夜璃的刀尖抵在俞瑾的喉結(jié)上，紫眸中閃爍著危險(xiǎn)的光芒。"治療方法很簡(jiǎn)單，"她聲音低沉，"把他送回你的世界。"
俞瑾一動(dòng)不動(dòng)，能感覺到冰冷的金屬緊貼皮膚。云爍在床上痛苦地翻騰，皮膚下的金光忽明忽暗，像接觸不良的燈泡。
"你明知道他不能回去！那里的空氣對(duì)他就像毒藥！"
"那就讓他死。"夜璃收回短刀，轉(zhuǎn)身走向墻角的木柜，"至少死得像個(gè)戰(zhàn)士，而不是軟弱的界外人。"
柜門打開的吱呀聲在寂靜的小屋里格外刺耳。夜璃取出一個(gè)陶罐，里面盛著散發(fā)刺鼻氣味的綠色膏體。她挖出一大塊，粗暴地抹在云爍胸口。藥膏接觸皮膚的瞬間，云爍弓起身子，發(fā)出一聲不似人類的嚎叫。
"你干什么？"俞瑾沖上前，卻被夜璃一個(gè)側(cè)步擋住。
"救他。"夜璃抓起云爍的手腕，強(qiáng)迫他攤開手掌。掌心的紋路已經(jīng)變成不祥的黑色。"靈光衰竭晚期癥狀，再拖半小時(shí)，他的靈核就會(huì)崩潰。"
藥膏開始起效。云爍皮膚下的金光逐漸穩(wěn)定，但顏色變得渾濁，像是摻了沙子的蜂蜜。他的呼吸平穩(wěn)下來，陷入深度睡眠。
俞瑾松了口氣，這才注意到夜璃左肩的紋身比昨天更黑了，那些藤蔓狀的紋路已經(jīng)蔓延到鎖骨。"你的傷..."
夜璃猛地拉緊衣領(lǐng)："管好你自己。"她走到窗邊，警惕地掃視外面的樹屋群落，"你們回來時(shí)有人看見嗎？"
"應(yīng)該沒有。怎么？"
"長(zhǎng)老會(huì)今早通過了新法案，"夜璃的聲音像是從牙縫里擠出來的，"任何包庇界外人的行為，視同叛族。"
俞瑾的胃沉了下去。陽光透過樹葉的縫隙照進(jìn)來，在木地板上投下斑駁的光影。幽光界的一切看起來如此寧靜，與她記憶中那個(gè)充滿發(fā)光植物的奇幻世界毫無二致。但空氣中彌漫著某種緊張感，像是暴風(fēng)雨前的寧靜。
"青靄大長(zhǎng)老呢？她不會(huì)同意..."
"青靄被軟禁了。"夜璃打斷她，"巖松長(zhǎng)老現(xiàn)在掌權(quán)。他聲稱光之泉復(fù)蘇后出現(xiàn)的暗蝕余孽，都是因?yàn)?界外污染'。"
窗外傳來翅膀拍打的聲音。一只形似貓頭鷹但長(zhǎng)著六只眼睛的生物落在窗臺(tái)上，喙里叼著一卷樹皮紙。夜璃取下信件，手指在接觸到紙面的瞬間繃緊。
"凈罪儀式，"她冷笑，"真會(huì)挑時(shí)候。"
"什么儀式？"
夜璃將信紙揉成一團(tuán)，紙團(tuán)在她掌心燃起紫色火焰："長(zhǎng)老會(huì)'邀請(qǐng)'我前往舊議會(huì)遺址，證明我的忠誠。"她看向沉睡的云爍，"三天內(nèi)如果他沒好轉(zhuǎn)，去找灰燼。住在廢棄檔案塔的那個(gè)瞎子。"
"等等，你要去哪？"
但夜璃已經(jīng)翻出窗戶，矯健的身影在樹屋間幾個(gè)起落就消失了。俞瑾只來得及看到她最后那個(gè)復(fù)雜的眼神——混合著決絕和某種她讀不懂的情緒。
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三天后，云爍的情況沒有好轉(zhuǎn)，但也沒有惡化。他大部分時(shí)間都在昏睡，偶爾醒來也只能喝幾口水。那些金色的光流仍在他皮膚下流動(dòng)，但速度慢得令人心焦。
俞瑾決定去找灰燼。
空棲地邊緣的廢棄檔案塔是暗影議會(huì)曾經(jīng)的據(jù)點(diǎn)，現(xiàn)在只剩半截歪斜的石塔，爬滿會(huì)發(fā)光的藤蔓。塔底的門早已腐朽，俞瑾小心翼翼地跨過門檻，立刻被灰塵嗆得咳嗽起來。
"你遲到了兩天。"一個(gè)沙啞的聲音從黑暗中傳來。
俞瑾嚇了一跳。陰影中坐著一個(gè)瘦削的人影，穿著補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的長(zhǎng)袍。當(dāng)那人抬起頭，俞瑾才明白為什么叫他"灰燼"——他的眼睛部位只有兩個(gè)凹陷的疤痕，皮膚呈現(xiàn)出一種死灰般的顏色。
"你能看見我？"俞瑾下意識(shí)地后退半步。
灰燼笑了，露出參差不齊的牙齒："用這個(gè)。"他指了指自己太陽穴上鑲嵌的兩顆微小晶體，晶體發(fā)出微弱的藍(lán)光，"靈光視覺。你身上有界外的味道，還有...云爍那小子的靈光印記。"
"夜璃說你能幫我們。"
"夜璃那丫頭總是高估我。"灰燼摸索著站起來，長(zhǎng)袍下擺掃過地面，揚(yáng)起更多灰塵，"跟我來。"
他領(lǐng)著俞瑾穿過一道暗門，沿著螺旋樓梯下到地下室。與上層的破敗不同，這里干凈得令人驚訝。四面墻都是書架，擺滿水晶薄片制成的書籍。房間中央是一個(gè)巨大的圓形水池，水面上漂浮著無數(shù)發(fā)光的藻類，形成不斷變化的圖案。
"這是什么？"俞瑾著迷地看著那些藻類自行組成地圖、星象甚至人臉。
"靈光生物計(jì)算機(jī)，"灰燼驕傲地說，"我的小發(fā)明。議會(huì)挖了我的眼睛，但沒想到我能'看'得更清楚。"他蹲在水池邊，手指輕觸水面。藻類立刻聚集過來，形成一片微型森林的景象。"云爍的情況？"
俞瑾描述了癥狀。隨著她的講述，藻類不斷變換形狀，最后定格在一個(gè)心臟的圖案上，心臟中央有個(gè)黑洞。
"典型的靈光衰竭，"灰燼點(diǎn)頭，"他的身體習(xí)慣了幽光界的高靈光環(huán)境。突然進(jìn)入低靈光世界，靈核開始自我消耗。"他歪著頭，仿佛在傾聽什么無聲的聲音，"不過...還有些別的東西。"
藻類圖案再次變化，這次顯示出云爍的輪廓，胸腔部位有團(tuán)黑色漩渦。
"暗蝕印記，"灰燼的聲音突然嚴(yán)肅，"他在界外接觸過什么？"
俞瑾想起那些黑色黏液："他...吐出來一些黑色物質(zhì)，腐蝕了地面。"
灰燼猛地站起來，差點(diǎn)打翻水池："暗瞳的標(biāo)記！"他激動(dòng)地在房間里轉(zhuǎn)圈，"我就知道那老狐貍沒死透！"
"什么意思？"
"暗瞳死前分魂于三件圣物中，"灰燼壓低聲音，"紅手套、白面具和黑法典。只要有一件還在，他就能復(fù)活。"他突然抓住俞瑾的手腕，力道大得驚人，"云爍接觸的黑色物質(zhì)是哪一件？"
"我...我不知道..."俞瑾掙脫開來，"那些東西在現(xiàn)實(shí)世界，我們回不去了！云爍會(huì)死的！"
灰燼沉默片刻，走回水池邊。藻類再次聚集，這次形成三樣物品的圖案：一只血紅色的手套，一張慘白的面具，和一本漆黑的書籍。
"找到這三樣?xùn)|西，"灰燼說，"否則暗瞳會(huì)通過云爍體內(nèi)的印記重生。"
俞瑾的血液仿佛凝固了："你是說...云爍現(xiàn)在..."
"是個(gè)定時(shí)炸彈。"灰燼無情地總結(jié)，"好消息是，這個(gè)過程需要時(shí)間。壞消息是..."他指向水池，藻類組成一個(gè)沙漏形狀，"最多七天。"
"怎么救他？"
灰燼從書架上取下一片水晶，塞給俞瑾："靜默之森有種雙生花，一金一銀，能暫時(shí)穩(wěn)定靈核。但那里現(xiàn)在是暗蝕重災(zāi)區(qū)，而且..."他露出古怪的笑容，"棲息著以靈光為食的噬光獸。"
俞瑾握緊水晶，里面浮現(xiàn)出一片森林的立體影像，某處閃爍著金銀雙色的光點(diǎn)。"夜璃說的'凈罪儀式'在哪里進(jìn)行？"
"舊議會(huì)遺址，就在靜默之森邊緣。"灰燼突然警覺地抬頭，盡管他沒有眼睛，"有人來了。"
沉重的腳步聲從樓上傳來?；覡a迅速將俞瑾推向一扇隱蔽的小門："從密道走。記住，七天內(nèi)找到雙生花，否則云爍要么死于衰竭，要么變成暗瞳復(fù)活的容器。"
俞瑾鉆進(jìn)低矮的隧道前最后看了一眼。灰燼站在水池邊，藻類已經(jīng)組成戰(zhàn)斗陣型。他的聲音追著她進(jìn)入黑暗："如果見到夜璃，告訴她——第三次背叛最痛。"
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隧道通向空棲地外圍的灌木叢。俞瑾?jiǎng)偱莱鰜?，就聽到檔案塔方向傳來爆炸聲。紫色的靈光火焰沖天而起，在黃昏的天空中格外顯眼。
她咬咬牙，轉(zhuǎn)身向村外跑去。通往靜默之森的小徑上，發(fā)光的苔蘚比記憶中暗淡許多，有些甚至變成了病態(tài)的紅色。空氣中飄浮的靈光粒子也少得可憐，仿佛整個(gè)世界都在慢慢熄滅。
路過訓(xùn)練場(chǎng)時(shí)，俞瑾看到了令人心碎的一幕——一群孩子圍著青靄大長(zhǎng)老的雕像，正在用泥巴涂抹她那雙標(biāo)志性的青金色眼睛。曾經(jīng)受人尊敬的智者，現(xiàn)在成了"界外污染"的象征。
"你們?cè)诟墒裁矗?
孩子們嚇了一跳。其中一個(gè)大膽的男孩挺起胸膛："巖松長(zhǎng)老說，她把怪物帶進(jìn)了村子！"
俞瑾想辯解，卻聽到身后傳來熟悉的咳嗽聲。云爍靠在遠(yuǎn)處的樹干上，臉色蒼白如紙，手里緊握著夜璃的一把短刀。
"你...不該...出來..."她跑到他身邊。
云爍虛弱地笑笑："夜璃...回來了嗎？"
俞瑾搖搖頭。云爍的表情讓她心如刀絞——那是一種混合著擔(dān)憂和自責(zé)的痛苦。
"我知道...去哪找她..."云爍指向森林深處，"我們...十六歲那年...在那里...立過誓..."
他咳嗽起來，這次咳出的是金色的光點(diǎn)。俞瑾扶住他，能感覺到他的體溫高得嚇人。"你需要休息。"
"沒時(shí)間了..."云爍指向自己胸口，那里的皮膚下，黑色紋路已經(jīng)開始擴(kuò)散，"我能...感覺到他...在夢(mèng)里...說話..."
俞瑾想起灰燼的警告。七天。也許更短。
"好，"她咬牙道，"我們?nèi)レo默之森。找夜璃，也找雙生花。"
云爍點(diǎn)點(diǎn)頭，突然警覺地抬頭："有人...跟蹤..."
樹叢中傳來沙沙聲。俞瑾本能地?fù)踉谠茽q前面，掌心泛起藍(lán)光。但鉆出來的不是追兵，而是一只傷痕累累的靈狐——夜璃的傳信獸。它嘴里叼著一片染血的樹葉，上面用刀刻了幾個(gè)字：
「議會(huì)遺址地下。別來。」
樹葉背面，是一朵微小的雙生花圖案。