不猶豫地將玉佩狠狠擲在泥濘的地上。
“啪”的一聲脆響，玉佩碎裂。
月光下，依稀可見(jiàn)那上面用篆文刻著的兩個(gè)字——“儲(chǔ)貳”。
“回去告訴母后?！彼穆曇舯冗@地牢里的寒風(fēng)更冷，“若她今日敢鎖我東宮的門，明日的早朝上，我便將這樁漕運(yùn)貪墨案，連同她當(dāng)年私放族親出關(guān)販賣私鹽的舊賬，一并清清楚楚地，呈給父皇?！?/p>
衛(wèi)士們駭然變色，握著長(zhǎng)戟的手都在發(fā)抖。
幾乎是同一時(shí)刻，城南義濟(jì)堂內(nèi)，燭火通明。
沈大夫?qū)倧拇罄硭履沁厒鱽?lái)的消息，低聲說(shuō)給了蘇晚昭聽(tīng)。
蘇晚昭指尖無(wú)意識(shí)地在桌面上輕輕點(diǎn)著，良久，她抬起眼，輕聲問(wèn)：“他在牢里，可有說(shuō)什么別的話？”
沈大夫想了想，搖了搖頭：“殿下什么都沒(méi)說(shuō)。錄完口供，只在牢門前對(duì)著京城的方向，默默跪了足有三刻鐘。沒(méi)求誰(shuí)赦免，也沒(méi)……提起您?！?/p>
蘇晚昭閉上了眼睛。
許久，她發(fā)出一聲極輕的嘆息，輕得仿佛隨時(shí)會(huì)散在風(fēng)里。
“……這才像話?！?/p>
她始終沒(méi)有睜眼，只是那微微顫抖的眼角，泄露了一絲無(wú)人察覺(jué)的波瀾，卻終究，沒(méi)有落下一滴淚來(lái)。
這一夜，京中暗流洶涌，無(wú)數(shù)雙眼睛盯著皇城內(nèi)外。
鳳儀宮的燈火徹夜未熄，而東宮的宮門，卻始終大敞著。
所有人都屏息等待，等著看第二天的朝陽(yáng)，會(huì)先照亮一紙廢儲(chǔ)的詔書，還是戶部官衙那塊搖搖欲墜的牌匾。