“不行！”蕭晴剛扶著略顯虛弱卻努力挺直脊梁的蕭文走出來，聽到這話立刻像只被踩了尾巴的小貓，攥緊了小拳頭，聲音因?yàn)榧佑行┌l(fā)尖。
“大哥只是失蹤！他…他一定會回來的！我們不需要別人過繼！”
“放肆！”三叔公臉色一沉，龍頭拐杖在地上重重一磕，三角眼一瞪，對著蕭晴厲聲呵斥。
“大人說話，哪有你個小丫頭片子插嘴的份？！頭發(fā)長見識短！這是關(guān)乎宗族血脈、祖宗香火的大事！豈容你胡鬧？一邊待著去！” 他試圖用輩分和宗法壓人。
訓(xùn)斥完蕭晴，三叔公立刻又換上一副“苦口婆心”的面孔，轉(zhuǎn)向老夫人，語氣“軟”了下來，帶著點(diǎn)道德綁架的意味。
“嫂子啊，您可是咱蕭家老一輩里最明事理的人了！這宗族禮法大過天吶！虎子過繼過來，那是名正言順，合乎祖宗規(guī)矩！以后他也能替珩兒在您跟前盡孝，替您養(yǎng)老，多好的事??！您說是不是？”
老夫人被蘇銳握著的手依舊冰涼，掌心全是冷汗，身體也有些微顫，但她的聲音卻異常清晰和堅(jiān)定，帶著一種豁出去的決絕。
“三叔！珩兒的尸骨……朝廷都沒找到！活不見人，死不見尸！你讓我現(xiàn)在就給他過繼兒子？我老婆子……心里過不去這道坎！這事……再等等吧！”
“等？！還等？！”三叔公像是被踩了痛腳，聲音陡然拔高，偽裝的慈祥面具裂開一條縫，露出里面的貪婪和不耐煩。
“再等下去，這院子里的東西，怕是都要被某些‘外姓人’搬空了吧？！” 他意有所指地狠狠剜了蘇銳一眼，話鋒變得極其惡毒。
“侄媳婦！不是三叔說你！你一個年輕寡婦，最近跟那個什么藥鋪的林公子，走得可是太近了點(diǎn)吧？這寡婦門前是非多！你不為自己名聲著想，也得為咱們蕭家的臉面想想吧？傳出去，說咱們蕭家的寡婦不守婦道，勾搭外男……”
“三叔公！”一直沉默的蕭文猛地爆發(fā)出一陣劇烈的咳嗽，蒼白的臉?biāo)查g漲得通紅，他扶著門框，單薄的身體因?yàn)閼嵟⑽l(fā)抖，聲音卻異常清晰有力。
“您…您怎能如此污蔑嫂嫂？！嫂嫂為了這個家，起早貪黑，殫精竭慮，連口熱乎飯都顧不上吃！全鎮(zhèn)的人都在夸嫂嫂能干！您…您不幫忙也就罷了，怎能在此信口雌黃，往嫂嫂身上潑臟水？！” 少年氣得渾身發(fā)抖，眼中是壓抑不住的怒火。
“文哥兒！別動氣！身子要緊！”蘇銳一個箭步上前，穩(wěn)穩(wěn)扶住搖搖欲墜的蕭文，手掌在他后背輕輕順了順，一股溫和的力道帶著安撫的意味。
隨即，她將蕭文交給一臉擔(dān)憂的蕭晴，自己則往前穩(wěn)穩(wěn)踏出一步，如同山岳般擋在家人的最前面，目光如淬了寒冰的利刃，直直射向三叔公！
“三叔公，”蘇銳的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的冷靜和威壓，“您口口聲聲宗族禮法，那咱們今天，就好好掰扯掰扯這《大周律》！
律法白紙黑字寫得清清楚楚：夫亡無子，妻為第一繼承人！ 我蘇銳，是蕭珩明媒正娶、八抬大轎抬進(jìn)將軍府的妻子！拜了天地，入了族譜！
我夫君為國捐軀，生死未卜，這將軍府的一切，理所應(yīng)當(dāng)由我做主！ 何時輪得到旁人來替我‘操心’繼承人了？嗯？” 她最后一個“嗯”字，尾音微微上挑，帶著濃濃的諷刺和質(zhì)問。
“你…你…伶牙俐齒！強(qiáng)詞奪理！”三叔公憋了半天，只能無能狂怒地重復(fù)著蒼白的指責(zé)，龍頭拐杖在地上杵得咚咚響，卻不敢真上前一步。
蘇銳剛才擋在家人前面的那股氣勢，讓他莫名地心頭發(fā)怵，仿佛面對的是一頭蓄勢待發(fā)的母豹子，而非印象中那個柔弱可欺的小寡婦。
呵，就這？戰(zhàn)斗力連張嬤嬤都不如，也就仗著個輩分和所謂的宗法蹦跶兩下。姐還沒放大招呢，就萎了？真沒勁！
“三叔公，”蘇銳的聲音放緩了些，但那份冷冽的威壓絲毫未減，甚至還帶上了一絲玩味的笑意。
“您老要是真為了蕭家香火和祖宗基業(yè)著想，就該盼著我夫君平安歸來，盼著我們將軍府興旺發(fā)達(dá)。而不是在夫君尸骨未寒、朝廷未有定論之時，就急著塞個‘嫡長孫’進(jìn)來，吃相未免太難看了些?！?/p>
她故意頓了頓，目光掃過三叔公身后那幾個拎著寒酸禮盒的漢子，“您帶的這點(diǎn)‘心意’，還是拿回去給虎子補(bǔ)補(bǔ)身子吧。我們將軍府，暫時還餓不死。福伯，送客！”
“是！夫人！”一直沉默站在角落、像根老樹樁似的福伯，立刻挺直了微駝的背脊，那條瘸腿用力一蹬地面，發(fā)出沉悶的響聲，整個人竟散發(fā)出一種戰(zhàn)場老兵才有的剽悍氣息。
他往前一步，獨(dú)眼銳利地盯著三叔公幾人，聲音洪亮：“三老爺，幾位，請吧！別讓老奴為難！”
三叔公被福伯的氣勢一懾，再看看蘇銳那似笑非笑、卻暗藏鋒芒的眼神，知道今天是徹底栽了。再待下去，只會自取其辱。他重重地哼了一聲，幾乎是咬牙切齒地說道。
“好！好得很！蘇氏，你今日如此忤逆尊長，罔顧宗法，我看你能囂張到幾時！我們走！” 說罷，帶著幾個灰溜溜的跟班，幾乎是逃也似的離開了將軍府。
“哐當(dāng)”一聲，大門被福伯用力關(guān)上，隔絕了外面的一切喧囂。
院子里瞬間安靜下來。只有蕭文壓抑的咳嗽聲和蕭晴緊張的呼吸聲。
“嫂嫂…”蕭晴小臉煞白，眼圈還紅著，剛才三叔公污蔑蘇銳的話顯然嚇到了她。她跑過來，緊緊抓住蘇銳的胳膊，聲音帶著哭腔，“他們…他們太壞了！”
“沒事了，晴丫頭?！碧K銳身上的冷冽瞬間褪去，換上了熟悉的痞氣和暖意，她順手揉了揉蕭晴的腦袋，把那支寶貝絨花扶正。
“幾只嗡嗡叫的老蒼蠅而已，拍走就清凈了。咱們晴丫頭擦絨花的手，可不能用來擦眼淚，多浪費(fèi)?！?/p>
嘖，小丫頭片子，眼淚窩子真淺。不過…被家人這么護(hù)著的感覺，還不賴？比在部隊(duì)里跟那幫糙漢子拼刺刀強(qiáng)。
她又走到蕭文身邊，少年咳得厲害，但眼神卻異常明亮，帶著一股執(zhí)拗的憤怒。
“文哥兒，好樣的！剛才那幾句話，擲地有聲！”蘇銳贊賞地拍拍他的肩膀，隨即眉頭微蹙。
“不過你這身子骨還得再養(yǎng)養(yǎng)，動這么大肝火干嘛？來，坐下，嫂嫂給你順順氣。”
她手法嫻熟地在蕭文后背幾處穴位上輕輕按揉，一股溫和的內(nèi)息透入，蕭文急促的喘息果然平緩了不少。
“多謝嫂嫂…”蕭文蒼白的臉上泛起一絲紅暈，有些不好意思，更多的是感動。他看著蘇銳，眼神充滿了信賴和一絲崇拜。
老夫人摸索著，準(zhǔn)確無誤地抓住了蘇銳的手，老太太的手依舊有些涼，但不再顫抖，反而帶著一種劫后余生的慶幸和堅(jiān)定。
“銳兒…多虧了有你！娘…娘剛才真怕…” 她沒說完，但蘇銳明白她的擔(dān)憂。
“娘，您放心?！碧K銳反握住老夫人的手，語氣是前所未有的認(rèn)真。
“有我在，誰都別想動將軍府一根手指頭，也別想欺負(fù)咱家任何一個人。什么宗族禮法，大不過一個‘理’字，也大不過咱們一家人的心意！您剛才那番話，說得可太解氣了！” 婆婆關(guān)鍵時刻真給力！這隊(duì)友能處！
老夫人聽著兒媳的話，感受著她掌心傳來的力量和溫度，那顆懸著的心終于徹底落回了肚子里，臉上也重新露出了安心的笑容，只是眼角似乎有些濕潤。
她摸索著拍了拍蘇銳的手背：“好孩子…這個家，交給你，娘放心！”
……
剛打發(fā)走一群嗡嗡叫的“蒼蠅”（三叔公），空氣中還殘留著劍拔弩張的氣息。
蘇銳利落地將最后一瓶新調(diào)制的、散發(fā)著清雅梔子花香的香水鎖進(jìn)櫥柜，拍了拍手，對了！
還有只蒼蠅沒拍死！王癩子！這高利貸就像個定時炸彈，得徹底拆了！順便……再給全鎮(zhèn)的牛鬼蛇神們立個新“榜樣”！
“晴兒，”蘇銳轉(zhuǎn)身，臉上已換上輕松的笑容，揉了揉蕭晴的腦袋，“看好家，看好娘和文哥兒。嫂子出去辦點(diǎn)事，誰來敲門都別開，天王老子來了也得等我回來！記住了？”
蕭晴立刻挺起小胸脯，脆生生應(yīng)道：“記住了嫂子！保證看好家！” 小姑娘的眼神里充滿了對嫂子的絕對信任和一絲小崇拜。
蘇銳回屋，取出一個沉甸甸的粗布錢袋。里面不多不少，正好是賣玉佩剩下的五兩銀子，她掂了掂，嘴角勾起一抹痞氣又冷酷的弧度。
現(xiàn)如今有了林少東家的定銀，又有這兩天賣香胰掙得錢，當(dāng)時賣玉佩剩下的銀子倒是剛好可以拿來還債。
清河鎮(zhèn)最烏煙瘴氣的地界——王癩子的賭坊門口。
吆喝聲、骰子聲、贏錢的狂笑和輸錢的咒罵混雜在一起。蘇銳一身素凈布裙，卻像一把出鞘的利劍，步伐沉穩(wěn)，氣場全開地走來。所過之處，喧鬧聲都不自覺地低了幾分。
門口幾個探頭探腦的打手，一看到是她，臉色“唰”地白了，跟見了鬼似的，縮著脖子就往門里溜。
蘇銳看也不看他們，徑直走到賭坊那扇油膩發(fā)黑的門檻前，氣沉丹田，清亮的聲音如同驚雷炸響：
“王癩子！還——賬——了——！”
“了”字拖得老長，帶著一股不容置疑的威嚴(yán)，瞬間壓過了所有嘈雜！
賭坊內(nèi)死寂了一瞬，隨即響起更大的騷動。
很快，王癩子那張肥膩的胖臉擠了出來，臉上堆著比哭還難看的諂笑，額頭上全是冷汗，身后跟著兩個強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的打手。
“哎…哎呦！蘇…蘇夫人！您…您老人家怎么親自大駕光臨了？這點(diǎn)小事，您派個人來知會一聲，小的去您府上取啊……” 王癩子點(diǎn)頭哈腰，聲音都在抖。
“少廢話！”蘇銳不耐煩地打斷他，眼神如冰刀刮過，“欠債還錢，天經(jīng)地義！我蘇銳不喜歡欠人東西，更不喜歡被人惦記！” 話音未落，她手腕一抖！
“嘩啦啦——！”
一陣清脆悅耳、如同珠落玉盤的聲響！
整整5000枚銅錢，被她一股腦兒全倒在賭坊門口一塊相對干凈的大青石板上！陽光下，銅錢黃澄澄一片，晃得人眼花！這可是她專門去換的散錢！
“本金三兩，利息二兩，按你們這行的‘規(guī)矩’，一分不少！”蘇銳聲音不大，卻清晰地傳入每一個豎起耳朵的街坊耳中，特意在“規(guī)矩”二字上加了重音，諷刺意味十足。
“王老板，點(diǎn)點(diǎn)？看看有沒有假錢？”
王癩子看著地上那堆刺眼的銅錢，再看看周圍越聚越多、指指點(diǎn)點(diǎn)、甚至有人偷偷嗤笑的圍觀人群，一張胖臉漲成了豬肝色！
他哪敢真數(shù)？更別提什么利滾利了！蘇銳的武力值，早就在他心里留下了不可磨滅的陰影！
“不…不用點(diǎn)！絕對不用點(diǎn)！蘇夫人您…您的人品，那是這個！”王癩子豎起大拇指，聲音發(fā)顫，“我王癩子信得過！絕對信得過！” 他慌忙示意手下收錢。
“慢著！”蘇銳冷喝一聲，如同寒冰。她慢條斯理地從袖中掏出一張?jiān)缫褱?zhǔn)備好的、字跡工整的文書和一小盒鮮紅的印泥。
“空口無憑，立字為據(jù)！王老板，勞煩您在這‘兩清文書’上，按個手?。慕裢?，將軍府與你王癩子，橋歸橋，路歸路！井水不犯河水！”
她沒說完的話，那冰冷的眼神，比文書上的任何字句都更有威懾力。
王癩子渾身肥肉一哆嗦，感覺脖子后面涼颼颼的，哪敢有半分猶豫？
連忙伸出粗短的手指，蘸了印泥，在那份象征著徹底了斷的文書上，用力按下了自己的指印，動作快得像被火燎了屁股！